Autore/i: Schwarz Arturo

Editore: Editori Laterza

introduzione dell’autore, fotografie di Paolo Rosselli, in sovracoperta: Divinità femminile propiziatrice, Memorial Chorten, 1974, Thimphu, Bhutan.

pp. XII-400, riccamente illustrato a colori e b/n, Bari

Il ruolo della donna nello sviluppo della civiltà indiana, un libro illuminante e provocatorio basato su una rigorosa indagine interdisciplinare condotta su fonti archeologiche antropologiche e letterarie del sub continente indiano.

Arturo Schwarz (Alessandria d’Egitto, 1924), laureato in Scienze naturali a Oxford e in Filosofia alla Sorbona, è stato libraio e editore. Ora divide il suo tempo tra l’insegnamento, la scrittura, la poesia e l’impegno politico. Tra i massimi esperti di Cabbalà e alchimia, su questi temi ha pubblicato vari saggi, tra i quali, con Garzanti, Cabbalà e Alchimia (2004). Ai temi dell’amore e del culto del femminile ha dedicato, tra gli altri, L’arte dell’amore in India e Nepal: la dimensione alchemica del mito di Shiva (1980), Il culto della donna nella tradizione indiana (1983) e Introduzione all’alchimia indiana (1984). Ha insegnato in varie università americane, in Israele e alla Sorbona di Parigi.

Uno dei grandi temi della storia universale: l’emergere del mondo islamico

Autore/i: Lombard Maurice

Editore: Rizzoli

traduzione di Elena Bona, titolo originale: L’Islam dans sa première grandeur (VIIIᵉ-XIᵉ siècle), in sovraccoperta: Banda su cammello ad una parata di testa, miniaturista Yahya Mahmud al-Wasiti.

pp. 280, Milano

Per un singolare destino l’Occidente paga oggi lo scotto di secoli di pregiudizi anti-islamici, sco prendo, sotto rincalzare degli avvenimenti, il grande vuoto culturale che ci priva degli strumenti per conoscere l’immensa area della civiltà musulmana, una delle più vaste unità geografiche della terra, che comprende genti di diversissima estrazione etnica.
Le radici dell’unità culturale e religiosa di popoli così diversi vanno ricercate nella storia prima dell’Islam, in quello che Maurice Lombard, 1 autore di questa importante opera storica, chiama ”il momento islamico della storia universale , tra l’VIII e l’XI secolo. Maurice Lombard divide il mondo musulmano in tre aree geografiche: regione degli istmi, Iran e Asia Centrale, Occidente musulmano. In ognuna di queste aree analizza le trasformazioni provocate dalla penetrazione islamica, mettendo in rilievo gli effetti vivificatori e stimolanti che essa ebbe sulle società preesistenti, eredi dei grandi popoli della Meso-potamia, della valle del Nilo, dell’Indo, dei greci e dei romani. Lo sviluppo di una civiltà urbana e mercantile, che darà luogo a centri di raffinatissima elaborazione intellettuale, avrà come effetto, attraverso l’estendersi dei rapporti commerciali, di investire anche l’Europa continentale, allora vero e proprio mondo sottosviluppato, ponendo così le premesse di quel risveglio economico e culturale che a partire dall’anno mille riporterà in Occidente il baricentro della civiltà. L’autore, attraverso lo studio dell’Islam in tutte le sue componenti, e soprattutto attraverso l’analisi delle strutture economiche, porta così alla luce gli elementi basilari della potenza del mondo musulmano nel momento della sua massima espansione. Ma la sua tesi, scientificamente prestigiosa, è di più largo respiro: quella fioritura, dispiegatasi dai confini occidentali dell’India fino alla penisola iberica, costituisce una tappa essenziale dell’integrazione fra Oriente e Occidente, fra Europa Asia e Africa dopo la frattura provocata dal crollo dell’Impero Romano. Attraverso quest’opera di Maurice Lombard, è finalmente possibile compiere quell’indispensabile viaggio attraverso quello sconfinato luogo di incontro di razze, tradizioni ed esperienze che fu l’Islam all’epoca del suo splendore.

Maurice Lombard, già professore all’École Pratique des Hautes Études e a la École Normale Supériore, è stato un esponente di grande rilievo di quell’indirizzo storico che fa capo a Fernand Braudel. Al centro della sua elaborazione teorica vi è stata la concezione dell’opera storiografica non come narrazione di eventi, ma come analisi della società in un determinato momento storico. Come è noto questa tesi modernissima è al centro di un grande dibattito fra gli storici del nostro tempo.

Titolo originale: Las Inquietudes de Shanti Andía

Autore/i: Baroja Pío

Editore: Lerici Editori

unica edizione, traduzione di Ileana Acuti.

pp. 436, Milano

Il protagonista di Las inquietudes de Shanti Andía (1911), nella sua vecchiaia disincantata, mette insieme i frammenti di un diario scritto in diversi momenti della sua vita. Grazie ad esso veniamo a conoscenza della sua infanzia nel paesino basco di Lúzaro, della sua giovinezza sognante nei pressi di Cadice, delle sue avventure e disavventure come capitano di fregata e soprattutto della fascinazione per lo zio Juan de Aguirre, discendente da antichi marinai baschi e vero eroe del romanzo, la cui vita avventurosa è costellata di peripezie pittoresche. Consapevole di aver sprecato la propria vita, Shanti Andía mostra una nostalgia immensa per il mare di una volta, solcato da uomini carichi di virilità e desiderio d’avventura, sempre in conflitto con la società convenzionale. Come in altre delle sue opere, Pío Baroja (1872-1956), che si ispirò ai ricordi della sua famiglia, in questo romanzo bello e appassionante coniuga magistralmente l’azione con gli slanci lirici e intimi.

Pío Baroja y Nessi (San Sebastián, 28 dicembre 1872 – Madrid, 30 ottobre 1956) fu uno dei principali rappresentanti della «generazione del 98», così chiamata per l’impatto che ebbe sui suoi membri la perdita delle ultime colonie spagnole (il «disastro del 98») sottoforma di dolorosa presa di coscienza della decadenza nella quale andò sprofondando il paese. Dentro quel gruppo, Baroja spicca come il più esimio romanziere, con una produzione orientata verso tematiche esistenziali e sociali, per quanto sia anche apprezzato per un altro aspetto della sua opera: la narrativa d’azione e d’avventura. Fu un grande viaggiatore; i libri e i viaggi furono le sue grandi passioni, tanto da poter dire che siano state le uniche. Baroja fu uno degli scrittori che conobbe meglio la Spagna del suo tempo, come dimostrato dai suoi romanzi, raggruppati – un po’ arbitrariamente – in nove trilogie e due tetrologie, nonostante in alcune di esse sia difficile distinguere elementi comuni.

Una nuova categoria sociale nell’analisi dell’autore de «I Persuasori Occulti»

Autore/i: Packard Vance

Editore: Bompiani

traduzione di Andrea D’Anna, titolo originale: The Ultra Rich.

pp. 368, Milano

Che significa essere multicentomilionari, miliardari, o multimiliardari, in dollari? Come ci si sente? Come si gestisce la propria vita? Come si maneggiano i propri soldi? Che cosa si fa per gli altri?
E che significa una tale accumulazione di ricchezza nelle mani di un ristretto numero di privati per una nazione in generale, per la sua vita economica? Che succede quando più di un terzo della ricchezza di un paese è monopolizzato dall’uno per cento della popolazione? È un fatto moralmente e razionalmente giustificabile? È ammissibile in una società autenticamente democratica?
Vance Packard rivolge la sua attenzione a coloro che hanno beneficiato di strategie persuasive e arrampicatorie arricchendosi a dismisura. Per la sua indagine, oltre ad attingere a una vasta esperienza e a un’approfondita ricerca, si è documentato recandosi da un capo all’altro degli Stati Uniti a intervistare una trentina di uomini e donne che si collocano nella categoria dei superricchi, cioè delle persone scandalosamente ricche. Capitale medio: 330 milioni di dollari.
Il quadro che ne emerge è per molti versi stupefacente. Per esempio, se l’entità della ricchezza di questi nababbi da il capogiro all’uomo comune, neppure loro stessi riescono ad afferrarla psicologicamente. Anche per loro il troppo è troppo. Nell’impossibilità materiale di spendere una parte apprezzabile del loro capitale in un ulteriore soddisfacimento di bisogni o desideri, la maggior parte si accontenta di un treno di vita ben al di sotto dei loro mezzi, in certi casi decisamente modesto. La loro principale soddisfazione consiste nel processo dell’accumulazione in sé, nell’acquisizione del prestigio e del potere, spesso con sistemi discutibili o disonesti, e nell’architettare inghippi per aggirare il fisco. Gli intrighi, le faide familiari, I colpi di mano, le rivolte di palazzo scatenate dall’avidità fine a se stessa di alcuni di questi magnati fanno apparire edulcorate le vicende televisive di Dallas.
La rassegna dei superricchi si chiude con un colloquio con un imprenditore che dimostra il proprio senso di responsabilità sociale invocando drastici interventi che ridimensionino le concentrazioni di capitale. Packard propone, oltre all’instaurazione di una tassa patrimoniale, una misura radicale come l’imposizione di un “tetto” alla ricchezza individuale, oltre il quale il capitale in eccesso debba essere speso per la comunità.
Le conclusioni di Packard si estendono dall’American way of life all’intera società occidentale e suggeriscono soluzioni valide anche per la realtà di casa nostra, per i nostri problemi nazionali di concentrazione di ricchezza e di potere.

Titolo originale: Vers l’amour vrai. Se libérer de la dépendance affective

Autore/i: Labonté Marie Lise

Editore: Edizioni Corbaccio

prima edizione, introduzione dell’autore, traduzione Simona Lari.

pp. 272, Milano

…L’avete attesa con impazienza, credevate di averla finalmente conquistata, però adesso siete a un punto cruciale e vi ponete mille domande: è la persona giusta per me? Mi ama davvero? Quanto durerà ancora? E non riuscite a prendere una decisione. Verso il vero amore vi porterà a conoscere l’universo dei sentimenti e a trovare le risposte a tutti gli interrogativi che sorgono durante una relazione amorosa. E a scoprire un modo di amare e di essere felici attraverso la conoscenza della vostra personalità. Dedicato a tutti quelli che credono nell’amore…

Le situazioni in cui l’amore si manifesta nei suoi aspetti critici sono varie e numerose e ciascuna di esse racconta una storia particolare. Quella del nostro condizionamento affettivo. Esso fa parte della nostra vita, ma riconoscerlo e imparare a guardarlo con distacco ci permette di capire come essere indipendenti dai modelli che ci hanno accompagnato sin dalla nascita e ci rende liberi di amare con maggior consapevolezza poiché il modo in cui siamo stati amati influenza il modo in cui ameremo. Ciò che Marie Lise Labonté si propone in questo libro è fornirci le indicazioni utili a decifrare le nostre ferite, quelle che ci impediscono di amare veramente perché abbiamo paura di essere abbandonati, rifiutati o traditi. Per ogni fase della vita esistono infatti momenti particolarmente importanti, in cui veniamo plasmati nello sviluppo della personalità e il cui mancato riconoscimento può indurci in una trappola da cui non riusciamo a trovare facilmente la via d’uscita. È per questo che, divenuti adulti, riproduciamo soprattutto i due modelli che ci hanno influenzato: l’amore fusionale, in cui si continua a cercare quel legame che non si è riusciti a realizzare da bambini, e amore caratteriale, nato dall’odio e dal risentimento che ostacola gli slanci d’amore spontanei. Riflettere su noi stessi e individuare i condizionamenti di cui siamo stati oggetto in queste fasi è il modo migliore per raggiungere il vero l’amore, quello creativo che ci riporta a noi stessi.

Marie Lise Labonté, psicoterapeuta, è autrice di numerosi libri. Colpita da una malattia incurabile è riuscita a guarire elaborando un metodo basato sull’interazione tra corpo e spirito. Da questa esperienza di guarigione è nato il metodo con cui da anni cura i suoi pazienti. Tra le sue opere: Au coeur de notre corps. Se libérer de nos cuirasses; Le déclic. Transformer la douleur qui détruit en douleur qui guérit.

Autore/i: Al-Ḥisayn Ibn Manṣūr Al-Ḥallāj

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, introduzione e cura di Alberto Ventura.

pp. 172, ill. b/n, Milano

La Baghdad dei califfi, celebre per le scintillanti storie delle Mille e una notte, nell’anno 922 fu teatro di una sanguinosa tragedia: il processo e la messa a morte di Al-Ḥisayn Ibn Manṣūr Al-Ḥallāj. Personaggio straordinario e complesso, al-Ḥallāj può essere considerato non solo uno dei massimi mistici dell’Islam, ma anche uno dei suoi pensatori più sublimi. Ammirato per la sua eloquenza, per l’infaticabile ascesi, per i miracoli sbalorditivi, fu odiato da tutti coloro che vedevano nella sua predicazione una minaccia all’ordine costituito. Fu per questo che funzionari di corte e dottori della legge, scandalizzati dal suo proclama «Io sono il Vero», si adoperarono affinché il califfo ne sentenziasse la morte.
Al-Ḥallāj fu crocifisso al termine di un supplizio particolarmente crudele. Anche nella morte, quindi continuò a incarnare il modello di Gesù, che aveva segnato tutta la sua esperienza spirituale. Il Cristo di cui seguì le tracce è quello del Corano e della tradizione islamica, per molti aspetti diverso da quello che i cristiani hanno imparato a conoscere, ma per i musulmani la somiglianza tra le due figure è tanto intensa da portarli a considerare al-Ḥallāj un vero e proprio «Cristo dell’Islam».
In questo volume il lettore italiano potrà trovare, riuniti per la prima volta, tutti gli scritti sicuramente attribuibili a al-Ḥallāj: un Canzoniere, che raccoglie le sue splendide mistiche; Il Libro dei Ṭawāsīn, opera sfavillante di intuizioni sul mistero dell’identità tra l’uomo e Dio; e, infine, i Detti ispirati, sentenze in cui Dio parla agli uomini per indicare loro la via dello spirito.

Autore/i: Autori vari

Editore: Giulio Einaudi Editore

introduzione e cura di Pietro Rossi, avvertenza e traduzione di Daniele Pianciola.

pp. XXXI-340, Torino

In questo volume sono raccolti dieci testi (saggi o capitoli di opere) dedicati alla formulazione del concetto scientifico di cultura, ossia a quel concetto che la scienza antropologica è venuta elaborando a partire da Primitive Culture di Edward Burnett Tylor (1871) e che ha costituito, fin dall’inizio del secolo, il centro di riferimento dei più importanti indirizzi di ricerca antropologica. La storia del concetto scientifico di cultura coincide infatti, in larga misura, con lo sforzo dell’antropologia contemporanea – sia essa intesa come antropologia «sociale», secondo la tradizione britannica, oppure come antropologia «culturale», secondo l’impostazione prevalsa negli Stati Uniti – di definire la propria base teorica e di estendere il suo interesse al di là dello studio dei popoli primitivi, ai quali si era originariamente rivolta la sua attenzione. Attraverso il mutare delle formulazioni concettuali è possibile seguire il passaggio dallo schema storico-evolutivo dell’antropologia positivistica alla rivendicazione dell’individualità storica di ogni cultura, il tentativo di garantire l’autonomia della scienza antropologica nei confronti non soltanto delle discipline naturalistiche ma anche della psicologia e della sociologia, la polemica sul diffusionismo, l’elaborazione di una teoria funzionalistica, l’incontro con il relativismo sumneriano, infine la nuova impostazione dei rapporti tra antropologia e sociologia su base non piu oggettiva ma formale.

Testi di: Edward Burnett Tylor, Franz Boas, Robert H. Lowie, Alfred L. Kroeber, Bronislaw Malinowski, George Peter Murdock, Ralph Linton, David Bidney, Clyde Kluckhohn, Melville J. Herskovits.

Titolo originale: La Condition Humaine

Autore/i: Malraux André

Editore: Bompiani

quinta edizione, introduzione di Renata Pisu, traduzione di A. R. Ferrarin, in copertina: Henri Cartier-Bresson, Shanghai (1949).

pp. 312, Milano

La condizione umana, Premio Goncourt 1933, è un grande romanzo (celebratissimo da Trotsky, Gide ed Hemingway) sulla tragedia della Rivoluzione cinese del 1927, una lucida analisi dell’epica dell’azione. La rivoluzione diviene qui simbolo di libertà, di fraternità umana, di palingenesi del mondo. I tre protagonisti – il samurai Kyo (che incarna l’eroismo come disciplina), il terrorista Cen (che interpreta l’eroismo come vocazione) e il libertario Katov (che vive l’eroismo come riscatto sociale) – guidano la rivolta comunista per la liberazione di Shangai prima dell’arrivo di Chiang Kai-shek alla testa delle truppe del Kuomintang: ma il patto Chiang-Stalin (ratificato passivamente dal Comintern) sottrae loro la vittoria e li condanna al massacro. Siamo in una Cina urbana, cosmopolita, popolata di avventurieri, esaltati romantici e cospiratori eroici: la rivoluzione è qui un’esplosione di atteggiamenti volontaristici estremi e di sfide metafisiche che non rifiutano la morte come metamorfosi.

André Malraux, (Parigi 1901 – Créteil 1976). Dopo una missione archeologica in Oriente pubblicò il saggio La tentazione dell’Occidente (1926) e i due romanzi I conquistatori (1928) e La condizione umana (1933, premio Goncourt, disponibile nei Classici contemporanei Bompiani, 2018), accomunati dal tema della libertà umana che si esprime unicamente nell’azione individuale: ne deriva un’estetica del mistero e dell’eterno, che privilegia la sensibilità artistica sulle diverse forme di sopravvivenza. Tra le altre sue opere: La via dei re (1930), Antimémoires (1967).

Autore/i: Cardini Franco

Editore: Mandragora

prefazione di Cristina Acidini Luchinat, con un saggio di Lucia Ricciardi.

pp. 96, riccamente illustrato a colori, Firenze

«La Cappella dei Magi in Palazzo Medici Riccardi è uno di quei luoghi d’Italia (molti, ma non moltissimi) in cui la storia e le arti sembrano addensarsi, fino a raggiungere un grado assolutamente eccezionale di testimonianza del passato. E per giunta, di un tratto di passato straordinariamente celebrato, amato e indagato fino a diventare un mito: l’età del Rinascimento in Firenze, al tempo dei Medici. (…)

Dalla conclusione del restauro, e dalle pubblicazioni che ne seguirono (sia indipendenti, sia nell’ambito delle manifestazioni laurenziane), sono passati quasi dieci anni, ed è ora quanto mai opportuno che il succo di quegli scritti sia distillato da Franco Cardini, autore di tanti illuminanti studi sul Medioevo e Rinascimento fiorentino nonché sulla cappella, in una sintesi cui il testo finale di Lucia Ricciardi aggiunge informazioni utili a orientarsi nella fitta selva di immagini araldiche, simboliche e allegoriche collegate alla famiglia Medici. (…)

Se è vero – noi ci crediamo – che ogni antica testimonianza della creatività umana porta il segno della propria unicità e irripetibilità, è a maggior ragione unica e irripetibile la Cappella dei Magi, dove l’arte, la fede, la cultura e il potere si sono alleati in una congiuntura eccezionale di circostanze, per donare al mondo un capolavoro di capacità evocativa senza uguali. Dalle pareti della cappella, nel riverbero degli apparati preziosi che le incorniciano, le pitture di Benozzo coniugano il passato remoto della Natività e dei Magi con il presente della Firenze quattrocentesca, presentandoci il ritratto collettivo, affascinante e ancora misterioso, di una casata prima inter pares nella società del suo tempo: i Medici all’apogeo della pienezza familiare e della ricchezza nel felice anno 1459, dall’anziano Cosimo al figlio primogenito Piero, ai nipotini Lorenzo e Giuliano, con i consanguinei, gli alleati, gli ospiti illustri. Ammessi tra quelle memorie, ancora tanto vivide ed espressive dopo più di cinque secoli, compianmo ogni volta un breve viaggio a ritroso nel tempo, che ci arricchisce e ci emoziona.»

(Dalla prefazione di Cristina Acidini Luchinat, Soprintendente dell’Opificio delle Pietre Dure.)

Autore/i: Tolstoj Aleksej

Editore: Editori Riuniti

seconda edizione, traduzione di Emanuela Guercetti, collana: Universale Economica n° 40 – Narrativa.

pp. 140, Roma

Unione Sovietica. Subito dopo la fine della guerra civile, il solitario ma geniale ingegnere Los’ decide di costruire un razzo per raggiungere il Pianeta Rosso. L’uomo, però, non ha intenzione di imbarcarsi da solo in questo primo e pericoloso viaggio spaziale. Pertanto, appende per le vie di Pietrogrado degli annunci per cercare qualcuno disposto ad accompagnarlo in questa rischiosa missione interplanetaria. A rispondere alla chiamata è il militare veterano dell’Armata Rossa Gusev, oramai ritirato a causa del sopirsi degli spargimenti di sangue in conseguenza alla fine della Rivoluzione. I due partono quindi a bordo della navicella a forma di uovo ideata da Los’ e riescono ad approdare su Marte, dove vengono in contatto con gli abitanti del pianeta. La civiltà marziana, costituita da esseri simili ai terrestri – nonostante siano di statura leggermente più bassa e con un colore della pelle blu cinereo – è intelligente e avanzata dal punto di vista tecnologico. Tuttavia, è presente un grosso divario sociale fra la classe dominante e quella lavoratrice, reminiscenza delle prime fasi di quel capitalismo che imperava sulla Terra prima della Rivoluzione. Da qui una serie di avvenimenti sconvolgerà la vita dei due astronauti russi…

…Aelita è stata indubbiamente un’opera importante, anche per il film che ne scaturì, per molti addirittura superiore al romanzo. La trasposizione cinematografica di Aelita è opera del regista Jakov Protazanov, che ricevette dalla casa di produzione Mezrabpom-Rus l’incarico di realizzare un colossal vendibile anche all’estero. Girato nel 1924 ma ambientato nel 1921, ha uno svolgimento diverso rispetto al libro, molto più rivoluzionario per l’epoca. I costumi sono dell’artista Alexandra Exter e ispirati al futurismo, il cubismo e il suprematismo…

Aleksej Nikolaevič Tolstoj (1882-1945) esordì come poeta simbolista per poi affermarsi come narratore e commediografo. Rifugiatosi a Parigi dopo la rivoluzione, tornò in patria nel 1923, proseguendo la propria attività letteraria con drammi, romanzi fantascientifici..