Autore/i: Jackson Mick

Editore: Instar Libri

prima edizione italiana, traduzione dall’inglese di Paola Mazzarelli, titolo originale: The Underground Man.

pp. 292, illustrazioni b/n, Torino

Cunicoli, corridoi, inaccessibili diramazioni segrete, anfratti e sottopassaggi; e poi ancora gallerie del corpo, nervature, intestini, vene e ramificazioni ossee, labirintici fili che collegano interno ed esterno, spirito e materia. Questo il piccolo-grande universo sotterraneo in cui trascorre le sue giornate l’eccentrico quinto Duca di Portland, dopo aver completato il progetto più ambizioso e singolare della vita: la costruzione di una sterminata rete di gallerie sotto la sua tenuta nel Nottinghamshire, per spostarsi inosservato (a piedi o in carrozza, sempre e comunque in compagnia del fido servitore Clement) da un capo all’altro dell’immensa proprietà. Un modo per isolarsi dal consorzio umano ma anche una mappa per mettere ordine nel groviglio del reale, un santuario dove cercare, nascosta da qualche parte, la chiave del dolore che lo sconquassa nella carne e nell’anima. Le lunghe passeggiate del Duca si trasformano presto in vagabondaggi della mente, ardite e stravaganti teorie sulla natura, l’uomo e il suo organismo, divagazioni bizzarre eppure lucidissime da cui a loro volta si dipartono aneddoti, frammenti di storie e argute caricature di vicini e domestici: il tutto meticolosamente registrato e consegnato alle pagine di un irresistibile diario, cui si alternano, ora perplesse ora divertite, le voci degli altri residenti del castello. Ne emerge un personaggio al contempo grottesco e commovente, ipocondriaco e sognatore, antieroe in costante guerra con sé stesso ma animato da innocente stupore per le cose del mondo. Esiliato nelle viscere del suo palazzo nonchè del suo vecchio corpo in disfacimento, il Duca accumula informazioni, atlanti geografici e tavole anatomiche per scavare nelle profondità della materia, smembrarla e riassemblarla aiutato nell’impresa dalle teorie scientifiche e pseudoscientifiche dell’epoca vittoriana. Un’ossessione più terrificante e sinistra s’insinua però nei meandri della sua mente, un esasperato progetto di libertà che in un finale torbido ed estremo troverà la sua folle attuazione.

I primi passi di Mick Jackson scrittore non sono dei più ortodossi: nato nel 1960 a Great Harwood (nel Lancashire), frequenta studi teatrali al College of Arts di Dartington e, dopo una breve parentesi come attore, intraprende la carriera di pop star. Compone musiche e testi per promettenti band come i Dogs, gli Screaming Abdabs e le Dinner Ladies (“Al solo sentire questi nomi – scherza l’autore – veniva da tapparsi le orecchie) fino al 1990, data del suo approdo ai corsi di scrittura creativa dell’Università di East Anglia, sotto la guida di Malcolm Bradbury e Rose Tremain. Frutto di una rapida gestazione, L’Uomo Sotterraneo è un’originalissima prova d’esordio che si è subito distinta in patria per maturità d’idee e delicatezza di stile, aggiudicandosi non solo l’Authors Club Award ma arrivando anche in finale di entrambi i più importanti Premi letterari inglesi – il Booker e il Whitbread – e proiettando istantaneamente l’Autore al centro della scena letteraria anglosassone. Spronato da tanto successo, Mick è già alle prese con il secondo romanzo, pur senza trascurare l’attività parallela di sceneggiatore e documentarista, che gli ha meritato altrettanto immediati e autorevoli riconoscimenti così in Europa come negli Stati Uniti.

«Oh meraviglia, essere un melo: conoscere il proprio posto nel mondo. Sentirsi stabile e insieme recare frutto.  Sapere a cosa si è destinati.»

Titolo originale: Petit traité des grandes vertus

Autore/i: Comte-Sponville André

Editore: Edizioni Corbaccio

introduzione dell’autore, traduzione dall’originale francese di Francesco Bruno.

pp. 352, Milano

Delle virtù non si parla quasi mai, ma ciò non significa che non ne abbiamo più bisogno e neppure che siamo autorizzati a rinunciarvi. È meglio insegnare le virtù, diceva Spinoza, che condannare i vizi: è meglio la gioia della tristezza, è meglio l’ammirazione del rimprovero, è meglio l’esempio della vergogna. Non si tratta di dare lezione di morale, bensì di aiutare ciascuno a diventare maestro di se stesso, come si conviene, e suo unico giudice. A quale scopo? Per essere più umani, più forti, più dolci. Virtù è potenza, è eccellenza, è esigenza. Le virtù sono i nostri valori morali, incarnati nei limiti del possibile, vissuti, in atto: sempre singolari, come ciascuno di noi, sempre plurali come le debolezze che essi combattono o correggono. Non esiste il Bene in sé: il bene non esiste, deve essere fatto ed è ciò che chiamiamo virtù. Sono proprio le virtù l’oggetto di questo trattato: dalla cortesia all’amore, diciotto capitoli sulle virtù che ci difettano (ma mai completamente: come potremmo altrimenti pensarle?) e che ci illuminano. (A. C. S.)

Dall’introduzione:
«Se la virtù può essere insegnata, come credo, è più con l’esempio che con i libri. Perchè, allora, un trattato delle virtù?
Forse per questo: per cercare di capire ciò che dovremmo fare, o essere, o vivere, e valutare in tal modo, quanto meno intellettualmente, la distanza da percorrere…
E quale libro è più urgente, per tutti, di un trattato di morale?
E che cosa c’è di più degno d’interesse, nella morale, delle virtù?»

André Comte-Sponville ha studiato alla Scuola Normale Superiore ed è professore incaricato alla Sorbona.
Ha pubblicato varie raccolte di articoli e un trattato su disperazione e felicità.

Il più divertente (ma serio) libro per conoscere vita, tempi e opera del più grande scrittore italiano

Autore/i: Dossena Giampaolo

Editore: Longanesi & C.

introduzione dell’autore.

pp. 452, IV tavole b/n, Milano

«Dante Alighieri è il solito uomo virilissimo che non si può immaginare sia mai stato bambino. I biografi si sono immaginati che il bambino della pietrosa città di Firenze abbia scoperto nelle campagne di famiglia, come i nostri, “quando vanno in vacanza”, il passaggio fulmineo del ramarro attraverso la strada, “sotto la fersa del dì canicolar”, e le lucciole “giù per la vallea”. Voi farete spallucce, perché queste son cose che si possono scoprire per il prima volta da adulti. Però i poveri biografi hanno detto almeno una cosa che forse risulta ragionevole: quando il villanello scambia la brina per neve, questo scambio non può farlo il villanello, che da sempre sa la differenza fra brina e neve: lo fa un bambino non abituato alla vita di campagna.»

Della figura di Dante si sa ben poco. Ma si può davvero saper tutto imparando a leggere le sue opere: una non mai abbastanza esplorata miniera di cognizioni, una summa dello scibile umano non sempre facilmente decifrabile, e, perché no?, un bell’insieme di pettegolezzi (intendiamoci: a mo’ di Saint-Simon o di Balzac). In Dante teologia e filosofia, geografia e storia, fede ed esoterismo, passione politica e vita di corte costituiscono un tutt’uno che si riflette anche sulla sua tormentata vita: dalla giovinezza «chiusa in quel buco di Firenze» (dove nacque nel 1265) alla maturità trascorsa in «Val di Pado», nella grande Valpadana dove gli si allargò la fantasia, a contatto con tradizioni ben diverse, in una situazione di signorie e di tirannidi feudali, antipapali e imperiali, nemiche di quei «liberi comuni» che aveva imparato a detestare in Toscana. Da Verona a Ravenna (dove morì nel 1321) questo libro è anche una guida ai luoghi danteschi, con deviazioni ai castelli della Lunigiana e del Casentino che valgono un viaggio. Dante, nell’intento di Dossena, è però soprattutto la vita del suo tempo e dei tempi che lo hanno preceduto, dei personaggi che fanno parte della sua vicenda umana e di quelli che appartengono alla sua commedia «divina». Ma l’autore di questo libro non è solo un lettore dotto e curioso, un postillatore di grandi temi e di piccoli aneddoti. un solerte indagatore nelle pieghe della storia e del poema. E anche un testimone del nostro mondo contemporaneo che non esita a far interferire con il passato, in un gioco di rimandi. Che non sono soltanto quelli, puntualissimi e utilissimi per la consultazione, che collegano i 212 capitoli di un’opera fuori dell’ordinario e singolarmente attuale.

Giampaolo Dossena è autore della Storia confidenziale della letteratura italiana, giunta con il quarto volume al Seicento, nonché di Fai da te – Saggi di letteratura, turismo e bricolage. Ha curato edizioni di Folengo, G.C. Croce, Biffi, Alfieri. Esperto di storia e tecnica dei giochi, ha tenuto su questo tema rubriche fisse (Linus, L’Espresso, L’Europeo, La Stampa – Tuttolibri, Il Venerdì di Repubblica, Il Sole-24 Ore) e ha scritto, tradotto, annotato una dozzina di manuali. All’incrocio tra letteratura e giochi ha pubblicato La zia era assatanata, Garibaldi fu ferito, Abbasso la pedagogia, T’odio empia vacca, Dizionario dei giochi con le parole. Per Longanesi e poi per TEA ha curato «un ciclo comico»: Il prode Anselmo e la vispa Teresa.

La funzione estetica in rapporto alla realtà sociale, alle scienze, all’arte

Autore/i: Mukařovský Jan

Editore: Giulio Einaudi Editore

seconda edizione, traduzione di Sergio Corduas.

pp. 474, Milano

Questo libro documenta l’importanza dello strutturalismo praghese non direttamente linguistico e assegna a Jan Mukařovský un posto di primo piano tra i grandi semiotici.
Il rigore scientifico di Mukařovský si concretizza in una duplice ansia: aprire il proprio discorso a tutti gli elementi che appaiono connessi in maniera significativa con l’oggetto dello studio; e portare coerentemente tale discorso Verso ipotesi di lavoro (funzione, struttura, segno, serie) intese in un modo che, lungi dal racchiudere l’oggetto-arte in una rete di rapporti formali, ne stabilisce al contrario gli ineliminabili rapporti attivi con la prassi sociale.
Lo strutturalismo di Mukařovský parte contemporaneamente dalle ricerche del Circolo Linguistico di Praga (egli collaborò alle Tesi del 1929) e dalla estetica psicologica e sociale dei cechi Hostinský e Zich. Ma ciò che è costitutivo della sua novità è che il pensiero dialettico concreto di Mukařovský fonda, appunto in quanto pensiero strutturalista, una teoria sociale dell’estetica e dell’arte. Sicché oggi che la querelle tra strutturalisti e marxisti Va spegnendosi, possiamo affermare che l’opera di Mukařovský si propone come un materiale indispensabile e affascinante per corroborare una ricerca che non sia né «formalistica» né volgarmente sociologica.

Nato nel 1891, Jan Mukařovský, è stato membro tra i più attivi del Circolo Linguistico di Praga. Dal 1929 ha insegnato a vario titolo estetica, prima nell’Università di Bratislava, poi in quella di Praga. Da quarant’anni è un protagonista della vita culturale ceca. La sua opera principale è raccolta nei Capitoli di poetica ceca. Presso Einaudi è uscito il volume La funzione, la norma il valore estetico come fatti sociali («Nuovo Politecnico», 1971).

Pratiche ed estetiche per la città contemporanea

Autore/i: Autori vari

Editore: Bruno Mondadori Editori

nota e cura di Flaminia Gennari Santori e Bartolomeo Pietromarchi.

pp. 192, nn. illustrazioni a colori e b/n, Milano

Corviale è un edificio lungo 958 metri abitato da circa seimila persone, immerso in una campagna romana intatta che, fin dalla sua progettazione nei primi anni settanta, ha catalizzato attenzione e passioni nell’opinione pubblica come nessun’altra architettura contemporanea o quartiere periferico del nostro paese. Per alcuni un monumento dell’architettura modernista, per altri un mostro, Corviale è un luogo simbolico della memoria recente dal quale ripartire per pensare il presente e il futuro della città contemporanea.

Questo volume racconta il progetto dell’Osservatorio Nomade realizzato a Corviale nel 2004-2005, curato dalla Fondazione Adriano Olivetti e promosso dal Comune di Roma: per un anno artisti, architetti, Videomakers e musicisti hanno “abitato” l’edificio portandone alla luce, insieme ai molti abitanti che hanno collaborato con loro, contraddizioni e potenzialità.
Il progetto dell’Osservatorio Nomade ha sollevato alcuni temi centrali della Cultura italiana che vengono qui approfonditi: l’elaborazione della storia recente, il destino attuale dell’architettura modernista, la gestione del territorio, il rapporto fra ricerca artistica e società, la filosofia dell’abitare, la centralità della comunicazione e dell’immaginario nella vita pubblica del nostro paese.

L’Osservatorio Nomade, rete fondata dal gruppo Stalker nel 2001, è una realtà che raggruppa professionalità provenienti da diversi ambiti disciplinari (architetti, artisti, urbanisti, videomakers, grafici) e propone una pratica collaborativa e creativa per la ricerca e l’azione sul territorio fondata sulla cooperazione, la multidisciplinarietà, il rispetto della diversità, la convivialità e il gioco. La pratica dell’Osservatorio Nomade si basa sulla co-azione fra l’osservatore e il territorio, fra la sua realtà vivente, le memorie e gli immaginari che lo animano e si concentra sulla tessitura di relazioni che promuovono creativamente consapevolezza, collaborazione e auto-organizzazione.

Titolo originale; Ce soir, le diable viendra te prendre

Autore/i: Mességué Maurice

Editore: Tattilo Editrice

prefazione André Gayot, traduzione Fausta Bernobini.

pp. 296, Roma

Il fascino inquietante della magia, della stregoneria, dell’eterodosso e del “diverso”, qui documentato minuziosamente con meraviglia, stupore e talvolta anche con indignazione attraverso i verbali della polizia, gli archivi dei tribunali, referti medici e decine di interviste con i diretti interessati e con testimoni che “hanno visto”. Anche gli autori hanno visto. Il celebre guaritore ed erborista Maurice Mességué, accompagnato da un amico reporter, ha voluto indagare i misteri degli stregoni delle Antille – i Quimboiseurs, come li chiamano laggiù – e ci guida in un emozionante viaggio di esplorazione attraverso i riti di una magia ancestrale che conserva ancora intatta la liturgia dei sabba e delle messe nere; tra gli antichi segreti delle piante tropicali che il travolgente sviluppo della chimica moderna ha fatto dimenticare; negli oscuri retrobottega che nascondono sconcertanti laboratori dove vengono eseguite “cure” e pratiche inusitate; oltre soglie e porte che talvolta non avremmo voluto varcare. Ma chi desiderasse ripercorrere in un ambito più domestico le tappe di questo straordinario viaggio può provare a confezionarlo almeno alcune delle molte ricette consigliate da Mességué, elaborate sulla base di questi “semplici” principi attivi e raccolte dalla viva voce dei maghi e degli stregoni.

Maurice Mességué è nato nel 1921 in Guascogna da una famiglia di contadini stabilitasi a Gavarret nel Gers da oltre 450 anni. Giovanissimo apprese dal padre e dal nonno i segreti delle erbe e dei rimedi tramandati da una lunga tradizione di antenati semplicisti e guaritori. Divenuto celebre e ricco, volle studiare privatamente medicina sotto la guida del dottor Echernier di Nizza, e raggiunse la sua massima fortuna quando cominciò ad avere i suoi “pazienti” Mistinguett, il presidente Herriot, Churcill, Robert schuman, Konrad Adenauer, Cocteau, e numerosissimi altri personaggi di risonanza internazionale.

Autore/i: Faliva Mario

Editore: Vita e Pensiero

unica edizione, prefazione dell’autore.

pp. 272, Milano

La presente monografia fornisce una trattazione sistematica del problema della stima puntuale in modelli di regressione lineare molto generalizzati.
Nella prima parte viene data una soluzione completa al problema della stima dei parametri, delle componenti stocastiche e della varianza per modelli di regressione in cui non siano state fatte ipotesi restrittive né sul rango della matrice delle osservazioni delle variabili esplicative né sul rango della matrice delle varianze e covarianze delle variabili stocastiche.
Nella seconda viene presentata una nuova metodologia per la soluzione del complesso problema della stima dei parametri in modelli di regressione con vincoli lineari di diseguaglianza simmetrici fra i parametri.
Tutti i problemi di stima dei parametri, considerati nella ricerca, vengono trattati come problemi di minimo condizionato e per la loro “soluzione si ricorre diffusamente a tecniche avanzate di algebra lineare, che sono illustrate in un’ampia Appendice Matematica.

Mario Faliva si è laureato in scienze economiche presso l’Università Cattolica di Milano nel 1968, ove è stato assistente alla cattedra di econometria. È attualmente professore incaricato di matematica per economisti nella Facoltà di scienze politiche dell’Università di Bologna.
Ha collaborato con vari articoli, prevalentemente su argomenti di carattere econometrico-metodologico, alla rivista «Statistica» e alla «Rivista Internazionale di Scienze Sociali».

Un convegno internazionale

Autore/i: Autori vari

Editore: Shakespeare and Company

a cura di Paolo Chiarini, traduzione dal tedesco di Raimonda Chiarini, traduzione dal francese di Tommaso Pomilio.

pp. VI-230, Napoli

Il conferimento, nel 1982, del prestigioso “Premio Goethe”, al più che ottuagenario scrittore Ernst Jünger, ha aperto, o forse riaperto un “caso Jünger”. Muovere dai termini in cui questo è stato posto, è il modo migliore per tentare di mettere concretamente a fuoco alcuni nodi problematici relativi alla sua difficile figura. Certo, presentare Ernst Jünger come un preparatore e collaboratore del nazionalsocialismo significherebbe ripetere, sia pure su scala ridotta, l’errore compiuto da Lukacs nei confronti di Nietzsche; ma, dobbiamo anche dire che sarebbe altrettanto sbagliato disinnescare l’analisi della sua avventura intellettuale da quella complessa ed esplosiva miscela che è stata la cultura neonazionalista tedesca tra la fine degli “anni venti” e i primi “anni trenta”.

Interventi di: Massimo Cacciari, Cesare Cases, Claude David, Julien Hervier, Helmut Lethen, Gerhard Loose, Joseph H. Kaiser, Dietmar Kamper, Claudio Magris, Ferruccio Masini.

Paolo Chiarini (Roma 1931) è ordinario di Lingua e letteratura tedesca presso la Facoltà di Lettere dell’Università di Roma «La Sapienza». Dirige l’Istituto Italiano di Studi Germanici e la rivista «Studi Germanici».

1790 – 1918

Autore/i: Macartney C. A.

Editore: Garzanti Editore

prima edizione, prefazione dell’autore, traduzione dall’inglese di Clemente Ancona con la consulenza di Angelo Ara.

pp. 1072, 2 cartine geografiche, Milano

La storia della compagine imperiale asburgica – nevralgica per le vicende e dello spazio mitteleuropeo e intimamente connessa anche con quelle italiane – è stata raramente svolta in modo sintetico e unitario: anche se il materiale bibliografico a disposizione è vastissimo (e si è anzi accresciuto negli ultimi anni a ritmo vertiginoso), esso rende omaggio quasi soltanto a due direttrici che ne riducono notevolmente le possibilità d’uso da parte di chi voglia dominare un panorama così complesso: da un lato infatti si ricostruiscono gli sviluppi relativi alle singole unità politiche e alle singole etnie di quel mosaico, col rischio di perdere di vista l’insieme; dall’altro, anche nelle opere più saldamente incentrate in Vienna, si resta suggestionati dal «mito asburgico», ci si muove cioè in una sorta di favolosa foresta dei passi perduti, tra le ombre di Francesco Giuseppe e di Freud, finendo coll’evocare soltanto un’atmosfera e mancando la ricostruzione fattuale dei fenomeni.
Appoggiandosi alla tradizione bibliografica, l’autore di questo libro, C.A. culturali vi sono rappresentati; ma anche evitare i malanni dell’accademismo, quale la specializzazione fine a se stessa e l’intellettualismo gratuito.
Sulla base di tali principi sono nati congiuntamente, in queste pagine, un ausilio scientifico e un’occasione di lettura, mentre la prospettiva inglese, proprio perché esterna rispetto a quelle molteplici della Mitteleuropa, è servita a dominare convenientemente una materia tanto articolata e fratta. Per quanto concerne il nucleo ideologico del libro, va sottolineato che, diversamente dalla consuetudine, esso non si limita alle vicende degli ultimi decenni della monarchia ma risale agli ultimi sovrani settecenteschi (Giuseppe II, Leopoldo II) sotto i quali in realtà presero corpo i problemi che saranno specifici, per più di un secolo, della vasta compagine asburgica. E un’altra novità è rappresentata dal fatto che l’opera non si esaurisce nella visione del crepuscolo della monarchia (la «finis Austriae», cosi spesso avvolta di decadenti malinconie), ma fa piuttosto il suo centro in quegli anni dal 1815 al 1850 in cui, spentasi la minaccia napoleonica, la monarchia tento con maggiore forza politica e con accentuata spinta ideologica la realizzazione dell’unificazione di nazionalità molteplici sotto un segno patriottico comune: la millenaria aquila bicipite.
Fenomeno di unità e di molteplicità, unico nella storia e irripetibile nello spazio mitteleuropeo (come dimostreranno tutti gli eventi successivi alla prima guerra mondiale). Proposta contraddittoria (conservatrice nelle premesse religiose e patriarcali; progressista nelle realizzazioni amministrative e sociali), ma così avanzata, in quel contesto plurinazionale, che molte manifestazioni appariranno tanto più arretrate, sino all’involuzione nei vari nazionalismi e fascismi.

Di rito scozzese antico ed accettato

Autore/i: Autori vari

Editore: Editrice Atanòr

terza edizione, traduzione integrale di U. Gorel Porciatti con introduzione e note illustrative.

pp. 112, Roma

Dall’introduzione di U. Gorel Porciatti:
«Questa raccolta di codici Massonici si prefigge lo scopo di fornire a tutti gli studiosi degli elementi di indiscutibile valore atti, da un lato, a decidere su questioni d’ordine giuridico, dall’altro a penetrare nello spirito informatore della attuale struttura massonica, di cui il Rito Scozzese Antico ed Accettato rappresenta la più autorevole compagine.
Oggi, per noi italiani, penetrare bene nell’essenza del Rito qual esso era prima che intervenissero le numerose deformazioni che ne hanno facilitato il frazionamento, è cosa sommamente utile; ciò permetterà di ritrarre la Fratellanza verso i suoi veri principi, ridarle tutta la forza di cui disponeva e ricondurla naturalmente alla unità; ne risulteranno debellate alcune ambizioni personali e quelle condannevoli interessate interpretazioni che la mantengono suddivisa in chiesuole prive di efficacia impedendo così la ricostruzione di un Sodalizio che dovrebbe esercitare sul nostro prostrato paese che ne ha tanto bisogno, una azione profondamente utile e benefica.
Prima di oggi, per quanto a nostra conoscenza, dei codici qui raccolti non è stata offerta agli italiani una traduzione integrale; per contro ne sono stati citati dei frammenti, talvolta amputati, sempre opportunamente scelti in modo che, presi isolatamente, potevano servire a suffragare qualche tesi non sempre disinteressata; naturalmente, altri passi che, chiarendo il pensiero del legislatore precisavano il concetto sostanziale in modo diverso da quello desiderato, venivano taciuti; artificio non bello, e certo non massonico, utile solo ad ispessire delle nebbie attraverso le quali l’orientarsi diventa sempre più difficile.[…]»