Autore/i: Rosino Leonida

Editore: Casa Editrice Francesco Vallardi

pp. 326, 23 tavv. a colori e b/n f.t., 38 ill. b/n, Milano

Sommario:

Cap. I – Dal cannocchiale di Galileo al telescopio del Monte Palomar
Cap. II – Nel mondo siderale
Cap. III – La luce e gli atomi
Cap. IV – Il colore ed il tipo spettrale degli astri
Cap. V – Le stelle nel loro insieme
Cap. VI – Le atmosfere stellari
Cap. VII – Centrali termonucleari nelle stelle
Cap. VIII – La stella che meglio conosciamo: il Sole
Cap. IX – Le stelle variabili
Cap. X – Dalle stelle doppie agli astri ad atmosfera estesa
Cap. XI – Polveri e gas negli spazi interstellari

Tratto dal Blackwood’s Edinburgh Magazine – Maggio 1871

Autore/i: Anonimo

Editore: Casa Editrice Nord

prima edizione, testo inglese a fronte, presentazione e nota bio-critica di Carlo Pagetti, traduzione di Riccardo Valla.

pp. XVIII-168, Milano

Pubblicato anonimo nel maggio del 1871 come The Battle of Dorking: Reminiscences of a volunteer, questo testo ebbe ampia risonanza per due motivi entrambi degni di interesse: innanzitutto esso usci sul Blackwood’s Edimburgh Magazine, una delle riviste letterarie inglesi più importanti del secolo, che ospitava a puntate le opere di grandi romanzieri vittoriani come Eliot e Conrad, inoltre The Battle of Dorking si poneva come esplicita e ammonitoria riflessione morale sulle conseguenze di un evento storico attualissimo, che aveva sconvolto l’Europa e che turbava i sonni della classe dirigente inglese: la guerra franco-prussiana che aveva messo in evidenza lo strapotere delle strategie militari e delle tecnologie degli Junker.
Ma al di là di questi fatti La battaglia di Dorking assume grande importanza per essere stato una pietra miliare nel genere della narrativa di science fiction. Come hanno messo in evidenza i più illustri storici della fantascienza, The Battle of Dorking aprì la strada a un nuovo genere narrativo, quello delle «guerre del futuro» che avrebbe avuto sviluppi importanti con Wells, Verne e altri, e poi nel romanzo novecentesco, fino a tramutarsi negli apocalittici scenari dei romanzi di Ballard e Dick.

E altri saggi

Autore/i: Freud Sigmund

Editore: Bollati Boringhieri Editore

pp. 304, Torino

Il volume raccoglie i saggi in cui Freud applicò i concetti e l’esperienza pratica della psicoanalisi alla vita sociale, morale… religiosa e politica.
La radicale coerenza di pensiero, il realismo e la sistematicità dell’analisi unificano? Venticinque anni di riflessione contenuti in queste pagine, primo e fondamentale studio di psicoanalisi sociale.
L’incrollabile decisione di spiegare tutta la realtà sulla base di principi scientifici innalza qui uno dei grandi monumenti moderni alla Regione.

Totalmente attuali a distanza di quarant’anni, le analisi freudiane abbracciano la critica alle ipocrisie della società occidentale e il giudizio completamente realistico di fronte alla barbarie che la viene travolgendo; le meditazioni sull’anima collettiva e sulla religione, implacabilmente definita la grande illusione dell’umanità; le meditazioni sui fondamenti della civiltà, “unico modo di vita degno di essere vissuto”, e sulla coercizione che le tendenze distruttive degli uomini e la mancanza di spontaneo amore al lavoro rendono indisgiungibile dagli ordinamenti civili; l’avvenire dell’umana convivenza.

1. La morale sessuale “civile”
2. Sulla guerra e la morte
3. Psicologia delle masse
4. L’avvenire di un’illusione
5. Il disagio della civiltà
6. Perchè la guerra

Autore/i: Wittfogel Karl A.

Editore: Vallecchi Editore

traduzione italiana di Renato Pavetto.

pp. 364, Firenze

Il presente studio, apparso la prima volta negli Stati Uniti nel 1957, suscitò fin dall’inizio interesse e discussioni per due temi che esso sviluppava con originalità: la peculiarità di un sistema «semi-manageriale» di potere dispotico non-occidentale, sistema caratterizzato da una stretta connessione tra il tipo di tecniche agricole richieste dall’ambiente naturale e gli sviluppi socio-politici, nonché la interpretazione del totalitarismo comunista come una variante manageriale totale, e tanto più dispotica, di quel sistema.
Spaziando con ricchezza di dati dalla Cina antica, al Giappone feudale, all’India indù e musulmana, dall’Egitto faraonico alle società incaica e azteca dell’America precolombiana, Wittfogel sottopone al lettore una ricchissima raccolta di dati storici, economici, sociali, che concorrono a formare un quadro perspicuo della società «orientale», nei suoi imperfetti prototipi del passato remoto e prossimo e nelle forme ben più perfezionate a noi contemporanee.

Karl August Wittfogel è nato in Germania nel 1896, e ha conseguito il dottorato in filosofia a Francoforte sul Meno nel 1928.
Usando il metodo comparato degli economisti classici, di Karl Marx e di Max Weber, Witthgel delineò i principi della storia economica della Cina nel suo libro Wirtschaft und Gesellschaft Chinas (1931 ). Arrestato per attività antifasciste dopo l’incendio del Reichstag, passò la maggior parte del 1933 nelle prigioni e nei campi di concentramento di Hitler. Liberato, si recò in Inghilterra, e dopo essere passato per gli Stati Uniti e il Giappone, si stabilì in Cina, dove dal 1935 al 1937 diresse in loco un vasto programma di studio della storia e della civiltà cinese. Ritornato negli Stati Uniti, ha organizzato il Chinese History Project, che dal 1939 al 1958 è stato ospitato presso la Columbia University e che dal 1947 è co-patrocinato da questa università e dalla University of Washington. Wittfogel è stato professore di storia cinese alla University of Washington dal 1947 fino al suo collocamento a riposo nel 1966. Fin dagli anni cinquanta ha concentrato le sue ricerche sullo studio comparato della storia e della società, soprattutto della Cina e della Russia contemporanee. Oltre a Oriental Despotism, che è l’opera fondamentale dell’autore, e a numerosi articoli, un altro importante lavoro di Wittfogel, compiuto con la collaborazione dello studioso cinese Féng Chiasheng, è la History of Chinese Society Liao, un’indagine comparata della società cinese di conquista, pubblicata nel 1949 negli Stati Uniti.

Economia, diritto, religione

Autore/i: Autori vari

Editore: Bompiani

pp. 314-616-LXX, 24 tavv. b/n f.t., Milano

La Storia e civiltà dei Greci si propone di offrire, in una esposizione sistematica della cultura e della storia civile ed economica, le fondamentali informazioni per l’acquisizione di un’aggiornata conoscenza di quei temi che fanno tuttora dell’antica Grecia un elemento fondamentale della civiltà moderna. Pur riaffermando questo riconoscimento, non si intende seguire in quest’opera la tradizionale interpretazione (cosiddetta «umanistica») dell’antichità classica. Tale interpretazione, sorretta da una tecnica filologica espertissima e ancor oggi valida, ha servito (e talora in modo esplicito) concezioni derivanti dagli interessi di conservazione che erano prevalenti nel secolo XIX. La grandezza dell’antica civiltà greca fu di essere animata, rispetto agli stati orientali e barbarici che la circondavano, da uno spirito di continua invenzione e innovazione, da un anticonformismo che si espresse in quasi tutte le sue manifestazioni. È il valore di questa ardita disposizione all’avventura, alla libera scelta, sia nell’azione che nel pensiero, che occorre riscoprire insieme ai dati obiettivi, economici e sociali, sui quali si fondava, e, accanto ad essa, il significato e i modi di quella tendenza alla riduzione di ogni nuova esperienza a sistema (mai a dogma), che caratterizzano l’antichità greca e la rendono diversa da ogni altra e sempre di nuovo feconda per le età successive. Anche per la nostra. (Ranuccio Bianchi Bandinelli)

Le caratteristiche salienti dell’economia del periodo ellenistico sono l’apertura dei mercati lontani (Arabia, India, Cina), la diffusione universale della moneta, la formazione di grossi capitali e una più spregiudicata manovra fiscale da parte dello Stato, sebbene molti di questi introiti fossero poi impiegati in spese burocratiche e militari. Nel diritto permangono tradizioni secolari ma l’istituto familiare è decisamente democraticizzato e la donna è maggiormente considerata. Nella scuola maestri e allievi sono chiamati a rendere conto del loro operato alla società e si esibiscono insieme in saggi culturali e gare sportive. Infine la religione: il cosmopolitismo e le precarie condizioni economiche determinano un universale sincretismo religioso e un’enorme diffusione della magia oltre alle cabale dell’astrologia, grazie soprattutto alle suggestioni provenienti dall’Oriente. Completano il testo 16 tavole in bianco e nero, l’indice glossario e l’indice dei passi citati (relativi anche al vol. 7).

Ranuccio Bianchi Bandinelli (Siena 1900 – Roma 1975) è stato l’ultimo dei grandi storici dell’arte antica. Grande organizzatore di cultura, è stato direttore delle riviste La critica d’arte (1935-1942) e Società (1945-1946); ha fondato (1967) e diretto fino alla sua scomparsa la rivista Dialoghi d’archeologia.
Fra i suoi scritti d’impegno meditativo e civile vanno ricordati almeno Dal diario di un borghese (1948) e A.A., B.B., AA e B.C. L’Italia storica e artistica allo sbaraglio (1974, & proposito delle istituzioni burocratiche di Antichità, Belle Arti e Beni Culturali). L’Enciclopedia dell’Arte Classica e Orientale (7 volumi, 1958-1966), da lui ideata e diretta, e per la quale ha scritto innumerevoli voci, è strumento di lavoro indispensabile in tutto il mondo. A partire dal 1972 fino agli ultimi giorni si è occupato della Storia e civiltà dei Greci.

Autore/i: Carnegie Dale

Editore: Casa Editrice Valentino Bompiani

traduzione dall’americano del dott. V. Porta.

pp. 268, Milano

L’autore è notissimo al pubblico americano, per le conferenze e lezioni che egli ha tenuto nel corso di questi ultimi anni, dietro invito delle più importanti organizzazioni industriali degli Stati Uniti, agli uomini d’affari e agli impiegati delle grandi aziende, sul modo di condursi nello svolgimento delle proprie relazioni. Il libro, unico nel suo genere, è il risultato diretto dell’esperienza fatta dal Carnegie, il manuale pratico che viene offerto sul come risolvere i problemi che nascono giornalmente dalla convivenza cogli uomini. In confronto a quello che potremmo essere, noi siamo desti solo a metà, cioè utilizziamo solo una piccola parte delle nostre risorse fisiche e mentali. È ben raro che l’uomo applichi tutte le sue possibilità, gran parte delle quali rimangono perennemente in letargo. Lo scopo di questo libro è proprio quello di aiutarci a scoprire, sviluppare e utilizzare queste potenzialità latenti e finora inutili.
«Il grande scopo dell’educazione, – disse Herbert Spencer, – non è la conoscenza ma l’azione». E questo libro vuole essere una azione.

con uno scritto di Yukio Mishima

Autore/i: Kawabata Yasunari

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

postfazione di Yukio Mishima, traduzione di Mario Teti.

pp. 208, Milano

Premio Nobel per la letteratura nel 1968, Yasunari Kawabata è uno dei maestri della letteratura contemporanea. “La casa delle belle addormentate” è un raffinato racconto erotico centrato sulle visite del vecchio Eguchi a un inconsueto postribolo in cui gli ospiti possono passare la notte con giovanissime donne addormentate da un narcotico. Il regolamento, che vieta di svegliarle, esalta il fascino quasi magico emanato dalle fanciulle e permette a Eguchi, attraverso una delicata rapsodia di sensazioni e di ricordi, di riappacificarsi con se stesso in un viaggio tra i più misteriosi recessi della psiche, evocati con segni incredibilmente semplici, rarefatti e luminosi.
Il presente volume comprende anche due bellissimi romanzi brevi di Kawabata (“Uccelli e altri animali” e “Il braccio”) ed è arricchita dalla postfazione di un altro protagonista della letteratura giapponese del Novecento, Yukio Mishima.

La mummia del Similaun

Autore/i: De Marinis Raffaele; Brillante Giuseppe

Editore: Marsilio Editori

pp. 192, nn. ill. b/n, Venezia

Nell’epoca di transizione dal Neolitico all’età dei metalli ben 5300 anni fa, un uomo di circa quarantacinque anni moriva a 3213 metri di quota al giogo di Tisa, presso il massiccio del Similaun, sullo spartiacque tra Val Senales e Ötztal al confine tra Italia e Austria. Nel settembre del 1991 il suo corpo e gli oggetti che aveva con sé sono stati ritrovati in perfetto stato di conservazione: per gli studiosi di preistoria si tratta di una delle scoperte archeologiche più incredibili e affascinanti di tutti i tempi. Il racconto del ritrovamento dell’uomo venuto dal ghiaccio, oggi esposto al museo archeologico di Bolzano, è il punto di partenza per la ricostruzione di quell’epoca lontana. Chi era Ötzi? Cosa faceva lassù? Gli enigmi sono tanti. Il libro presenta il risultato delle ricerche più aggiornate e ripercorre un itinerario sulle tracce dell’uomo rimasto custodito dal ghiaccio per millenni.

Raffaele C. De Marinis è nato e vive a Milano. Dal 1987 è professore di Preistoria e Protostoria all’Università degli Studi di Milano. Autore di circa 250 pubblicazioni scientifiche, ha diretto numerosi scavi e organizzato importanti mostre archeologiche. A lui si deve la scoperta del centro etrusco del Forcello di Bagnolo San Vito. Ha collaborato agli studi sull’uomo del Similaun nell’ambito della commissione istituita dalla Soprintendenza di Bolzano.

Giuseppe Brillante Giornalista pubblicista, vive e lavora a Milano, dove collabora a diverse riviste di divulgazione scientifica, tra cui «Airone» e «Newton».

E altri racconti

Autore/i: Nagai Kafū

Editore: Marsilio Editori

a cura di Luisa Bienati.

pp. 310, Venezia

I quattro racconti, qui presentati per la prima volta al lettore italiano, sono ambientati nei quartieri tradizionali di Tōkyō, dove l’autore ritrova i valori più genuini del «buon tempo andato». Il fiume Sumida è il grande protagonista, sia nel breve ma suggestivo Al giardino delle peonie, che dà il titolo al volume, sia ne Il Sumida e ancor più in Una strana storia al di là del Sumida. Sempre lungo le sue rive si svolge Pioggia senza fine, un piccolo capolavoro che ricorda la prosa giapponese classica, una evocazione elegiaca di raffinate emozioni. In questo microcosmo dove Kafū indugia sui frammenti del passato con passione quasi da «antiquario», i ritratti di geisha si susseguono in un’atmosfera di raffinato edonismo. Nella descrizione del loro effimero «mondo dei fiori e dei salici» Kafū, esteta e poeta delle forme, rivela un uso sapiente dei modi letterari classici e delinea una dimensione di nostalgia e di tristezza che fa da sfondo all’esperienza d’amore di tutti i suoi protagonisti.

Poeta del passato, interprete di una tradizione messa in crisi dai valori della modernizzazione, Nagai Kafū (1879-1959) è uno dei grandi nomi della letteratura giapponese moderna. Sensibile al fascino della cultura occidentale, si avvicina al naturalismo francese negli anni giovanili, ma della lezione di Zola gli resteranno solo la precisione per il dettaglio e un amore per la descrizione che diventa esercizio di raffinata e colta letteratura. In risposta al veloce avvicendarsi degli eventi e alla frenesia dei tempi, trova rifugio estetico nelle emozioni e nelle atmosfere dei quartieri di piacere, ultimo riverbero della cultura tradizionale. Il passato è rivissuto nel presente, ricercato negli antichi quartieri della sua Tokyo, e riproposto come modello di una nuova creatività: il passato come la sola «luce che può illuminare l’incerto cammino del presente…

Luisa Bienati insegna letteratura giapponese presso l’Università Ca’ Foscari di Venezia. Si occupa in particolare di letteratura del Novecento e ha tradotto testi di vari autori: tra questi, La morte d’oro (Marsilio 1995), I piedi di Fumiko – Ave Maria (Marsilio 1995) e Adolescenti (Bompiani 2000) di Tanizaki Jun’ichirō. Si occupa anche della letteratura sulla bomba atomica, di cui ha presentato in traduzione italiana il romanzo più famoso: La pioggia nera di Ibuse Masuji (Marsilio 1993). Ha inoltre curato il volume Una trama senza fine. Il dibattito critico degli anni Venti in Giappone (Cafoscarina 2003).

Autore/i: Pa Chin

Editore: Club degli Editori

traduzione dal cinese di Renata Pisu.

pp. 296, Milano

Tragica e sommessa descrizione, giorno per giorno, del calvario di un uomo ammalato di tisi nella Cina miserevole che vive l’ultimo anno di guerra. Gelide notti è il capolavoro della maturità di Ba Jin (Wade-Giles: Pa Chin), lo scrittore che nel 1931 con il romanzo-saga Famiglia aveva denunciato il sistema patriarcale confuciano che nel paese percorso dai primi fremiti di rinnovamento ancora mieteva vittime tra i giovani e soprattutto, come da millenni, tra le donne. Gelide notti non è invece una “saga”: i personaggi sono soltanto tre, lui, lei e la madre di lui. Sullo sfondo la Cina martoriata, quella del “tempo del disprezzo” che preclude ogni ottimismo e impedisce allo scrittore di salutare una qualsiasi “nuova aurora”. In questo romanzo ogni evento, ogni gesto, ogni parola sono antieroici, semplici, quotidiani al punto che la banalità esalta e acuisce la tragedia ed è penosamente rivelatrice di una condizione umana universale e al tempo stesso specifica. È il “privato” di oppressi e vinti che guarda caso sono cinesi ma potrebbero essere di ogni luogo se non di ogni tempo. “Bastardo culturale” e “occidentalizzante” è stato definito Ba Jin dai critici di regime. Ma non lo sono in definitiva, in questo mondo che si va facendo uno, tutti i grandi scrittori? L’opera di Ba Jin, come ha scritto Pierre-Jean Rémy su Le monde des livres “si rivela a poco a poco – e peso le mie parole – come un capolavoro. I suoi sono di quei libri ‘maggiori’ che attraversano folgoranti le nostre vite e che ci danno il coraggio e la voglia forsennata, disperata, di leggere e di scrivere ancora…”
Gelide erano le notti nella Cina invasa dai giapponesi, depredata dal corrotto governo di Chiang Kai-shek. Gelida ancora è stata per Ba Jin – nato nel 1904, il più prolifico e famoso romanziere della Cina contemporanea – la lunga notte della rivoluzione culturale. Fu accusato infatti dalle guardie Rosse di essere “la peggiore carogna anarchica della Cina”. In gioventù i suoi idoli erano stati Bakunin e Kropotkin (a loro il giovane Li Feigan rese omaggio scegliendosi lo pseudonimo di Ba Jin: la ba – iniziale del primo, la kin – o jin – finale del secondo), Sacco e Vanzetti, Emma Goldman. Il 20 giugno 1968 venne additato al ludibrio popolare in uno stadio di Shanghai. Ba Jin stava la centro dell’arena, in ginocchio su vetri spezzati: il processo venne trasmesso per televisione. Mandato a rieducarsi in un campo di lavoro, soltanto nel 1972 potè tornare a casa sua, dove visse ignorato, disprezzato, costretto al silenzio sino al 1976, cioè fino alla caduta della “banda dei quattro”. Dei suoi romanzi, tutti messi all’indice durante la rivoluzione culturale, alcuni sono stati ripubblicati in cina non nella versione originale ma in quella del periodo 1952-57, già spurgata da fremiti eccessivamente eterodossi o almeno così giudicati dal partito comunista cinese che allora applicava nei confronti degli intellettuali una politica più “elastica”, ma sempre vigile. Gelide notti non ha ancora visto una riedizione ed è l’unico suo romanzo che non sia stato rimaneggiato rispetto alla prima stesura perché, come dice Ba Jin, “avrei dovuto riscriverlo tutto o distruggerlo”. L’opera di Ba Jin è stata proposta per il premio Nobel.

Ba Jin, il più prolifico e famoso romanziere della Cina contemporanea, nasce nel 1904. Giovanissimo va a vivere a Parigi dove, a contatto con la cultura occidentale, si immerge nello studio della letteratura di tutto il mondo. Comincia a scrivere i primi romanzi e i primi racconti; suoi idoli sono in quel periodo Bakunin e Kropotkin, Sacco e Vanzetti, Emma Goldman, le cui opere e il cui pensiero concorrono a determinare nella figura di intellettuale rivoluzionario che il giovane Ba Jin andava maturando una componente decisamente anarchica. Rientrato in patria, prosegue con la sua attività di scrittore impegnato ma, con l’avvento della Repubblica popolare, la vigilanza del partito comunista cinese lo costringe a spurgare le sue opere di quei fermenti giudicati eterodossi. Nel 1968 la rivoluzione culturale lo travolge: la sua produzione artistica è messa all’indice, lui stesso processato e inviato in un campo di lavoro a “rieducarsi”, per lunghi anni costretto al silenzio e dimenticato. Si tornerà a parlare di lui solo nel 1976, anno che segna la caduta della “banda dei quattro”. Da allora i suoi romanzi sono stati ripubblicati in Cina e tradotti all’estero. Di Ba Jin Bompiani ha pubblicato Famiglia. La sua opera è stata proposta per il premio Nobel.