L’arte bizantina del Medioevo dall’VIII al XV secolo

Autore/i: Grabar André

Editore: Il Saggiatore

prima edizione, traduzione di Silva de Cesaris.

pp. 244, 55 tavv. a colori, 14 ill. b/n, 7 disegni, 1 carta geografica, Milano

Forse in nessun altro caso, come a proposito dell’arte bizantina, lo studioso è indotto a esaminare tanto costantemente le interferenze fra espressione figurativa e fatti d’arme. In altre parole, gli eventi storici che per secoli dilaniarono l’Impero di Bisanzio fecero letteralmente esplodere fuori dai propri confini una cultura che trovò via via nel tempo nuove «aree geografiche», assoggettandosi alle scorribande di eserciti stranieri e alla più esasperata insicurezza politica, ma sempre mantenendo una esemplare fedeltà ai propri motivi interiori e una sorprendente continuità stilistica. Questo volume traccia appunto il disegno frastagliato dell’arte bizantina medievale, anche nei suoi più sottili movimenti in filigrana, proprio in virtù dei costanti riferimenti alle lotte fra sovrani, alla labilità del territorio dominato da Costantinopoli, alle guerre di espansione. Accanto al quadro storico-geografico, naturalmente, André Grabar ha posto in luce tutte le ragioni di una evoluzione stilistica tesa a esprimere al profondo un preciso senso di universalità religiosa ed etica. Grabar ha studiato e interpretato i valori formali delle pitture, dei mosaici, delle sculture, degli evangelari, dei manoscritti miniati, fino agli oggetti di oreficeria e alle sete istoriate, sempre tenendo presenti i due aspetti contraddittori dei movimenti esterni, cioè politici, e della «cristallinità» interiore di un’arte posta al servizio della fede cristiana. Ne è così uscito un panorama mobile e vibrante che segue con versatilità gli ondulanti caratteri di una cultura espressa nell’essenzialità delle sue formule grafiche e cromatiche, nel distacco fra immagine e realtà, nella sua «autonomia» di fronte al sorgere e al crollare degli imperi.

Nato a Kiev nel 1896 e naturalizzato francese, André Grabar ha frequentato i corsi della facoltà di lettere delle Università di Leningrado e di Strasburgo. Nel 1928 è stato incaricato dell’insegnamento di Storia dell’arte moderna nell’Università di Strasburgo. Dieci anni dopo è stato nominato direttore dell’Ecole des Hautes Etudes pour l’archéologie chrétienne et byzantine, e, nel 1946, professore di Archeologia paleocristiana e bizantina al Collège de France. Dottore honoris causa presso le Università di Princeton e Upsala, fondatore e direttore dei «Cahiers archéologiques», membro di accademie in patria e all’estero, André Grabar ha continuato sempre ad approfondire i problemi dell’arte bizantina, attraverso una ininterrotta attività di studi e di pubblicazioni. Tra le sue opere più importanti figurano, infatti, L’empereur byzantin dans l’art, Parigi 1936; Sculptures byzantines de Constantinople, Parigi 1963; Peinture byzantine, Ginevra 1952.

Leggende e Testimonianze

Autore/i: Perrone Giacinto

Editore: Edizioni Tilopa

prefazione dell’autore.

pp. 228, nn. ill. b/n, Terano

«Durante molte generazioni, finché parteciparono della natura divina, quegli uomini [di Atlantide] furono obbedienti alle leggi e animati amichevolmente verso il nume della loro schiatta. Poiché nutrivano sentimenti sinceri e magnanimi usavano moderazione e saggezza in tutte le necessità e nei loro rapporti… E non si lasciavano inebriare dal lusso, né andavano in rovina perdendo il dominio di sé per la ricchezza, ma nella loro saggezza osservavano acutamente che tutte queste cose s’accrescono per l’amicizia comune con la virtù, mentre, se ricercate con troppo zelo e brama, deperiscono e con esse anche la virtù. Finché dunque ragionarono così e conservarono la natura divina, s’accrebbe per essi tutto quello che abbiamo già detto. Ma quando l’essenza divina, mescolatasi troppo con la natura mortale, in essi fu estinta, e prevalse la natura mortale, allora, non potendo sopportare la prosperità presente, degenerarono, e a quelli che sapevano vedere apparvero turpi per aver perduto le più belle delle cose più preziose; ma quelli, che non sapevano vedere la vera vita rispetto alla felicità, allora specialmente li giudicarono bellissimi e beati, mentre erano pieni di ingiusta albagia e prepotenza. Ma Giove, il dio degli dèi, che governa secondo le leggi, avendo compreso, come colui che sa vedere queste cose, la degenerazione di una stirpe una volta buona, pensò di punirli, affinché castigati divenissero migliori…». (Platone, Crizia, XII-121)

Dalle origini al II secolo d.C.

Autore/i: Castel François

Editore: Edizioni Paoline

seconda edizione riveduta e corretta, presentazione dell’editore, introduzione dell’autore, versione integrale dal francese di Leonardo Zardi.

pp. 240, cartine b/n, Cinisello Balsamo (Milano)

I molti studenti dei corsi biblici istituzionali, i frequentatori delle scuole diocesane, come anche i lettori più solitari della Bibbia, avvertono spesso l’esigenza di rifarsi a un panorama storico generale sul quale innestare ed eventualmente verificare i molti avvenimenti di cui parla soprattutto l’Antico Testamento.
Ma strumenti del genere non abbondano, o sono troppo voluminosi, o sono ‘datati’, o sono scritti in vista di un pubblico universitario. E non raramente questi limiti si assommano in una stessa opera.
il libro di François Castel sembra uscire assolto con formula piena da un processo del genere: ha dimensioni ragionevoli, è recentissimo e dunque tiene conto degli ultimi risultati della ricerca storico-archeologica, è accessibile anche ai comuni mortali. In ogni caso è assai più discorsivo di quei ‘sommari storici’ che vengono offerti nelle normali ‘introduzioni alla Bibbia’ ed ha il pregio di saper conquistare il pubblico con la sua trasparenza e con la felicità espositiva raggiunta dall’autore.
Questa nuova Storia d’Israele e di Giuda scritta in prospettiva ecumenica, favorendo una più intelligente partecipazione alla «Scuola della Parola», può contribuire a una più vitale assimilazione del Messaggio della Salvezza.

François CastelL, nato a Parigi nel 1942, sposato e padre di quattro figli, esperto in scienze bibliche e licenziato in teologia, animatore di gruppi di ricerca religiosa aperti ad agnostici, protestanti e cattolici, e prematuramente scomparso nel 1983.

E dei suoi rapporti con le vicende politiche e sociali dall’antichità ad oggi

Autore/i: Russell Bertrand

Editore: Longanesi & C.

presentazione di Mario Monti, prefazione e introduzione dell’autore, traduzione di Luca Pavolini.

vol. 1 pp. XIV-298, vol. 2 pp. 314-633, vol. 3 pp. 648-880, vol. 4 pp. 904-1172, Milano

Volume primo – la filosofia greca
«Vi sono molte storie della filosofia, ma nessuna, che io sappia, ha l’identico scopo che io mi son posto. I filosofi sono insieme effetti e cause: effetti delle loro condizioni sociali e della politica e delle istituzioni del loro tempo; cause (se sono fortunati) delle dottrine che modellano la politica e le istituzioni delle età successive. Nella maggior parte delle storie della filosofia, ciascun filosofo risulta isolato; le sue opinioni sono esposte senza nessun riferimento fuorché, al massimo, alle opinioni di filosofi precedenti. Ho tentato, al contrario, di mostrare ciascun filosofo, fin dove la verità lo consente, come un risultato del suo milieu, un uomo in cui erano cristallizzati e concentrati i pensieri e i sentimenti che in una forma vaga e diffusa erano comuni alla società di cui faceva parte. Ho quindi esposto brevemente quelle parti del cammino fondamentale della storia che, a mio parere, hanno avuto maggiore influenza sul pensiero filosofico, e l’ho fatto più ampiamente nei casi in cui è probabile che la storia sia poco familiare ai lettori. La filosofia, fin dai tempi più antichi, non è stata soltanto un affare di scuola o di discussione tra un pugno di uomini istruiti. Ha fatto parte integrante della vita della comunità, e come tale ho cercato di considerarla. Se vi è qualche merito nel presente volume, deriva da qui.» (Dalla prefazione di B. Russell)

Volume secondo – da Aristotele a san Tommaso
«Nel tentativo di render comprensibili la genesi e il significato della filosofia cattolica, sono stato costretto a dedicare alla storia generale più spazio di quanto non ne sia richiesto dalla filosofia antica o da quella moderna. La filosofia cattolica è essenzialmente la filosofia d’una istituzione, e cioè della Chiesa cattolica; la filosofia moderna, anche quando è lontana dall’ortodossia, è largamente legata a problemi, specie nel campo etico e nella teoria politica, derivati dal punto di vista cristiano sulla legge morale e dalle dottrine cattoliche in merito ai rapporti fra Stato e Chiesa.
Nel paganesimo greco-romano non esisteva la situazione di doppio «lealismo», come quello dovuto, fin dal principio, dal cristiano a Dio e a Cesare o, in termini politici, alla Chiesa e allo Stato. Per queste ragioni il lettore troverà nelle seguenti pagine molta storia ecclesiastica e politica, il cui/rapporto con lo sviluppo del pensiero filosofico può non riuscire a tutta prima evidente.
È tanto più necessario riferire qualcosa della storia di questo periodo, quanto più il periodo stesso è oscuro e tutt’altro che familiare anche archi ha la storia antica e moderna sul palmo della * mano. (Pochi filosofi veri e propri hanno avuto maggior influsso sul pensiero filosofico di quanto ne abbiano avuto Sant’Ambrogio, Carlo Magno e Ildebrando. Riferire ciò che è essenziale intorno a questi uomini e ai loro tempi è quindi indispensabile, se si vuol esporre in maniera adeguata il nostro Soggetto.» (B. Russell)

Volume terzo – dal Rinascimento a Hume
«Il periodo storico comunemente detto «moderno» ha un orientamento intellettuale che differisce per molti versi dal periodo medioevale. Due Sono le differenze fondamentali: la diminuita autorità della Chiesa e l’accresciuta autorità della scienza; Quasi tutto ciò che distingue il_mondo moderno dai secoli precedenti è da attribuirsi alla scienza, che raggiunse i suoi spettacolosi successi nel XVII secolo. Il Rinascimento italiano, per quanto non medioevale, non è moderno; è più vicino alla migliore età della Grecia. Il XVI secolo, con la sua fissazione teologica, è più medioevale del mondo di Machiavelli. Il mondo moderno, per quel che riguarda la forma mentis, comincia nel XVII secolo.
Nessun Italiano del Rinascimento sarebbe stato incomprensibile a Platone o ad Aristotele: Lutero avrebbe atterrito Tommaso d’Aquino, ma questi non avrebbe trovato difficoltà nel capirlo. Il XVII secolo è differente: Platone ed Aristotele, l’Aquinate e Occam avrebbero trovato che Newton non aveva né capo né coda.» (B. Russell)

Volume quarto – da Rousseau a oggi
«La vita intellettuale del XIX secolo fu più complessa di quella d’ogni epoca. Ed eccone le cause. Primo: l’area interessata era più grande di quanto non fosse mai stata prima; l’America e la Russia dettero importanti contributi, e l’Europa acquistò sempre maggior conoscenza delle filosofie indiane, sia antiche che moderne. Secondo: la scienza, che era stata una importante fonte di novità dal XVII secolo, fece nuove conquiste, specialmente in geologia, biologia e Chimica organica. Terzo: la produzione di macchine alterò profondamente la struttura sociale e dette agli uomini un nuovo concetto della loro potenza in rapporto al mondo fisico che li circondava. Quarto: un profondo rivolgimento, sia filosofico che politico, contro i sistemi tradizionali del pensiero, della politica e dell’economia, cominciò a dar luogo ad attacchi contro molte convinzioni ed istituzioni fino allora ritenute inattaccabili. Questo rivolgimento assunse due forme assai differenti, una romantica, l’altra razionalistica (uso questi termini in un senso molto lato). Il rivolgimento romantico passa da Byron, Schopenhauer e Nietzsche a Mussolini ed Hitler; il rivolgimento razionalistico comincia con i filosofi francesi della Rivoluzione, passa, in modo attenuato, ai filosofi radicali in Inghilterra, per poi acquistare una forma più profonda in Marx e affermarsi, infine, nella Russia sovietica.» (B. Russell)

Bertrand Russell nacque in Inghilterra nel 1872 da una famiglia aristocratica. La sua vocazione per la logica e la matematica si affermò negli anni universitari a Cambridge e sfociò nei monumentali Principia Mathematica, frutto della collaborazione con A. N. Whitehead. Parallelamente agli studi matematici Bertrand Russell coltivò il suo interesse per le scienze dell’uomo e la filosofia contribuendovi con una impressionante mole di scritti.
Sempre presente con vivacissimi interventi sui problemi che hanno messo in pericolo la pace del mondo, una delle sue ultime azioni fu quella di dar vita al tribunale che prese il suo nome per giudicare i crimini di guerra nel Vietnam. È morto nel 1970. Le opere di Russell sono pubblicate in Italia dalla Longanesi & C.

Introduzione al realismo fantastico

Autore/i: Pauwels Louis; Bergier Jacques

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prefazione di Sergio Solmi, traduzione di Pietro Lazzaro.

pp. 516, Milano

Romanzo, narrazione fantascientifica, documento su fatti bizzarri e divulgazione di un insegnamento ermetico: Il mattino dei maghi è un pò di tutto questo, e altro ancora. Frutto della collaborazione tra Louis Pauwels, ex occultista ed ex surrealista, e Jacques Bergier, singolare figura di scienziato e mitografo, è – per usare le parole del poeta Sergio Solmi – «una rapsodia della nuova speranza». In queste pagine infatti i due autori illustrano le convergenze tra le scienze matematiche e umane e il pensiero esoterico sul cosmo, l’energia, la materia, tramandato da alchimisti e taumaturghi. A oltre mezzo secolo dalla sua pubblicazione, Il mattino dei maghi resta una lettura di immenso fascino che induce il lettore ad abbandonarsi fiduciosamente al sogno di nuovi scenari possibili.

Autore/i: Mantran Robert

Editore: Rizzoli

prima edizione, traduzione di Maria Luisa Mazzini

pp. 362, nn. ill. b/n, Milano

Il sedicesimo e il diciassettesimo secolo segnano l’apogeo dell’Impero ottomano: coi suoi eserciti e le sue flotte Solimano il Magnifico – l’alleato di Francesco I di Francia, il nemico implacabile di Carlo V – riempe di terrore l’Occidente. Ma all’interno dei suoi immensi domini regna la pace, e il sultano vuole fare della sua capitale, Costantinopoli, la città più bella e più ricca del mondo, la prova della vittoria dell’Islam sulla Cristanità.
Solimano e i suoi successori concentrano a Istambul artigiani, tecnici e mercanti delle più diverse provenienze e delle più diverse fedi – turchi, greci, ebrei, armeni – che vivranno e lavoreranno gli uni accanto agli altri, conservando le loro culture e le loro lingue senza che si creino problemi e conflitti. Nelle vie della città, che i suoi sovrani hanno dotato di splendidi edifici pubblici, come sulle acque del Bosforo e del Corno d’Oro, regna un’attività febbrile, si agita una folla pittoresca; si assiste alle sfilate dei giannizzeri o alle feste e agli spettacoli organizzati dalle potenti corporazioni di mestiere per celebrare vittorie militari o lieti eventi nel palazzo del sultano: agli estremi confini dell’Asia, la Costantinopoli di Solimano è davvero la più bella, la più affascinante metropoli d’Europa. Questo libro ci mostra come si svolgeva la vita di tutti i giorni nei secoli d’oro della capitale del mondo mussulmano, sullo sfondo di monumenti che ancora oggi suscitano la nostra ammirazione, quali la Moschea azzurra, il Gran Bazar, il Palazzo di Topkapi.

Autore/i: Sadhu Mouni

Editore: Edizioni Mediterranee

prefazione dell’autore, traduzione di Roberta Rambelli.

pp. 216, Roma

Lo scopo di questo libro è quello di dare al lettore una reale conoscenza della sua mente e i sistemi per dirigerla come strumento della propria coscienza. Dopo alcuni capitoli esplicativi, il lettore è avviato agli esercizi, chiaramente esposti in cinque serie, il cui scopo è quello di insegnare la concentrazione mostrandone la pratica e i risultati. Mouni Sadhu fa uso di un metodo “eclettico” che attinge materiale da fonti sia occidentali, sia orientali, dal momento che, pur essendo diverse nelle loro forme esteriori, le tradizioni orientali e quelle occidentali hanno uno stesso contenuto iniziatico. Egli ci offre così una raccolta di lezioni provate ed efficaci, che possono essere seguite da chiunque desideri sperimentare la pace interiore e l’autorealizzazione. Naturalmente, ha un’importanza fondamentale la conoscenza di termini e tecniche orientali, che l’autore illustra dettagliatamente. Il libro è di estrema utilità anche per migliorare la propria efficienza e prontezza mentale, oltre che per una pratica sperimentazione dei più alti stati di coscienza, che conducono alla via della liberazione. Il volume si conclude con brani scelti dalle Upanishad e costituisce un’opera logica e mistica allo stesso tempo.

Mouni Sadhu è lo pseudonimo di un iniziato occidentale che ha raggiunto i più alti gradi della conoscenza ermetica. È vissuto per diversi anni in India, dove è stalo discepolo del grande asceta Ramana Maharshi: tuttavia, le sue opere non rivelano nessuna particolare inclinazione per l’una o l’altra «via», avendo egli compreso l’unicità dell’essere. Quest’opera è per l’Autore l’occasione per realizzare una sintesi nel campo della sapienza iniziatica, offrendo al lettore una sia veramente unica di conoscenza e di evoluzione.

Autore/i: Autori vari

Editore: Bastogi Editrice Italiana

prefazione e cura di John Hick, traduzione di Paola Gentile.

pp. 246, Foggia

Agli autori di questo libro – ed a molti cristiani, oggi appare evidente come il Cristianesimo, attraverso la sua storia, sia stato un movimento di continua crescita, soggetto quindi a trasformazioni. La sua teologia ha sviluppato una notevole serie di variazioni, mentre la Chiesa è passata attraverso successivi periodi storici ed ha risposto a diverse situazioni culturali.
Nel diciannovesimo secolo, il Cristianesimo Occidentale ha effettuato due inattesi adattamenti di massimo rilievo per fronteggiare le importanti aperture della conoscenza umana: esso ha accettato che l’uomo è parte della natura ed è sorto all’interno dell’evoluzione delle forme della vita sulla terra; ed ha ammesso che i libri della Bibbia sono stati scritti da una varietà di creature umane in una varietà di circostanze, e non possono,essere attribuiti ad una verbale autorità divina. Chi ha scritto questo è convinto che, di un’altra e più penetrante evoluzione teologica, si avverte l’esigenza, in quest’ultima parte del ventesimo secolo. L’esigenza nasce dalla conoscenza sempre più approfondita delle origini cristiane, e comporta il riconoscimento che Gesù era ”un uomo designato da Dio” per uno speciale ruolo all’interno del disegno divino, e che la concezione posteriore di lui come Dio incarnato o della Seconda Persona della Sacra Trinità che ha vissuto una vita umana è un modo mitologico e poetico per esprimere la sua funzione verso di noi.
La divisione dei capitoli in due sezioni che trattano rispettivamente delle fonti cristiane e dello sviluppo della dottrina, non è assoluta. La discussione sulle fonti qualche volta è collegata direttamente ai problemi contemporanei, e la discussione dei problemi recenti comporta a volte un riferimento alle fonti. In sostanza il libro illustra il modo in cui lo studio teorico del passato riguarda anche il lavoro di ricostruzione contemporanea.

Un viaggio affascinante nella misteriosa scienza del sonno

Autore/i: Randall David Kent

Editore: Sonzogno

traduzione di Stefano Massaron.

pp. 272, Venezia

«La maggior parte di noi passa un buon terzo della propria vita dormendo, eppure non abbiamo la più pallida idea di ciò che il sonno fa per il nostro corpo e il nostro cervello.» Prendendo le mosse da questa apparente contraddizione, David K. Randall si è avventurato in un’indagine brillante, avvincente e ben documentata sulla misteriosa scienza del sonno. Dai soldati che mettono a repentaglio la propria lucidità assumendo gomme da masticare alla caffeina per restare svegli più a lungo, al modo in cui la differenza di fuso orario patita dai giocatori di football in trasferta incide sulle loro probabilità di vittoria (e sull’attività dei bookmakers), dallo studio dei sogni e delle loro interpretazioni, ai diversi pareri su quale sia la maniera “migliore” di gestire la camera da letto e il riposo dei propri figli, fino alla scoperta di come nel Medioevo esistessero due tipi di sonno intervallati da una breve veglia riservata allo studio e ad altre attività (tra cui quella sessuale): partendo da spunti originali e casi emblematici, la ricerca di Randall svela un mondo – quello in cui ci addentriamo quando spegniamo la luce e adagiamo la testa sul cuscino – ricco di sorprese e curiosità. Inoltre, fra le tante informazioni pratiche riguardanti i problemi più comuni ma troppo spesso sottovalutati (l’insonnia, l’eccessiva sonnolenza diurna, il russare, il sonnambulismo, l’apnea notturna), l’autore ci rivela come una buona consapevolezza dei meccanismi del sonno aiuti a dormire (e vivere) meglio. Perché durante quelle ore misteriose, nel nostro corpo succedono molte più cose di quante ne possiamo immaginare. E il bello è che non sono meno importanti di quelle che ci accadono da svegli.

David Kent Randall, californiano di origine, è senior reporter di «Reuters» e collabora con varie testate, tra cui il «New York Times». Vive a Brooklyn.

Autore/i: D’Onofrio Cesare

Editore: Cassa di Risparmio di Roma

prima edizione, presentazione e foto dell’autore.

pp. 340, ricchissimo apparato di foto, disegni e illustrazioni b/n, alcune tavole ripiegate b/n, con cofanetto, Roma

Indice Generale:

Presentazione

Parte Prima: L’obelisco vaticano fino a Gregorio XIII (†1585)

1. Storia riveduta delle idi di marzo
2. Memorie cristiane intorno all’obelisco
3. Il circo di Caligola nel Vaticano
4. Il problema del circo vaticano
5. Il vero orientamento del circo
6. Iscrizioni vere e false dell’obelisco
7. L’obelisco dal ’400 a Gregorio XIII

Parte Seconda: Sisto V e l’obelisco vaticano

1. Storia di un concorso andato a male
2. Come avvenne la «trasportazione» dell’obelisco
3. Il «marinaro dalle calzette verdi»
4. Esorcismi ed iscrizioni per l’obelisco

Parte Terza: Sisto V e gli altri suoi obelischi. – L’obelisco capitolino

1. Sisto V “urbanista”
   Un problema tutto da riesaminare
   Le meditazioni urbanistiche del card. Montalto
   Le distruzioni di Sisto V
   Incertezze e ripensamenti nelle opere di Sisto V
   La vera storia dell’Acqua Felice
   Il Grande Raccordo Liturgico Anulare
   La villa Montalto e l’urbanistica di Sisto V
   La villa Montalto e la dinastia dei Peretti
   Conclusioni sull’urbanistica sistina
2. L’obelisco dell’Esquilino
3. Il gigante del Laterano
4. L’obelisco di Augusto a piazza del Popolo
5. Le due colonne coclidi
   La colonna Traiana
   La colonna di Marco Aurelio
   Appendice
6. L’obelisco capitolino di Villa Celimontana

Parte Quarta: Gli obelischi del Sei- e del Settecento

Il Seicento:

• La colonna della Pace sull’Esquilino
• L’obelisco dei Quattro Fiumi in piazza Navona
• L’elefante della Minerva

Il Settecento:

• Storia della colonna Antonina
• L’obelisco di S. Macuto al Pantheon
• L’obelisco di piazza del Quirinale
• L’obelisco sallustiano a Trinità de’ Monti
  La base antica dell’obelisco sallustiano
• L’obelisco solare di piazza Montecitorio

Parte Quinta: Gli obelischi dell’Otto- e del Novecento

L’Ottocento:

• L’obelisco di Antinoo al Pincio
• La colonna dell’Immacolata in piazza di Spagna
• L’obelisco sul monumento ai caduti di Dogali

Il Novecento:

• Due stele: Marconi e Axum
• L’obelisco Mussolini

Indici
Bibliografia
Indice dei nomi
Indice delle illustrazioni
Indice generale