Come e perchè le scoprete della neuroscienza stanno cambiando il nostro modo di concepire la memoria, la volontà personale e la coscienza

Autore/i: Restak Richard

Editore: Longanesi & C.

introduzione dell’autore, traduzione dall’originale americano di Silvio Ferraresi.

pp. 188, illustrazioni b/n, Milano

Il cervello modulare analizza le più recenti scoperte sull’organizzazione del cervello e spiega come esse abbiano modificato i termini in cui si considera la mente umana, superando cioè l’idea che la nostra esperienza sia frutto di una composizione centrale degli elementi percettivi. Ma se non esiste un «centro superiore» nel cervello, allora a che cosa corrisponde lidentità «personale»? E da che cosa corrisponde l’unità della nostra consapevolezza? Quali sono i meccanismi che presiedono alla memoria? Edè possibile parlare ancora di libero arbitrio?

Dove «nascono» la coscienza, la volontà, la memoria? Qual è la sede delle emozioni? È ancora possibile, in un’epoca in cui la scienza ha indagato a fondo il cervello, la sua materia e la sua natura, parlare di libero arbitrio? Richard Restak, nel porsi questi interrogativi (che nel corso dei secoli hanno appassionato alcuni fra i maggiori teologi e pensatori) fa il punto sullo stato attuale delle nostre conoscenze intorno a questo affascinante organo del corpo umano. Muovendo la propria indagine dall’antichità classica, durante la quale i ventricoli cerebrali erano ritenuti la sede dell’anima, dello «spirito vitale», e riprendendo la teoria cartesiana secondo cui l’anima si trova nella ghiandola pineale, Restak analizza gli studi più moderni, che, attraverso i contributi di La Peyronie, La Mettrie, Gall e Broca giungono a situare le funzioni intellettive in determinate aree del cervello. Ma come è organizzata, come funziona questa massa così misteriosa e apperentemente inaccessibile? Contestata l’ipotesi di un «centro superiore» cui farebbero capo pensieri, sensazioni ed emozioni, Restak espone la teoria modulare del cervello, secondo la quale le nostre esperienze percettive, la nostra capacità di pensare sono il risultato di molteplici connessioni interattive tra miliardi di cellule.
A sostegno di tale assunto, egli presenta una serie di interessanti e inconsueti casi clinici (per esempio quello di una donna affetta da agnosia visiva, in grado di vedere con molta chiarezza ma non di identificare ciò che vede, oppure quello di un paziente che, in seguito) a una lesione, ha perduto la facoltà di riconoscere e distinguere i colori o, ancora, quanti si trovano nell’impossibilità di eseguire movimenti appresi ovvero sono in grado di scrivere ma non di parlare): a riprova del fatto che «moduli», distinti e diversi presiedono all’unita della percezione, a una sua armonica composizione, e che alcuni di essi possono andare fuori uso senza pregiudicare la funzionalità degli altri. Il cervello modulare dà dunque una risposta a molte domande che quotidianamente ci poniamo, e al tempo stesso ne pone altre, non meno significative e inquietanti; ma soprattutto ci invita a riconsiderare nella sua valenza più profonda e universale il precetto socratico: «Conosci te stesso».

Richard M. Restak è uno dei massimi studiosi americani del cervello umano. E consulente della Natìonal Foundation for Brain Research e del «Progetto per i nuovi sviluppi della neuroscienza» finanziato dal Congresso degli Stati Uniti. Tra i suoi libri, in Italia sono apparsi Il cervello e Il cervello del bambino. Vive a Washington.

Autore/i: Autori vari

Editore: Edizioni Abete

a cura di Pietro Prini.

pp. 508, Roma

Dal testo:

«Quali sono le linee di sviluppo e le prospettive della civiltà odierna? Come possiamo caratterizzare le tendenze di fondo ed i motivi ispiratori della evoluzione in atto nella scienza, nelle arti, nella religione, nella filosofia?
In un’epoca di trasformazioni profonde e rapide, non sembra fuori di luogo porsi questi problemi e cercare, per quanto possibile, una risposta che, tenendo conto dello stato attuale delle ricerche, delinei la prospettiva più ampia nella quale si pone e si giustifica un’anticipazione del futuro.
Nell’organizzare un incontro ad alto livello sul tema Il mondo di domani, l’Istituto di Filosofia dell’Università di Perugia si è proposto di inaugurare una serie di convegni, da ripetersi ogni anno nella stessa epoca, con l’intento di offrire a studiosi di varie discipline, nazionalità e provenienze, nonché di diverse tendenze ed interessi, l’occasione per un libero scambio di vedute, per una serena ed approfondita discussione degli aspetti salienti della civiltà odierna, dei modi e dei tempi del suo trapasso in quella di domani.
Gli studiosi invitati a Perugia da ogni parte d’Europa hanno avuto la possibilità di fare il punto della attuale situazione in ciascuno dei campi di indagine specifica, mettendone in luce la dinamica intrinseca e i prevedibili sviluppi in ordine alla creazione del mondo di domani ed alla nuova figura dell’uomo che in esso opererà. Dalla somma dei vari contributi sono emersi i lineamenti di una nuova antropologia, nei confronti della quale sarà necessario interrogarsi con non minore impegno e radicalità di quanto ha fatto al suo sorgere il pensiero rinascimentale anticipando profeticamente le conquiste e il destino della umanità moderna.[…]»

Autore/i: Fernandez Dominique

Editore: Sellerio Editore

con una nota di Renato Tomasino, traduzione di Fabrizio Ascari, in copertina: Manifesto di 2 Stenberg 2 per il film La corazzata Potëmkin (particolare).

pp. 208, nn. illustrazioni b/n, Palermo

Sommario:

Problemi metodologici
Il terzo Ejzenštejn – Il triangolo.

Infanzia, adolescenza
Lo scambio dei ruoli – Delitto e castigo – Gocciolio – Il baule, la camera, il manifesto.

L’esperienza teatrale
Il ring – Il secondo padre – Il montaggio delle attrazioni – La zuffa.

Gli inizi nel cinema: «Sciopero»
Cine-occhio, cine-pelle, cine-stregoneria – Vita e morte di un bambino.

«La corazzata Potëmkin»
Gli occhiali a stringinaso – La scalinata di Odessa – Il telone – Il pianoforte – Il maialino – La folla – La scrittura patetica – L’estasi – Le macchine.

«Ottobre»
Il montaggio satirico – La statua dello zar, la luce del padre – La scena originaria – Erotismo e misoginia – Statue – Un ricordo d’infanzia – La cantina ed il trono – La camera da letto – I benefici indiretti del montaggio.

«Il Vecchio e il Nuovo»
Punti di riferimento – Scene d’amore.

Viaggi all’estero
Presenza femminile, fantasmi maschili – I grandi temi messicani.

L’esilio interiore
Gli anni bui – Lezioni – Scritti – Disegni – Il prato di Bežin.

«Aleksandr Nevskij»
Una vigile autocensura – Un esercizio tecnico – Una metafora fisiologica – La rivincita dell’opera.

«Ivan il Terribile»
Ejzenštejn ritrovato – Errori storici, verità psicologiche – Liturgia, mascherata, esorcismo – Femminilizzazione di Fëdor – Irrigidimento di Ivan – Morte di Fëdor e liberazione di Ivan.

Il terzo Ejzenštejn tra i due Freud

Nota bibliografica

Nota di Renato Tomasino

Storia di una nostalgia e di una delusione

Autore/i: Nigg Valter

Editore: Istituto Editoriale Italiano

prima edizione, nota dell’editore, prefazione dell’autore, traduzione di Guido Gentili.

pp. IX-398, Milano

Sommario:

Nota dell’editore

Prefazione

• Stato d’animo apocalittico nel mondo
• Il messaggio di Gesù del Regno di Dio
• Adempimento Paulino-Giovanneo
• Chiliasmo protocristiano
• La vicenda della delusione
• Aspettazione montanistica del prossimo evento
• La realizzazione del Regno
• Sacerdotium et imperium
• Il Regno dello Spirito e Gioacchino
• La bufera taborita
• La fede nel Regno durante la riforma
• Il chiliasmo dei battisti
• L’aspettazione del Regno nel pietismo
• Il regno ideale filosofico
• L’annuncio del Regno presso le sette
• Il momento chiliastico nel comunismo
• A mo’ di conclusione

Autore/i: Jakobson Roman

Editore: Giangiacomo Feltrinelli Editore

introduzione e cura di Luigi Heilmann, traduzione dagli originali inglesi di Luigi Heilmann e Letizia Grassi.

pp. XXVI-222, Milano

Nell’opera dello Jakobson si innesta l’esigenza di dare una risposta non elusiva ai nuovi interrogativi della scienza, una risposta che scaturisce dal suo modo di affrontare il problema particolare nel quadro, e in funzione, di una tematica generale. La linguistica viene dunque a collocarsi centralmente nell’ambito di una antropologia aperta a tutte le suggestioni, in un’attività interdisciplinare che non è espressione di curiosità aneddotica, né, tanto meno, di sfiducia nel metodo; al contrario e coscienza di una unità inscindibile. Di qui si svolge una sintesi teorica e metodologica che, dall’analisi delle unità minime del significante, conclude nell’indagine dei diversi livelli di struttura, della comunicazione e del messaggio poetico.

Roman Jakobson (1896-1982), linguista e semiologo, partecipò ancora studente alla formazione del circolo linguistico di Mosca (1915) e, trasferitosi in Cecoslovacchia dopo la Rivoluzione, fu uno dei fondatori del Circolo di Praga (1926) nel cui ambito fu coautore delle celebri Tesi per il I Congresso dei filologi slavi (1929). Stabilitosi negli Stati Uniti dopo l’invasione nazista della Cecoslovacchia, ha insegnato nelle maggiori università americane, dalla Columbia a Yale, a Harvard, al Mit. Tra le sue opere ricordiamo: Il farsi e il disfarsi del linguaggio (1971), Una generazione che ha dissipato i suoi poeti. Il problema Majakovskij (1975), Premesse di storia letteraria slava (1975), La linguistica e le scienze dell’uomo (1978), Lo sviluppo della semiotica (1978), “Hölderlin”. L’arte della parola (con Grete Lübbe-Grothues; 1979), Magia della parola (1980), Poetica e poesia (1985). Saggi di linguistica generale è stato pubblicato per la prima volta da Feltrinelli nella collana “Fatti Idee Saggi Biografie” nel 1966.

Autore/i: Déribéré Maurice; Déribéré Paulette

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, traduzione di Donatella Zazzi.

pp. 352, ill. b/n e tavole b/n f.t., Milano

In tutte le parti del mondo, nelle più varie civiltà, si ritrova costantemente e viene tramandata la storia del diluvio, spesso trasposta in mito, e circondata da un alone di mistero. La distruzione degli uomini e delle loro opere dovuta ad inondazioni, una terribile calamità resa ancora più spaventosa dalla impotenza a difendersene, è sempre rievocata come un evento e un’immagine fondamentale nei passaggi di civiltà. Così è avvenuto in Mesopotamia, quando furono inondate le basse pianure: i Babilonesi ne rievocarono il diluvio negli antichi scritti sumerici, e la Bibbia ne fece uno dei suoi grandi temi. Così è avvenuto anche in Europa, nell’Asia – dall’India alla Cina, al Giappone, all’Australia, alla Polinesia…, nel continente americano – presso gli Indiani dell’America del Nord e gli Eschimesi, come presso gli Indios dell’Amazzonia, gli Inca, gli Araucani, e i Maya che, in un loro antico libro sacro, il Popol-Vuh, parlano di un diluvio come di un segno del passaggio dalle epoche della pietra scheggiata a quelle dei tempi storici.
Entrato a far parte dell’immaginario collettivo come «fine» e speranza di rinnovamento, il diluvio viene analizzato in questo saggio di M. e P. Déribéré con rigore scientifico, su basi geografiche, geologiche ed archeologiche, ma anche considerato come mito creativo, e simbolo religioso, in base ad una logica che riesce a dare delle spiegazioni anche ai temi più arcani. E apre infine una prospettiva su orizzonti nuovi e talora inquietanti: l’Apocalisse sarà un altro diluvio? E questo evento è possibile, o imminente?

Le chiese e i mosaici

Autore/i: Piccirillo Michele

Editore: Edizioni Paoline

presentazione di Noël Duval, introduzione e premessa dell’autore, documentazione grafica a cura di P. Eugenio Alliata.

pp. 376, interamente illustrato b/n, Cinisello Balsamo (Milano)

Il libro «si propone di fare il punto sulla ricerca storica-archeologica della regione di Madaba (Giordania), documentando la ricchezza del repertorio dei mosaici pavimentali di chiese, battisteri, edifici pubblici e privati e delineando il percorso artistico e l’evoluzione delle botteghe di validi artigiani che lavorarono intensamente, soprattutto dalla seconda metà del V secolo fino all’epoca omayyade» (D. Mazzoleni, in L’Osservatore Romano, 2-3 gennaio 1990, p. 7).

Michele Piccirillo «ha alle spalle un’intensa attività archeologica centrata proprio sulle chiese dell’antica diocesi di Madaba. Questo stupendo volume, accompagnato da un imponente apparato iconografico di almeno 570 tra foto, mappe, piantine, disegni e da una bibliografia di almeno 250 titoli, fa quasi il punto sulla grande avventura storica-archeologica… e sulla “Scuola di Madaba”, una vera e propria accademia d’arte musiva in azione in piena epoca bizantina…
Da manuale archeologico [il libro] si trasforma in una vera e propria guida per chi vorrà percorrere quelle strade della Giordania meridionale, ma anche in un’avventura dello spirito all’interno di comunità cristiane fiorenti ancora più di un secolo dopo la vittoria dell’Islam in quelle regioni» (G. Ravasi, in Letture, gennaio 1990, pp. 87-89).

«È un libro importante, arricchito da una vastissima documentazione lessicale e iconografica, che fa il punto su un patrimonio artistico di enorme importanza, soprattutto quello dei mosaici bizantini ai quali padre Piccirillo, francescano e professore di geografia biblica allo Studium Biblicum di Gerusalemme e ora anche al Pontificio Istituto Biblico di Roma dedica da anni la sua fruttuosa ricerca» (C. Ragaini, in Famiglia Cristiana, 18 ottobre 1989, p. 149).

Dall’introduzione dell’autore:
“Con il presente studio, continuando la pubblicazione sulle chiese e i mosaici di Giordania di cui è già uscito il primo volumetto Chiese e Mosaici della Giordania Settentrionale, Collectio Minor Studium Biblicum Franciscanum, n. 30), abbiamo inteso fare il punto sulla ricerca storico-archeologica dedicata alla città di Madaba e alla regione circostante.
Per i mosaici delle sue chiese e degli edifici pubblici e privati finora scoperti, Madaba è stata giustamente indicata come un centro importante dell’arte del mosaico in Giordania, tanto da far scrivere di una Scuola di Madaba operante in città e nella regione.
Lo scopo primo di questo studio è quello di documentare la ricchezza di tematiche dei pavimenti mosaicati finora scoperti e conservati in città, al Monte Nebo e nella regione circostante, al fine di precisare il gusto dei mosaicisti artigiani che li misero in opera.
Essendo quest’opera una sezione preparatoria di un lavoro più ampio esteso a tutta la Giordania, tralasciamo volutamente di approfondire queste tematiche sotto l’aspetto iconografico ed artistico, limitandoci ad accennare alle linee generali di sviluppo interno e ai loro possibili significati.
Da fatto artistico e di gusto di un’epoca, i mosaici pavimentali con le iscrizioni che li accompagnano sono diventati una fonte insostituibile per la conoscenza della storia della diocesi di Madaba e del suo territorio. L’opera perciò si presenta come un lavoro di sintesi che tocca diversi aspetti documentario, artistico e storico ricavabili dai mosaici, con una preferenza per il dato storico-geografico. L’intenzione è di riscrivere una pagina dimenticata della storia interna di una comunità cristiana di Giordania in epoca bizantino-omayyade, tentando nello stesso tempo sempre sulla base delle iscrizioni dei mosaici di fissare i limiti geografici della diocesi di Madaba.
A pochi anni dalla rioccupazione moderna del tell da parte di alcune famiglie di beduini cristiani, padre Séjourné poté già scrivere nel 1892 un nutrito articolo dedicato alla storia e alle antichità della città romano-bizantina che si andava riscoprendo. Una sintesi della ricerca successiva fù pubblicata dal Leclercq nel 1931 La ripresa degli scavi a Madaba e nella regione da parte di diversi istituti archeologici ha reso necessario questo aggiornamento, dove gli storici potranno trovare riuniti tutti i dati oggi disponibili sulle antichità bizantine della città e della regione.
Un particolare risalto è stato dato alle iscrizioni che sono la chiave portante di questo tentativo di storia e geografia ecclesiastica. Senza troppo attardarci in problemi tecnici di epigrafia, per i quali rimandiamo al lavoro di P.-L. Gatier (Inscriptions de la Jordanie, 2, cfr LA 1986, 386-392), presentiamo le iscrizioni nel loro contesto archeologico, sicuri di contribuire in modo determinante alla loro corretta lettura e comprensione. Degli scavi già ampiamente studiati da altri o dai noi stessi, come i mosaici del Monte Nebo e la Carta di Madaba, diamo un riassunto e, se è il caso, il nostro contributo chiarificatore alla luce delle nuove scoperte.
Eccetto che per alcuni scavi iniziati da noi (il Palazzo Bruciato di Madaba, la chiesa di en-Nitl, le chiese di ’Ayoun Mousa e di Um er-Rasās, l ambiente di Procapis e l’ala orientale del monastero del Nebo), altrove abbiamo ripreso lo scavo a cominciare dal pavimento mosaicato di superficie messo in luce dai nostri predecessori. Dobbiamo perciò lamentare una mancanza di documentazione per lo strato di abbandono.[…]”

Autore/i: Evans John D.

Editore: Il Saggiatore

prima edizione, premessa e introduzione dell’autore, traduzione di Cesare Salmaggi.

pp. 266, 97 fotografie b/n f.t., 33 disegni b/n, 2 carte geografiche b/n, Milano

Nelle isole di Malta e di Gozo, al centro del gran bacino del Mediterraneo, si trovano alcuni dei più affascinanti e straordinari monumenti preistorici di tutta Europa: i grandi templi megalitici. Costruiti dai primi abitanti di queste isole circa 4000 anni fa per gli elaborati riti della loro religione, essi sembrano essere stati dedicati sia alla adorazione degli antenati, sia al culto di una dea della fertilità. Questo libro narra la storia di questi antichi Maltesi, quale ci è stata rivelata dalle scoperte più recenti.
I primi coloni giunsero a Malta intorno alla metà del III millennio a. C. dalla vicina Sicilia: si trattava di agricoltori primitivi con una misera cultura di tipo neolitico. Nel nuovo paese essi prosperarono, e svilupparono una notevole cultura che fiorì indisturbata per parecchi secoli.
Più tardi essi furono notevolmente influenzati dalla civiltà minoico-micenea che si espandeva dalle non lontane terre della Grecia e di Creta.
Di quei secoli ci rimangono alcuni templi che costituiscono meravigliosi esempi di architettura.
Costruiti con pietre pesantissime ed enormi, essi contengono anche splendide sculture, molte delle quali rimasero a cielo aperto, altre furono recuperate durante le campagne di scavo.
Uno dei risultati più straordinari raggiunti nelle più recenti ricerche è dato dalla conferma che queste genti non usarono mai utensili di metallo; altro mistero è costituito dalla loro improvvisa e sconosciuta fine. Poco dopo il 1500 a. C., essi, infatti, scomparvero lasciando il posto a un popolo di cultura meno raffinata, giunto probabilmente dalle coste dell’Italia meridionale. La storia della civiltà degli antichi Maltesi è qui narrata con estrema competenza e passione di archeologo da John D. Evans, che ha condotto dal 1952 una lunga ricerca sui monumenti preistorici di Malta.

John D. Evans è nato a Liverpool nel 1925. Ha studiato archeologia e antropologia al Pembroke College di Cambridge.
Dopo aver compiuto il servizio militare, ha viaggiato a lungo in tutto il Mediterraneo, dalla Spagna alla Turchia. Membro dell’Istituto Britannico di Archeologia di Ankara nel 1951, fu nominato capo della missione di ricerche sui monumenti preistorici di Malta, durante gli scavi condotti dalla Università dell’isola dal 1952 in poi. È inoltre professore di archeologia preistorica europea all’Istituto di Archeologia dell’Università di Londra.

Arte di discernere e decidere

Autore/i: Fausti Silvano

Editore: Editrice Àncora

pp. 168, Milano

L’uomo del nostro tempo, consegnato al proprio arbitrio e svincolato dalla legge, come può distinguere il bene dal male, ciò che lo porta alla patria del suo, desiderio da ciò che lo fa miseramente naufragare?
Questo libro vuol essere un piccolo manuale di cammino interiore, che si rifà alle tradizioni più antiche e collaudate, anche se ignote, per imparare l’arte di discernere e decidere.
Propone esercizi da fare per vivere in pienezza la libertà alla quale siamo destinati. Aiuta a vedere la differenza tra piacere apparente e gioia, tra tristezza positiva e negativa, tra gioia autentica e sue contraffazioni. La gioia e la tristezza del cuore sono il criterio, interno a ciascuno di noi, del bene e del male. Questa è la nuova legge: la ”legge di libertà”, alla quale da sempre siamo chiamati. A questa legge, se lo vogliamo, oggi siamo finalmente arrivati.

Silvano Fausti, compiuti gli studi filosofico-teologici con un dottorato sulla fenomenologia del linguaggio all’università di Münster i.W., ha insegnato teologia. Da più di vent’anni vive in una cascina alla periferia di Milano (Villapizzone) con una comunità di gesuiti dediti al servizio della Parola e inserita in una comunità più ampia di famiglie aperte ai problemi dell’emarginazione.
La sua ricerca coniuga insieme esperienza di vita e riflessione rigorosa, esposizione precisa e linguaggio semplice, in un costante dialogo a tutto campo tra modernità e tradizione. Ha pubblicato: Ermeneutica teologica, Bologna 1973; Una comunità legge il vangelo di Marco, 2 voll., Bologna 1975-1978 (in coll.); Lettera a Sila, Casale Monf. 1990; Ricorda e racconta il vangelo. La catechesi narrativa di Marco, Milano 1990; Libertà dei figli e verità del vangelo, Casale Monf. 1993; Una comunità legge il vangelo di Luca, Bologna 1994; La fine del tempo, Casale Monf. 1994; Elogio del nostro tempo, Casale Monf. 1996.

Autore/i: Ibsen Henrick

Editore: Officina Edizioni

introduzione e traduzione di Claudio Magris, in copertina: Ibsen di Edward Munch.

pp. 128, Roma

“John Gabriel Borkman”, scritto nel 1896, racchiude temi e motivi tipici del teatro di Ibsen sublimati in una dimensione essenzialmente poetica.
L’eccezionale grado di concentrazione drammatica – tutto si svolge in poche ore, in una sera in cui i destini dei personaggi vengono rivelati e conclusi conferisce all’opera una complessa unità sviluppata come andamento nel «profondo». In un percorso in cui dall’inagibilità del tempo come presente i personaggi risalgono al passato, la magistrale tecnica analitica di Ibsen è in grado di svelare le contraddizioni e i problemi non soltanto esistenziali dei protagonisti del dramma. Oltre alla nuova traduzione del “Borkman” ad opera di
Claudio Magris, il volume pubblica un saggio introduttivo dello stesso Magris, la recensione di George Bernard Shaw alla «prima» londinese e un successivo scritto di Shaw dedicato a “Borkman”, compreso in “Quintessenza dell’ibsenismo”.
“John Gabriel Borkman” è andato in scena al Teatro Argentina di Roma il 29 gennaio 1981.