Storia delle Credenze e delle Idee Religiose – Volume II

Da Gautama Buddha al trionfo del cristianesimo

Autore/i: Eliade Mircea

Editore: Sansoni Editore

premessa dell’autore, traduzione di Maria Anna Massimello e Giulio Schiavoni.

pp. 536, Firenze

In questo secondo volume della Storia delle credenze e delle idee religiose, Mircea Eliade esamina il progressivo oscurarsi del mondo pagano, in contrapposizione all’espandersi delle religioni monoteistiche.
Prendendo le mosse dalla Cina neolitica, la sua attenzione si volge dapprima all’affermarsi del confucianesimo (una «regola di vita» più che una religione in senso stretto), alla prima predicazione del Buddha nelle terre indiane e, infine, all’ampia diffusione conosciuta dal buddhismo un po’ in tutto l’Oriente.
Ma è l’Occidente il vero punto cruciale della sua ricerca e della sua analisi: gli ultimi sussulti del politeismo danno luogo alla fioritura di quei Misteri – orfici, egizi, mitriaci – nei quali si esprime appieno la complessità religiosa di un’epoca ormai al tramonto, il cui dramma ben si rispecchia nei cupi miti germanici della «fine», del Ragnarok.
Parallelamente a questa decadenza il monoteismo, già saldamente affermato nell’ambito della cultura e della società ebraica, trae nuova linfa dalla predicazione del Cristo e si espande in tutto l’Occidente, affondando saldamente le sue radici sui resti dell’impero romano.

Mircea Eliade (1907-1986) nacque a Bucarest ma la sua attività si svolse a Parigi, dove tenne corsi di Storia delle Religioni all’École des Hautes Études, e a Chicago, dove occupò la cattedra di Storia delle Religioni dell’Università. Tra le sue opere maggiori citiamo il Trattato di storia delle religioni (Torino, 1972), Lo sciamanismo e le tecniche dell’estasi (Torino, 1954), Il mito dell’eterno ritorno (Torino, 1968), Lo Yoga (Milano, 1973).

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