Autore/i: Autori vari

Editore: Nikkor

pp. 344, Giappone

A fine selection of pictures by professional photographers and winners of the Nikkor Photo Contests.

Storia di un Mondo Segreto

Autore/i: Downer Lesley

Editore: Edizione Mondolibri

nota e introduzione dell’autrice, traduzione di Giancarlo Carlotti

pp. 400, tavv a colori f.t., ill. b/n, Milano

La geisha è un enigma. È una contraddizione vivente nel Giappone “high tech” del terzo millennio. È l’incarnazione stessa dell’anima del paese. Con tenace pazienza, l’autrice ha saputo schiudere le porte di questo mondo segreto per combinare i curiosi dettagli di quattrocento anni di storia, svelando ad esempio che le prime geishe erano uomini, e che gli uomini geisha esistono ancora.

Lesley Downer è nata a Londra, da madre cinese e padre canadese. Ma è il Giappone, non la Cina, il paese che ha conquistato il suo cuore: dopo averlo visitato per la prima volta nel 1978, vi si è fermata per quindici anni.
Scrive regolarmente recensioni per The New York Times Book Review.
Per Piemme ha già pubblicato Geisha: storia di un mondo segreto (2002), considerato uno dei libri più autorevoli sull’argomento, L’ultima concubina (2008) e Il kimono rosso (2011).
Attualmente vive tra Londra e New York con il marito Arthur I. Miller.
Torna spesso in Giappone.

Autore/i: Wolf Walther

Editore: Edizioni Mediterranee

prefazione dell’autore, traduzione di Ermengarda Marchello.

pp. 304, 43 tavv. b/n f.t., 30 ill. b/n, Roma

L’inizio delle ricerche storico-archeologiche nell’Antico Egitto condotte su basi essenzialmente scientifiche coincide con la data del ritrovamento della «pietra di Rosetta», la cui iscrizione trilingue rese possibile il deciframento dei geroglifici.
Questo fatto segnò l’inizio di una nuova era nel campo delle ricerche e degli scavi archeologici nelle terre dell’antico Egitto: trovata la chiave, tutto un nuovo meraviglioso mondo del passato si apriva ai ricercatori ed offriva ai più audaci i suoi inestimabili tesori, d’arte e di storia.
Prendendo le mosse proprio da quel fortunato rinvenimento, questo volume espone e commenta tutti i più importanti ritrovamenti da allora effettuati, in pagine piene di interesse anche per coloro che non sono già, per ricerca o per studio, interessati al mondo, alla vita, alla storia e alla civiltà dell’Antico Egitto.
Ma l’autore non si limita ad occuparsi del materiale portato alla luce dalle vanghe dei ricercatori, bensì tratta anche dei medesimi autori delle ricerche, la cui cerchia di personaggi giunge fino agli odierni scienziati, operanti con le tecniche più moderne.
In tal modo, la storia delle scoperte si presenta nel medesimo tempo come la storia degli scopritori e dei loro metodi di ricerca, in continuo perfezionamento.
I rinvenimenti archeologici più recenti hanno fatto progredire le attuali cognizioni sulle civiltà del passato permettendo la formazione di un più preciso quadro storico del mondo in cui viviamo.
Questo volume si propone anche di presentare le circostanze nelle quali esse avvennero e gli uomini ai quali esse sono dovute.
I vari capitoli sono disposti in modo da seguire il corso della storia della civiltà egizia, iniziando dalle scoperte preistoriche e concludendosi con ritrovamenti dell’Egitto cristiano dell’epoca romana.
L’opera è arricchita da 30 illustrazioni nel testo e da 43 tavole fuori testo.

Autore/i: Tanizaki Junichiro

Editore: Casa Editrice Valentino Bompiani

prefazione di Geno Pampaloni, traduzione dal giapponese di Satoko Toguchi e Atsuko Ricca Suga.

pp. 228, Milano

Questo volume comprende un romanzo e un «racconto lungo ». L’argomento del romanzo, La chiave, è un amore coniugale che si conclude in distruzione; lo strumento narrativo sono i diari intimi tenuti parallelamente dai due coniugi. Ma la funzione tradizionale del diario appare doppiamente capovolta. Invece di memorizzare i segreti dell’animo e dell’interiorità, il diario serve qui a registrare i segreti dei corpi: fedele solo in apparenza ai modi privati della confessione, esso permette ai coniugi di comunicare fra loro come mai avrebbero potuto o voluto fare faccia a faccia. Ciascuno dei due tiene il diario con una segreta speranza nell’indiscrezione altrui, ciascuno dei due legge in segreto il diario dell’altro e spera che l’altro legga il suo. E le pagine del diario, la loro ritorta volontà d’inganno, diventano i mezzi di un piano di corruzione che è il motore segreto di tutta la vicenda.
Romanzo tragico, senza dubbio (tanto che uno studioso americano ha potuto citare come punto di riferimento le Liaisons dangereuses di Laclos e I demoni di Dostoevskij), La chiave è una di quelle opere che si affacciano senza vertigini su un angolo dell’Inferno, in cui si è costretti a riconoscere una parte inconfessata, dolorosa di noi.
Nel «racconto lungo», La gatta, Tanizaki dà la misura perfetta del suo stile, di uno stile capace di portare l’indagine psicologica fino a straordinari limiti fantastici.

Un percorso spirituale

Autore/i: Dalai Lama

Editore: Sperling & Kupfer Editori

prefazione di Thupten Jinpa e Christine Cox, traduzione e cura di Pietro Verni.

pp. XII-274, Milano

Una guida pratica a un antico sistema di meditazione tibetano per raggiungere la serenità interiore. Conosciuto fin dall’undicesimo secolo, sviluppatosi grazie all’apporto di numerosi maestri tibetani, il Lamrin è un prezioso cammino di crescita spirituale, che il Dalai Lama ha interpretato e reso accessibile a tutti, grazie a un approccio chiaro e sistematico. Tramite le particolari tecniche illustrate in queste pagine, si può addestrare la mente alla contemplazione ed eliminare molti falsi punti di vista che sono all’origine dell’instabilità emotiva, creando i presupposti per una autentica e duratura felicità.

Sua Santità Tenzin Gyatso, il XIV Dalai Lama, è la massima autorità spirituale e politica del popolo tibetano. A causa dell’invasione cinese del Tibet, vive in esilio in India dal 1959; insignito nel 1989 del premio Nobel per la Pace, è uno dei maggiori esponenti mondiali della cultura del dialogo e della non-violenza. Molti suoi libri sono pubblicati in Italia da Sperling & Kupfer.

Autore/i: Sergeant Snyder George

Editore: SugarCo Edizioni

prima edizione, introduzione dell’autore, traduzione di Teresa Badalucco.

pp. 144, riccamente illustrato a colori e b/n, volume di grande formato: cm 30 x 38, Milano

Da quando ha cominciato a volgere lo sguardo al cielo, l’uomo è rimasto affascinato dall’immensità della volta siderea. I movimenti del Sole e della Luna, i pianeti visibili e la miriade di stelle del cielo notturno hanno rapito l’immaginazione sia di artisti e scienziati, poeti e preti, che di studiosi e contadini. Studiando i fenomeni delle sfere celesti, l’uomo ha tentato di spiegare non solo le sue osservazioni, ma ha anche cercato nei cieli le risposte ai quesiti sul senso della vita e sul suo ruolo nell’universo.
In Le mappe della volta celeste, George Snyder narra la fascinosa storia della cartografia dei cieli offrendo splendide immagini di stelle e pianeti cui affianca una narrazione cattivante e puntuale sugli eventi e sui cartografi, autori di opere d’arte splendide e talvolta anche funzionali.
Grazie alla primordiale scienza dell’astronomia – per centinaia d’anni confusa con la pseudo-scienza dell’astrologia che cercava di predire il destino degli uomini e delle nazioni raccogliendo informazioni sul comportamento dei corpi celesti – i sommi sacerdoti di Babilonia e di altre antiche civiltà registrarono centinaia di osservazioni celesti che fornirono le basi per la scienza moderna. Queste osservazioni hanno indissolubilmente legato lo scienziato all’artista nella creazione di immagini che, come per le mappe della terra sottostante, tracciarono con il colore e il disegno, la longitudine e la latitudine gli spazi della volta celeste. Eppure per tracciare i cieli non vennero effettuati viaggi, né si approntò una flotta e nessun esploratore ritornò da luoghi ignoti. Le mappe dei cieli furono il prodotto di viaggi dell’immaginazione, limitata soltanto da ciò che l’uomo riusciva a vedere con i propri occhi. Attingendo alla propria religione, storia, leggende e fantasie, lo scienziato-artista realizzò immagini che avrebbero indicato le posizioni degli astri nel cielo. Questi gruppi di stelle – costellazioni – non solo determinavano con esattezza i pressoché infiniti punti luminosi della volta celeste, ma alludevano al significato recondito e al potere dei cieli. Le raffigurazioni dello zodiaco e delle costellazioni degli emisferi settentrionale e meridionale infittirono le carte dei cieli con fantastiche rappresentazioni di animali ed eroi mitologici, divinità e draghi, vascelli e serpenti che variavano da cultura a cultura e a seconda del ciclico divenire del pensiero umano.

George S. Snyder, responsabile del settore mappe e materiale cartografico in genere alla Sotheby a New York, ha viaggiato a lungo per l’Europa. Ha tenuto lezioni in diversi istituti americani sul tema della cartografia e della collezione di mappe antiche. È altresì traduttore di testi letterari ebraici e questa sua attività lo fa spesso andare e venire dai paesi del Medio Oriente; Snyder abita e lavora a New York.

Autore/i: von Volborth Carl-Alexander

Editore: Fratelli Melita Editori

introduzione e illustrazioni dell’autore,traduzione di Daniela Tolozzi e Iohn Andrea Magnavacca.

pp. 228, riccamente e interamente illustrato a colori e b/n, La Spezia

Scritto da un membro dell’Academie Internationale d’Heraldique.

Autore/i: Ugerin Guillaume

Editore: Giovanni De Vecchi Editore

prefazione dell’autore, traduzione di Silvia Meroni.

pp. 128, nn. tavv. b/n f.t., nn. ill. b/n, Milano

Il modo tradizionalmente più potente di conoscere il futuro e di scrutare il presente nascosto, attraverso l’interpretazione delle Carte che da secoli non cessano di meravigliare tutti con il loro misterioso potere. Un libro che ti inizierà a una conoscenza più intensa e profonda di te stesso, dell’anima umana e dell’universo: che ti permette di vedere “l’invisibile” e di capire l’incomprensibile e nello stesso tempo la guida a un’avventura stupenda, al di là dei limiti del banale e del quotidiano, in un mondo di superiore raggiante trasparenza.

• I significati degli arcani, carta per carta…
• …secondo l’ordine di apparizione…
• …nelle singole combinazioni con le altre carte…
• …nei riguardi del presente, del futuro…
• …coi consigli di come operare di conseguenza…

Storia Universale dell’Arte – Volume 1

Autore/i: Autori vari

Editore: Istituto Geografico De Agostini

pp. 402-XXVII, riccamente illustrato a colori, Novara

Questo volume propone una panoramica, approfondita nei suoi significati storici e ideologici, dell’arte delle civiltà antiche; dalla preistoria nelle sue diverse fasi di sviluppo all’antico Egitto, dai popoli che si sono succeduti nel dominio del Vicino Oriente, nell’area mesopotamica, mediterranea e iranica, dagli Assiri agli Ittiti, dai Fenici agli Achemenidi, il lettore trascorre dalle più remote manifestazioni della creatività umana ai prodotti più raffinati ed evoluti di civiltà ben note e ampiamente indagate dall’archeologia moderna. » L’impegno interpretativo si concentra dapprima su quell’arte delle caverne che «appare all’improvviso lacerando le tenebre della preistoria come luminoso albeggiare primaverile» (J. Maringer), imponendosi non soltanto come produttrice di primitive tecnologie, di arte dell’utile o dell’utensile, ma come realtà differenziata, generata da una volontà precisa e caratterizzata dall’applicazione di specifiche categorie estetiche.
La civiltà egizia ne emerge in tutta la sua ricchezza, nelle sue complesse connessioni con la natura geografica e con l’economia del paese: parlano cosi, attraverso le immagini e gli scritti, in un linguaggio più che mai vicino al contemporaneo, uomini e dèi dell’Egitto faraonico, attraverso le forme severe dell’architettura, la vivace domesticità della pittura, i mille reperti dell’arte di corte e quelli più umili della vita quotidiana che gli scavi hanno restituito numerosi.
I centri mesopotamici di Ur, Nippur, Mari, Babilonia, Ninive e Khorsabad, con i loro templi e palazzi reali, con la grande e piccola scultura, con stele e rilievi, con i bronzi e la raffinatissima oreficeria evocano le immagini di civiltà complesse, dominate dalla divinità, fortemente centralizzate, e ci restituiscono, attraverso la scrittura cuneiforme, la storia e la vita di un vasto territorio aperto, punto di incontro e di fusione tra il mondo orientale e le civiltà mediterranee.
La ripartizione in grandi capitoli tematici, i paragrafi che puntualizzano i temi minori più specifici nel modo più aggiornato, ciascuno proposto al lettore nella perfetta integrazione con le immagini a tutto campo, numerose e organizzate per affinità visive, e gli apparati finali, con tavole cronologiche e sintesi storico-culturali, aprono nuovi spazi all’indagine e conducono il lettore a ripercorrere le trame interne della storia e dell’arte, profondamente connesse e integrate.

Questa STORIA UNIVERSALE DELL’ARTE, costituita da dieci volumi, è al tempo stesso opera compiuta e saggio aperto.
Opera compiuta perché si è cercato di mantenere il più stretto possibile il nesso fra testo e illustrazioni, per creare un linguaggio dal ritmo e dalla forza espressiva specifici, deriso di contenuti e modulato in una struttura coerente e’appropriata. Saggio aperto perché, mentre si è cercato di fornire attraverso l’approfondimento delle radici sociali, politiche e ideologiche di ciascuna epoca i concetti basilari che consentano di ‘leggere’ …il fatto artistico come prodotto culturale di un momento storico ben definito, nello stesso tempo si è voluta stimolare la comprensione dell’opera d’arte in se’ stessa, come atto individuale e irripetibile dell’artista.
Tradizione storica e originalità creatrice: ecco la ‘teoria dell’arte’ proposta da quest’opera. Man mano che si procede in questa sintesi, attraverso la descrizione delle più rilevanti manifestazioni di ciascuna epoca, emerge potente la giustificazione, la natura più profonda dell’arte: la ricerca del bello da parte dell’uomo.

Uso, importanza e significati psicanalitici delle fiabe

Autore/i: Bettelheim Bruno

Editore: Giangiacomo Feltrinelli Editore

traduzione dall’americano di Andrea D’Anna.

pp. 312, Milano

Nella letteratura psicanalitica quest’opera di Bruno Bettelheim, universalmente riconosciuto come uno dei massimi esperti di psicologia infantile, s’impone per la sua eccezionale ricchezza d’intuizioni e di suggestioni. Il tema – le fiabe, quelle tradizionali – potrebbe sembrare desueto, superato. Ma con questo libro affascinante Bettelheim ci avverte che proprio questo genere di narrativa, in contrasto con certa letteratura moderna per l’infanzia, si adegua in modo ideale alla mentalità del bambino, rimasta immutata attraverso i secoli col suo tumultuoso contenuto di confuse aspirazioni, angosce, frustrazioni.

Le fiabe del repertorio tradizionale, prezioso materiale fantastico distillato dalla saggezza e dall’inventiva dei popoli, non possono e non devono essere considerate sorpassate, o addirittura giudicate diseducative e come tali proscritte. Bettelheim raccomanda anzi una loro rivalutazione. Bisogna che genitori ed educatori tornino a raccontare a viva voce ai bambini le stesse storie che durante la loro infanzia alimentarono la loro sensibilità estetica e morale.
L’atemporalità delle fiabe è uno dei loro massimi pregi: il loro situarsi nel “paese delle fate”, in una dimensione trasfigurata dove pericoli spaventevoli minacciano l’eroe ma le difficoltà vengono superate, dove il male viene sempre punito e la virtù riceve la sua ricompensa. I personaggi che si muovono in questi scenari fantastici sono figure archetipiche che incarnano le contraddittorie tendenze del bambino, i membri della sua cerchia familiare nei loro opposti aspetti, gli adulti del “mondo esterno”. Le situazioni delle fiabe, nel rispecchiare la visione magica e “animistica” che il bambino ha delle cose, i suoi stupori, i suoi terrori, i suoi desideri impossibili, esorcizzano incubi sepolti nell’inconscio, placano inquietudini, aiutano a superare incertezze e crisi esistenziali, ad accettare responsabilità, a dare un senso alla propria vita. Mettono il bambino di fronte alle reali difficoltà dell’esistenza con un linguaggio non realistico, che è l’unico da lui pienamente recepibile a livello profondo.
La trattazione si articola agevolmente attraverso acute e suggestive analisi di numerose fiabe fra le più note e amate, da Cappuccetto Rosso a Cenerentola a Barbablù, sollecitando interessi nel campo della letteratura e della mitologia, della psicologia infantile, della psicanalisi e della educazione.