Diventare adulti sereni superando i traumi dell’infanzia

Autore/i: Cyrulnik Boris

Editore: Edizioni Frassinelli

introduzione dell’autore, traduzione di Eliane Nortey.

pp. 242, Milano

«Ci si appassiona al libro e alle idee che vi sono esposte. Una lettura per la quale val la pena far tardi.»
(Le Figaro Littéraire)

«Un autentico colpo di spugna inferto al determinismo biologico.»
(Le Nouvel Observateur)

«L’autore, egli stesso ex bambino dall’infanzia difficile, cita esempi noti, lancia messaggi di speranza e mette al bando tanti pregiudizi.»
(Le Temps)

«Immersa nella “vittimologia” e nel determinismo biologico, la nostra epoca ha la tendenza a credere che il dolore sia un destino ereditario. Boris Cyrulnik sostiene invece che un dramma può essere superato […] e ha saputo scegliere, a scopo dimostrativo, alcune storie singolari dal valore universale attinte dai racconti delle grandi vittime del Novecento.»
(Le Monde)

È possibile ribaltare il nostro modo di considerare una parola tabù, la sofferenza? È da pazzi sostenere che il dolore può essere meraviglioso? È possibile affermarsi nella vita – diventando per esempio grandi campioni sportivi, scrittori, artisti, nonostante il destino ci abbia giocato qualche brutto scherzo? Sì, la tesi sostenuta in questo libro ci dice che Tarzan, bimbo indifeso in una giungla ostile, finisce per essere un capo amatissimo anche dagli animali più feroci. Un Saggio provocatorio, best-seller in Francia, che, analizzando la natura e le conseguenze di grossi traumi psicologici dall’esperienza della guerra agli abusi, all’abbandono -, va «oltre» la «ferita nell’anima» per esaminarne le conseguenze positive, sottolineando come, attraverso i complessi meccanismi della psiche, un’occasione negativa si possa tradurre in una crescita. Tutto dipende dalla capacità individuale di opporre resistenza ai colpi subiti. Questo concetto viene chiamato dall’autore «resilienza» e illustrato con una splendida immagine: l’ostrica che, disturbata da un granellino di sabbia, per reazione produce qualcosa di infinitamente più bello e resistente: la perla. Con la precisione e l’esaustività di un esperto in materia ma con la semplicità e la pacatezza di un divulgatore, Boris Cyrulnik affronta questo tema cruciale, offrendone una lettura illuminante e sfaccettata. Citando, fra l’altro, i risultati di studi che hanno seguito i soggetti per anni, l’autore sviscera in profondità le tipologie, spiegando come, a seconda delle caratteristiche individuali e dell’età, una stessa aggressione produce un’incredibile varietà di risposte; l’importante è che la persona non venga ingabbiata dalla società in un cliché – quello della vittima – senza la possibilità di evaderne. Una trattazione affascinante, dalla forza dirompente, che dimostra come nessun trauma rappresenti in assoluto una condanna, bensì possa essere un trampolino di lancio verso la piena di sé.

Boris Cyrulnik, di origini rumene, è figlio di deportati ad Auschwitz. Fuggì da un treno diretto al campo di concentramento di Drancy e fu raccolto da una donna ebrea. Oggi, affermato etologo, psichiatra e psicoterapeuta, collabora con svariate riviste francesi ed è autore di diversi saggi di argomento scientifico che hanno riscosso un enorme successo.

Autore/i: Porto Nuccia

Editore: Edizioni Acanthus

introduzione dell’autrice.

pp. 160, ill. b/n, Milano

È ormai certo che se da un lato la tensione può portare a indebolire l’organismo fino a farlo ammalare, dall’altro, se ben incanalata, può acutizzare le potenzialità di ogni individuo permettendogli di affrontare con sicurezza anche le esperienze più negative.
L’argomento stress affrontato “al positivo” è la novità di questo testo, che vuol essere guida e aiuto per tutti.
Il libro è arricchito da parecchi test che costituiranno un ausilio prezioso per giungere ad un’autoanalisi del proprio stato di stress al fine di prevenirlo, controllarlo, combatterla e poi vincerlo. Per evitare di entrare nell’orbita dello stress – e questo volume ci offre indicazioni precise – occorre seguire una dieta equilibrata, praticare degli sport, imparare a respirare, a muoversi, a rilassarsi. Questi sono solo alcuni suggerimenti preziosi seguendo i quali si riuscirà a ritrovare energia, forza, voglia di vivere.

Nuccia Porto, laureata in Lettere, per un certo periodo della sua vita si è dedicata all’insegnamento. Studiosa di psicosomatica e specialista in musicoterapia, ha anche pubblicato testi su detti argomenti e alcuni racconti. Per la stesura di questo libro si è avvalsa della consulenza della dottoressa Lucia Naldi, psicomotricista

Autore/i: Quaretti Lea

Editore: Neri Pozza Editore

introduzione di Geno Pampaloni.

pp. 256, Vicenza

Nata a Rigoso di Monchio delle Corti (Parma) il 3 agosto 1912, Lea Quaretti, presentata da Aldo Camerino, ha esordito a Venezia nel 1946 con Il faggio e altri racconti, che attirarono subito l’attenzione di Enrico Falqui. Il critico ne scrisse un lungo elzeviro sulla «Fiera letteraria», subito seguito da un «taglio» di Sergio Romagnoli su «Università», che puntualizzava le doti narrative della nuova scrittrice.
Temperamento inquieto e ricco di curiosità psicologiche, pubblica nel 1947 La voce del fiume, che Emilio Cecchi ha definito «favola in forma di romanzo… trattato in una scrittura energica, carnosa e a un tempo trasognata». A Una donna sbagliata, del 1951, segue L’estate di Anna, 1953, che vale all’artista la recensione di montale sul «Corriere della sera».
Le storie di Rigoso, pubblicate su «La Stampa» e «Il Gazzettino», sono raccolte in volume per la prima volta.
Lea Quadretti è deceduta a Vicenza il 9 febbraio 1981.

Riflessioni epistemologiche di un fisiologo analista

Autore/i: Mancia Mauro

Editore: Borla

introduzione dell’autore, in copertina: Giorgio De Chirico, Mistero e malinconia di una strada, 1914.

pp. 176, illustrazioni b/n, Roma

La sfida delle Neuroscienze è quella di dare una spiegazione che riguardi il cervello e il suo rapporto con la mente. Tuttavia la mente come realtà complessa e plurifunzionale, pur essendo in stretta relazione con il cervello, si pone ad un livello epistemologico diverso rispetto alle Neuroscienze e richiede per il suo studio altre discipline con predicati operativi diversi come la Psicologia e la Psicoanalisi. Nei vari capitoli, l’Autore affronta il vecchio problema della relazione tra mente e cervello e della formazione della coscienza nel corso della evoluzione sostenendo il principio che ad un darwinismo neurale non può corrispondere un darwinismo mentale in quanto la mente umana ha subito una accelerazione evolutiva che è spiegabile più in termini lamarkiani che darwiniani. Lo studio del sonno e del sogno permette all’Autore di differenziare quanto appartiene alle Neuroscienze e quanto alla psicanalisi e così lo studio delle diverse dimensioni della memoria. Queste riflessioni desiderano portare un contributo chiarificatore alla confusione epistemologica che domina la cultura scientifica occidentale e, in particolare, offrire agli studenti di discipline mediche, biologiche e scientifiche in senso lato un materiale di riflessione epistemologica che permetta loro di entrare senza “pregiudizi” nell’affascinante problema della relazione tra mente e cervello.

Ringraziamenti: Vorrei ringraziare il Prof. Luigi Longhin per aver letto con spirito critico il mio scritto, averne discusso con me vari aspetti e avermi dato preziosi consigli. Un ringraziamento particolare alla Signora Laura Matteini per avermi aiutato nella stesura del manoscritto e nella compilazione della bibliografia.

Mauro Mancia, direttore dell’Istituto di Fisiologia Umana II, Università degli Studi di Milano, e membro didatta della Società Psicoanalitica Italiana.
Come neurofisiologo si è occupato dei meccanismi del sonno-veglia, degli stati di coscienza e del controllo della sensorialità e del dolore. Ha pubblicato circa 250 lavori di neurofisiologia nelle più prestigiose riviste internazionali e diversi libri. Come psicoanalista si è occupato dei problemi teorico-clinici connessi al narcisismo e al sogno. Ha pubblicato circa 70 lavori di psicoanalisi e vari volumi.

Autore/i: Pasolini Pier Paolo

Editore: Neri Pozza Editore

introduzione e cura di Nico Naldini, nota di Gianfranco Folena.

pp. 252, illustrazioni b/n, Vicenza

Le riviste friulane – linguisticamente rappresentative del Friuli «di cà da laga», cioè a occidente del Tagliamento -, pubblicate a Casarsa da Pier Paolo Pasolini in anni difficili fra l’aprile 1944 e il giugno 1947, nell’ultimo anno di guerra e di lotta partigiana, con la tragedia della morte del fratello Guido, e nei primi due della ricostruzione, costituiscono oggi rarità bibliografiche, e pochissime sono le raccolte complete esistenti presso biblioteche o privati.

Nel loro insieme questi fascicoli offrono testimonianze preziose della poesia e del pensiero di Pasolini e della nascita del neofelibrismo friulano, così legato ad altre esperienze romanze particolarmente di lingue minoritarie, e costituiscono una delle prime, più serie e generose riflessioni sul destino di una cultura regionale dentro un quadro italiano e romanzo e sul senso di un’azione autonomistica.
(Dalla Nota di Gianfranco Palma)

Questa nuova riproduzione anastatica (dopo quella a cura di Folena e del «Circolo filologico linguistico padovano» del 1983) è preceduta da una densa prefazione di Nico Naldini, cugino di Pier Paolo che con lui visse l’esperienza dell’Academiuta e degli «Stroligut». Lo scritto di Naldini rievoca l’ambiente che suscitò «l’energia amorosa, i canti e i cori leopardiani» della loro gioventù che ispirano quelle riviste: la terra delle risorgive al di qua del Tagliamento con «l’odore del fumo dei focolari, le campane, i temporali, le primule di febbraio». Traccia la biografia del gruppo di amici e sodali che dal ’44 si strinsero attorno a Pasolini assecondando il suo tentativo di usare il dialetto casarsese come lingua per esprimere affetti e sentimenti al limite dell’inesprimibile, e per prendere coscienza della tradizione e della storia della Patria del Friuli Ricostruisce dall’interno la nascita, nel ’45, dell’Academiuta, l’evolversi della sua poetica, con i tentativi di dar vita a generi poetici nuovi, fino alla ricerca di consonanza con i poeti di altre lingue romanze moderne attraverso l’esperimento delle traduzioni.
Ma lo scritto di Naldini è prezioso soprattutto per le informazioni che ci offre sui testi pasoliniani, indicandoci i rimaneggiamenti e le ristampe cui furono sottoposti dopo essere comparsi negli «Stroligut», e fornendoci per la prima volta la traduzione interlineare di quelli che non sono mai stati ripubblicati in raccolte successive.

Domenico (Nico) Naldini è nato a Casarsa in Friuli nel 1929 da Antonio e Enrichetta Colussi sorella di Susanna, madre di Pier Paolo Pasolini. Ha lavorato nell’editoria, nel giornalismo e nel cinema, a Milano e a Roma. Ora vive a Solighetto (Treviso). Alla figura e all’opera di Pasolini ha dedicato le seguenti pubblicazioni: Nei campi del Friuli. La giovinezza di Pasolini, 1984; i due volumi dell’Epistolario, 1986-88; Pasolini, una vita, 1989; Un paese di temporali e di primule, 1993.

Bambini con talenti eccezionali

Autore/i: Feldman David H.

Editore: Giunti

presentazione di Ornella Andreani Dentici, traduzione di Gabriele Noferi e con la partecipazione ed il contributo di Lynn T. Goldsmith ed Elisabeth Hall.

pp. 338, Firenze

«Se Einstein fosse nato ai tempi di Galileo o se fosse nato donna non avrebbe potuto dare il suo rivoluzionario contributo alla fisica moderna. Non basta il corredo biologico a creare un bambino prodigio: quello che conta è la fortunata “co-incidenza” tra speciali attitudini innate, una famiglia sensibile e ricettiva, e un’epoca storica culturalmente propizia.»

Benché le doti dei bambini prodigio siano impressionanti e rarissime, tuttavia i «processi» attraverso cui crescono e fioriscono sono simili a quelli di ogni crescita intellettuale. Sicché capire meglio lo sviluppo di particolari abilità prodigiose ci dirà qualcosa di prezioso e fondamentale anche sullo sviluppo delle abilità in generale.

È un libro leggibilissimo ma anche scientificamente rigoroso e ben documentato. In particolare, di grande interesse è l’analisi delle discipline in cui si può rivelare un  prodigio», delle condizioni culturali favorevoli, dei compiti della famiglia, della risposte della società, delle possibili disarmonie evolutive e infine delle differenze fra «prodigio», «superdotato» e «genio».
(Guido Patiti, Università di Padova)

Questo libro è un viaggio nel mondo affascinante dei bambini  prodigio: bambini dotati di un talento particolare per i numeri, per gli scacchi, per la musica, per la scrittura. Addentrandosi nella lettura si scopre che è dalla fortunata coincidenza di alcune condizioni che il talento eccezionale riesce ad esprimersi e a svilupparsi. Sono importanti il «campo d’azione», la cultura, la presenza di adulti in grado di rispondere in modo adeguato alle esigenze del bambino: un cocktail essenziale anche per i talenti «normali».
(Anna Oliviero Ferraris, Università di Roma)

David Henry Feldman è professore di psicologia dell’età evolutiva all’Eliot-Pearson Department of Child Study della Tufts University. Da molti anni si occupa di bambini con talenti eccezionali. Lo studio longitudinale su un gruppo di bambini prodigio con varie specialità (scacchi, composizione musicale, narrativa), descritto in questo libro, ha rivelato importanti elementi per una comprensione scientifica del fenomeno dei prodigio, affrancandolo da quell’alone di esoterismo che tradizionalmente lo circonda.
Lynn T. Goldsmith è ricercatrice al Massachusetts Institute of Thecnology, Career Development Project.

Autore/i: Tucci Giuseppe

Editore: Editori Laterza

prima edizione, introduzione e premesse generali dell’autore.

pp. 452, Roma

«La speculazione indiana, salvo poche correnti che stanno quasi a sé, non ha avuto fine in se stessa, non propone una spiegazione scientifica del mondo, non ha preso le mosse da un disinteressato desiderio di conoscere il mistero dell’Essere e della vita, non è stata guidata da puri motivi teoretici; ha cercato di conoscere che cosa sia l’io o di chiarire il rapporto fra quell’io e il supremo principio delle cose, di accertare se i due non siano la medesima cosa, e di preparare il terreno perché l’uomo, conoscendo, si salvi. In altre parole la speculazione si è data ad indagare come è causata e come si svolge la limitazione del tempo e dello spazio in cui siamo decaduti e a determinare quindi il modo o i modi di uscirne. La migliore introduzione al pensiero indiano, insuperata per chiarezza e per rigore, ma anche per una lingua colta ed elegante, a opera del più grande orientalista italiano.»

Giuseppe Tucci (1894-1984), uno dei massimi orientalisti del Novecento, ha insegnato Religioni e Filosofia dell’India e dell’Estremo Oriente all’Università di Roma La Sapienza. Appassionato viaggiatore oltre che insigne studioso, ha guidato dal 1928 numerose spedizioni scientifiche nel Tibet centrale e occidentale, regioni allora quasi inesplorate. È autore di opere fondamentali dedicate alla filosofia cinese antica, al Tibet e alla cultura indo-tibetana, fra cui il famoso Teoria e pratica del mandala.

Come ritrovare la fiducia in se stessi

Autore/i: Grün Anselm

Editore: Edizioni San Paolo

nuova edizione, traduzione di Barbara Zadra.

pp. 136, Milano

Il senso di autostima non gonfia; è piuttosto il senso del proprio valore in tutte le sue debolezza e i suoi limiti.

Dal testo:
«Gli uomini che incontro in qualità di pastore ruotano spesso attorno a questi due poli: mancanza di autostima e senso di incapacità. Non si tratta solo di giovani che soffrono di mancanza di fiducia in se stessi e che per questo anelano a sviluppare un forte senso di autostima, ma anche di persone che si trovano a metà della propria vita e che provano spesso un senso di sofferenza dovuto alla mancanza di stima di sé. Non hanno il coraggio di difendere la propria opinione se incontrano altre persone sicure di sé; non si credono capaci di nulla; pensano che gli altri sappiano fare meglio. Soprattutto mamme, i cui figli sono da poco usciti di casa, si accorgono all’improvviso di come la loro fiducia in se stesse, così faticosamente costruita, crolli. Esse hanno trovato appagamento nella vita dei propri figli e ora che si devono confrontare con se stesse hanno la sensazione di non valere più nulla. Anche persone di una certa età affermano spesso di avere un’opinione assai modesta di sé: in vecchiaia si ricordano di non essere state prese sul serio da bambini, e come non fosse mai chiesta la loro opinione. Ora che non possono più vantarsi di alcun rendimento, si sentono privi di valore.» […]

Importante opera monografica sul pittore, incisore, matematico e trattatista tedesco d’origine ungherese Albrecht Dürer (Norimberga, 21 maggio 1471 – Norimberga, 6 aprile 1528).

Autore/i: Panofsky Erwin

Editore: Giangiacomo Feltrinelli Editore

prima edizione, traduzione dall’inglese di Carlo Basso, collana: I fatti e le idee Saggi e Biografie 161, titolo dell’opera originale: The Life and Art of Albrecht Dürer – Princeton University Press, 1955.

pp. 570, 326 illustrazioni in b/n, Milano

Si potrebbe paragonare lo svolgimento dell’arte in Europa occidentale dal pieno medieovo in poi ad una grande fuga, il cui cui tema principale sia stato ripreso e variato dai diversi paesi.
In questa grande fuga manca la voce della Germania, la quale non ha mai espresso nessuno degli stili universalmente accettati nella suddivisione in capitoli della storia dell’arte. I tedeschi, così facilmente disciplinati nella vita politica e militare, furono inclini a un estremo soggettivismo e individualismo nel dominio della religione, del pensiero metafisico e, soprattutto, dell’arte.
A causa di tale individualismo l’arte tedesca non è mai riuscita a raggiungere quell’uniformità di livello, o sintesi armoniosa di elementi contrastanti, che è il requisito essenziale di tutti gli stili universalmente riconosciuti. Ma grazie a questa stessa qualità la Germania ha potuto esercitare un’influenza internazionale producendo singole opere d’arte e tipi iconografici specifici che furono accettati e imitati, non come esemplari di uno stile collettivo, ma come invenzioni personali.
Sono, per esempio, creazioni tedesche molti degli Andachtsbilder (immagini di devozione), che si sarebbero in seguito diffusi per tutta Europa. Destinati al culto privato, essi consistono di singole figure che esercitano un forte richiamo sui sentimenti dell’osservatore. Fu ancora in Germania che, nel Quattrocento, l’invenzione della stampa, dell’incisione e della xilografia fornì al singolo la possibilità di diffondere le proprie idee in tutto il mondo.
Proprio mediante le arti grafiche la Germania assurse al ruolo di grande potenza nel campo artistico, grazie principalmente all’attività di un artista che, benché famoso come pittore, divenne una figura internazionale solo per le sue doti di incisore e xilografo: Albrecht Dürer.
Le sue stampe per più di un secolo costituirono il canone della perfezione grafica e servirono da modelli per infinite altre stampe, come pure per dipinti, sculture, smalti, arazzi, placche e porcellane, non solo in Germania, ma anche in Italia, in Francia, nei Pesi Bassi, in Russia, in Spagna e, indirettamente, persino in Persia.
Questa pagina con cui si apre il presente volume, dà subito l’idea di quanto estesa e complessa sia la trama del libro, che è molto più della semplice biografia di un grande artista. o forse è il modello perfetto di come si dovrebbe scrivere qualsiasi vita, equilibrando sapientemente la meticolosa ricostruzione delle vicende biografiche del personaggio (condotta attraverso una lucida lettura dei dati e dei documenti) con ampi squarci storici, e reintegrando di continuo in un unico tessuto vivente il particolare nel generale, l’apprezzamento estetico nel giudizio culturale, la singola opera nella catena degli eventi artistici di un’intera epoca.
Erwin Panofsky ha potuto costruire questa mirabile biografia di Dürer, non solo in grazia di una originale concezione della storia dell’arte, ma anche per la lunga ininterrotta famigliarità con l’argomento: non va dimenticato infatti che dal 1915 in poi egli non ha mai cessato di occuparsi del grande incisore tedesco, come attestano fra l’altro i tre saggi: Dürers Kunstheorie, vornehmlich in ihrem Verhältnis zu der Italiener che gli diede notorietà (Berlino 1915), Dürers Stellung zur Antike (Vienna 1922, tradotto in Il significato nelle arti visive, Torino 1962), e Dürers Melencolia I (Lipsia-Berlino 1923 in collaborazione con F. Saxl).
Questi studi particolari portarono poi alla pubblicazione nel 1943 dell’opera capitale Albrecht Dürer (Princeton) riedita nel 1955 col titolo The Life and Art of A. D. (da cui è stata tratta la presente versione).

Titolo originale: Mishima ou la vision du vide

Autore/i: Yourcenar Marguerite

Editore: Bompiani

prima edizione italiana, traduzione dal francese di Laura Guarino, in copertina: Yukio Mishima in una foto di Eiko Hosoe.

pp. 112, Milano

Se mai un uomo portò in sé i germi del suo tragico destino, questi fu Yukio Mishima. Si tolse la vita a 45 anni, il giorno in cui terminò l’ultimo romanzo della tetralogia II mare della fertilità, capolavoro e testamento di un’opera letteraria vasta, policroma, spesso sconvolgente, che gli aveva meritato una fama mondiale. Ed era lo stesso giorno in cui, 23 anni prima, aveva iniziato le Confessioni di una maschera, sorprendente racconto autobiografico dell’angoscia e insieme dell’atonia. Il 25 novembre 1970, dopo aver Sequestrato un generale e tentato di arringare le truppe, lo scrittore si aprì il ventre con un colpo di spada e quindi si fece decapitare da un discepolo.
Morte terribile, che punto per punto eseguiva il seppuku, il suicidio rituale della tradizione: ad essa Mishima s’era preparato per anni, l’aveva prefigurata nelle fini di molti protagonisti dei suoi romanzi, l’aveva mimata lui stesso come interprete di film. Ma morte appagante: tramite essa i “quattro fiumi” della sua esistenza – la scrittura, il teatro, il corpo, l’azione – rifluivano insieme in quel “vuoto metafisico” che da sempre lo attraeva. All’atto supremo del suicidio si riferisce Marguerite Yourcenar per rivelare il senso dell’avventura umana di Mishima. E come la sua creazione letteraria le appare tutta votata alla morte, così quella morte volontaria le appare l’ultima delle sue opere: l’atto che soddisfava la sua ansia crudele di assomigliare ad esse annullandovisi, l’estremo e paradossale tentativo di unire arte e vita. In questo saggio esemplare che intreccia di continuo letteratura e biografia, una grande scrittrice d’Occidente smonta i meccanismi della psicologia di un grande scrittore d’Oriente, illuminandone le ambizioni, i trionfi, le debolezze, i disastri interiori e infine il disperato coraggio. Mishima vi e restituito al proprio enigma, a una complessità sconcertante troppo spesso appiattita e fraintesa da un’ottica “occidentale”. Così il suo richiamo ossessivo ai valori dell’etica samuraica non si lascia ricondurre – come si è preteso – al fanatismo politico di un nostalgico del Giappone feudale e militarista. Il nazionalismo di Mishima esprime piuttosto il rifiuto della decadenza morale e civile di un Paese che si è affidato alla modernizzazione e alle sue promesse di prosperità materiale tradendo il retaggio spirituale della tradizione. E al fondo esprime un esacerbante senso del Sacro: Mishima pensava che in un mondo privo di fede era diventato impossibile l’amore stesso, e per sé disperava di poter ricomporre, in esso, la propria sofferta dicotomia di anima e corpo, maschile e femminile. La lucida intelligenza che in queste pagine Marguerite Yourcenar congiunge con un’umana pietà, esaudisce nel solo modo possibile l’ultimo desiderio che Mishima affidò a un foglietto prima di darsi la morte, e che è caratteristico delle creature tanto ardenti da essere insaziabili: “La vita umana è breve, ma io vorrei vivere per sempre.”

Nata a Bruxelles nel 1903 da padre francese e madre belga, Marguerite Yourcenar fu allevata nel nord della Francia e a Parigi. Ha poi vissuto all’estero la maggior parte della sua esistenza, soggiornando in Italia, in Svizzera, in Grecia e negli Stati Uniti, dove ha insegnato letteratura a due riprese, negli anni 1942-50 e 1952-53.
Vive attualmente nell’isola di Mount Desert, sulla costa atlantica nordamericana. È stata la prima donna ad essere eletta, nel 1980, all’Académie Francaise. Della sua vasta opera letteraria ricordiamo i romanzi Alexis o il trattato della lotta vana (1929, Feltrinelli 1962), Le denier du rêve (1934), Il colpo di grazia (1939, Feltrinelli 1962), Memorie di Adriano (1951, Einaudi 1963), L’opera al nero (1968, Feltrinelli 1969), Anna, soror… (1981), e gli affreschi storico-narrativi sulla propria famiglia Care memorie (1974, Einaudi 1981) e Archives du Nord (1977).
È inoltre autrice di poemi in prosa, raccolte di versi, saggi, lavori teatrali, traduzioni. Bompiani sta preparando l’edizione italiana della sua autobiografia Les yeux ouverts. Entretiens avec Matthieu Galey (1980).
Il saggio che presentiamo è l’approdo di un’esplorazione della letteratura e della spiritualità giapponese che Marguerite Yourcenar conduce da quando, ventenne, lesse la Storia di Genji di Murasaki Shikibu e ne restò affascinata (molti anni dopo, nel 1938, in una delle sue più belle Nouvelles orientales immaginerà un ultimo amore del principe Genji prima della morte).