La lezione spirituale della consapevolezza – Scopri te stesso e riprenditi la vita

Autore/i: De Mello Anthony

Editore: Edizioni Piemme

prefazione di J. Francis Stroud, traduzione di Laura Cangemi.

pp. 210, Casale Monferrato (AL)

«La vita è quella cosa che ci accade mentre siamo occupati a fare altri progetti».

Un uomo trovò un uovo d’aquila e lo mise nel nido di una chioccia. L’uovo si schiuse e l’aquilotto crebbe insieme ai pulcini. Per tutta la vita l’aquila fece quel che facevano i polli del cortile… Un giorno vide sopra di sé, nel cielo sgombro di nubi, uno splendido uccello che planava, maestoso ed elegante…

Ecco la summa della proposta di Anthony De Mello, un best seller mondiale. Un volume ricolmo, di umorismo, che attraverso il sorriso ci conduce nell’intimità di noi stessi, nel santuario segreto della coscienza. Un volume di facile lettura perché composto di piccoli capitoli, ideali anche nei ritagli di tempo.
Ecco una sfida, ecco la proposta: vuoi lasciare il solito tran tran e acquisire la consapevolezza? Vuoi prendere in mano ogni aspetto della tua vita?

Anthony De Mello, gesuita, è conosciuto in tutto il mondo per i suoi libri ovunque tradotti, caratterizzati da un umorismo coinvolgente e da un’intensa gioia di vivere.
In italiano: Il canto degli uccelli (dodicesima edizione), Alle sorgenti (quarta edizione), La preghiera della rana (terza edizione), Un minuto di saggezza (nona edizione).

Autore/i: Zaehner R.C.

Editore: Il Saggiatore

prima edizione, prefazione e introduzione dell’autore, traduzione di Gianroberto Scarcia.

pp. 410, 16 tavv. a colori e 40 tavv. b/n f.t., Milano

Zoroastro, con l’altro suo nome di Zarathustra, ha fatto una riapparizione per lo meno pericolosa nella moderna cultura occidentale, quando Nietzsche l’ha preso come portavoce della sua dottrina del superuomo. Ma non così parlava Zarathustra, nella sua realtà storica e tradizionale. Né parlava come pretendono alcuni recentissimi studiosi che vorrebbero ridurlo a un visionario, a un mago, a uno stregone drogato dai vapori della canapa indiana, o addirittura a una specie di «eminenza grigia» del Re dei Re persiano. Liberarlo da simili incrostazioni, che lo Zaehner giudica addirittura parodistiche, è il compito preliminare di questo libro che nella sua parte più ampia e positiva ne ricostruisce la figura di grande pensatore religioso, ispirato a una delle più pure visioni monoteistiche del divino. Secondo la tradizione, questo profeta dell’antico Iran (VII e VI sec. a. C.) operò nei territori che corrispondevano alla moderna Persia, all’Afghanistan, a una parte dell’Unione Sovietica e dell’Iraq. Al suo messaggio, predicato tra Medi, Persiani, Parti, Choresmi, Sodgiani, Battriani, si convertì la casa regnante di Vishtâspa, ormai al crepuscolo di una potenza che presto sarebbe stata soverchiata dalle imprese militari di Ciro. Il problema è appunto di stabilire come una religione, che si dava per rivelata dall’unico vero Dio, si sia potuta sviluppare in un ambiente da millenni politeistico. Lo Zaehner, che oggi è ritenuto il più attendibile cultore di questi studi, affronta la questione attenendosi ai tratti più caratteristici della religione iranica, sia nelle sue forme iniziali, sia in quelle che essa assunse allorquando si cristallizzò (tra il I e l’VIII sec. d. C.). È questa la sua età argentea, che ci fa assistere al suo adattamento frammezzo a una società essenzialmente pagana, nonché all’elaborazione di elementi teologici intesi a conservare intatta l’idea dell’assoluta bontà di Dio. Come gli altri volumi del Portolano, anche questo accompagna alla garantita attendibilità e attraente nitidezza del discorso storico la vivacità e rarità del materiale illustrativo: dalle numerose fotografie appositamente eseguite sui luoghi dove il profeta predicò, alle citazioni di passi classici dello Zoroastrismo, indimenticabili per il fascino poetico non meno che per la suggestività religiosa.

Nato nel 1913, R. C. Zaehner ha compiuto i suoi studi a Oxford, dove si è laureato in Persiano ed Avesta coi massimi riconoscimenti. Nel 1936-37, sotto la guida di H. W. Bailey, ha studiato il Pali a Cambridge, e qui ha intrapreso il suo monumentale Zurvan, a Zoroastrianism Dilemma («Zurvan, un dilemma dello Zoroastrismo»). Durante la seconda guerra mondiale e nell’immediato dopoguerra, ha espletato incarichi presso l’Ambasciata Britannica a Teheran. Nominato nel 1950 lettore di Persiano a Oxford, nel 1951 è stato richiamato per un anno a Teheran con le mansioni di Consigliere di Ambasciata. Al suo ritorno, l’Università di Oxford gli ha assegnato la cattedra di Religioni Orientali ed Etica.

Autore/i: Haldane John B. S.; Russell Bertrand

Editore: Bollati Boringhieri Editore

prima edizione, introduzione e cura di Michela Nacci, traduzione di Valeria Camporesi.

pp. 68, Torino

Costretto a fuggire da Creta assieme al figlio Icaro, Dedalo costruì per entrambi delle ali, saldando le penne con la cera. Inebriato dalla velocità, Icaro volò verso il Sole: il calore sciolse la cera e il giovane precipitò nel mare annegandovi. Nel Seicento Bacone offrì di questo mito-ammonimento un’interpretazione famosa: Dedalo è il prototipo dello scienziato moderno, dell’inventore di ordigni pericolosi e incontrollabili. Il libro unisce due pamphlet pubblicati a Londra nel 1924: gli autori vi discutono del ruolo della scienza nel mondo moderno, della sua distruttività e dei pericoli che essa comporta per la civiltà e per le libertà dell’individuo.
Ottimista il genetista Haldane, pessimista Russell, il filosofo: le loro voci – paradigmatiche di ogni riflessione su scienza e società – sono le prime di un dibattito che non si è ancora chiuso. Perfezione o barbarie: la scelta è nelle mani dello scienziato? L’orgoglio dello scienziato parteggia per Dedalo; scegliendo Icaro, Russell obietta che la scienza avrebbe benefici effetti solo se l’uomo fosse un essere razionale.

John B. S. Haldane (1892-1964) tenne la cattedra di biochimica a Cambridge. Illustre genetista e personaggio di spicco degli ambienti più progressisti, fu un difensore dell’evoluzionismo.

Bertrand Russell (1872-1970), logico e filosofo della scienza, fu insignito del premio Nobel per la letteratura nel 1950.

Autore/i: Carus Paul

Editore: Edizioni Sarva

prefazione dell’autore.

pp 192, Imola (BO)

Buddha dischiude la porta dell’immortalità al genere umano; questa è la pietra angolare della sua etica ed anche della consolazione che la sua religione porta e dell’entusiasmo che suscita. Chi non scorge l’aspetto positivo del Buddhismo non potrà comprendere perchè questa religione eserciti una così grande influenza su milioni di individui.  La comprensione delle similitudini tra le varie religioni favorisce la nascita di una spiritualità cosmica, indispensabile per l’avvento di una Nuova Era.

Autore/i: Kolitz Zvi

Editore: Edizione CDE

traduzione di Anna Linda Callow e Rosella Carpinella Guarneri.

pp. 100, Milano

Nel settembre del 1946 una oscura rivista in lingua yiddish di Buenos Aires, «El diario israelita», pubblicava Yossl Rakover si rivolge a Dio presentandolo come l’ultimo messaggio scritto da un combattente del ghetto di Varsavia, mentre il cerchio della morte si stringeva, minuto dopo minuto, intorno a lui – e ritrovato «tra cumuli di pietre carbonizzate e ossa umane, sigillato con cura in una piccola bottiglia». Pochi conoscevano allora con precisione la storia della rivolta ebraica di Varsavia e della tragedia che con essa si consumò, ma subito il testo dell’ignoto combattente che, simile a un nuovo Giobbe, chiama in causa Dio e il suo silenzio di fronte al trionfo dell’orrore cominciò una lunga e singolare peregrinazione per il mondo, tra Israele, Germania, Francia, Stati Uniti, trasformandosi via via, di traduzione in traduzione, in leggenda. Così, la breve e fiera apostrofe a Dio di Yossl Rakover divenne simbolo, lascito testamentario di chi si rivolta contro l’iniquità. E quando il vero autore si fece vivo, rivelandosi come un ebreo lituano emigrato in Palestina allo scoppio della guerra, ci fu chi non volle accettare i fatti. Ne nacque una lunga vicenda di dispute altamente borgesiana, che finalmente Paul Badde è riuscito a ricostruire: il suo resoconto viene qui proposto insieme a un saggio di Emmanuel Lévinas, che già nel 1955 aveva letto il testo di Kolitz come un «Salmo moderno» nel quale «tutti noi superstiti riconosciamo con sbalordito turbamento la nostra vita».

Zvi Kolitz, figlio di un rabbino, è nato a Alytus, in Lituania, nel 1919. Emigrato in Palestina, ha passato anni quanto mai avventurosi, combattendo per Israele nel periodo precedente alla fondazione dello Stato ebraico. In seguito, si è stabilito a New York, dedicandosi all’attività di scrittore e giornalista.

La ricostruzione dei grandi processi

Autore/i: De Angelis Vanna

Editore: Edizione Mondolibri

introduzione dell’autrice.

pp. 302, Milano

Verso la metà del ’700, il famoso Casanova riporta nelle sue memorie un dialogo tra due sacerdoti, suoi compagni di viaggio. I due prelati si domandavano se l’utero fosse parte intrinseca della natura della donna o un animale diabolico nascosto nel ventre femminile. Tra disprezzare le donne e bruciarle, a ben vedere il passo è breve, e a dimostrarlo ci sono quattro secoli di roghi che ne incenerirono centinaia di migliaia in tutta Europa. Nessun metodo parve abbastanza crudele per estirpare la stregoneria e per annientare il “diverso” che nella strega si celava. Sulla base di atti processuali e documenti dell’epoca, questo testo ricostruisce i processi più emblematici di una follia che riservò i più atroci tormenti a esperte guaritrici, erboriste, levatrici, ma anche a ragazze innamorate, o ignoranti, facili bersagli dell’invidia e della frustrazione altrui. A Triora, Modena, Reggio Emilia, Todi, nella Val di Non, solo per restare in Italia, ma pure in Austria, in Francia, in Germania, in Inghilterra. Sino alle persecuzioni contro bambini e adolescenti accusati di aver stipulato efferati patti con Satana. Dalle voci dei protagonisti, vittime e carnefici, la storia di un olocausto misconosciuto.

Vanna de Angelis vive a Milano. Ha pubblicato, tra l’altro, i saggi Amazzoni. Mito e storia delle donne guerriere (Piemme, 1998), Le streghe (Piemme, 1998, 2001), vincitore del Premio Iglesias, ed Eunuchi (Piemme, 2000). Tra i suoi romanzi ricordiamo L’avventuriera (Sperling & Kupfer, 1987) e Il caso Francesca (Sonzogno, 1992), ripubblicati anche da Rizzoli.

Autore/i: Dalai Lama; Chan Victor

Editore: Rizzoli

traduzione di Genevienne Pecunia e Ma Anand Tea Pecunia.

pp. 240, Milano

«Essere capaci di perdonare i nemici è una delle cose più importanti. Può cambiare la vita.»

Ogni volta che il Dalai Lama parla di perdono ama raccontare la storia di un monaco di Lhasa che conobbe prima dell’occupazione cinese del Tibet. “Lopon-la fu incarcerato e torturato dai cinesi. Rimase prigioniero per diciotto anni. Poi, finalmente libero, venne in India. Gli chiesi se avesse mai avuto paura e mi disse: ’Sì, c’era una cosa di cui avevo paura. Avevo paura di perdere la compassione verso i cinesi’.” In un mondo dove l’ansia e l’egoismo sembrano essere dominanti, il leader del buddhismo tibetano ci invita a riscoprire “la saggezza del perdono” e l’importanza cruciale dell’unico sentimento in grado di combattere rabbia e odio.
I nemici possono essere i nostri più preziosi maestri e offrirci la possibilità di coltivare qualità come la compassione e l’altruismo, fondamenti della vera felicità e di un’autentica crescita individuale e sociale, e colonne portanti della stessa pratica spirituale del Dalai Lama. Le sue parole ci aiutano a riflettere sui grandi temi del buddhismo alla luce degli avvenimenti a noi contemporanei, offrendoci l’eccezionale ritratto pubblico e privato di una personalità straordinaria e di un uomo dall’incrollabile fede nell’amore tra gli uomini.

Tenzin Gyatso, XIV Dalai Lama, premio Nobel per la pace nel 1989, è la massima autorità del buddhismo tibetano. I suoi volumi pubblicati da Rizzoli sono Il senso dell’esistenza (1997), La pace dello spirito (1999), La via della tranquillità (2000, ora in edizione tascabile Bur), I sei stadi della meditazione (2001), Risposte sul senso della vita (2002) e La coscienza dello spirito (2003).

Victor Chan, nato a Hong Kong, vive in Canada e insegna nell’Istituto di studi asiatici presso la British Columbia University.

Nuovi orizzonti della storia

Autore/i: Pettinato Giovanni

Editore: Rusconi

prima edizione, avvertenza dell’autore.

pp. 456, XXIV tavv. b/n f.t., nn. ill. b/n, Milano

I resti di Ebla, la capitale di uno stato fiorente di cui non si conosceva l’esistenza, erano celati sulla sommità di una collinetta che si chiama Tell Mardikh, 70 chilometri a sud di Aleppo, nella Siria del Nord. Il palazzo reale aveva una biblioteca, o meglio un archivio di stato, dove un grande incendio deve essersi sviluppato al tempo del suo abbattimento, nel 2500 a.C. circa. Le tavolette d’argilla, che costituiscono questo enorme tesoro epigrafico, incise con caratteri cuneiformi, cuocendosi si sono potute conservare nei millenni e rivelano fatti straordinari. E costringono anche a riscrivere la storia della Siria, della Mesopotamia e dell’Iran attorno alla metà del III millennio a.C.: una regione enorme, ritenuta a torto, prima della scoperta degli Archivi Reali di Ebla, popolata di nomadi, che si dimostra ora altamente civilizzata e centro propulsore di movimenti commerciali e culturali inimmaginabili. Sono trascorsi dieci anni da quando la Missione Archeologica Italiana ha fatto questo sensazionale ritrovamento, definito nel mondo accademico internazionale come la scoperta del secolo, e molti nuovi punti di riferimento si delineano oggi nella ricomposizione del quadro mediorientale e nella storia della Fertile Mezzaluna. Ebla era riuscita, nel III millennio, ad avere il controllo pieno e totale di ogni via commerciale dell’area: un monopolio egemonico che fu consentito dalla ferrea struttura del suo impero militare. Nelle sue tavolette, di cui Giovanni Pettinato è il decifratore e il massimo competente, ci sono rimasti testi storici e politici, trattati economici e manuali accademici, dizionari bilingui e poemi epici. Questo grande patrimonio di cultura e di conoscenze, la generale vocazione mercantile, la rivoluzionaria e già moderna concezione dell’amministrazione dello stato e del suo ordinamento, collocano Ebla ed il suo popolo semita tra i protagonisti dello sviluppo della società umana.

Giovanni Pettinato è nato a Troina (Enna) nel 1934. Laureato in assiriologia all’Università di Heidelberg, dal 1974 e ordinario di tale disciplina all’Università degli Studi di Roma «La Sapienza». Ha partecipato come epigrafista alla Missione Archeologica Italiana dell’Università di Torino in Iraq e a quella dell’Università di Roma in Siria, a Tell Mardikh/Ebla. Attivissimo in istituzioni che si dedicano allo studio e alle ricerche  nel Vicino Oriente, ha pubblicato diversi volumi  specialistici sulla civiltà sumerica e accadica, nonché edizioni di testi curieiformi dei Musei, di Londra, Baghdad e Istanbul. È stato insignito di riconoscimenti in campo scientifico internazionale. È autore di Ebla. Un impero inciso nell’argilla (Mondadori, 1979) e di Semiramide (Rusconi, 1985).

Autore/i: Jung Carl Gustav

Editore: Mondadori

introduzione di Concetto Gullotta, prefazione dell’autore, traduzione di Verena Faganello.

pp. XXX-174, Milano

Pubblicato nel 1907, il saggio Psicologia della Dementia Praecox nasce in un periodo in cui, tra i maggiori esponenti della giovane scienza psichiatrica, il dibattito sulla genesi e sulla configurazione psicopatologica del disturbo mentale è molto acceso. Alla sua uscita, il testo, che pure suscitò critiche severe e articolate nei circoli più ortodossi, venne salutato entusiasticamente da Sigmund Freud, che in una lettera al collega svizzero lo definì “il contributo più notevole e più ricco al mio lavoro che mi sia toccato in sorte”. L’originalità dell’assunto junghiano, insieme sintesi e superamento delle concezioni dei suoi mentori Bleuler e Freud, risiede nel rielaborare il concetto di “affettività”, nell’assegnare un’eziologia primariamente psichica alla schizofrenia e nel riconoscere ai “complessi a tonalità affettiva” (le “unità psichiche” attraverso le quali sentimenti, idee e sensazioni vengono trasmessi alla Coscienza) la capacità di modificare la struttura biochimica del cervello. In quest’ottica, il presente lavoro può essere considerato a pieno titolo il paradigma del successivo sviluppo del pensiero junghiano, che tanto ha influenzato la cultura scientifica del nostro tempo.

la storia di David Lazzaretti

Autore/i: Petacco Arrigo

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

pp. 192, tavv. b/n, Milano

Nell’Italia post-unitaria, travagliata dalle guerre contadine (definite dalle autorità “brigantaggio”) e dalla volontà di rivincita di quanti ,intendevano rientrare in possesso degli antichi privilegi, mentre lo stato piemontese sta allungando i suoi tentacoli burocratici su tutta la penisola, la vita del contadino è sempre più dura, aggravata da tasse e da spinte contrastanti che lo sballottano tra il nuovo stato e la Chiesa. E in questo clima, con la gerarchia ecclesiastica arroccata nella strenua difesa del passato, in lotta sorda contro il nuovo stato, che inizia la vicenda di David Lazzaretti. Barrocciaio, autodidatta, con una propensione naturale al comando, David riceve “l’illuminazione” nel 1868, a 34 anni, e inizia una predicazione di totale rinnovamento religioso, con una nuova cosmogonia che lo vede assiso, al pari di Gesù, a fianco di Dio. La Sua predicazione, iniziata tra i contadini dell’Amiata, soprattutto nella sua regione, Arcidosso e il monte Labro (da lui ribattezzato Labaro), ben presto travalica i confini… d’Italia. Mentre la nuova comunità cresce su basi comunistiche – tutte le proprietà sono infatti messe in comune, tutti lavorano per tutti senza sopraffazioni, la proprietà privata è abolita – la Chiesa e il governo, ciascuno per i propri scopi, guardano a lui con occhio benevolo, inattesa di usarlo. Ma Lazzaretti prosegue per la sua strada, che è fatta di mistiche visioni di un regno di Dio che la Chiesa non può e non vuole predicare, e di abolizioni di tasse e redistribuzioni di terre che lo stato non vuol nemmeno sentir nominare. Abbandonato da tutti, solo con la sua comunità e con le sue impossibili profezie, Lazzaretti marcia, con le sue salmodianti schiere, incontro alla forza pubblica mandata per “reprimere” la manifestazione da lui indetta. Una pallottola in fronte concluderà una vicenda non nuova per l’Italia contadina, che per un attimo,anche con la Questione Romana aperta, farà trovare allineati governo e Vaticano. “Lassù sul Monte Amiata / è morto Gesù Cristo / da vero socialista / ucciso dai carabinieri”: sono i versi di una canzone popolare scritta sulla sua avventura in quegli anni, analoga a tante altre che il movimento contadinoe operaio creerà ancora negli anni successivi,nella sua lunga lotta contro il potere e l’oppressione.
Arrigo Petacco, rievocando la vicenda di Lazzaretti, ci restituisce il profondo significato della sua figura, con toni avvincenti ci ridà l’amara vicenda di un uomo che, ignaro dei rapporti di forza, cercò di inserirsi tra lo stato e la Chiesa restandone schiacciato.

Arrigo Petacco è nato nel 1929 a Castelnuovo Magra (La Spezia). Giornalista, inviato speciale, autore di programmi televisivi, ha pubblicato diverse opere fra cui, in edizione Mondadori: L’anarchico che venne dall’America(1969 – in Oscar 1974), Joe Petrosino (1972 – in Oscar 1978), Il prefetto di ferro (1975) e Battaglie navali del Mediterraneo nella 11 guerra mondiale (1976). In collaborazione con Sergio Zavoli ha scritto Dal Gran Consiglio al Gran Sasso (1974).