Autore/i: Mandel Gabriele

Editore: Rusconi

prima edizione, premessa dell’autore, in sovracoperta: Jean-Jules-Antoine Lecomte de Nouy, La schiava bianca, 1888, olio su tela, Nantes, Musée des Beaux-Arts.

pp. 252, nn. fotografie e 1 cartina b/n f.t., cartine b/n, Milano

L’Harem musulmano di Istanbul fu modello di vita, d’arte e di potere, cuore del vasto impero ottomano e luogo in cui si legarono e si sciolsero le sorti storiche, dell’Asia, dell’Africa… e dell’Europa fra XV e XVIII secolo. Gli Orientalisti ne descrissero il fascino, i Simbolisti ne fantasticarono i piaceri, i Politicanti europei ne esecrarono gli intrighi. Esso trova qui finalmente il suo vero volto storico.

Lungo il corso dei secoli l’Europa ha favoleggiato degli harem musulmani, primo fra tutti, ed esempio supremo, quello di Istànbul, il più noto e senza dubbio il più importante.
Signori assoluti del vasto impero turco, i sultani (a cominciare da Osman I, fondatore della dinastia ottomana) non di rado sposarono donne straniere, non musulmane, sino a che Maometto II il Conquistatore tronco la pratica dei matrimoni e istituì l’harem imperiale, popolato di schiave di varie nazionalità, fra le quali il sultano sceglieva le proprie donne e le favorite. In tale popolazione femminile emerse la validè, la madre del successore del sultano che l’aveva preferita. Oltre a gestire tutti i movimenti dell’harem, la validè assumeva la reggenza quando suo figlio succedeva al trono ancora bambino diventando pressoché arbitra del governo dell’Impero.
Nell’harem vivevano anche tutti i figli delle altre donne del sultano, i quali potevano essere confinati nel kafes, la «gabbia» dorata che doveva renderli innocui nei confronti del fratello o del fratellastro regnante.
L’harem, «luogo proibito, sacro, inviolabile», fu una realtà incomprensibile al di fuori dell’avvicendarsi di eventi che animarono la storia dei Turchi Ottomani, e della tradizione islamica della casa e della famiglia. Luogo di lusso e di agi, talvolta di dissolutezze, mai però tali da giustificare le fantasiose invenzioni di antichi viaggiatori e di contemporanei cineasti, ma soprattutto centro di potere, di educazione al potere e anche di clamorosi scontri in talune occasioni di successione al trono. Di tale complessa realtà Gabriele Mandel è esperto interprete in questo libro che, fra l’altro, offre una vera gemma: l’elenco completo delle validè, delle donne e dei figli dei sultani ottomani.

Gabriele Mandel Vicario generale (khalyfa) dei Sufi Jerrahi-Halveti in Italia. Laurea Honoris Causa in Scienze Islamiche dell’Università Statale di Konya (Turchia). Membro fondatore del Direttivo dell’Università Internazionale Islamica Ibn Roshd di Córdoba (Spagna).
Direttore della Facoltà di Psicologia dell’Università Europea del Lavoro di Bruxelles.
Già docente della Facoltà di Architettura di Torino, e all’Università Iulm di Milano, quale direttore di Istituto. Artista versatile, l’European Who’s Who lo cita come il «più importante ceramista islamico contemporaneo».
Espositore alla Biennale di Venezia, ha tenuto mostre personali in numerosi musei del mondo.
Autore di parecchi volumi, presso Rusconi ha pubblicato anche Il corano senza segreti (1991) e Storia del Sufismo (1995).

Autore/i: Scaligero Massimo

Editore: Edizioni del Graal

introduzione di Pio Filippani Ronconi.

pp. 142, Roma

L’imaginazione creatrice affronta il problema principale dell’uomo moderno, quello dell’esperienza del mondo, e, contemporaneamente, dell’autocoscienza dell’Io. Problema che Scaligero affronta nei termini di una metafisica della Luce che da una parte si fa sostanza del mondo, dall’altra, si attua come essenza cosciente del pensiero. Questa Lysis postulata dell’autore implica l’attualizzazione, mediante le discipline della concentrazione meditazione e contemplazione pura, di quella Luce intima al pensare, che, nell’esperienza contingente viene distrutta affinché sorga il mondo irreale delle forme, a cui l’uomo si lega mediante brama. Questo compito ascetico si propone di sperimentare noeticamente l’ente spirituale vivente nella Terra. Molto interessante è la parte psicologica e cosmologica, trattata nel testo, in cui si stabilisce il rapporto fra l’uomo e le funzioni dei suoi organi rispetto all’economia dell’universo.
L’imaginazione creatrice è uno dei testi più importanti scritti da Scaligero indispensabile complemento a chi già conosce il pensiero dell’autore può rappresentare un ottimo compendio introduttivo a chi vi si avvicina.

«Non è la verità che fa l’uomo grande, ma l’uomo che fa grande la verità.» (Confucio)

Autore/i: Lin Yutang

Editore: TEA – Tascabili degli Editori Associati

prefazione dell’autore, traduzione di Piero Jahier, in copertina: Ritratto di dignitario cinese (periodo Ming).

pp. 512, Milano

Il risveglio – Visioni dell’umanità La nostra eredità animale – Sull’essere umani Chi vuol godere meglio la vita? – La festa della vita Importanza di oziare – Il godimento della casa Il godimento della vita – Il godimento della natura Il piacere di viaggiare – Il godimento della cultura Rapporti con Dio – L’arte di pensare.

Lin Yutang (1895-1976), cinese, studiò a Shangai e negli Stati Uniti, e insegnò filologia inglese all’Università di Pechino. Si trasferì poi a New York, dove morì. È noto in Occidente per le sue brillanti raccolte di saggi e per i suoi romanzi; si ricordano: Momenti a Pechino (1939), Quartiere cinese (1948), La saggezza della Cina (1952), La saggezza dell’India (1952) e Importanza di capire (1960, già presentato in questa collana).

Documento raccolto da Gitta Mallasz

Autore/i: Mallasz Gitta

Editore: Edizioni Sarva

traduzione a cura di Gabriella Fiori.

pp. 368, Imola (BO)

Questo libro è il resoconto di una serie di avvenimenti che hanno avuto luogo in Ungheria fra il 1943 e il 1944.

Sta al lettore trovarne il significato.

“Forse ciò dice,qualcosa al lettore, lo aiuta a vivere e a svilupparsi interiormente – forse no. È un’avventura.” (Gitta Mallasz)

Autore/i: Schreiber Hermann

Editore: Garzanti Editore

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione dal tedesco di Gianni Pilone Colombo.

pp. 280, 10 illustrazioni b/n f.t., 7 cartine b/n, Milano

Gli unni non lasciarono fonti scritte della loro storia. Gli osservatori dell’epoca, gli autori di cronache, li descrissero con orrore e spavento. È luogo comune l’appellativo del loro capo, Attila, «Flagello di Dio». Dove passava, si disse, per descrivere l’entità della distruzione portata in Europa dalla memorabile invasione unna, «non cresceva più erba». Arrivarono improvvisi come un incubo, verso la metà del V secolo dopo Cristo, sugli instancabili cavalli della steppa. Guidati da Attila (piccolo padre, in lingua unna) combatterono senza che nulla e nessuno li potesse ostacolare, almeno fino a quando il romano Ezio non arrestò la loro avanzata nell’incerta battaglia dei Campi Catalaunici. Il loro regno durò quanto la vita di Attila, e alla morte del re i confini di quel dominio si dissolsero come nebbia. Tuttavia il sinistro e breve fulgore bastò ad Attila e agli unni per entrare sia nei cattivi sogni dell’Europa che nei suoi miti: nelle corrusche saghe nordiche Attila appare come un modello di guerriero e insieme come un re saggio e benefico.
Le fonti bizantine, se interpretate bene, ci restituiscono molta della storia unna.
In esse abbiamo descrizioni dei costumi di vita di questo popolo: descrizioni spesso singolari, in ogni caso appassionanti, come quelle che indugiano sui particolari della vita alla corte di Attila. Il fosco e l’orrido abbondano nei racconti delle imprese unne, che a volte richiamano irresistibilmente alla memoria quella che fu l’epopea dei fierissimi Apaches, soprattutto quando leggiamo le descrizioni lasciate dagli occidentali: volti impenetrabili e orribili a vedersi, cavalcate furibonde seguite da feroci massacri, sprezzo sovrano per la viltà e la corruzione dell’imbelle bizantino. Gli unni vennero chiamati «barbari» da due civiltà diversissime fra loro come la cinese e la bizantina: perché i cavalieri mongoli della steppa non vennero a dominare solo l’Europa, ma fecero tremare anche la Cina. È così che al lettore viene offerta, accanto ai giudizi bizantini, la lunga serie di considerazioni dovute alla penna di sconosciuti cronisti cinesi. Lo storico tuttavia pone una domanda: come mai un massacratore come Attila entra nelle leggende nordiche come eroe purissimo e finisce, lui, un mongolo, per diventare uno dei grandi eroi della saga germanica? E come mai questi unni così esecrati saranno alla fine dei generali dell’esercito di Bisanzio? Questi barbari non finiscono sterminati dai «visi pallidi», ma s’impongono loro. In realtà non furono «barbari», né semplici massacratori: le astuzie diplomatiche di Attila, che gioca coi bizantini, ora di forza, ora di finezza, testimoniano l’eccezionalità della breve vicenda degli unni.
Tracciare la storia unna, allineando i fatti estraibili da fonti cinesi, bizantine e romano-barbariche note finora solo agli specialisti, non era facile: renderla di scorrevole e piacevole lettura, pur senza farne un romanzo, è grande merito dello Schreiber, che unisce erudizione e misura alla sagacia e alla vivacità narrative.

Hermann Schreiber è nato nel 1920 a Wiener Neustadt. Ha compiuto studi di storia, filosofia, arte e antichità germaniche. Per alcuni anni lavorò come giornalista, poi, dopo i primi successi dei suoi libri, visse come scrittore e traduttore. Per il suo libro Parigi: biografia di una metropoli ricevette nel 1968 il titolo di professore.

Autore/i: Albright W. F.

Editore: Sansoni Editore

traduzione di Mario Bizzarri, in sovracoperta «affresco policromo da Ghassul» particolare.

pp. 352, nn. illustrazioni b/n, XVI tav. b/n f.t., Firenze

L’opera di W.F. Albright presenta sinteticamente i risultati del lavoro archeologico svolto in Palestina nel corso degli ultimi venti anni, durante i quali la materia ha subito mutamenti notevoli.
Qui, per la prima volta, gli ultimi reperti del Sinai e la scoperta sensazionale del rotolo gerosolimitano di Isaia vengono collocati nella loro giusta dimensione storica. L’autore, dopo aver spiegato come procede l’archeologo nel corso degli scavi e come il lavoro di ricerca si sia trasformato da caccia al tesoro in scienza, traccia le linee dello svolgimento della civiltà in Palestina dell’età della pietra al momento di massimo splendore dell’Impero romano. Un capitolo è dedicato alle razze e alle lingue, ai manoscritti e ai testi letterari dell’antica Palestina e infine alla vita quotidiana del popolo. Due capitoli sintetizzano inoltre il significato di queste ricerche in rapporto al Vecchio e al Nuovo Testamento , con materiale mai pubblicato prima d’ora. Il capitolo conclusivo colloca questo libro nell’ampia corrente della filosofia della storia, mostrando quale importanza possa avere la ricerca archeologica per il pensiero storico e religioso.

William Foxwell Albright è nato nell’America del Sud nel 1891. Dopo aver compiuto i suoi studi negli Stati Uniti, dal 1919 al 1956 fu membro e direttore della «American School of Oriental Reserch» di Gerusalemme, dirigendo molte spedizioni in Palestina e paesi finitimi. È attualmente insegnante di lingue semitiche nella John Hopkins University, insignito di molte lauree ad honorem, con titoli accademici da Yale , St. Andrews, dal Trinity College di Dublino, da Utrecht, Oslo e Upsala. È membro straniero delle Reali Accademie di Danimarca, Belgio e Irlanda, membro corrispondente della «Académie des Inscriptions» e membro onorario di numerose società scientifiche fra le quali la «Société Asiatique» e la «British Society for Old Testament Study».

Autore/i: Jacobsen Annie

Editore: Edizioni Piemme

prima edizione, prologo dell’autrice, traduzione di Sara Puggioni.

pp. 532, Milano

«Una sensazionale inchiesta sulla base top-secret infrange per la prima volta il muro del silenzio» (The New York Times)

L’Area 51 è l’installazione militare più segreta degli Stati Uniti. Si trova in pieno deserto nel Nevada meridionale.
Il governo americano non ha mai ammesso la sua esistenza.
Questo libro è un’inchiesta.
Parla di operazioni del governo che sono state tenute nascoste per decenni, alcune per buone ragioni, altre per ragioni terribili. Racconta di progetti tenuti segreti allo stesso Congresso, a volte perfino allo stesso Presidente. Due di questi, ancora coperti da segreto, sono rivelati per la prima volta in queste pagine.
Nessuno dei fatti o dei personaggi citati è frutto della fantasia. Per scriverlo ho intervistato settantaquattro persone in possesso di conoscenze di prima mano; trentadue di loro hanno vissuto e lavorato all’Area 51.
Nessuno doveva essere informato.
E per decenni, fino alla pubblicazione di questo libro, nessuno è stato informato.
(Annie Jacobson)

Stavo facendo colazione con un uomo che aveva ricoperto alte responsabilità nelle attività dell’Area 51, per lunghi anni. Gli mostrai un crostino: «Se questa è la parte che ho scoperto, quanto è grande quello che non so?» Dissi. «Quello che non sa – rispose l’uomo cupamente – l’intera verità, è grande come il tavolo a cui siamo seduti, sedie comprese.»
Un’indagine sensazionale, avvincente e meticolosa, sul luogo più discusso e concupito da ricercatori, curiosi, cospirazionisti, cronisti: l’Area 51, nel deserto del Nevada, lo Shangri-la dello spionaggio e dei sistemi di combattimento più sofisticati, cuore di mille intrighi e segreti, in cui si intrecciano storia, politica, test nucleari, esperimenti inconfessabili.
Basandosi non su illazioni ma, per la prima volta, su colloqui con piloti, scienziati, ingegneri e agenti in pensione che hanno lavorato per anni nell’Area – e che nonostante il vincolo di segretezza, hanno accettato di parlare – il libro fa luce su decenni di misteri e rivela verità assolutamente inedite,  a volte davvero sconvolgenti. A partire dalla spiegazione del celebre incidente di Roswell del 1947, il crash di un oggetto volante non identificato che ha alimentato innumerevoli ricostruzioni e altrettante leggende.

Annie Jacobsen è reporter per il «Los Angels Times Magazine». Sue importanti inchieste sono state pubblicate su «National Review» e «The Dallas Morning News». L’inchiesta ispiratrice di Area 51, The Road to Area 51, pubblicata sul «Los Angeles Times Magazine», ha avuto grande seguito ed è stata per diversi giorni la notizia più letta del sito del giornate. Per scrivere questo libro, che ha conquistato la vetta delle classifiche USA, ha raccolto rivelazioni inedite fornite da piloti, scienziati, ingegneri e agenti in pensione che hanno lavorato per anni nell’Area.

Le scienze erano contro. Ora conducono a Lui

Autore/i: Laurentin René

Editore: Edizioni Piemme

prefazione di Vittorio Messori, traduzione dal francese di Maurizio Scagliotti.

pp. 192, Casale Monferrato (AL)

«Anche grazie a questo sforzo divulgativo ora sappiamo perchè è fallito il tentativo ateistico dello scientismo e perchè davanti a noi si riapre, intatto, il Mistero.» (Dalla Prefazione di Vittorio Messori)

Questo libro è un canto di vittoria. C’è stata una lunga guerra del positivismo e dello scientismo contro la religione. Oggi è la stessa scienza che di fronte alla grandezza dei suoi risultati riconosce l’insostenibilità della precedente posizione, della volontà di dominare ogni cosa con l’intelletto calcolatore.
Prima le scienze erano contro Dio. Ora conducono a Lui.
Sta avvenendo una nuova rivoluzione scientifica.

René Laurentin è uno dei più noti teologi del nostro secolo. Laureato in lettere, oltre che in teologia, insegna sia all’Università Statale di Parigi sia nelle Facoltà Teologiche. Fa parte dell’Accademia Pontificia di Teologia. Ha ricevuto ben 4 premi della prestigiosa Académie Française e numerosi riconoscimenti internazionali.
La sua bibliografia vanta più di 170 titoli, molti dei quali tradotti in italiano. Ha scritto più di un migliaio di articoli per «Le Figaro», è spesso alla radio e alla televisione.

Autore/i: Muggeridge Malcolm

Editore: Rusconi

presentazione di Alfredo Cattabiani, prefazione dell’autore, traduzione di Anna Ramacciotti.

pp. 276, Milano

Malcolm Muggeridge, uno dei più noti giornalisti e scrittori inglesi, narra in questo libro autobiografico l’itinerario di un uomo del nostro tempo dal mondo dei miraggi suscitati dal Distruttore verso la sfera della liberazione spirituale: «Questi scritti», dice, «non rappresentano altro che gli sforzi di una mente tipicamente scettica del secolo ventesimo, con un notevole temperamento sensuale e che deve affrontare ogni giorno i problemi dell’esistenza e quelli del nostro tempo». Come molti moderni, Muggeridge fu allevato nel culto dei tre principi demonici: l’autosufficienza dell’umanità, l’Attesa del regno dei cieli sulla terra, la filantropia intesa come fine ultimo a cui ogni altro dev’essere subordinato. Ma a poco a poco egli ha saputo vincere la repressione esercitata dalla società secolarizzata di oggi e ritrovare il filo della quiete, riscoprendo Colui che la dispensa. Muggeridge non è filosofo né teologo di professione ma, a differenza di molti fra coloro che hanno l’ardire di definirsi teologi e filosofi, sa indicare i fini a cui deve tendere l’uomo e avverte che la preoccupazione del Distruttore è di distogliere l’uomo dall’adorazione e da una vita ispirata alla contemplazione eccitando la psiche con i vizi e inchiodando l’intelligenza esclusivamente a preoccupazioni mondane e umanitarie. La sua testimonianza è molto importante anche perché è quella di un uomo che ha sperato in un primo tempo di trovare una consonanza di idee nell’ambiente cattolico e, aggiungiamo noi, un aiuto intelligente per vincere molte sue incertezze teologiche e perplessità dogmatiche, derivate dall’educazione razionalista ricevuta nell’infanzia. Ma, venendo in contatto con i «nuovi sacerdoti», egli si è convinto che la Chiesa cattolica sia in disfacimento e che in essa si siano insinuati i falsi dogmi del Distruttore. Non è facile dar torto a Muggeridge che, come Simone Weil, ha «riscoperto» il Cristo ma non osa entrare nella Chiesa. Tuttavia occorre rammentare che, anche se la maggior parte dei «custodi» avesse rinunciato o rinunciasse a trasmettere l’insegnamento di Cristo, la Chiesa continuerebbe ad esistere come istituzione in quei pochi o pochissimi che vivessero fedeli alla Tradizione.

Titolo originale: Conan the Adventurer

Autore/i: Howard Robert E.

Editore: Casa Editrice Nord

presentazione di L. Sprague de Camp, traduzione di G. L. Staffilano, collana: Fantacollana a cura di Renato Prinzhofer e Riccardo Valla, n° 5, dello stesso autore è già apparso Conan il Conquistatore.

pp. 214, 2 cartine b/n, Milano

Tra i molti tipi di narrativa, quello che offre il più puro divertimento è la fantascienza eroica. Racconti di avventura, ambientati nei mondi immaginari del remoto passato, del lontano futuro o in altri pianeti e dimensioni, in cui opera la magia, in cui gli uomini sono sempre forti e coraggiosi, le donne bellissime, i problemi sono semplici e la vita è un susseguirsi di colpi di scena. Tra queste opere, lettori e critici sono d’accordo nell’affermare che il massimo esempio di fantascienza eroica sono i romanzi di Conan, scritti da R. E. Howard e ambientati nell’epoca compresa tra l’inabissamento di Atlantide e i primi documenti storici: un’epoca di esotiche città dalle guglie splendenti, dove sinistri  incantatori scagliano malefici da nascondigli tenebrosi, dove demoni minacciosi si aggirano tra antiche rovine, mostri primevi infestano giungle soffocanti, e dove il destino degli imperi si sostiene sulla spada degli eroi.

“Narratore assolutamente privo d’inibizioni, Howard ha fatto man bassa di quanto più gli piaceva: lo ha preso dagli aspetti più spettacolari di tutte le epoche, di tutte le nazioni, e se ne è servito per creare la sua Era hyboriana. Nei romanzi di Conan la narrazioni domina: il filo dell’azione non si arresta mai, e il lettore resta col fiato sospeso dall’inizio alla fine. Certo: si tratta di avventure, senza grandi problemi filosofici e sociali. Ma se proprio volete l’introspezione psicologica, amici miei, allora Conan non fa per voi: fareste meglio a leggere Delitto e Castigo. Non Contate su di me, però, io ho un appuntamento con l’Era hyboriana, e ne avrò per tutta la sera”. (John D. Clark)

Copertina dell’artista Karel Thole- premio Europeo per l’illustrazione fantascientifica.

Tra i mondi immaginari creati dalla fantasia degli scrittori, l’Era hyboriana di Robert E. Howard è uno dei più coerenti: un mondo provvisto di una sua geografia, di una sua storia e di una sua preistoria, che è nato da un’epoca di forze oscure e minacciose e che crollando ha dato origine alla nostra civiltà. Dodicimila anni or sono – dice Howard – tra la distruzione di Atlantide e i primi documenti storici, quando il Mediterraneo era ancora una distesa di terraferma, il nostro pianeta conobbe l’Era hyboriana: un’epoca di regni dai nomi fantastici e tuttavia familiari, di splendore e leggende, in cui le tracce di un passato ancor più lontano disputavano il passo all’uomo e alla sua civiltà. In quest’epoca esotica e turbolenta, il grande eroe fu Conan, che, disceso in gioventù dalla gelida Cimmeria, giunse a conquistare nella maturità la corona di una delle nazioni più potenti. Le storie scritte da R. E. Howard seguono a passo a passo la vita di Conan, da mercenario ad avventuriero, a stratega e a conquistatore: una carriera che lo porta a contatto con le principali nazioni civili della sua epoca e con i loro affascinanti usi e costumi. Il primo romanzo da noi presentato, Conan il Conquistatore, lo mostrava negli anni della maturità. Conan l’Avventuriero, invece, descrive un precedente episodio della sua vita: gli anni in cui pensa di sfruttare per i propri fini l’eterna ostilità tra le città delle pianure e i pastori degli altipiani.
Già apparsi in questa collana:

• I Gioielli di Aptor di Samuel R. Delany
• L’Anello del Tritone di L. Sprague de Camp
• Ali della Notte di Robert Silverberg (Premio Hugo 1969)
• Lord Darcy di Randall Garrett

di prossima pubblicazione:

• Jorian di Iraz di L. S. De Camp