Le Grandi Civiltà

Autore/i: Mazzeo Donatella; Silvi Antonini Chiara

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

presentazione di Han Suyin.

pp. 192, interamente illustrato con un ricchissimo apparato fotografico a colori, Milano

«Il fatto che l’architettura “laica” della Cambogia si servisse quasi esclusivamente di materiali deperibili, ci pone nella condizione di non poter documentare, se non sporadicamente, la vita quotidiana dei Khmer dal VII al XII secolo. Gli oggetti d’uso, il cosiddetto artigianato, la ceramica, gli utensili, tutto ciò che insomma è necessario ad una simile ricostruzione, giace infatti ancora sepolto sotto il suolo delle città di Angkor, di Rolûos e di Angkor Borei … I “monumenti” della civiltà khmer sono invece numerosi e tutti, per ragioni diverse, grandi. Si è dovuto perciò necessariamente sacrificarne alcuni a favore di altri con una scelta che, se in certi casi potrà apparire immotivata, si è sforzata in realtà di seguire due criteri fondamentali. In primo luogo quello di offrire al lettore opere che siano quanto piu possibile rappresentative dell’evoluzione della civiltà khmer dal punto di vista artistico, sociale e politico, e permettano pertanto di scorgere tutte le componenti che le hanno determinate e le caratteristiche salienti dell’epoca che le ha espresse. In secondo luogo quello, più didascalico, di illustrare i diversi tipi di costruzioni o ancora di documentare, attraverso le fondazioni religiose, l’ampiezza dell’espansione khmer nei territori limitrofi.»

Donatella Mazzeo è nata a Roma nel 1937. Laureatasi nel 1959, è direttore archeologo in servizio presso il Museo Nazionale d’Arte Orientale di Roma. Ha collaborato all’ordinamento di varie mostre, fra cui la Mostra di arte dell’India, a Palazzo Venezia a Roma; la Mostra di arte del Pakistan, presso il Museo Nazionale di Napoli; la Mostra di arte della Thailandia, a Palazzo Vecchio a Firenze.

Chiara Silvi Antonini è nata in Piemonte il 6 ottobre 1937. Insegna preistoria e protostoria dell’Asia presso l’Istituto Universitario Orientale di Napoli. Ha partecipato a diverse campagne di scavo. Collabora a varie riviste specializzate, fra cui «East and West», ed è autrice di parecchie pubblicazioni sulla storia e l’arte del Medio e dell’Estremo Oriente.

Una lettura buddhista del vangelo

Autore/i: Dalai Lama

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

introduzione di Laurence Freeman, a cura di Robert Kiely, traduzione dal tibetano e note a cura di Ghesce Thupten Jinpa, traduzione di Luisa Agnese Dalla Fortuna.

pp. 204, Milano

In questo straordinario Incontro con Gesù il Dalai Lama, guida spirituale dei buddhisti di tutto il mondo, commenta il Vangelo cristiano: otto notissimi brani delle Scritture, tra cui il Discorso della montagna e le Beatitudini (Mt 5), la Trasfigurazione (Lc 9) e la Resurrezione (Gv 20). «È come ascoltare quelle parole per la prima volta» osserva Robert Kiely nella prefazione «quasi un messaggero inaspettato le facesse vibrare di tutta la tenerezza, il mistero e la bellezza che di solito passano inosservati.» Nella serenità e nel raccoglimento il «messaggero inaspettato», il Dalai Lama, delinea affinità e divergenze fra cristianesimo e buddhismo. Da un lato ammonisce coloro che si definiscono «buddhisti cristiani», perché non si deve cercare di «mettere la testa di uno yak sul corpo di una pecora»: sul piano metafisico, infatti, le due dottrine differiscono su principi fondamentali (il buddhismo, per esempio, non ammette l’esistenza di un Dio creatore o di un Salvatore umano). Forti sono invece le affinità che egli riscontra sul piano dell’etica fra l’insegnamento del Buddha e quello di Gesù Cristo: entrambi tracciano la via della salvezza, che si compie nel servizio compassionevole degli altri; entrambi indicano un modo di trascendere i limiti meschini di un’esistenza egocentrica; entrambi affermano che c’è in tutti noi un seme di risveglio spirituale.
Esiste inoltre, per gli spiriti religiosi, una dimensione più profonda che va oltre il linguaggio e il pensiero. Nell’esperienza costituita dal silenzio e dalla meditazione, l’unicità e la differenza coincidono, insieme agli altri dualismi: si incontrano in un’unità che rispetta e completa la differenza, e allo stesso tempo trascende la divisione. E la divina compassione del Buddha, l’amore cristiano. Incontro con Gesù è l’espressione di questo amore privo di egoismo, che riconosce a ogni cultura umana una propria «via» alla Verità: molti dialetti, un solo Verbo. Il dialogo fra il cristianesimo e il buddhismo può porsi a modello di come gli esseri umani siano in grado di amarsi reciprocamente perché sono diversi, e non soltanto malgrado le loro diversità.

Tenzin Gyatso (1935) è il XIV Dalai Lama.
Leader politico del popolo tibetano, nel 1959 è stato costretto a rifugiarsi in India per sottrarsi alle pesanti ingerenze del regime cinese. Nel 1989 gli è stato conferito il premio Nobel per la Pace. Fra i suoi libri tradotti in Italia: Il Buddismo del Tibet. La chiave per la via di mezzo (1976), Libertà dall’esilio (1990), Come folgore nella notte (1992), La scienza della mente (1993), Oceano di saggezza (1993) e La via del buddhismo tibetano (1996).

Autore/i: Speiser Werner

Editore: Il Saggiatore

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione di Maria Attardo Magrini.

pp. 312, 61 tavole a colori, 3 carte, Milano

Dalla prefazione dell’autore:
“Il nome «Cina» indica nel campo spirituale una cultura artistica di grande valore e di alto livello, di antica tradizione e ininterrotta vitalità. La Cina ha dato molto al mondo: la porcellana e la seta, la lacca, la carta e il tè, saggezza, poesia, dottrine illuminate. Ognuno l’ammira e la loda, molti l’amano; ma ben pochi hanno un’idea sia pur vaga di quanto sia ancora scarsa e inadeguata la nostra conoscenza di questo affascinante paese, quali immensi patrimoni artistici e letterari restino ancora da esplorare, quanti tesori sepolti aspettino d’essere scoperti. Solo da pochi anni, attraverso i recenti scavi, il quadro si va a poco a poco completando: ma quante zone bianche ancor oggi, sulle carte topografiche dell’antica arte cinese e sulle tavole cronologiche della sua evoluzione storica! La storia artistica dell’Europa e del bacino del Mediterraneo è da secoli oggetto di studio da parte di numerosissimi dotti; ma quella dei paesi extraeuropei è quasi dovunque agli inizi. Ci sono senza dubbio opere introduttive e sommarie anche sull’arte cinese, ed è sempre allettante il compito di abbozzare e completare quel quadro di insieme; ma le pubblicazioni scientifiche sono tuttavia sempre poche in relazione alla vastità del mondo culturale cinese. Per contro, il gran numero di studi particolari su argomenti apparentemente secondari desta spesso la falsa impressione che i fatti e i concetti fondamentali siano già chiariti, che si siano già raccolti i dati più importanti; per lo più ogni questione particolareggiata viene in realtà a disperdersi in un vasto campo vuoto. E questa è la croce e la delizia di tutti coloro che intraprendono l’esplorazione degli immensi regni dell’arte extraeuropea. Tutto appare ogni volta nuovo, in attesa dello sguardo innamorato dello scopritore. Così anche questo nostro lavoro non può e non vuole offrire un quadro conclusivo, e neppure una costruzione dottrinale dell’arte cinese. Cerca piuttosto di estrarre il meglio da ciò che l’attuale stato delle ricerche può offrire, rinunciando a ripetere cose già risapute e sfruttando le possibilità delle riproduzioni a colori per presentare opere d’arte meno note, in cui il colore ha un valore essenziale.[…]”

Baccanti, gnostici, streghe: i vinti della storia e la loro eredità

Autore/i: Galli Giorgio

Editore: Rizzoli

prima edizione, introduzione dell’autore.

pp. 304, Milano

Mai come oggi, alle soglie del terzo millennio, la Scienza sembra avere imposto il suo dominio sul mondo occidentale; eppure, accanto alla tecnologia più raffinata e sofisticata, coesiste tutta una serie di atteggiamenti definiti convenzionalmente come non razionali (credenza, ad esempio, negli oroscopi, nei demoni, nella divinazione, nelle pratiche magiche) che hanno un sapore antico e che ci‘riconducono a un passato che risale alle radici della nostra civiltà. Scacciato dal progresso scientifico, esorcizzato dalla logica, l’esoterico torna a far capolino e ad accompagnarci nel corso della vita quotidiana come già fece nell’antica Grecia, con le baccanti e il culto dionisiaco; nei primi secoli dell’era cristiana, con l’eresia degli gnostici; negli anni in cui al tramonto del Rinascimento si affermò in Inghilterra la democrazia parlamentare, con la stregoneria. Le baccanti, gli gnostici, le streghe: prendendo spunto da questi tre significativi momenti storici, Giorgio Galli ci guida in questo suo libro alla scoperta di un Occidente misterioso, diverso, alternativo, contrassegnato dall’affermarsi di ciò che è stato frettolosamente – e deliberatamente – liquidato dalla storia ufficiale come irrazionale, ma che oggi è ben lontano dall’avere esaurito, in forme più o meno scoperte, il suo influsso. Un libro stimolante, di gradevolissima lettura e di profonda dottrina, che illumina vaste zone d’ombra del nostro passato e che ci fa conoscere le voci, le ragioni e l’eredità di alcuni di coloro che sono stati definiti i vinti della storia e che ci offre una nuova chiave di lettura per decifrare e interpretare il mondo e la società in cui viviamo.

Giorgio Galli, laureato in giurisprudenza, docente universitario di storia delle dottrine politiche, è uno dei maggiori politologi italiani. Tra i suoi numerosi scritti ricordiamo: La sinistra democristiana, Il bipartitismo imperfetto, Storia dei partiti politici italiani, I partiti politici europei, Manuale di storia delle dottrine politiche, Storia del partito armato (Rizzoli 1986, due edizioni). E titolare di una rubrica su «Panorama».

Autore/i: Schlegel Dorothea; Schlegel Friedrich

Editore: Edizioni Studio Tesi

presentazione e traduzione di Silvia Alfonsi, introduzione di Michael Müller, prefazione degli autori, traduzione dell’introduzione di Francesca Brunetta.

pp. XXXVI-288, Pordenone

Ritrovata nell’archivio di Stato di Berlino, dove era rimasta celata, quasi per effetto di un incantesimo, sin dagli inizi dell’800, La storia del Mago Merlino appare in una nuova edizione italiana. Ma chi era “Merlino”? Incantatore o profeta, figlio del diavolo o principe del Bene, saggio o folle, taumaturgo o anticristo? Unica nel suo genere quest’opera ha il pregio di introdurci segretamente nel mondo magico di Merlino dove le profezie si intrecciano con le avventure, gli incantesimi con gli amori, sino a rivelarci, in un tono a volte desueto ma proprio del testo medievale, gli aspetti più oscuri e meno conosciuti di questa singolare creatura, in bilico tra il mito e la letteratura, tra il sogno e la memoria. Pubblicata nel 1804 sotto la dicitura “Edita da Friedrich Schlegel”, La storia del Mago Merlino fu tradotta e rielaborata sulla base di un antico manoscritto dalla moglie Dorothea che partecipò attivamente agli studi filologici del cenacolo romantico di Jena. “Messer Friedrich dalla tasche vuote” (come era ironicamente soprannominato da Clemens Brentano per la sua proverbiale mancanza di denaro) e Dorothea condivisero l’entusiasmo del tempo per i primi capolavori letterari e, rivalutando il fantastico e il favoloso, portarono alla luce, durante il loro soggiorno a Parigi, innumerevoli tesori del passato. Nella Bibliothèque Nationale riscoprirono tra i manoscritti un antico testo, la versione in prosa del poema epico Merlin di Robert de Boron composto nel XIII secolo, su cui Dorothea Schlegel concentrò i propri interessi filologici per rendere nuovamente accessibile un’opera che per le sue risonanze mitiche permette al lettore di oggi, come a quello di ieri, di abbandonarsi alla voce magica dell’irrazionale, come Merlino si lasciò incantare dalla giovane Viviana.

Autore/i: Duché Jean

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione di Maria Grazia Alterchi.

pp. 440, Milano

Le donne sono creature inferiori, talmente sottosviluppate da non sospettare lo stato di abiezione in cui gli uomini le tengono. Lo si è pensato e detto per millenni, poi, scoperto l’inganno, nessuno ha più messo in dubbio, almeno a viso aperto, la proclamata uguaglianza dei sessi. Eppure le donne non sono sempre state asservite quanto si crede, né gli uomini hanno costantemente avuto la sicurezza della loro superiorità. La realtà della condizione femminile attraverso i tempi è molto più complessa, e nel ricostruirne la storia sul filo della millenaria evoluzione dell’umanità Jean Duché parte, per evitare fraintendimenti e dissipare equivoci, da un rapido esame dei ruoli maschile e femminile nel mondo animale. Dal loro comportamento provengono insegnamenti che, con la forza della diversità, chiariscono ciò che è sopravvissuto, dissimulato dalle abitudini, nei rapporti fra gli uomini e le donne. Anche i rapporti fra i sessi nella preistoria offrono elementi di comprensione tuttora utili; e i popoli primitivi possono essere d’aiuto, pur essendo necessario tenere presente che i loro costumi, nella misura in cui si sono conservati, hanno tuttavia subito un lungo e lento processo di «culturalizzazione». Nonostante ciò, dai primitivi viene una lezione inequivocabile: non esistono modelli universalmente validi della convivenza dei due sessi. Dalla coppia primitiva alle società della Cina e dell’India antiche e a quelle precristiane (babilonese, egiziana, ebrea), dalla cristianità al mondo arabo, fino ai modelli contemporanei, Il primo sesso insegue le tappe dell’evoluzione umana attraverso il ruolo sociale e la funzione privata delle donne, con grande ricchezza di aneddoti e di particolari, di sapide e vivaci contrapposizioni che, smontano luoghi comuni e idee ricevute di ieri e di oggi. Ne esce confermata la convinzione che il grande movimento di ’ liberazione’ della donna oggi in atto nelle società industriali recupera, più o meno consapevolmente, valori di giustizia e di creatività che appartengono al patrimonio millenario della storia umana.

Autore/i: Contamine Philippe

Editore: Società Editrice Il Mulino

introduzione dell’autore, traduzione di Tukery Capra.

pp. 440, Bologna

«… un panorama generoso, commosso e vivissimo di un’età nella quale la guerra era una tragedia forse meno grave di altre – sia perché in un certo senso endemica, sia perché spesso non particolarmente rovinosa – mentre poteva essere uno sport elitario e uno spettacolo affascinante»
Franco Cardini
Per dieci lunghi secoli la guerra ha condizionato quasi ininterrottamente la vita politica, sociale ed economica dell’Europa occidentale. Il libro, ormai un classico negli studi sull’argomento, racconta la guerra medievale dai più diversi punti di vista: l’arte militare, l’armamento, il reclutamento, gli eserciti, le implicazioni morali e religiose, le connessioni con la vita sociale, politica ed economica; e traccia un’evoluzione storica che va dalle scorrerie dei barbari alle crociate, alle grandi guerre di fine Quattrocento.

Autore/i: Saracini Eugenio

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prefazione di Elio Toaff, prefazione alla prima edizione Umberto Terracini, introduzione dell’autore.

pp. 180, Milano

Gli storici hanno diviso la storia ebraica in tre grandi periodi: il primo che dalle origini giunge sino all’esilio babilonese, il secondo che va dal ritorno dall’esilio fino alla catastrofe nazionale e all’inizio della diaspora, e infine l’ultimo che copre tutto il restante periodo fino ai giorni nostri. Appare quindi un’impresa certo non facile scrivere una storia del popolo ebraico, ma in particolare difficilissima quella di scrivere una breve storia degli ebrei e dell’antisemitismo. Eugenio Saracini ha avuto il coraggio di cimentarsi in questa impresa…

Autore/i: El Mallakh Kamal; Brackman Arnold C.

Editore: Istituto Geografico De Agostini

prefazione di William Kelly Simpson, introduzione di Kamal El Mallakh, traduzione di Antonio Loprieno.

pp. 332, illustrato con un ricco apparato fotografico a colori e b/n, stampato e rilegato in giappone, Novara

La tomba di Tutankhamen, la cui scoperta ha rappresentato uno degli eventi più importanti della storia dell’archeologia, è anche l’unica sepoltura di un faraone egizio rinvenuta praticamente intatta: gli oggetti di incredibile bellezza e di inestimabile valore contenuti nella camera funeraria sono rimasti esattamente nelle stesse condizioni in cui si trovavano più di tremila anni fa. Per questo motivo i reperti della tomba (più di duemila) ci hanno potuto illuminare in modo concreto sulla vita dell’Egitto antico nel momento dell’apice della sua potenza, rivelandoci altresì quale alto grado abbia raggiunto l’arte di questa singolare civiltà.
Questo volume costituisce da un lato un affascinante racconto della grande scoperta, e dall’altro una eccezionale documentazione degli splendidi reperti. Nella prima parte infatti la narrazione si snoda, fluida e vivace, attraverso le fasi alterne e spesso burrascose che condussero i due protagonisti, Lord Carnarvon e Howard Carter, fino allo straordinario evento del 1922, seguendoli anche negli anni successivi, densi di difficoltà e di problemi.
La seconda parte del volume è costituita da 155 tavole a colori illustranti, Con grande fedeltà, il materiale rinvenuto nella tomba. Le fotografie, realizzate al Museo del Cairo grazie a particolari accorgi— menti tecnici, sono corredate di ampie didascalie che descrivono ogni oggetto nei particolari, inserendolo nel contesto della vita e del— rituale funerario del ‘faraone adolescente’. Il lettore può in tal modo vedere, quasi come dal vivo, anche quegli straordinari reperti che, non trasportabili a causa della loro fragilità, possono essere ammirati soltanto al Museo del Cairo: potrà così comprendere l’essenza dell’arte incantevole e quasi sovrumana di questo ipogeo roccioso, volta non già alla soddisfazione della curiosità degli uomini, ma tutta tesa al culto degli dèi dell’Egitto antico.

Autore/i: Woolley Leonard

Editore: Giulio Einaudi Editore

prima edizione italiana, introduzione dell’autore, traduzione di Carlo Fruttero.

pp. 288, nn. tavv. b/n f.t., ill. b/n, Torino

Il celebre archeologo Sir Leonard Woolley racconta le attività di scavo che portarono alla luce le rovine dell’antica città della Mesopotamia, Ur dei Caldei, dalle sabbie del deserto. Iniziato nel 1922, il suo lavoro segnò il ritrovamento di numerosi reperti di valore, tra cui lo Stendardo di Ur, la tomba intatta della regina Puabi e centinaia di documenti scritti. Dodici anni di scavi che fecero riaffiorare, oltre a tombe e templi, uno strato di argilla alluvionale, che Woolley interpretò come prova all’origine del mito del diluvio sumerico, ripreso dalla Torah e dalla Bibbia. Ed è proprio attraverso il confronto con la Bibbia che gli episodi dell’Antico Testamento sembrano trovare, attraverso gli scavi di Ur, un preciso fondamento storico. Una pagina appassionante di archeologia scritta da uno dei suoi principali pionieri.

Leonard Woolley (1880-1960), è stato un archeologo inglese, noto per i suoi scavi a Ur e a Karkemish. Considerato uno dei primi archeologi moderni, nel 1935 è stato insignito del titolo di cavaliere per i suoi contributi all’archeologia.