Baccanti, gnostici, streghe: i vinti della storia e la loro eredità

Autore/i: Galli Giorgio

Editore: Rizzoli

prima edizione, introduzione dell’autore.

pp. 304, Milano

Mai come oggi, alle soglie del terzo millennio, la Scienza sembra avere imposto il suo dominio sul mondo occidentale; eppure, accanto alla tecnologia più raffinata e sofisticata, coesiste tutta una serie di atteggiamenti definiti convenzionalmente come non razionali (credenza, ad esempio, negli oroscopi, nei demoni, nella divinazione, nelle pratiche magiche) che hanno un sapore antico e che ci‘riconducono a un passato che risale alle radici della nostra civiltà. Scacciato dal progresso scientifico, esorcizzato dalla logica, l’esoterico torna a far capolino e ad accompagnarci nel corso della vita quotidiana come già fece nell’antica Grecia, con le baccanti e il culto dionisiaco; nei primi secoli dell’era cristiana, con l’eresia degli gnostici; negli anni in cui al tramonto del Rinascimento si affermò in Inghilterra la democrazia parlamentare, con la stregoneria. Le baccanti, gli gnostici, le streghe: prendendo spunto da questi tre significativi momenti storici, Giorgio Galli ci guida in questo suo libro alla scoperta di un Occidente misterioso, diverso, alternativo, contrassegnato dall’affermarsi di ciò che è stato frettolosamente – e deliberatamente – liquidato dalla storia ufficiale come irrazionale, ma che oggi è ben lontano dall’avere esaurito, in forme più o meno scoperte, il suo influsso. Un libro stimolante, di gradevolissima lettura e di profonda dottrina, che illumina vaste zone d’ombra del nostro passato e che ci fa conoscere le voci, le ragioni e l’eredità di alcuni di coloro che sono stati definiti i vinti della storia e che ci offre una nuova chiave di lettura per decifrare e interpretare il mondo e la società in cui viviamo.

Giorgio Galli, laureato in giurisprudenza, docente universitario di storia delle dottrine politiche, è uno dei maggiori politologi italiani. Tra i suoi numerosi scritti ricordiamo: La sinistra democristiana, Il bipartitismo imperfetto, Storia dei partiti politici italiani, I partiti politici europei, Manuale di storia delle dottrine politiche, Storia del partito armato (Rizzoli 1986, due edizioni). E titolare di una rubrica su «Panorama».

Autore/i: Schlegel Dorothea; Schlegel Friedrich

Editore: Edizioni Studio Tesi

presentazione e traduzione di Silvia Alfonsi, introduzione di Michael Müller, prefazione degli autori, traduzione dell’introduzione di Francesca Brunetta.

pp. XXXVI-288, Pordenone

Ritrovata nell’archivio di Stato di Berlino, dove era rimasta celata, quasi per effetto di un incantesimo, sin dagli inizi dell’800, La storia del Mago Merlino appare in una nuova edizione italiana. Ma chi era “Merlino”? Incantatore o profeta, figlio del diavolo o principe del Bene, saggio o folle, taumaturgo o anticristo? Unica nel suo genere quest’opera ha il pregio di introdurci segretamente nel mondo magico di Merlino dove le profezie si intrecciano con le avventure, gli incantesimi con gli amori, sino a rivelarci, in un tono a volte desueto ma proprio del testo medievale, gli aspetti più oscuri e meno conosciuti di questa singolare creatura, in bilico tra il mito e la letteratura, tra il sogno e la memoria. Pubblicata nel 1804 sotto la dicitura “Edita da Friedrich Schlegel”, La storia del Mago Merlino fu tradotta e rielaborata sulla base di un antico manoscritto dalla moglie Dorothea che partecipò attivamente agli studi filologici del cenacolo romantico di Jena. “Messer Friedrich dalla tasche vuote” (come era ironicamente soprannominato da Clemens Brentano per la sua proverbiale mancanza di denaro) e Dorothea condivisero l’entusiasmo del tempo per i primi capolavori letterari e, rivalutando il fantastico e il favoloso, portarono alla luce, durante il loro soggiorno a Parigi, innumerevoli tesori del passato. Nella Bibliothèque Nationale riscoprirono tra i manoscritti un antico testo, la versione in prosa del poema epico Merlin di Robert de Boron composto nel XIII secolo, su cui Dorothea Schlegel concentrò i propri interessi filologici per rendere nuovamente accessibile un’opera che per le sue risonanze mitiche permette al lettore di oggi, come a quello di ieri, di abbandonarsi alla voce magica dell’irrazionale, come Merlino si lasciò incantare dalla giovane Viviana.

Autore/i: Duché Jean

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione di Maria Grazia Alterchi.

pp. 440, Milano

Le donne sono creature inferiori, talmente sottosviluppate da non sospettare lo stato di abiezione in cui gli uomini le tengono. Lo si è pensato e detto per millenni, poi, scoperto l’inganno, nessuno ha più messo in dubbio, almeno a viso aperto, la proclamata uguaglianza dei sessi. Eppure le donne non sono sempre state asservite quanto si crede, né gli uomini hanno costantemente avuto la sicurezza della loro superiorità. La realtà della condizione femminile attraverso i tempi è molto più complessa, e nel ricostruirne la storia sul filo della millenaria evoluzione dell’umanità Jean Duché parte, per evitare fraintendimenti e dissipare equivoci, da un rapido esame dei ruoli maschile e femminile nel mondo animale. Dal loro comportamento provengono insegnamenti che, con la forza della diversità, chiariscono ciò che è sopravvissuto, dissimulato dalle abitudini, nei rapporti fra gli uomini e le donne. Anche i rapporti fra i sessi nella preistoria offrono elementi di comprensione tuttora utili; e i popoli primitivi possono essere d’aiuto, pur essendo necessario tenere presente che i loro costumi, nella misura in cui si sono conservati, hanno tuttavia subito un lungo e lento processo di «culturalizzazione». Nonostante ciò, dai primitivi viene una lezione inequivocabile: non esistono modelli universalmente validi della convivenza dei due sessi. Dalla coppia primitiva alle società della Cina e dell’India antiche e a quelle precristiane (babilonese, egiziana, ebrea), dalla cristianità al mondo arabo, fino ai modelli contemporanei, Il primo sesso insegue le tappe dell’evoluzione umana attraverso il ruolo sociale e la funzione privata delle donne, con grande ricchezza di aneddoti e di particolari, di sapide e vivaci contrapposizioni che, smontano luoghi comuni e idee ricevute di ieri e di oggi. Ne esce confermata la convinzione che il grande movimento di ’ liberazione’ della donna oggi in atto nelle società industriali recupera, più o meno consapevolmente, valori di giustizia e di creatività che appartengono al patrimonio millenario della storia umana.

Autore/i: Contamine Philippe

Editore: Società Editrice Il Mulino

introduzione dell’autore, traduzione di Tukery Capra.

pp. 440, Bologna

«… un panorama generoso, commosso e vivissimo di un’età nella quale la guerra era una tragedia forse meno grave di altre – sia perché in un certo senso endemica, sia perché spesso non particolarmente rovinosa – mentre poteva essere uno sport elitario e uno spettacolo affascinante»
Franco Cardini
Per dieci lunghi secoli la guerra ha condizionato quasi ininterrottamente la vita politica, sociale ed economica dell’Europa occidentale. Il libro, ormai un classico negli studi sull’argomento, racconta la guerra medievale dai più diversi punti di vista: l’arte militare, l’armamento, il reclutamento, gli eserciti, le implicazioni morali e religiose, le connessioni con la vita sociale, politica ed economica; e traccia un’evoluzione storica che va dalle scorrerie dei barbari alle crociate, alle grandi guerre di fine Quattrocento.

Autore/i: Saracini Eugenio

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prefazione di Elio Toaff, prefazione alla prima edizione Umberto Terracini, introduzione dell’autore.

pp. 180, Milano

Gli storici hanno diviso la storia ebraica in tre grandi periodi: il primo che dalle origini giunge sino all’esilio babilonese, il secondo che va dal ritorno dall’esilio fino alla catastrofe nazionale e all’inizio della diaspora, e infine l’ultimo che copre tutto il restante periodo fino ai giorni nostri. Appare quindi un’impresa certo non facile scrivere una storia del popolo ebraico, ma in particolare difficilissima quella di scrivere una breve storia degli ebrei e dell’antisemitismo. Eugenio Saracini ha avuto il coraggio di cimentarsi in questa impresa…

Autore/i: El Mallakh Kamal; Brackman Arnold C.

Editore: Istituto Geografico De Agostini

prefazione di William Kelly Simpson, introduzione di Kamal El Mallakh, traduzione di Antonio Loprieno.

pp. 332, illustrato con un ricco apparato fotografico a colori e b/n, stampato e rilegato in giappone, Novara

La tomba di Tutankhamen, la cui scoperta ha rappresentato uno degli eventi più importanti della storia dell’archeologia, è anche l’unica sepoltura di un faraone egizio rinvenuta praticamente intatta: gli oggetti di incredibile bellezza e di inestimabile valore contenuti nella camera funeraria sono rimasti esattamente nelle stesse condizioni in cui si trovavano più di tremila anni fa. Per questo motivo i reperti della tomba (più di duemila) ci hanno potuto illuminare in modo concreto sulla vita dell’Egitto antico nel momento dell’apice della sua potenza, rivelandoci altresì quale alto grado abbia raggiunto l’arte di questa singolare civiltà.
Questo volume costituisce da un lato un affascinante racconto della grande scoperta, e dall’altro una eccezionale documentazione degli splendidi reperti. Nella prima parte infatti la narrazione si snoda, fluida e vivace, attraverso le fasi alterne e spesso burrascose che condussero i due protagonisti, Lord Carnarvon e Howard Carter, fino allo straordinario evento del 1922, seguendoli anche negli anni successivi, densi di difficoltà e di problemi.
La seconda parte del volume è costituita da 155 tavole a colori illustranti, Con grande fedeltà, il materiale rinvenuto nella tomba. Le fotografie, realizzate al Museo del Cairo grazie a particolari accorgi— menti tecnici, sono corredate di ampie didascalie che descrivono ogni oggetto nei particolari, inserendolo nel contesto della vita e del— rituale funerario del ‘faraone adolescente’. Il lettore può in tal modo vedere, quasi come dal vivo, anche quegli straordinari reperti che, non trasportabili a causa della loro fragilità, possono essere ammirati soltanto al Museo del Cairo: potrà così comprendere l’essenza dell’arte incantevole e quasi sovrumana di questo ipogeo roccioso, volta non già alla soddisfazione della curiosità degli uomini, ma tutta tesa al culto degli dèi dell’Egitto antico.

Autore/i: Woolley Leonard

Editore: Giulio Einaudi Editore

prima edizione italiana, introduzione dell’autore, traduzione di Carlo Fruttero.

pp. 288, nn. tavv. b/n f.t., ill. b/n, Torino

Il celebre archeologo Sir Leonard Woolley racconta le attività di scavo che portarono alla luce le rovine dell’antica città della Mesopotamia, Ur dei Caldei, dalle sabbie del deserto. Iniziato nel 1922, il suo lavoro segnò il ritrovamento di numerosi reperti di valore, tra cui lo Stendardo di Ur, la tomba intatta della regina Puabi e centinaia di documenti scritti. Dodici anni di scavi che fecero riaffiorare, oltre a tombe e templi, uno strato di argilla alluvionale, che Woolley interpretò come prova all’origine del mito del diluvio sumerico, ripreso dalla Torah e dalla Bibbia. Ed è proprio attraverso il confronto con la Bibbia che gli episodi dell’Antico Testamento sembrano trovare, attraverso gli scavi di Ur, un preciso fondamento storico. Una pagina appassionante di archeologia scritta da uno dei suoi principali pionieri.

Leonard Woolley (1880-1960), è stato un archeologo inglese, noto per i suoi scavi a Ur e a Karkemish. Considerato uno dei primi archeologi moderni, nel 1935 è stato insignito del titolo di cavaliere per i suoi contributi all’archeologia.

Autore/i: Autori vari

Editore: Utet

a cura di Siegfried Lienhard e Giuliano Boccali.

pp. 112, nn. tavv. a colori f.t., Torino

Anche quest’anno, nel porgere ai loro amici – autori, collaboratori, lettori – questa consueta strenna augurale, la UTET e la sua organizzazione commerciale rinnovano una testimonianza affettuosa, un voto fervido di serenità e di pace.
Proponiamo quest’anno una scelta delle più belle poesie di periodi diversi e nelle più significative lingue letterarie dell’India fino alle soglie dell’età moderna.
Vi sono rappresentate tutte le forme poetiche della tradizione indiana a eccezione di quella didascalica poco rilevante dal lato estetico. È questo infatti il punto di vista dal quale hanno volto lo sguardo alla lirica indiana i notissimi specialisti Siegfried Lienhard e Giuliano Boccali curatori del volume: un punto di vista particolarmente felice per guardare a un vertice alto dell’espressione poetica dell’umanità.
L’antologia offre così al godimento estetico del lettore, tesori di bellezza non ancora penetrati quanto meritano nel comune patrimonio culturale dell’Occidente. A essi abbiamo affiancato frammenti incantati di realtà custoditi in miniature di varie scuole ed epoche di qualità pittorica altissima e in gran parte inedite: stupefacenti gioielli messi cortesemente a nostra disposizione da un’importante collezione privata che desidera mantenere l’anonimato.

2 Volumi

Autore/i: Hesse Hermann

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

introduzione di Italo Alighiero Chiusano. traduzione di Francesco Saba Sardi.

vol. 1 pp. XXIV-166, vol. 2 pp. 288, Milano

Novità assoluta per l’Italia, quest’opera comprende le leggende e le fiabe scritte da Hermann Hesse nel periodo 1903-1932, gli anni più importanti della sua creatività. Ritrovate tra carte ingiallite, alcune di esse appaiono in volume per la prima volta, altre – pubblicate, Hesse vivo, su riviste tedesche o svizzere – furono via via accolte nel Fabulierbuch (1935). Nel complesso si tratta di una raccolta ampia, ben rappresentativa della tematica hessiana, della quale illumina aspetti meno noti e inusuali. Le leggende fiorite intorno ai Padri del deserto e agli eremiti della Tebaide, il medioevo francescano o quello cortese e cavalleresco, l’Italia rinascimentale e degli umanisti rivivono in queste pagine in un clima mitico-simbolico soffuso di poesia. Dall’ampiezza dell’orizzonte tematico e geografico hessiano non potevano mancare i riferimenti alla vita moderna, trasposti in una sorta di parabola satirica. Ai temi consueti della favolistica tradizionale (vita-morte, amore-odio) si aggiungono qui quelli della tentazione, della povertà, del miracolo, sempre trattati con garbo ispirato. «Il minimo che si possa dire – così conclude I. A. Chiusano la sua illuminante introduzione – è che si tratta di una lettura avvincente e piacevole, senza mai l’ombra dell’uggia o della pura gratuità letteraria. Ma più di una volta si supera di molto questo livello basilare e la lettura gradevole si fa lettura importante, incontro con un momento di pienezza poetica che accende in noi una luce durevole».

Hermann Hesse. Calw, Württemberg, 1877 – Montagnola, Canton Ticino, 1962. Premio Nobel nel 1946, raggiunse il successo nel 1904 con Peter Camenzind, seguito da numerose opere tra cui Demian (1919), Siddharta (1922), Il lupo della steppa (1927), Narciso e Boccadoro (1930) e Il giuoco delle perle di vetro (1943).

Autore/i: Tyrel Alfred

Editore: Casa Editrice Meb

pp. 200, tavv. b/n f.t., Padova

Malachia, ultimo dei profeti moderni, spesso indicato, nei testi più antichi, come Maelmaedhog (o come Maoldhog), aveva per cognome Ua Morgair; tu arcivescovo di Armagh, in Irlanda, Legato del Papa in quella regione lontana da Roma e da sempre irrequieta. Malachia era nato ad Armagh nel 1094 e la sua esistenza, secondo la maggior parte degli storici, si concluse nel 1148. Mancano documenti attendibili sui primi anni della sua vita; è descritto comunque come un giovinetto precoce, tiglio di un uomo di chiesa, devoto a Roma. Vicario della diocesi di Celsus (o di Ceallach) in Armagh, Malachia si adoperò per avvicinare la comunità al papato e ciò lo pose in buona luce presso la Santa Sede. Dedicò quattro anni a un accentuato proselitismo religioso insieme a Malchus, vescovo di Lismore; poi fu eletto vescovo di Connor.
Ebbe parte determinante nella costruzione del monastero di Ibrach, nel Kerry, mentre la sua lama si andava rapidamente diffondendo. Ricevuto a Roma da Papa Innocenzo II, fu poi nominato vescovo di Connor nel 1124, poi Primate d’Irlanda nel 1132. Pochi anni e in una grave crisi mistica, pervaso‘ dal desiderio di essere umile a qualunque costo, Malachia chiese e ottenne di tornare ciò che era stato, un semplice» monaco. Morì fra le braccia di San Bernardo di Clairvaux e Papa Clemente III lo iscrisse nel libro dei santi nel 1190 fissandone il culto il 2 novembre. Le sue famose profezie, che suscitarono sin dal loro apparire aspre polemiche e che qualcuno definisce “sante e impeccabili”, altri giudicano “spurie”, ossia non vere e attribuite erroneamente a Malachia, come bene è specificato nel presente volume, cominciarono a circolare dalla fine del 1500.
Fissando con motti latini la successione dei vari Pontefici, Malachia giunge fino a Pietro Il, dopo il quale vi sarà l’estrema persecuzione della chiesa, la distruzione di Roma e la fine dei tempi. Malachia, fra tutti i profeti, è il più chiaro, il più facile da interpretare, anche se la sua ascetica figura costituisce da sempre un enigma storico tra i più affascinanti nell’ambito stesso della chiesa.

Malachia: il profeta del terrore. Il monaco irlandese chela Chiesa proclamò Santo, sin dalla fine del 1500 vide con nitida chiarezza la successione dei Romani Pontefici fino a oggi. Un motto per ogni Papa, una frase latina, incisiva, scultorea, che ne delinea i compiti e le caratteristiche di ciascuno.
E il solo profeta moderno, Santo della Chiesa di Roma, che non abbia mai sbagliato specificando, a partire da Celestino II, nel 1143, le inconfondibili insegne dei vicario di Cristo.
Malachia non ha bisogno di interpreti: e il profeta che ognuno può leggere da solo senza bisogno di “chiavi” o di commenti. Secondo il Santo monaco irlandese, si va approssimando la fine dei tempi. Dopo Giovanni Paolo I, che reca nell’elencazione di Malachia il motto “De medietate Lunae”, non vi saranno che tre Pontefici, l’ultimo dei quali prenderà il nome di Pietro Il ricollegandosi al primo Apostolo di Cristo.
Questo appellativo sarà l’avvertimento dell’incombente fine.
Malachia prevede, con tale Papa, l’ultima persecuzione perla Chiesa, il caos e la distruzione di Roma. Parole chiare, tragiche, da parte di un Santo che non ha mai sbagliato, su avvenimenti che forse vivremo domani, che sono già nel nostro imminente terribile futuro.