Titolo originale: Pfade in Utopia

Autore/i: Buber Martin

Editore: Edizioni di Comunità

seconda edizione, traduzione dal tedesco di Amerigo Guadagnin, collana: Saggi di cultura contemporanea 72, in copertina: Martin Buber nel 1981.

pp. 108, Milano

«Non è lecito definire utopistico qualcosa in cui non abbiamo ancora messo alla prova la nostra forza. Io dichiaro la mia fede nella rinascita della comunità. Una collettività organica non si comporrà mai di individui, bensì soltanto di comunità piccole e piccolissime: un popolo è comunità nella misura in cui ha un contenuto comunitario», Martin Buber.

Questo libro è nato dal proposito di esporre geneticamente la concezione di quello che Marx e i marxisti hanno chiamato «socialismo utopistico», e in particolare il postulato, ad esso proprio, di un rinnovamento della società mediante il rinnovamento del suo tessuto cellulare. Mi sono preoccupato, non di presentare il panorama dello sviluppo di un’idea, bensì di tracciare l’immagine di un’idea nel suo sviluppo. Nella costruzione di un simile quadro, come per i quadri in genere, c’era da risolvere un problema di base: che cosa si doveva omettere? Mi è sembrato che della poderosa materia potesse trovar posto nel quadro soltanto ciò che era essenziale per l’esame dell’idea. Non sono importanti le strade di accesso, ma la via in cui esse finiscono per sboccare.
Occorreva fra l’altro gettare uno sguardo, sia pure rapido, sui tentativi di realizzare l’idea: tentativi arditi, ma problematici. Dopo di che si poteva far posto a un’esposizione critica dell’atteggiamento teorico e pratico del marxismo verso la concezione del rinnovamento strutturale, un atteggiamento a cui all’inizio del libro si poteva appena accennare, a guisa d’introduzione. Poi, da questo angolo visuale, dovevo parlare del tentativo la cui conoscenza diretta ha fornito l’impulso alla nascita di questo libro; naturalmente non ne ho fatto una descrizione o un resoconto, ma l’ho semplicemente esaminato nella sua intima connessione con l’idea: come un tentativo che non è fallito. Un capitolo conclusivo riassume la mia posizione personale, dato che altrimenti si sarebbe dovuto andare a cercarla fra le righe. A questo punto era il caso di accennare al significato dell’idea per il momento attuale nel mondo. (Martin Buber)

Martin Buber è nato a Vienna nel 1878 e morto a Gerusalemme nel 1965. Ha studiato alle Università di Vienna, Berlino, Lipsia e Zurigo. Fondò con altri la Judischer Verlag in Germania e diresse prima il periodico «Der Jude» dal 1916 al 1924 e poi il periodico «Die Kreatur» dal 1926 al 1930. Insegnò scienza della religione all’Università di Francoforte fino al 1933, e nel 1938 lasciò la Germania per l’Università ebraica di Gerusalemme, dove ha insegnato sociologia generale. Di Martin Buber le Edizioni di Comunità hanno pubblicato «Il principio dialogico», «L’eclissi di Dio», «Immagini del bene e del male».

Titolo originale: The History and Social Influence of the Potato

Autore/i: Salaman Redcliffe Nathan

Editore: Garzanti Editore

prima edizione, edizione riveduta a cura di J.G. Hawkes, prefazione dell’autore, nota del curatore, avvertenza dell’editore, collana: Collezione storica, in sopraccoperta: I mangiatori di patate (1885) di V. Van Gogh.

pp. 436, numerose illustrazioni b/n, Milano

«Un monumento insuperato di erudizione e di simpatia umana»: così Eric Hobsbawm ha definito questo «classico» della storiografia economica. L’indagine di Salaman si muove su due piani: il primo colloca la patata entro gli schemi della classificazione botanica, si appunta sui modi e le forme della coltivazione, ne registra la diffusione del mondo; il secondo valuta invece gli effetti che l’adozione della patata produsse nei sistemi agrari e nel regime dietetico delle popolazioni nel corso della storia.
Facile da coltivare, resistente ai climi più rigidi, la patata, importata in Europa dall’America nel corso del Cinquecento (insieme al mais e al pomodoro), ha finito per assumere, a partire dal Sette e dall’Ottocento, un ruolo decisivo nell’alimentazione delle persone, specie negli strati più umili, e in particolare nell’area germanica e slava, nelle isole britanniche e in Irlanda: basti pensare che la grande carestia irlandese del 1847, provocata dalla crisi dei raccolti della patata, provocò oltre mezzo milione di morti.
Lo studio di Salaman, che spazia dall’antropologia all’archeologia alla storia agraria, incrocia molteplici campi dell’esperienza storica: ricostruisce i caratteri originari dei sistemi agrari dei vari paesi,-riporta in luce la profonda commistione degli interessi agrari con quelli politici, restituisce scorci della vita materiale dei ceti più poveri; riconduce infine l’analisi dei comportamenti alimentari alle forme dell’immaginario collettivo.

Redcliff Nathan Salaman nacque a Londra nel 1874 e morì nel 1955.
Medico di formazione, collaborò con il celebre genetista William Bateson pubblicando numerosi studi scientifici sulla patata (Phytophthora infestans, 1908; Potato varieties, 1926). Intorno agli anni quaranta Salaman, uomo dai vasti interessi e dalle attività multiformi (fu tra i promotori dell’Università ebraica di Gerusalemme) estese il suo campo di ricerca alla storia economica e sociale indicando, con opere precorritrici come The influence of the potato on the course of Irish history (1944) e soprattutto con The history and social inflnence of the potato (ora per la prima volta tradotto in italiano) nuovi, inesplorati percorsi di ricerca.

Massaua 1885 – Cheren 1941 la drammatica e silenziosa epopea delle truppe indigene africane che affiancarono il nostro esercito nella realizzazione di un sogno ambizioso e fugace: l’impero coloniale italiano

Autore/i: Quirico Domenico

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, premessa dell’autore, in sovraccoperta: Il principe di Piemonte visita in Somalia il Villaggio Duca degli Abruzzi, aprile 1928.

pp. 362, numerose tavole b/n f.t., Milano

5 febbraio 1885: a Massaua, remoto porto del mar Rosso ai margini dell’impero turco, sbarca, sotto un’opprimente calura, un piccolo contingente di soldati italiani. Inizia allora, tra equivoci, velleità espansionistiche da grande potenza e miseri finanziamenti, l’avventura del nostro colonialismo. Mezzo secolo di sanguinose vittorie e plateali sconfitte, di eroismi e crudeltà di cui solo in piccola parte furono protagoniste le nostre truppe.
Le colonie, in realtà, vennero conquistate, difese e perse da eserciti di indigeni assoldati come mercenari e guidati da ufficiali italiani. Giunti dal Sudan e dallo Yemen, andarono a formare battaglioni in cui convivevano uomini delle etnie più diverse: tigrini, etiopi, somali, libici. Si batterono bene e con coraggio, in cambio di una paga modesta, di una divisa e di un fucile, sottoposti a una disciplina implacabile, dove ai ceppi si affiancava il curbasc, la frusta di pelle di ippopotamo. Di fede cristiana o musulmana, animista o pagana, ognuno di loro poteva pregare il suo dio in perfetta libertà. Si fecero uccidere a migliaia affrontando le turbe fanatiche seguaci del Mahdi, un precursore di bin Laden che voleva cacciare gli empi colonialisti dalle terre del Profeta; a Adua molti di loro furono mutilati dal negus Menelik per tradimento; in Libia diedero la caccia agli inafferrabili guerriglieri del deserto; nel 1935 arrancarono sulle ambe etiopiche per aprire la strada ai soldati di Mussolini.
I generali li giudicavano con degnazione, talvolta con disprezzo, considerandoli utili ma vergognandosi di dover dipendere, per vittorie e medaglie, da quei «selvaggi». Che pure furono sempre fedeli all’Italia, anche quando tradirla sarebbe stato più semplice e meno pericoloso.
Questa epopea dimenticata, di cui Domenico Quirico ripercorre le fasi più esaltanti e drammatiche con stile personalissimo e non privo di amara ironia, offre una delle chiavi per comprendere i legami complessi, e contraddittori, che il colonialismo crea tra «padroni» e indigeni. E la storia dei reparti africani si intreccia con quella, altrettanto tragica e dimenticata degli ufficiali che al loro fianco si batterono da Dogali a Cheren, ultima battaglia dell’effimero impero italiano: due realtà lontanissime accomunate dalla dura necessità della guerra, che, al di là delle gerarchie militari e delle differenze razziali, mette in scena un unico dramma umano.

Domenico Quirico, giornalista, ha seguito per «La Stampa» le più drammatiche vicende africane degli ultimi vent’anni, dal Mozambico al Congo, dalla Somalia all’Algeria. Autore di una Storia dell’unificazione europea (Agorà 1998), sta curando una ricerca sugli aspetti meno conosciuti del colonialismo italiano.

Titolo originale: Die Don Juan-Gestalt

Autore/i: Rank Otto

Editore: SugarCo Edizioni

prefazione, traduzione e cura di Francesco Marchioro.

pp. 126, Carnago (Varese)

Rank analizza l’inquietante figura di Don Giovanni, il leggendario cavaliere spagnolo Don Juan Tenorio, prototipo del seduttore, alla luce della psicoanalisi freudiana, mettendola in relazione con il mito dell’eroe, il doppio e le fantasie filogenetiche. Suggerisce la tesi che questa figura altro non sarebbe se non la proiezione dell’artista stesso, dei suoi sensi di colpa, dei suoi complessi edipici e delle sue angosce di morte.

Otto Rank, 1884-1939, nacque a Vienna ed entrò a far parte giovanissimo degli intimi di Freud. Segretario, fin dall’inizio, della Società Psicoanalitica Viennese, fu redattore, insieme ad Hanns Sachs, della rivista «Imago» e direttore dell’«Internationale Zeitschrift für Psychoanalyse».

Titolo originale: The Androgyne. Fusion of the Sexes

Autore/i: Zolla Elémire

Editore: Red Edizioni

traduzione dall’inglese di Augusto Sabbadini (Shantena), collana: Immagini del profondo 75.

pp. 96, numerose illustrazioni b/n, Como

Quando la mente si innalza al di sopra dei nomi e delle forme, non può che toccare il punto in cui anche le divisioni sessuali vengono superate.

Né uomo né donna, ma uomo e donna insieme: questo è l’androgino. Fanciullo malioso, nel mito greco assunse in un solo nome, Ermafrodito, quello dei divini genitori, Ermes e Afrodite, e si fuse in un liquido abbraccio con una ninfa. Ma non è solo fra gli dei della Grecia che troviamo una traccia inquietante della differenza negata. Nel vertiginoso resoconto che Elémire Zolla ci offre in questo libro, l’androgino è una costante nella cultura di tutti i popoli, traspare nelle immagini leonardesche di san Giovanni Battista, assume le vesti di personaggi letterari come l’Orlando di Virginia Woolf, dona una fisionomia indimenticabile agli sciamani di Castaneda. Da tutti emana un fascino che, a ben guardare, è lo stesso di tanti “eroi del nostro tempo”: il divo del rock o del cinema, la modella di una pubblicità di moda…
Fascino, inquietudine, turbamento: questo è il modo di agire di un archetipo. Quello dell’androgino ci svela una verità intima e profonda: l’elusività della sessualità umana.

Elémire Zolla è saggista tra i più eclettici del panorama culturale italiano. Studioso di dottrine esoteriche e della tradizione mistica, ha pubblicato numerose opere. Un omaggio a Elémire Zolla e alle sue vastissime ricerche è il volume La religione della Terra, che raccoglie contributi di filosofi, etnologi, storici da tutto il mondo: a cura di Grazia Marchiano, è pubblicato da red edizioni.

Titolo originale: The Holy Kingdom

Autore/i: Gilbert Adrian G.; Wilson Alan; Blackett Baram

Editore: Edizioni Corbaccio

prologo degli autori, traduzione dall’inglese di Elisa Frontori.

pp. 448, illustrazioni b/n, numerose tavole a colori e b/n f.t., Milano

La Britannia non fu mai interamente conquistata dai romani, ma conservò la propria cultura e interagì con Roma legando le sue famiglie reali a quelle dei Cesari attraverso una politica di matrimoni. Con l’arrivo di Giuseppe d’Arimatea in Britannia, i suoi re si convertirono al cristianesimo e nell’isola prese forma un movimento di resistenza che per più di un secolo respinse le forze responsabili del crollo europeo nel Medioevo. Un periodo in cui si distinsero due re britanni, entrambi di nome Arturo, la cui vita e le cui imprese elaborate dai poeti medioevali si fusero in quella che divenne la figura leggendaria di re Artù. Avanzando una tesi audace, basata su quarant’anni di ricerche e su antichi documenti storici, e sfidando le molte convinzioni perpetuate da una Chiesa che ha perso i legami con le sue radici molto tempo fa, gli autori rivelano l’ubicazione delle tombe di entrambi gli Artù, il luogo dove è nascosta la vera croce di Cristo, e l’esistenza di una corrente storica segreta che collega i nostri giorni ai misteri di Artù e del Sacro Graal.

Adrian Gilbert è autore e coautore di numerosi libri. Corbaccio ha già pubblicato I re pellegrini, Il mistero di Orione e Le profezie dei Maya, gli ultimi due anche in edizione Mandala.

Alan Wilson e Baram Blackett studiano i fondamenti storici della leggenda arturiana da più di quarant’anni e hanno pubblicato diversi libri sull’argomento.

Titolo originale: The Australian Aborigines

Autore/i: Elkin A. P.

Editore: Giulio Einaudi Editore

prefazione di Vinigi Grottanelli, prefazioni dell’autore, traduzione di Vinigi L. Grottanelli ed Ernesta Cerulli, collana: Collezione di studi religiosi, etnologici e psicologici.

pp. XXVII-362, 15 tavole b/n f.t., Torino

La fortuna dell’opera di A. P. Elkin, giunta alla sua terza edizione in lingua inglese, è da ricercarsi non soltanto nel suo valore scientifico ma nella lucida descrizione di una società umana la cui civiltà, lontanissima dalla nostra, si è trovata all’improvviso a contatto con la colonizzazione europea e di questa è venuta lentamente assorbendo elementi e forme, pur restando nella sostanza la stessa. Appunto del modus vivendi tradizionale degli aborigeni australiani Fautore ha ricostruito uno schema, suggestivo non soltanto agli occhi degli etnologi ma che offre anche ai non specialisti la visione di un mondo sconosciuto ai più e ricco di fascino: dalla vita nomade dei cacciatori e raccoglitori della steppa, con i loro metodi tecnicamente «primitivi» ma che denotano una profonda conoscenza della natura che li circonda, alle grandi cerimonie iniziatiche, celebrate collegialmente con riti e danze che si tramandano ininterrottamente dalla grande epoca degli eroi mitici, tutta la storia degli aborigeni australiani è delineata in una prosa scarna, efficacemente mantenuta nell’accurata traduzione italiana.
Pagine piene di interesse narrano le origini mitiche degli usi e costumi attuali che sono una ripetizione di quanto avveniva nella «eterna epoca del sogno», nella quale personaggi eroici dai caratteri soprannaturali vissero sul continente australiano dando origine all’umanità attuale, nella quale ininterrottamente tornano a reincarnarsi. I «ritratti» di questi esseri mitici, più o meno schematicamente dipinti entro caverne, vengono «rinfrescati» ogni anno, nel corso di cerimonie per assicurare la riproduzione delle specie animali e vegetali.
Una nota sulle arti, la musica e la danza e una felice scelta di poesie, nelle quali animali c firmamento c oceano sono sentiti come partecipi della natura e delle qualità umane, completano il libro. Questo si chiude con un monito, rivolto particolarmente a quei funzionari coloniali che sono maggiormente a contatto con gli indigeni, perché sappiano comprenderne la mentalità e non operino forzature inopportune, specie in quei settori ove l’indigeno è rimasto più tradizionalista, preservando quasi inalterati atti e costumi della «eterna epoca del sogno».

A. P. Elkin ha studiato a Sydney e a Londra. Dal 1927, per conto del Consiglio australiano delle Ricerche, conduce indagini tra le popolazioni aborigene di quel continente e in Nuova Guinea. Professore di antropologia nell’Università di Sydney tra il dicembre 1932 e il maggio 1956, è ivi ora professore emerito.
Dirige la rivista «Oceania» dal 1933. Tra le sue opere, oltre quella qui tradotta, ricordiamo: Aboriginal Men of High Degree, Social  Anthropology in Melanesia, Citizenship for the Aborigines in Melanesia, Totemism. The White Australia Policy, etc.

Titolo originale: Dissertation sur une lampe antique trouvée a Münich en l’annèe 1753

Autore/i: De’ Sangro Raimondo Maria

Editore: Bastogi Editrice Italiana

introduzione di Gian Carlo Lacerenza, traduzione dall’originale francese di Elita Serrao, collana: Biblioteca massonica.

pp. 104, illustrazione b/n, Foggia

Raimondo Maria De’ Sangro (1710-1771), Principe di San Severo, Grande di Spagna e Gentiluomo di Camera presso la corte di Carlo di Borbone, fu il primo Gran Maestro regolare della Massoneria napoletana e unificò le Logge sotto un unico indirizzo scozzese dividendone le attività in quattro settori che andavano dall’evocazione eonica all’alchimia.
Colpito dalla scomunica papale, rinunziò al gran mae¬strato, dedicandosi agli studi e alla ricerca ermetica. Morì intossicato dai suoi stessi composti chimici in circostanze misteriose.

Titolo originale: An Ancient Economic History

Autore/i: Heichelheim Fritz M.

Editore: Editori Laterza

introduzione di Mario Mazza, prefazioni e introduzione dell’autore, traduzione di Sergio Sciacca.

pp. LXXIII-1256, Bari

Dall’introduzione dell’autore
“L’età in cui viviamo rivela chiaramente quanto sia aleatoria la posizione anche delle classi ritenute più stabili di ogni nazione civilizzata, dall’Asia orientale alle Americhe, dalla Russia all’Australia, e in quale misura dipendano tutte da condizioni economiche di cui non sono responsabili e che difficilmente possono essere modificate dall’iniziativa individuale. Le intricate linee della storia mondiale non corrispondono alla capricciosa natura dei singoli individui; al contrario, di solito si svolgono secondo regole precise, tendendo verso un fine ultimo universale determinato dalla sua stessa genesi storica e dalle particolari tendenze dell’epoca. Lo storico contemporaneo che si renda conto di questa realtà non può esser più soltanto uno specialista: deve bensì affrontare la sfida di un importante compito sociale.
Di conseguenza una trattazione della storia dell’economia antica non può limitarsi soltanto ad elencare criticamente il materiale documentario, anche se è inconcepibile una ricerca scientifica che non sia basata su fonti di informazione sicure e attentamente esaminate. A quanti ritengono importante il tentativo di trovare una causa delle traversie della nostra esistenza, questo libro offre dunque la possibilità di riflettere sulla posizione che occupiamo nella storia mondiale. A ciò contribuiranno i materiali raccolti e l’importanza annessa a determinati fattori. Nel XX secolo molti stanno combattendo, su diversi fronti, una battaglia la cui posta è la sopravvivenza della nostra civiltà, che minaccia di decadere e crollare. C’è da sperare che il presente libro possa essere di qualche utilità per quegli «intellettuali militanti» che intendono dedicare il loro lavoro alla difesa di qualcuno dei cardini basilari della civiltà occidentale.[…]”

Autore/i: Mazzarino Santo

Editore: Rizzoli

introduzione di Filippo Cassola, premessa dell’autore, in copertina: Sfinge votiva (530 a.C. ca.), Atene, Museo dell’Acropoli.

pp. XIX-476, Milano

In quale misura la civiltà greca affonda le sue radici nelle antiche culture e imperi dell’Asia? È questo il multiforme problema che Santo Mazzarino ha affrontato in Fra Oriente e Occidente, risalendo alle origini di un tema che sottende tutta la nostra storia: il rapporto fra Oriente e Occidente, di cui la guerra di Troia e le Termopili costituiscono solo gli episodi più noti.
Nella brillante ed erudita esposizione di uno dei massimi studiosi dell’antichità, ritroviamo il fascino di un tempo lontano e difficilmente decifrabile: l’aurora della grecità e della polis, l’epoca in cui si afferma faticosamente la costituzione come principio legislativo, mentre l’invenzione dell’alfabeto si diffonde lungo le vie del commercio.
A poco più di quarant’anni dalla prima edizione di Fra Oriente e Occidente, sono numerose le pagine che mantengono intatta la loro straordinaria vitalità: per esempio, la serrata polemica – ancora attuale – contro l’opinione che il termine e il concetto di «tirannide» vengano ai greci dalla Lidia; la vera e propria scoperta di una grecità «barbarizzata» e periferica, ma non per questo meno importante; l’intuizione dell’esistenza di colonie greche in Tunisia, Arabia e Andalusia; e i memorabili capitoli dedicati all’origine e al significato delle parole «Asia» e «Ioni» e all’evoluzione del rapporto Europa-Asia dalle antiche invasioni dell’età del bronzo allo scontro con l’impero persiano.
Muovendosi con documentato acume in una sottile rete di indizi, utilizzando le suggestioni dei poemi epici e le indicazioni della filologia, attingendo alle testimonianze archeologiche e artistiche, rileggendo la memoria dei miti, Santo Mazzarino ricostruisce meticolosamente lo scontro e l’incontro tra i due mondi diversi, che sembrano assumere a tratti il carattere di una più vasta comunità culturale per poi rivelare inconciliabili specificità e differenze. Fino a cogliere – nella scoperta dell’esigenza isonomica da parte delle città-stato – la nascita dell’Occidente e insieme la realtà più profonda dell’anima greca.

Santo Mazzarino, nato a Catania nel 1916, si laureò giovanissimo e divenne ben presto professore ordinario di Storia greca e romana all’Università di Catania e, in seguito, di Storia romana all’Università La Sapienza di Roma. Socio nazionale dell’Accademia dei Lincei, ha ottenuto numerosi altri riconoscimenti in Italia e all’estero per la sua originale opera di studioso. È morto a Roma nel 1987. Tra i suoi libri ricordiamo L’impero romano (1956) e il monumentale Pensiero storico classico (3 voll., 1966). Rizzoli sta riproponendo all’attenzione dei lettori alcune delle opere più significative di Santo Mazzarino: dopo La fine del mondo antico (1959, 1988) e Fra Oriente e Occidente, verranno prossimamente ripubblicati Stilicone (1942), Dalla monarchia allo stato repubblicano (1945), Introduzione alle guerre puniche (1948), Aspetti sociali del IV secolo (1951).