102 satori, illuminazioni e apologhi, tra beat e zen, di un grande irregolare della letteratura americana

Autore/i: Brautigan Richard

Editore: Giulio Einaudi Editore

postfazione di Daniele Brolli, traduzione di Alessandra di Luzio.

pp. 234, Torino

Il western e le ultime visioni di Big Sur, i piccoli fantasmi di Tacoma, la visione della bellezza femminile al culmine dei suoi difetti, la neve a Tokio letta come una pagina di parole in caduta libera. Lo zen applicato alle cose semplici della vita. Il Brautigan di questo libro, unico nel suo genere, è un viandante in uno stato di ininterrotto stupore estatico. Attraversando un’America minore, mai raccontata, Brautigan ci offre rapidi scorci di esistenza che hanno il valore esemplare e l’aria sospesa delle storielle Zen. E il libro che presentiamo è uno dei pochi riusciti tentativi di fondere Occidente e Oriente, pieno e vuoto, la corruttibilità del moderno e la perfezione circolare dell’atemporalità Zen, l’arco e il bersaglio. Uno scrittore che è stato maestro per tutta una generazione di scrittori nati dopo la beat generation e non ancora perfettamente in linea con il pop degli anni Settanta. Un ispiratore per Pirsig e Tom Robbins.

Autore/i: Petit Philippe

Editore: Ponte alle Grazie

prefazione di Paul Auster, traduzione di Danilo Bramati.

pp. 128, Milano

Philippe Petit è un funambolo di fama mondiale, che ha attraversato su un filo la distanza tra le guglie di Notre-Dame, tra le Torri gemelle del World Trade Center, tra altissimi picchi alpini e tra sponde di pericolose cascate. In questo libro Petit ha raccolto l’essenza del funambolismo, un’arte sottile, effimera e ineffabile come l’arte di vivere: l’uomo che sa camminare sulla corda, cammina anche sulla corda metaforica tesa sulle difficoltà quotidiane della vita. Per questo il Trattato di funambolismo è risultato fatalmente un libro sulla vita, poetico e filosofico, ed è subito diventato un caso letterario che ha affascinato artisti e intellettuali di tutto il mondo.

“Il funambolismo non è un’arte della morte, ma un’arte della vita – della vita vissuta al limite del possibile. Ogni volta che mette piede sul cavo, Philippe tiene in pugno quella vita e la vive in tutta la sua esilarante immediatezza, in tutta la sua gioia. Possa egli viverla fino a cent’anni.” (dalla prefazione di Paul Auster)

“Ecco un libro di consigli per quelli che, un giorno, oseranno l’impossibile: camminare diritti incontro al cielo e raggiungere le stelle. Esso mostra l’arte di colmare e illuminare il Vuoto, un vuoto tra due torri, due orli di precipizio, due pianeti o lo spazio tra il cuore e lo spirito. Un filo collega ciò che sarebbe rimasto separato per sempre nella solitudine. «Fa’ attenzione», mi disse un giorno un vecchio indio della foresta vergine dell’Amazzonia, mentre stavo toccando un cavo d’acciaio che sopportava una tensione estrema, «non far male al cavo, la sua anima è tenera». Un cavo canta, traspira, erutta e, prima di spezzarsi, geme soffrendo; se lo si tocca si può udirne il pianto. E quando si spezza esala del fumo, i trefoli incandescenti si arroventano di collera. So di cosa sto parlando, ho issato una nave su una montagna: so che in questo libro è tutto vero. Ecco un libro sulla paura e la solitudine, un libro sui sogno e la poesia, sulle altezze crudeli e le nobili audacie, sull’equilibrio maestoso e l’immobilita d’un altro mondo, sulla caduta e la morte. Esso evoca un’estasi che sonnecchia nel profondo di ciascuno, uno stato interiole magnifico, come una luce nascosta. Ti rendo omaggio, Philippe. Uomo Fragile del Filo, Imperatore dell’Aria. Come Fitzcarraido, sei tanto raro e prodigioso che più non si potrebbe: un Conquistador dell’Inutile. E m’inchino con rispetto profondo.” (Werner Herzog)

“Philippe Petit è un artista, e il suo teatro è il cielo.” (Robin Williams)

“Al mondo non c’e nessuno che assomigli a Philippe Petit.” (Norman Mailer)

Un brano:
“Attenzione! Siete padroni del filo, è vero. Ma l’essenziale è inscrivere nell’altitudine movimenti così immobili che non lascino traccia: l’essenziale è nella semplicità.
Ecco perché il lungo cammino verso la perfezione è orizzontale.”

Nato in Francia, Philippe Petit ha scoperto la magia e la prestidigitazione quando era ancora un bambino e ha mosso i primi passi sul filo a sedici anni. Autodidatta, si è fatto espellere da cinque scuole. Ha imparato a cavalcare, a tirare di scherma, ad arrampicarsi, a disegnare; si intende anche di falegnameria (ha costruito, tutto da solo, un granaio sulle Catskill Mountains utilizzando la tecnica e gli attrezzi dei carpentieri del Diciottesimo secolo) e ha studiato persino l’arte della tauromachia. È sui marciapiedi di Parigi che è diventato un artista di strada, dando vita a quel personaggio folle, brillante e silenzioso con cui ancora oggi intrattiene il suo pubblico. Da oltre trent’anni ormai vive a New York ed è Artist-in-Residence presso la cattedrale di Saint John the Divine, la più grande chiesa gotica del mondo. La sua decennale attività di funambolo conta oltre ottanta esibizioni in tutto il mondo, tra cui la più celebre, al centro di un libro, Toccare le nuvole, che nel 2008 ha ispirato un documentario (Man on Wire per la regia di James Marsh), è stata quella tra le Torri gemelle del World Trade Center nel 1974.

Il Maestro delle Tavole Barberini

Autore/i: Zeri Federico

Editore: Giulio Einaudi Editore

prima edizione.

pp. 142, 77 tavv. b/n f.t., 6 tavv. a colori f.t., Torino

Questo libro non è solo la storia dell’identificazione di un grande artista, il cui nome si era perduto, e la soluzione di uno tra i problemi più elusivi e complessi della pittura italiana del Quattrocento; e anche una esemplare lezione di metodo e una suggestiva illustrazione dello strumento più tipico e peculiare dello storico dell’arte: l’attribuzione.
Attraverso un’indagine minuziosa condotta con la logica serrata di una eccezionale detective story, in questo studio vengono ricostruite le esperienze, i viaggi, gli incontri di un personaggio che, all’origine misterioso e quasi inesistente, si svela a poco a poco e prende corpo nel corso della ricerca.
Il punto di partenza è dato da due celebri dipinti: La Nascita e la Presentazione al Tempio della Vergine, già nella Galleria Barberini a Roma e ora in America dopo la dispersione di quella raccolta. A queste due opere, che per la loro eccezionale qualità e la singolarità della loro cultura hanno richiamato insistentemente l’attenzione degli storici dell’arte, Federico Zeri ne accomuna alcune altre attribuibili alla stessa mano, in parte attingendole al gruppo coerente stabilito dall’Offner, in parte introducendole per la prima volta egli stesso. Ricostruito così, per via di induzione stilistica, il «catalogo» dello sconosciuto artista, l’investigatore si accinge a stabilirne l’identità. Una paziente lettura delle opere permette di isolare gli elementi che per via di confronto portano a riconoscere affinità con altri maestri, e quindi a fissare luoghi, date, incontri certi o probabili. Stabilita la serie cronologica delle opere, si ricostruisce dalle prime di esse la formazione del pittore.
La rete dei riferimenti si fa più fitta, il disegno di una carriera artistica si precisa entro un sicuro contesto storico e geografico: e si arriva al colpo di scena risolutivo, che ha luogo in una sontuosa sala del Palazzo ducale di Urbino. È sciolto allora l’enigma iniziale e la storia della pittura italiana del Quattrocento ritrova il nome di uno dei suoi più raffinati e fantasiosi protagonisti.

Per la sua sicurezza e genialità di «conoscitore» e la sua sensibilità di storico, Federico Zeri, nato nel 1921, ha un posto di particolare rilievo nella generazione dei «giovani maestri» della storia dell’arte italiana. Uscito dalla severa scuola di Pietro Toesca, fu per qualche tempo nell’Amministrazione delle Belle Arti. Riordinò e diresse la Galleria Spada, di cui diede un esemplare catalogo (Sansoni 1954); a questo fece seguire l’altro monumentale catalogo della Galleria Pallavicini dell’Aurora (Sansoni 1959). È redattore di «Paragone» e collabora a numerose riviste d’arte italiane e straniere. nel 1957 ha pubblicato presso la nostra Casa editrice Pittura e controriforma. L’arte senza tempo di Scipione da Gaeta, uno studio che è stato salutato come uno dei più acuti e stimolanti della nostra cultura critica.

Autore/i: Propp Vladimir Jakovlevič

Editore: Newton Compton Editori

prefazione e premesse dell’autore, traduzione di Salvatore Arcella.

pp. 400, Roma

Naturale proseguimento della Morfologia della fiaba, quest’opera ne integra le indicazioni di metodo con una ricognizione ampia e approfondita del folclore russo, di cui va individuando e discutendo le strutture nella tradizione.
«Vogliamo ora sapere», scrive l’autore, «a quali fenomeni (e non avvenimenti) del passato storico corrisponde la fiaba russa, e in quale grado questo passato la condiziona e la evoca. In altre parole, il nostro scopo è quello di chiarire quali sono le fonti del racconto di magia nella realtà storica. Lo studio della genesi di un fenomeno non è ancora lo studio della storia di quel fenomeno. Lo studio della storia non può essere affrontato senza certi preliminari, è un impegno che richiede anni, è l’impegno della scienza marxista del folclore “che va nascendo qui tra noi. Lo studio della genesi è il «primo passo in questa direzione, e dunque l’obbiettivo fondamentale che si propone il nostro lavoro».
Su presupposti ideologici chiari e rigorosi, Propp propone qui una verifica complessiva della morfologia della fiaba, puntualmente ricondotta ai suoi più profondi ad‘dentellati sociali e culturali, fino a chiarirne il significato di rappresentazione creativa e autenticamente popolare di antichi rapporti di produzione e delle manifestazioni magico-religiose che vi corrispondevano.
Un impareggiabile esempio di integrazione tra metodo formale e metodo storico-materialista nello studio del folclore e della creatività collettiva.

Autore/i: Jacq Christian

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, traduzione di Tania Gargiulo.

pp. 198, nn. ill. b/n, Milano

Una sera di Natale, a Luxor, dalla conversazione con una famiglia di incantatori di serpenti Christian Jacq scoprì con sorpresa come in Egitto remotissime pratiche magiche continuino a essere ripetute assolutamente invariate da millenni. Prendendo spunto da questi fenomeni, l’ormai celeberrimo egittologo decise di avventurarsi nel mondo magico dei faraoni. In questo volume Jacq mostra come nell’antico Egitto fosse comunissimo ricorrere al sapere occulto per formulare voti di ordine sia materiale sia spirituale: avere una lunga vita terrena, non essere privi di cibo nell’aldilà, non morire per il morso di un serpente o la puntura di uno scorpione, avere uno spirito abbastanza formato per «circolare» nel cosmo, accedere ai misteri degli Antichi. Lo studioso e romanziere ci introduce alle origini, alle ritualità e al significato religioso della magia nella civiltà dei faraoni, una vera e propria arte sacra per cogliere le forze più segrete dell’universo, che sorprendentemente viene esercitata ancor oggi.

Christian Jacq, egittologo, saggista e romanziere, ha riscosso in Francia straordinario successo con i suoi libri sull’antico Egitto e ha ricevuto il premio Maisons de, la Presse dell’Académie frangaise per L’Egypte des grands pharaons. Tutte le sue opere tradotte in Italia sono diventate best seller. Fra queste ricordiamo: Il figlio della luce, La dimora millenaria e La battaglia di Qadesh del ciclo di Ramses e Le donne dei faraoni (Mondadori 1997).

Dialogo come cammino religioso

Autore/i: Mazzocchi Luciano; Tallarico Annamaria

Editore: EDB – Edizioni Dehoniane Bologna

premessa degli autori.

pp. 192, Bologna

In tempi come quelli di oggi in cui è facile sentirsi affannati, insoddisfatti, in cui ciò che si ha risulta decisamente più importante di ciò che si è, appare quanto mai necessario ritagliare, nell’arco della giornata, un momento di silenzio: non si tratta semplicemente di eliminare i rumori provenienti dall’esterno, ma anche il frastuono, dentro di noi, dei pensieri inquietanti, per ritrovare la nostra realtà più autentica. La Parola è come la rugiada che dà sollievo e conforto alla pianta; il Silenzio è simile alla quiete feconda dell’alba, durante la quale la rugiada si deposita. La Natura ci è maestra di sapienza e di armonia.

1185-1603

Autore/i: Frédéric Louis

Editore: Rizzoli

traduzione di Rosanna Pelà.

pp. 320, nn. tavv. b/n f.t., 1 cartina b/n, Milano

I rotoli dipinti, emakimono, sono la fonte principale di informazioni sulle abitudini di vita nel Medioevo giapponese che Frédéric utilizza e, come in un rotolo, ci si presentano le scene quotidiane – dalla nascita alla morte – della vita dei contadini, dei guerrieri, degli artigiani, dei monaci e dei nobili. Il cibo viene descritto con ricchezza di particolari e così l’abbigliamento e gli oggetti d’uso quotidiano. La letteratura ed i «regolamenti di famiglia» arricchiscono il quadro di particolari per quanto riguarda i costumi degli aristocratici. È l’epoca in cui il buddhismo assume connotati tipicamente giapponesi e si diversifica in sette. Lo Zen con il suo rifiuto delle Sacre Scritture e l’attenzione a!la natura sembra assorbire stimoli dallo Shintō, la via dei kami, che è la credenza originale del vecchio Giappone. Lo Zen con la sua insistenza sulla transitorietà delle cose della vita – «i colori dei fiori danno testimonianza di questa verità: tutto ciò che fiorisce deve appassire» – viene assunto a regola anche dai samurai, la cui essenza e ragion d’essere, come sottolinea l’autore, «è il senso del dovere ». È in quest’epoca che vengono codificate con regole precise quelle arti che rimarranno immutate fino ai nostri giorni. La cultura del Medioevo, dice Frédéric, «cerca di comprendere intuitivamente la natura, di inserirsi e di vedere la bellezza reale nascosta sotto l’apparenza. Per potervi riuscire l’uomo deve piegarsi a certe regole, a una legge. Ed è nella rigida osservanza di questa legge che egli può raggiungere la libertà totale, perché la Legge (la via dei Fiori, del Tè, del No) trascende l’individuo. E secondo gli esteti del Medioevo, la perfetta libertà si può trovare soltanto osservando in modo assoluto una legge».

Roma e papato tra storia e leggenda

Autore/i: D’Onofrio Cesare

Editore: Romana Società Editrice

presentazione dell’autore.

pp. 288, nn. ill a colori e b/n, Roma

Verso l’anno 850 una giovane, nata nella città tedesca di Magonza, si trasferisce a Roma. Qui, celando la propria identità sotto abiti maschili, data la sua grande cultura e la vita esemplare, sale rapidamente per tutti i gradi ecclesiastici fino ad essere eletta papa, col nome Giovanni. Senonché, trascorsi due anni e mezzo di pontificato, si scopre l’imbroglio: durante un solenne corteo, arrivato tra il Colosseo e la chiesa di S. Clemente, in mezzo alla strada il presunto papa dà alla luce un bambino. Come conseguenza dell’accaduto, per evitare che in futuro una donna potesse nuovamente ingannare la Curia viene stabilito che il pontefice neo-eletto, prima dell’incoronazione, sia fatto sedere su due seggiole dal sedile forato per il previo accertamento anagrafico.
Ma cosa c’è di vero in tanto singolare leggenda, nata quasi mille anni fa, arricchitasi nel corso dei secoli di sempre nuovi dettagli (assai spesso salaci), fino a diventare un’insegna nelle feroci polemiche dei protestanti contro i cattolici?
Il D’Onofrio dimostra che ci troviamo di fronte ad una «storia» falsa ma costituita per intero di elementi pienamente reali e storici. Infatti, con attenta rilettura critica di tutte le fonti (archeologiche, letterarie, liturgiche, topografiche, artistiche), dopo aver spiegato in che modo le tessere del complesso mosaico raffigurante questa leggenda erano andate a poco a poco fuori posto fino a formare una scena, maliziosa e maligna, interamente sconvolta, l’Autore – col rigoroso metodo storico e con la chiarezza di esposizione che gli sono riconosciuti – pezzo per pezzo ricostruisce fedelmente il mosaico originario ricomponendo il soggetto autentico ed insieme identificando i moventi politico-religiosi e sociali, in realtà di altissimo impegno, che ne furono alla base.
Una storia, dunque, ricca di novità e di scoperte, sorprendente per le conclusioni inaspettate e impreviste; insomma, quasi un giallo, come appunto il D’Onofrio nella Presentazione definisce il suo libro.

Autore/i: Saba Sardi Francesco

Editore: Francesco Bevivino Editore

prefazione dell’autore.

pp. 384, Milano

Il viaggiatore è colui che inseguendo antiche tracce, lascia nuove impronte. Vuoti di memoria presuppone l’oblio e la reinvenzione di un narrare messo in gioco dall’esca dei vissuti. ” Riprendendo una tradizione in cui l’esposizione delle idee incontra una forma d’arte, come già fu‘per Giordano Bruno o per Rabelais, in questa nuova opera Francesco Saba Sardi ricorre al racconto per restituire alla letteratura la sua originaria forza propositiva. Ogni racconto ci riconsegna la trama di vicende individuali e insieme collettive, una congerie di brani di storia assolutamente inediti.
Gli incontri con Nelson Mandela, Tito, Stalin, si intrecciano a Ritratti di città: Trieste, Milano, persino Buchenwald, e a esplorazioni di continenti lontani come il Brasile e l’Africa, ridisegnando le mappe teoriche di orientamento del XX secolo.
Francesco Saba Sardi è una figura intellettuale rara e singolare nel panorama internazionale per varietà di interessi, ricchezza di scrittura e versatilità stilistica. Il suo genio appartiene alla stirpe degli inventori, coloro per i quali il viaggio è condizione necessaria dell’itineranza intellettuale.
Instancabile girovago, ha percorso le più remote lande del pianeta indagandone le pieghe più oscure. Una vita fatta di esperienze ardue, talvolta dolorose, sempre sottoposte al vaglio dell’ironia di cui questi racconti sono eloquente specchio.

Francesco Saba Sardi triestino trapiantato a Milano, ha pubblicato oltre 50 libri di narrativa, saggistica, poesia e viaggi, ed è un notissimo traduttore da sei lingue, più volte premiato in Italia e all’estero per la sua attività. Indefesso frequentatore di etnie e realtà poco note, per anni ha visitato terre di tutto il mondo. Tra le sue opere più note: Il Natale ha 5000 anni, 1958; Sesso e mito, 1962, ediz. americana 1975; Onan, 1964; Il secolo dei libertini, 1967; La perversione inesistente, ovvero il fantasma del potere, 1977; Il massacro, moventi e storia del militarismo, 1963, ediz. tedesca 1972; Sessuofobia, 1965; Nascita della follia, 1980; Dottor Sottile, 1984; Il cuore dell’Africa, 1987; Messico, 1988; India, 1991; Marocco, 1994; La perla, 1995; Il traduttore libertino, 1997; La parte oscura, 1999; Che cos’è il Buddismo?, 2002; Il grande libro delle religioni, 2002, ediz. francese 2003; Gonçalvo o della menzogna, 2003; Poco fa, altrove, 2003; Dominio, 2004.

La trasformazione di mente e corpo

Autore/i: Huai-Chin Nan

Editore: Casa Editrice Astrolabio

premessa e cura di Wen Kuan Chu, introduzione dell’autore, traduzione di Patrizia Nicoli.

pp. 144, ill. b/n, Roma

I metodi pratici dello yoga taoista, sia nel loro collegamento con i principi filosofici che ne costituiscono lo sfondo originario, sia nella loro dimensione concreta di una disciplina integrale e graduale per raggiungere l’obiettivo del Taoismo, la ’longevità’ o la ’vita superiore’.