Autore/i: Ba Amadou H.

Editore: L’Ippocampo

traduzione dal francese di Fabrizio Ascari.

pp. 182, Milano

Il volume presenta 15 racconti inediti del grande scrittore africano. Amadou Hampâté Bâ, storico, narratore, poeta, è soprattutto noto nel mondo per la lotta che condusse all’Unesco in favore della riabilitazione delle tradizioni orali africane. Fu in tale sede che nel 1962, invocando un’azione urgente per la raccolta e la salvaguardia di quelle tradizioni orali prima che scomparissero i loro ultimi depositari, pronunciò la frase divenuta in seguito così celebre da essere citata talvolta come un proverbio africano: «In Africa, quando un vecchio muore è una biblioteca che brucia».

Un’enciclopedia delle scienze e delle tecniche magiche

Autore/i: Tondriau Julien

Editore: Garzanti Editore

traduzione di Gabriella Bertolini.

pp. 320, Milano

Agrippa di Nettesheim, Alberto Magno, Cagliostro, Crowley, Faust, Gurdjieff, Kardec, Mesmer, Nostradamus, Paracelso, Swedenborg, cabala, alchimia, magia bianca e magia nera, chiromanzia, numerologia, oniromanzia, astrologia, spiritismo… un’immensa varietà di conoscenze o illusioni.
Julien Tondriau ripercorre la storia delle scienze occulte, elaborando il più completo dizionario sull’occultismo, le pratiche e lo sviluppo storico dei concetti. Senza perplessità o scetticismi, fornisce moltissime informazioni per soddisfare la nostra curiosità e cogliere le suggestioni di quel sapere tradizionale che l’uomo moderno si è lasciato alle spalle, e che talvolta riappaiono come fantasmi.
Modi di essere e di agire alla ricerca di ciò che è nascosto, dei segreti che sfuggono a ognuno di noi, la conoscenza assoluta, il potere assoluto.

Autore/i: Donini Ambrogio

Editore: Editori Riuniti

pp. 352, Roma

Il motivo centrale di questo volume è che ogni religione è sì storia di idee, ma di idee nelle quali si riflettono, in modo confuso e imperfetto, determinate strutture di carattere economico e determinate esperienze di origine sociale. Non un manuale di storia delle religioni, quindi, ma un saggio metodologico, affrontato per la prima volta in modo organico e storicamente documentato. Non vi sono tante religioni quante le tribu, le genti e le nazioni della terra, ma quante sono le fondamentali epoche di sviluppo nelle quali si divide la storia dell’umanità.
Laureatosi in storia del cristianesimo all’Università di Roma nel 1925, l’autore vi iniziò i suoi corsi come libero docente l’anno successivo: dovette interromperli nel 1928, quando entrò nella lotta antifascista militante. Nel lungo periodo dell’esilio, insegnò in alcuni istituti universitari americani, dalla Brown University allo Smith College e alla Jefferson School di New York. Dopo la liberazione, riprese i suoi corsi di storia del cristianesimo all’Università di Roma.
Oltre al primo volume di un Manuale introduttivo alla storia del cristianesimo, scritto in collaborazione per l’editore Campitelli (1924-25), sue opere principali nel campo di queste ricerche sono: il volume su lppolito di Roma (1925), un saggio su Dante e il movimento gioachimita, pubblicato dalla Harvard University Press (1930) e il corso universitario su Le basi sociali del cristianesimo primitivo (Roma, edizioni dell’Ateneo, 1946).

Autore/i: Hyde Montgomery

Editore: Edizioni Dellavalle

nota dell’autore, traduzione di Giuseppe Costa.

pp. 288, Torino

Ciò che è pornografia per un uomo è la scintilla del genio per un altro scrisse D.H. Lawrence in un suo saggio.
Di ciò ha tenuto conto l’autore di questa affascinante Storia della pornografia nel mettere a punto la sua ricerca che va dai tempi del Vecchio Testamento ai giorni nostri.
Più che giustificata una tale laboriosa ricerca su un genere di letteratura che, essendo cosi crudo e così poco sofisticato, apre nuovi orizzonti sui costumi e sulle abitudini dell’uomo.
Il campo è vasto; dai “completamente disinibiti” classici greci al copioso filone di libri “osceni” dell’epoca vittoriana, inevitabile reazione alla pruderie del secolo.
Nel capitolo conclusivo Montgomery Hyde fa luce sulle mutate attitudini delle autorità verso la pornografia.
Sino al 1857 in Inghilterra erano pochissimi i processi elevati con tra le opere pornografiche in sè, molto più numerosi in vece quelli contro le opere che con tenevano passi che potevano “offendere” le autorità costituite.
Allo stesso modo, la Chiesa Cattolica, che l’autore considera una dei più potenti istituti di censura della storia, mise all’indice il Decamerone perchè con teneva satire con tra la Chiesa e non tanto per i suoi brani pornografici La Storia della Pornografia di Montgomery Hyde è dunque un altro aspetto, o un modo di verso di considerare, attraverso l’evolversi della morale, dei gusti e degli atteggiamenti sessuali, la storia della civiltà europea.

Lo schema Genus-Species nelle sistematiche dei giuristi romani. Colloquio italo-francese – Roma, 14-17 aprile 1973

Autore/i: Autori vari

Editore: Accademia Nazionale dei Lincei

pp. 320, Roma

«Nell’ambito della letteratura romanistica che si è rivolta con maggior consapevolezza della metodologia storiografica ad un rinnovamento delle problematiche relative alla storia giuridica romana è facile cogliere, negli ultimi tempi, un rapido espandersi degli interessi incentrati sull’individuazione delle tecniche operative dei giuristi romani, situate in un quadro più vasto, dove in ordine ai momenti determinanti nelle scelte concrete dei iurisperiti si tende a tener conto di tutte le possibili provenienze e di tutti i livelli.
In questa prospettiva il rapporto tra la filosofia greca ed il diritto romano, risolto più concretamente nei rapporti fra il pensiero filosofico greco e le singole personalità scientifiche dei giuristi romani, rappresenta uno dei momenti più interessanti: ed in questo quadro vanno situate le osservazioni che seguiranno, e che non vogliono costituire se non un primo approccio dell’argomento.
L’angolo visuale da cui mi sono posto può apparire, ad una prima considerazione, piuttosto limitato; ma, al riguardo, vanno proposte talune precisazioni, le quali, da un lato, tenderanno a meglio precisare l’importanza del particolare soggetto prescelto; e, dall’altro, ne delimiteranno ancor di più, in linea di massima, l’estensione ai fini dell’individuazione dei punti da discutere in questa sede».

Insegnamenti del Buddha – Piccolo libro di istruzioni Confuciano – La saggezza dei maestri Zen (Nell’Opera di Sengai)

Autore/i: Autori vari

Editore: Ugo Guanda Editore

a cura di Alberto Pelissero, Paolo Lagazzi, Stefania Stafutti.

vol. 1 pp. 96, vol. 2 pp. 96, vol. 3 pp. 96, nn. ill. b/n, Parma

Insegnamenti del Buddha
«Non la definizione di una realtà ultima, non la risposta agli interrogativi sulla natura dell’universo, dell’uomo e del suo destino sono quanto arrovellano la mente e il cuore del principe Siddharta, ma il problema del dolore. La percezione di questo dolore, l’investigazione della sua origine, la possibilità di porvi un termine e la scoperta del modo per attingere tale estinzione costituiscono pilastri, le Quattro Nobili Verità dell’insegnamento buddhista.» Queste frasi, tratte dall’introduzione di Alberto Pelissero, gettano luce sulla natura e gli intenti del presente libretto: offrire al lettore di oggi, attraverso un’ agile ma rigorosa scelta di testi buddhisti (tradotti sia dal pali che dal sanscrito), l’essenza di un messaggio che è ritornato a parlare, più che mai suggestivo, all’uomo occidentale. Chi sfoglierà queste pagine vi troverà una guida ideale per accostarsi alle parole del Buddha, insieme a uno strumento prezioso di quotidiana meditazione.

Piccolo libro di istruzioni Confuciano
«Le teorie di Confucio costituiscono essenzialmente una dottrina di tipo etico-morale rivolta all’uomo quale ’animale sociale’, nella convinzione che egli non possa definire il proprio profilo come singolo individuo ma che, al contrario, la sua esistenza abbia senso in quanto egli rappresenta un ingranaggio di una macchina assai più complessa, la società, alla quale è vincolato da precisi rapporti e da imprescindibili doveri.» Così Stefania Stafutti, nell’introduzione a questo «libro di istruzioni» confuciano, delinea i tratti salienti di una fondamentale esperienza di vita e di pensiero. Attenzione alla terra non significa affatto, per Confucio, il rifiuto di elaborare un sistema completo in cui l’uomo, mediante la pratica della virtù, armonizza il proprio microcosmo (quello dell’individuo e quello dello Stato) al macrocosmo del vasto universo. Forse anche per questo – oltre che per la loro pragmatica saggezza -le parole del Maestro, pronunciate nella Cina del VI-V secolo avanti Cristo, sanno comunicare valori assoluti, che ancora oggi possono essere condivisi da uomini di razza o religione diverse.

La saggezza dei maestri Zen (Nell’Opera di Sengai)
«Non c’è realtà che non contenga in sé il germe del proprio dissolvimento, della propria metamorfosi: il vuoto o (appunto) il nulla. Solo nel nulla, o ’attraverso’ il nulla, l’essere si dà e si sottrae: si incarna e si sposta: si realizza e si fa subito altro. La sola realtà è dunque mu: l’impermanenza, il movimento: il risolversi inarrestabile e infinito del vuoto nella forma, della forma nel vuoto» (così Paolo Lagazzi nell’Introduzione a questo volumetto). Qui, in questa intuizione, è il nucleo essenziale di quel ’pensiero’ Zen che riprende e porta a conseguenze radicali le posizioni di alcune correnti buddhiste. Ma, nella tradizione Zen, la saggezza dei maestri coincide con una profonda tensione alla bellezza, che si esprime nella poesia e nella pittura. Tra le figure di spicco vi è, per la qualità mirabile degli esiti, Sengai Gibon, monaco Zen vissuto in Giappone tra il XVIII e il XIX secolo. La sua opera di poeta e pittore straordinariamente dotato riassume in sé, in forme originali, una grande esperienza spirituale ed espressiva.

L’esame delle iridi può rivelare la causa nascosta di molte malattie; interpretando le tendenze in atto consente anche di prevedere disturbi futuri

Autore/i: Fragnay Pierre

Editore: Red Edizioni

traduzione dal francese di Serena Nozzoli.

pp. 128, nn. ill. b/n, Como

L’iridologia è una tecnica di diagnosi che mira a determinare lo stato di salute di una persona attraverso l’esame delle caratteristiche dell’iride: colore, trama, macchie, segni particolari. Utilizzata soprattutto in omeopatia e naturopatia, l’iridologia ha conosciuto recentemente un grande sviluppo anche al di fuori di questi ambiti: consente infatti non solo di individuare le cause profonde di una malattia in atto, ma anche un processo patologico prima ancora che si manifesti. Questo libro espone i fondamenti dell’iridologia e delle sue varie scuole in modo chiaro e sintetico con l’aiuto di schemi, disegni e mappe.

Alla ricerca del paradiso perduto

Autore/i: Camps Gabriel

Editore: Bompiani

introduzione di Pierre Chaunu, prefazione dell’autore, traduzione di maria Cristina Pacinotti, revisione specialistica di Raffaele De Marinis.

pp. 408, nn. tavv. b/n f.t., nn. ill. b/n, Milano

Gli studiosi della preistoria e della paleontologia s’interrogano da tempo sul momento cruciale in cui l’uomo fece la sua comparsa sulla terra. Non il momento dell’evoluzione compiuta, giacché l’evoluzione non si arresta mai, ma quello in cui fu superata la soglia oltre la quale comincia la storia dell’uomo.
Ma in cosa consiste esattamente questa soglia controversa? Nella conquista della stazione eretta, nel raggiungimento di una capacità cranica di 700 cm3, nella fabbricazione del primo utensile? O non è più corretto scegliere come fattore discriminante la comparsa delle attività dello spirito, rese manifeste dalla consuetudine di seppellire i morti, di elevare monumenti a potenze invisibili, di dedicarsi a produzioni artistiche impregnate di religiosità? Storici e sociologi preferirebbero forse collocare il punto critico in tempi a noi più prossimi, quando la grande “mutazione” del Neolitico portò all’instaurazione, meno di diecimila anni fa, di un’economia di produzione.
In ogni caso la testimonianza archeologica è inequivocabile: la progressione dell’“umanità” non può essere concepita come un cammino lineare e in continua ascesa a partire dai primi passi esitanti di una scimmia particolarmente dotata.
A questa angosciosa irregolarità del progresso umano si associa la conoscenza e la consapevolezza della morte, la cui interiorizzazione sviluppa in ogni epoca un fondamentale pessimismo. L’uomo continua a rimpiangere un’età dell’oro che non è mai esistita realmente in alcun luogo. Come ognuno di noi conserva in fondo al cuore la nostalgia della propria giovinezza, così ogni generazione custodisce l’immagine seducente del buon tempo antico. Il paradiso perduto è dunque la rappresentazione di un passato reso più allettante da una memoria poco obiettiva. Ma l’uomo non è naturalmente buono, né il progresso necessariamente cattivo. Il giardino dell’Eden diventa allora soprattutto un’aspirazione: la felicità infatti, che non può essere frutto del caso o della necessità, non “ sta necessariamente dietro di noi.
È questo lo spirito, la proposta originale avanzata da Gabriel Camps nel presente volume, un testo che la critica non ha esitato a definire “unico” perché, per la prima volta, viene offerto al lettore, specialista e non, il panorama mondiale della preistoria umana in uno stile che, nel solco della più classica storiografia francese, rende la lettura appassionante e avvincente come in un romanzo.

Gabriel Camps, docente all’Université de Provence, direttore del Laboratoire d’Anthropologie et de Préhistoire des pays de la Méditerranée occidentale, è uno dei più insigni specialisti della preistoria mediterranea e africana. Nato in Algeria, è stato direttore del Centre de recherche d’Anthropologie, de Préhistoire et d’Ethnographie di Algeri dove ha animato la rivista Lybica e fondato un’importante collana di Mémoires. Ultimo direttore dell’Institut de Recherches sahariennes, ha condotto numerose missioni scientifiche nello Hoggar e nel Tassili n’Ajjer. Autore di molte opere sulla preistoria, cura attualmente l’edizione dell’Encyclopedie berbère (UNESCO) e dell’Atlas préhistorique du Midi méditerranéen francais (CNRS).

Autore/i: Herrmann Paul

Editore: Aldo Martello Editore

unica traduzione autorizzata di Giuseppe Bianchetti.

pp. 536, 32 carte, 62 illustrazioni nel testo e 57 fotografie f.t., Milano

Quando sulle caravelle di Colombo, nell’ora fra la notte e il giorno, la nuova guardia veniva chiamata in coperta, il mozzo cantava: Nel Nome di Dio: Sette sono passate e l’ottava sta passando. Amen!

E mentre la sabbia della clessidra compiva per l’ottava volta il suo stillicidio di mezz’ora, la nuova guardia dava il cambio a quella smontante. Il grido in uso nei secoli passati su tutte le navi d’Aragona e di Castiglia dà il titolo -a questo libro, che dagli inizi delle civiltà preistoriche dell’età della pietra ci condurrà fino alla scoperta della rotta per l’India, cioè a quell’istante della storia mondiale in cui la nuova guardia si preparò a vivere con Colombo l’avventura delle grandi esplorazioni. La vicenda risale agli albori: alle accademie pittoriche e ai mercanti d’arte della Spagna neolitica, agl’ingegnosi commercianti cretesi, agli uomini degli antichi eserciti di carri falcati, ai minatori egizi di Ophir, ai tintori di Sidone e di Tiro. Racconta di Alessandro e di Pytheas, dei marinai che percorsero l’Oceano Indiano nella protostoria sulle ali del monsone, dei capi—carovana che seguivano le antiche strade cinesi della seta, della gente che viveva nel paese dei Hvitramanna e a Thule, dei « Bianchi Dèi» messicani e dei misteriosi seguaci di Kon-Tiki nel Perù e nella Polinesia. È un libro aperto sul mondo; spirano in esso il soffio degli oceani e la canzone del vento nei deserti.
Vi si evoca l’Atlantide e la Lemuria, il misterioso continente inabissato nel Pacifico. Si levano sul mare mute e gigantesche le teste di granito dell’isola di Pasqua; e i Pigmei delle paludi nilotiche combattono con le gru; e nelle giungle dell’Amazzonia affiorano iscrizioni fenicie; e Marco Polo parla della vecchia Cina e delle sue favolose ricchezze; e appare alla ribalta il Prete Gianni; e l’Arcivescovo cattolico della Cina battezza il Gran Khan dei Tartari; e gli audaci Normanni stabiliscono basi di appoggio nel cuore del Mondo Nuovo, secoli e secoli prima di Colombo, e intraprendono temerarie spedizioni nell’Artide e nell’America centrale. Molteplici sono i temi di questo libro, scritto col pathos degno d’un romanzo.
Ma quanto vi si narra non è invenzione d’un romanziere bensì entusiasmante realtà, sostenuta pagina per pagina da tutta una serie di dimostrazioni: mentre laddove s’avanzino mere ipotesi il lettore viene chiaramente avvertito di quanto è ancora incerto, ignoto, indimostrabile. Trentadue carte, sessantadue illustrazioni nel testo e cinquantasette fotografie accompagnano e illuminano l’esposizione.

Storia e civiltà dei Greci

Autore/i: Autori vari

Editore: Casa Editrice Valentino Bompiani

pp. 355-722-LIII, 76 tavv. a colori e b/n f.t., Milano

Negli ultimi tre decenni del V secolo l’interpretazione manieristica dell’arte partenonica sfocia in un esasperato virtuosismo tecnico che tende a stupire l’osservatore. Al fondo sta la consapevolezza degli artisti di avere elaborato teoricamente il loro modo di operare e‘ di aver sviluppato mezzi tecnici tali da poter attingere ai confini dell’arte. E il segno di un crescente individualismo che tende a porre l’artista in una posizione sociale d’emergenza, simile a quella dei sofisti, e che accomuna la sua concezione della realtà all’idea di fondo dell’allora nascente retorica. Ma lo “stile ricco” e senza sbocco. Accanto ad esso la forma fidiaca sopravvive e si imborghesisce nella folta schiera delle stele sepolcrali.
Il IV secolo vede la decadenza di Atene come punto di raccolta degli artisti. Altre città prendono il suo posto ed inizia il fenomeno dell’itineranza di botteghe e maestri chiamati a realizzare singole opere d’arte o grandi complessi. La posizione individuale nei confronti delle esperienze umane si fa sempre più prioritaria: è privilegiata la sfera del sentimento, mentre la forma artistica si ancora al passato, già riconoscendo al grande secolo classico la sua esemplarità. Sulla scorta di. correnti originate dalla filosofia e dalla medicina muta anche il volto delle città: gli architetti si orientano verso problemi pratici e più generali che rispondano ai bisogni di comunità numerose. Alla metà del secolo, di pari passo con il processo di laicizzazione avviato dalla sofistica, nasce il ritratto fisionomico. Anche la pittura esce dallo spazio e dalla convenzione della polis: colore locale, effetti di luce, forma pittorica, collocazione prospettica delle figure, “lumi”, pittura a macchia, ecco la problematica della grande pittura da cavalletto che l’esame critico delle fonti, dei riecheggiamenti artigianali e delle repliche negli affreschi romani ci permettono di ricostruire. La generale inclinazione profana consente ora-al pittore una libertà di scelta, di invenzione e di visione teorica dell’arte assolutamente nuova e ricca di’ tali possibilità che non saranno compiutamente realizzate fino al Rinascimento e all’età moderna.
Nella seconda parte del volume altrettanti capitoli di appendice affrontano aspetti di notevole importanza per la storia della civiltà greca: la situazione delle campagne e i problemi dell’urbanesimo rapportati alle vicende politiche e agli sviluppi sociali ed economici delle singole regioni; la religione dalle origini micenee alla nascita di esigenze soteriche; la musica nei suoi aspetti tecnici, nei suoi valori artistici, etici, sociali e nel rapporto con la poesia; infine, una prima disamina delle ultime scoperte nel campo delle arti figurative: il bronzo Getty e le tombe dei reali macedoni.