Una Volta Ero un Soldato – Dall’Orrore del Vietnam all’Incontro con il Buddhismo

Titolo originale: At Hell’s Gate

Autore/i: Thomas Claude Anshin

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

traduzione di Diana Petech.

pp. 176, numerose fotografie in bianco e nero fuori testo, Milano

Partito diciassettenne come volontario per la guerra del Vietnam, Claude Anshin Thomas tornò da quell’inferno come un eroe pluridecorato. Ma nel suo intimo era un uomo distrutto, segnato dai sensi di colpa per le centinaia di morti che aveva causato e dagli incubi in cui riviveva l’orrore che aveva passato. Come tanti altri reduci sembrava destinato a un futuro da emarginato, alcolista e senzatetto. Fino al giorno in cui, oltre vent’anni dopo, le parole del maestro vietnamita Thich Nhat Hanh hanno fatto breccia nel suo cuore. Ha iniziato così a studiare la filosofia zen e a praticare la meditazione, tanto da essere poi ordinato a sua volta monaco e insegnante. In questo libro Claude Anshin Thomas racconta, con linguaggio semplice e toccante, la sua tragica esperienza; regala gli ’appunti di viaggio’ del suo straordinario percorso interiore attraverso il significato della sofferenza; divide con i lettori la profonda lezione che ha imparato nei monasteri, ma anche e soprattutto tra le trincee e per le strade. Una potente testimonianza contro la violenza, anche quella insita inconsapevolmente in molti dei nostri comportamenti quotidiani.

Claude Anshin Thomas (Northwestern, Pennsylvania, 1947), partecipò giovanissimo alla guerra del Vietnam, durante la quale ha conquistato numerose decorazioni e onoreficenze militari. Dimessosi dalle forze armate statunitensi nel 1968, si distinse al termine del conflitto per il suo impegno a favore dei diritti del Vietnam. Nel 1991 l’incontro, determinante nella sua formazione, con il maestro zen Thich Nhat Hanh. Attualmente è monaco Soto Zen e svolge un’intensa attività di conferenziere negli Stati Uniti e in Europa. Ha fondato la Zaltho Foundation, un’organizzazione no profit che promuove la pace e la non violenza. Questo è il suo primo libro.

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