Autore/i: Autori vari

Editore: Amilcare Pizzi

a cura di Madanjeet Singh, traduzione di Giulio Lupieri e Laura Scalabrini.

pp. 400, interamente illustrato con un ricchissimo apparato fotografico a colori, Milano

Dall’alba della storia, l’umanità ha fondato sul potere creativo del sole le sue culture, le sue credenze e le sue espressioni artistiche, dall’architettura alla letteratura, dalla filosofia alla religione, allo sport, al folklore, alla danza e alla musica. Variamente denominato, il sole era visto dalle culture antiche come il “vero cuore” di tutti i fenomeni, il simbolo della Verità, l’occhio della giustizia e dell’eguaglianza, la fonte della saggezza e della compassione, il guaritore delle malattie fisiche e spirituali e, soprattutto, la sorgente prima della fecondità, della crescita e dell’ abbondanza.
I nostri antenati associarono istintivamente il sole alla natura, invocandolo nelle feste agricole e nei riti della fertilità, mentre i grandi re e i conquistatori si identificarono con l’astro del giorno per assicurarsi la lealtà dei sudditi. Nel corso dei secoli, il mistero del sole trovò espressione nei petroglifi e nei disegni pagani, ispirando le prime forme di scrittura geroglifica, la rivoluzionaria invenzione della ruota, i motivi architettonici a spirale e l’aureola, che divenne il simbolo sacro della luminosità spirituale.
Riccamente illustrato con oltre 500 fotografie a colori, questo splendido volume contiene immagini inedite di templi, altari, opere d’arte e siti archeologici dedicati al sole.
Pubblicato nell’ambito del Decennio per lo sviluppo culturale promosso dalle Nazioni Unite, curato e presentato da Madanjeet Singh, questo volume ripercorre il viaggio dell’astro del giorno attraverso i contributi di studiosi di tutto il mondo, dal Giappone, “la terra del sole nascente”, all’America dei Maya, degli Aztechi e degli Inca, dove il “il sole tramonta”.

Madanjeet Singh è uno storico dell’arte, scrittore, pittore e fotografo di fama internazionale. Il suo primo libro, Indian Sculpture in Bronze and Stone (1951) e stato pubblicato a Roma dall’Istituto orientale. E autore di importanti monografie, tra le quali ricordiamo India, Paintings from Ajanta Caves (1954), Etruscan Cave Paintings (1955), Indian Miniatures (1960), Ajanta, Paintings of the Sacred and the Secular (1964) e Himalayan Art (1968). All’inizio degli anni Cinquanta i suoi dipinti sono stati esposti alla Biennale di Venezia e molte sue opere sono oggi presenti in musei e collezioni private di tutto il mondo. Dopo una carriera diplomatica come ambasciatore indiano in Asia, Sudamerica, Africa ed Europa, Madanjeet Singh è entrato nell’UNESCO, dove è attualmente Consigliere speciale del direttore generale.

Ideologia e lavoro nella terra dei faraoni

Autore/i: Barocas Claudio

Editore: Newton Compton Editori

introduzione dell’autore.

pp. 256, 47 tavv. b/n f.t., nn. ill. b/n, Roma

La definizione dell’Egitto come «dono del Nilo» attribuita ad Erodoto è una evidente forzatura del suo testo, la dove in «realtà la civiltà del Nilo va intesa come una realizzazione del lavoro umano. Opere eccezionali attuate nel periodo faraonico, come piramidi, templi e tombe scavate nella roccia, sarebbero state infatti impensabili senza una precisa organizzazione delle forze lavorative. Questo libro, quanto mai originale nel suo genere, si propone di esaminare i rapporti tra stato e lavoro nell’Egitto antico. La coltivazione dei Campi, l’allevamento del bestiame, la caccia e la pesca, la lavorazione del legno come «della pietra sono altrettanti temi di rappresentazioni in cui si traducono aspetti del pensiero e dell’assetto politico egiziano secondo categorie che l’autore acutamente ricostruisce.
Un’approfondita analisi delle raffigurazioni tombali e dei testi letterari come documenti dell’ideologia espressa dall’organizzazione sociale della civiltà faraonica per i tremila anni della sua storia.

Claudio Barocas nato ad Alessandria d’Egitto nel 1940, insegna Egittologia presso la Facoltà di Lettere dell’Istituto Universitario Orientale di Napoli. Ha partecipato a missioni archeologiche in Egitto, Sudan ed Etiopia. Tra le sue pubblicazioni, il volume «Egitto» è affiancato da una serie di saggi specialmente archeologici e storico-artistici.

Autore/i: Bechtel Guy

Editore: SEI – Società Editrice Internazionale

unica edizione, introduzione dell’autore, traduzione di Daniela Solfaroli Camillocci.

pp. 476, ill. b/n, Torino

La vita di Johann Gensfleisch, detto Gutenberg, rimane per molti versi oscura, in parte leggendaria, per mancanza di documenti disponibili. Nato verso il 1400, morto forse nel 1468, esiliato, spesso in difficoltà economiche, Gutenberg tentò a lungo di realizzare la produzione meccanica di oggetti di ogni genere. Dopo vent’anni di ricerche, verso il 1450, a Magonza, riuscì infine a mettere a punto l’invenzione della stampa a caratteri mobili, creando, con l’aiuto del finanziere Fust e del calligrafo Schöffer, una grande Bibbia che costituisce insieme il primo libro stampato della storia e il primo capolavoro dell’arte tipografica.

Guy Bechtel, laureato in Storia, accanto a ricerche universitarie sulla Linguadoca mediterranea del XVII e XVIII secolo, ha pubblicato numerose opere destinate al grande pubblico.

Storia della Repubblica Romana del 1798-99

Autore/i: Cretoni Antonio

Editore: Istituto di Studi Romani – Edizioni Scientifiche Italiane

unica edizione, premessa dell’autore.

pp. 440. 17 tavv. b/n f.t., Napoli

Nel 1798-99 Roma fu, per circa venti mesi, la capitale di una repubblica “giacobina”.
Venti mesi di clamorosi avvenimenti, di «incredibili e sconcertanti novità», che incisero profondamente sulla vita quotidiana, modificandone taluni aspetti consueti e familiari, imprimendo un altro ritmo ed altre forme alle relazioni sociali, tra lo stupore, e diremmo meglio lo sgomento, dei vecchi e dei fedeli al passato regime, al mondo tradizionale, e l’entusiasmo di molti giovani e dei fautori delle idee bandite dalla rivoluzione francese.
Per la prima volta quel drammatico periodo – a partire dall’uccisione del generale Duphot, il “fattaccio” dal quale, per usare le parole del cardinale Antonelli, cominciò «l’epoca delle romane sventure» – viene qui rievocato in maniera organica, nel più scrupoloso rispetto della verità storica – sulla base di un vastissimo, e spesso inedito, materiale documentario, frutti di lunghe e laboriose ricerche – e seguendo, entro i limiti del possibile, la successione cronologica dei fatti, si che ne vien fuori la vita vissuta, si può dire giorno dopo giorno, dalla popolazione di Roma.
Il discorso, dal taglio prevalentemente narrativo, non si rivolge esclusivamente agli specialisti ed agli studiosi in genere, – per i quali potrà essere particolarmente utile il fitto apparato di note con gli ampi e puntuali richiami a fonti archivistiche, documenti, pubblicazioni, «diari, memorie ecc. -, ma si rivolge, altresì, ad un più vasto pubblico di lettori, che, ce lo auguriamo, troverà l’opera interessante, se è vero che la rievocazione delle vicende di un popolo, in specie quanto si sono svolte, come allora avvenne per Roma, in un’atmosfera di assoluta novità rispetto al passato, con tutti i possibili risvolti politici, economici, sociali e con le imprevedibili e varie reazioni psicologiche (fermate qui anche in “curiosità” e aneddoti, spesso a torto trascurati dagli storici), risulta sempre avvincente e ricca di umane esperienze.

Il significato di ogni linea: vita, salute, amore, successo, intelligenza

Autore/i: Broekman Marcel

Editore: Rizzoli

a cura di Fiora Gandolfi.

pp. 264, nn. ill. b/n, Milano

La mano è la «mappa della vita»: e una scienza antichissima, la chirologia, insegna ad orientarsi a decifrarne i segreti. Sia gli eventi, sia il carattere incidono i loro segni sulla mano, segni che però – contrariamente a quanto si crede – non sono indelebili, e possono modificarsi nel tempo. La prima parte di questo libro tratta delle linee che riguardano gli eventi, e spiega il preciso significato di ciascun segno; la seconda parte tratta i segni del carattere (che a loro volta influiscono sugli eventi e ne sono influenzati) e le potenzialità del soggetto; nella terza parte, infine, si trovano esempi pratici di lettura della mano e risposte a particolari interrogativi sulla salute, l’amore, il successo.

Romanzo

Autore/i: Kawabata Yasunari

Editore: Rizzoli

traduzione dal giapponese di Mario Teti.

pp. 160, Milano

Due ragazze, Chieco e Naeko, si incontrano e scoprono di essere gemelle. Hanno però avuto dal destino storie diverse: la prima, abbandonata dai genitori poveri, viene allevata dalla famiglia di un originale e benestante mercante di kimono, mentre la sorella, morti presto la madre e il padre, deve guadagnarsi la vita lavorando nei boschi della montagna. Malgrado il profondo legame che le unisce, alla fine le due sorelle torneranno a percorrere strade diverse.

Autore/i: Lamparelli Claudio

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

introduzione dell’autore.

pp. 224, Milano

La serenità, che può essere definita la chiave di volta del nostro benessere psicofisico, nasce dal naturale equilibrio fra interiorità ed esteriorità e si situa sulla linea di demarcazione fra opposte esigenze: è quell’armonia nei confronti di se stessi e degli altri che viene messa a dura prova dagli avvenimenti, positivi o negativi che siano. Come fare a conservarla o a ripristinarla quando la si è perduta? Il problema è stato dibattuto dai saggi di tutti i tempi e di tutti i paesi. Partendo dalle loro considerazioni Claudio Lamparelli svolge una serie di riflessioni – riguardanti le situazioni pratiche della nostra esistenza – che mirano a un duplice scopo: identificare le cause profonde che mettono in crisi la serenità e realizzare, con queste stesse meditazioni, una particolare specie di difesa e di terapia, quella che un tempo si chiamava «cura dell’anima».

Claudio Lamparelli, scrittore, traduttore, studioso di storia delle religioni, è autore di L’altro Gesù e, per Mondadori, ha pubblicato Tecniche delle meditazione orientale, Tecniche della meditazione cristiana, Le vie dello spirito e Aforismi su Dio.

Autore/i: Autori vari

Editore: Istituto Geografico De Agostini

presentazione di Silvio Curto.

pp. 240, interamente illustrato con un ricchissimo apparato fotografico a colori, Novara

La storia dell’Egitto ha più di cinquemila anni, eppure le sue antiche vestigia hanno cominciato a raccontare la vita e la cultura di un popolo solo dal 1822, quando un giovane studioso francese, Jean-François Champollion, presentò all’Accademia delle Iscrizioni di Parigi i primi risultati delle sue decifrazioni dei geroglifici. Fino ad allora le statue. gli edifici,
tutti ossessivamente ricoperti di testi esplicativi – per gli Egizi una statua senza nome non rappresentava nessuno, un edificio senza iscrizioni non aveva alcun significato -, erano rimasti muti e gli scavi sul campo erano serviti soprattutto ad arricchire le collezioni dei committenti. La possibilità di leggere la particolare scrittura egizia segnò l’inizio di una concezione scientifica delle ricerche archeologiche, il cui compito non fu più solo quello di recuperare tesori sepolti, ma di ricavare informazioni sul passato. In questo libro, 240 pagine a colori, gli autori presentano alcune delle aree archeologiche più importanti – Saqqara e Giza, Karnak e Luxor, la Valle dei Re -, affidando la narrazione specialmente alle stupende immagini. 182 in totale, che, adeguatamente commentate, conducono alla scoperta e alla conoscenza di una civiltà grandiosa dominata dalla regalità, dal culto, dalla vita nell’aldilà, Un viaggio nel tempo e nello spazio ricco di fascino e di sorprese.

Autore/i: Autori vari

Editore: Rizzoli

unica edizione, introduzione e cura di Norman Mackenzie, traduzione dall’inglese di Vittorio Di Giuro.

pp. 352, riccamente illustrato a colori e b/n, Milano

Il mito delle «società segrete» resiste ancora nella fantasia dell’uomo del nostro tempo, che pure dovrebbe essere ormai abituato a una forma di legalità aperta nei rapporti sociali.
Leggende come quella degli «gnomi di Zurigo» che governerebbero misteriosamente l’andamento della finanza mondiale, o la psicosi collettiva per l’intrigo internazionale ad alto livello, hanno alimentato ed alimentano tutto un filone letterario e cinematografico.
Tale disponibilità a subire il fascino del «segreto» è antica quanto l’uomo, ci dice Norman MacKenzie che ha coordinato in questo libro le ricerche di un gruppo di esperti sull’argomento. Lungo un arco di tempo che va dalle società segrete primitive al Ku Klux Klan, ognuno di tali studiosi ha cercato di separare la realtà dalla leggenda, ricostruendo e illustrando con precisione, per ciascun tipo di società segreta presa in esame, l’ambiente in cui la stessa si è sviluppata. Dai primitivi gruppi tribali come il Poro africano agli antichi «misteri» greci e latini, dalle società segrete con scopi politici come la nostra Carboneria, alle sette razziali come il Ku Klux Klan, la «segretezza» e il filo conduttore che accomuna comportamenti umani diversi e distanti tra loro. Non per niente Freud ci ha insegnato che, anche quando non ne abbiamo coscienza, i segreti costituiscono la radice del nostro modo di agire quotidiano.
Anche se riesce difficile accettarlo, rimane il fatto che – come dice Norman MacKenzie – il Mau Mau, il Templare, il Mafioso, hanno qualcosa in comune: ciascuno di loro è legato ad un patto di fratellanza, che condiziona, sia pure con scopi diversi, una parte della loro vita, situandola al di fuori di quella dell’uomo comune. Ed è proprio questa l’area che il libro vuole esplorare.
Storie di sacrifici umani e di riti osceni, di misteriose iniziazioni e di complotti tenebrosi, alcune vere altre soltanto leggendarie ma pur sempre connesse a verità ancora più occulte, costituiscono l’avvincente quanto misterioso panorama illuminato da questo libro. L’abbondantissimo numero di illustrazioni ricche di grande suggestione, l’appendice con il testo del giuramento massonico e del rito di iniziazione alla Carboneria e al Ku Klux Klan contribuiscono a fare di questo volume un’opera insolita e singolare, capace di svelare al lettore qualcosa di nuovo ad ogni pagina.

Autore/i: Kronhausen Phyllis; Kronhausen Eberhard

Editore: Edizioni Dellavalle

unica edizione, introduzione degli autori, traduzione di Anna Mangiarini.

pp. 276, Torino

I famosi coniugi Kronhausen, organizzatori di alcune fiere del sesso di Copenhagen, sono degli assidui studiosi della letteratura erotica e delle sue implicazioni con la legge.
In questo saggio, dal titolo molto esplicativo, i Kronhausen esaminano alcuni testi della letteratura erotica, citando i passi più celebri e più condannati, con l’intento di trovare un criterio che serva a distinguere ciò che è osceno da ciò che non lo è. I Kronhausen individuano due filoni principali, il realismo erotico, cioè la letteratura estremamente realista fino a essere cruda, e la pornografia citando gli elementi che accomunano i più famosi romanzi pornografici, l’incesto, la ninfomania, il supermaschio, l’iniziazione sessuale, le misteriose raffinatezze orientali, le venature sadiche.
Vediamo come sono difficilmente individuabili i limiti tra un filone e l‘altro e come l’appartenenza di un’opera a questo, o quel filone sia sempre molto soggettiva e dipenda dal gusto personale di ogni Lettore. Ancora presenti nel libro sono le informazioni su alcuni tra i più famosi processi «per oscenità» da quello di «Fanny Hill» a «L’Amante di Lady Chatterly» con una descrizione estremamente interessante e attuale sui retroscena che hanno circondato questi celebri processi. Il libro è un’utilissima «guida » per l’appassionato di letteratura erotica.