Un Romanzo

Autore/i: Gagliardo Chicca

Editore: Ponte alle Grazie

pp. 216, Milano

Non ho pelle, non ho sangue, non li ho mai avuti. Io sono un’ombra. Cosa sai tu della tua ombra?
Del suo corpo, di come vive?
Guarda: la mia voce si sta allungando.
Se la seguirai, ti dirò tutto di noi ombre, ti racconterò come mangiamo, digeriamo, desideriamo e odiamo.
Ti svelerò quello che io ho capito del mondo e dell’amore, quello che ho scoperto la notte in cui ho camminato con una donna fino all’arrivo dell’alba.

È mattina. Un’ombra, che si è staccata da un corpo, si aggira nel centro di Milano. Incontra Agnese, una donna che profuma di riccio di castagna chiuso, il profumo della passione spenta. Agnese è legata a un uomo che l’ha tradita: sarà l’ombra a mostrarle la strada per ritrovare se stessa. Raccontata dalla voce (e vista con gli occhi) dell’ombra, la storia si dipana in ventiquattro ore. In una di quelle notti magiche che, come le comete, appaiono una sola volta nell’arco di una vita, Agnese conoscerà gli esseri che popolano il lato nascosto della realtà, incontrerà gli spiriti dei morti e gli spiriti dei vivi, attiverà il senso della percezione del dolore, quello del tempo e poi della meraviglia. All’alba, finalmente, vedrà cosa si cela dentro l’amore in cui è rinchiusa. Mentre l’ombra scoprirà la sorte che l’ha costretta a diventare un’ombra staccata. In questo suo primo romanzo, esatto, lieve e misterioso come un quadro di Magritte, Chicca Gagliardo crea un universo fantastico e intensamente reale, dipingendo con meticolosa immaginazione scenari metropolitani dove un’umanità dolente pare condannata a costruire la propria infelicità. E insieme apre le porte con allegria sui segreti di un mondo che affascina da sempre artisti e filosofi, psicoanalisti e visionari, offrendo al lettore la prima esauriente storia naturale delle ombre, il primo illuminante trattato letterario di ombrologia.

Chicca Gagliardo vive a Milano. Nel 2006 ha pubblicato Nell’aldilà dei pesci (Ponte alle Grazie), una raccolta di racconti da cui sono nati la mostra Immagini dall’aldilà dei pesci al Mart di Rovereto, con quadri, fotografie e video, e il corto Nell’aldilà di Flavia Mastrella e Antonio Rezza.

Titolo originale: La Face Cachee du 11 Septembre

Autore/i: Laurent Eric

Editore: Baldini Castoldi Dalai Editore

seconda edizione, introduzione dell’autore, traduzione dal francese di Clara Ghibellini.

pp. 272, Milano

«L’11 settembre è simile a un grande labirinto dove una verità ingannevole dissimula una complessa realtà. Un labirinto che probabilmente affascinerà a lungo gli storici e i ricercatori.
Nel 2001, dando inizio alla guerra contro il terrorismo, George W. Bush dichiarava: Chi non è con noi è contro di noi”. Avrebbe fatto meglio a dire: “Chi è contro di noi è con noi”.
Se l’assassinio del presidente Kennedy è ancora un mistero circondato da menzogne, l’11 settembre è ancora un insieme di menzogne, circondate dal mistero.»

Il libro che svela per la prima volta le menzogne e i silenzi ufficiali che coprono ancora la tragedia dell’11 settembre. Un anno di vera inquietudine ha spinto l’autore a viaggiare tra gli Stati Uniti, il Dubai, il Qatar, Israele e a raggiungere le montagne di Tora Bora, ultimo rifugio di Bin Laden in Afghanistan.
Un’inchiesta minuziosa, a volte molto pericolosa, che illumina la faccia nascosta del giorno che ha cambiato il corso della storia. Perché le indagini americane non indicano Osama Bin Laden come colpevole dell’attentato, o almeno non sempre? Perché la CIA, che sorveglia permanentemente i mercati finanziari, non si è resa conto dei macroscopici e gravi movimenti che hanno caratterizzato i mesi precedenti l’attentato? Chi erano veramente i dirottatori, qual era la loro vera identità? Perché è noto che cinque di loro hanno usato i documenti di altri, di persone tuttora viventi, ma non è chiaro chi si nasconda dietro a quei furti. Qual è il vero ruolo dei servizi segreti pakistani? E cosa dovremmo pensare dell’Arabia Saudita, di questo regno in cui tre principi sono scomparsi misteriosamente dopo l’11 settembre? Le informazioni raccolte in questo libro, i fatti inquietanti, le contraddizioni e le manipolazioni che emergono pagina dopo pagina fanno breccia nel muro di silenzio e verità supposte. La tragedia dell’11 settembre non ha ancora rivelato tutte le sue orribili verità, ecco un testo per avvicinarsi all’indicibile e al non detto…

Éric Laurent, giornalista, scrittore e politologo, è uno dei più noti reporter d’inchiesta del mondo. È autore di bestseller come La guerra dei Bush (Fandango) e La verità nascosta sull’11 settembre (Baldini Castoldi Dalai).

Titolo originale: Gangster Capitalism. The United States and the Globalization of the Organized Crime

Autore/i: Woodwiss Michael

Editore: Newton Compton Editori

introduzione e premessa, dell’autore, traduzione di Giulia Barbetta, Barbara Corda, Giuseppina Velardo.

pp. 320, Roma

In genere quando si parla di criminalità organizzata e si ambienta l’analisi negli Stati Uniti d’America, l’immagine che ricorre con più frequenza è quella di brillanti malavitosi italiani in completi griffati e dal grilletto facile. In realtà la più grande organizzazione criminale degli Stati Uniti è costituita da scialbi individui in abiti austeri, i grandi racket sono organizzati da persone all’apparenza rispettabili, che svolgono ruoli importanti e ricoprono posizioni di rilievo nella società. Non si tratta di boss mafiosi o di efferati gangster, ma di avvocati, contabili, manager e politici che, pur truffando, corrompendo e, più o meno direttamente, uccidendo, possono contare su un enorme margine di impunità.
Nella sua avvincente ricostruzione, Michael Woodiwiss, ripercorrendo l’evoluzione della classe dirigente americana e il suo coinvolgimento in frodi, imbrogli e furti, mostra come i complotti criminali abbiano trovato terreno fertile nell’ambito delle istituzioni e siano diventati, nello Stato americano, un problema strutturale, un fatto interno al sistema stesso. Dal vitto destinato ai neonati negli ospedali alle spese per la cura dei cimiteri, passando per la fornitura di merci destinate alle carceri e alle scuole, non c’è settore della vita pubblica americana che non sia stato macchiato da scandali.
La cosa peggiore però è che, nell’epoca della globalizzazione, anche il crimine organizzato segue le logiche di allargamento illimitato che caratterizzano il mercato mondiale e, aggredendo i paesi sui quali è più forte l’influenza americana, ha già innescato un processo che minaccia la libertà e la democrazia a livello mondiale.

La vera storia di un’azienda che consente ai dipendenti di stabilire gli orari di lavoro, di fissare gli stipendi e di giudicare i superiori.

Autore/i: Semler Ricardo

Editore: Bompiani

traduzione di Andrea D’Anna, titolo originale: Maverick.

pp. 360, Milano

In occasione dell’ultima ricerca di personale, la Semco ha ricevuto millequattrocento richieste di assunzione, che si sono aggiunte ai duemila curricula precedentemente spediti da persone che aspiravano a lavorare in questa società.
Mentre l’amministratore delegato dell’azienda, Ricardo Semler, veniva insignito del titolo di “dirigente d’azienda dell’anno” da cinquantaduemila uomini d’affari di stampo conservatore, i capi del temibile sindacato marxista brasiliano lo definivano “l’unico leader nazionale degno di fiducia”.

Vi piacerebbe lavorare in un’azienda che non ha segretarie, capi o rigide gerarchie, che non impone un abbigliamento formale né riconosce privilegi ai dirigenti, ma che vi lascia stabilire l’orario di lavoro e addirittura vi chiede di valutare l’operato dei superiori, un’azienda il cui sistema di gestione è radicalmente diverso da quello delle altre società e che, pur ignorando tutti i regolamenti aziendali, ottiene uno straordinario successo? Maverick racconta la storia di Ricardo Semler, un giovane industriale brasiliano, e della rinascita dell’azienda di famiglia, la Semco, che in soli dieci anni di gestione “democratica” e di continue trasformazioni ha registrato una crescita del seicento per cento. Nel 1980, il ventunenne Ricardo Semler assunse la guida dell’azienda che il padre aveva fondato e iniziò a trasformarla infrangendo ogni regola, rivoluzionando il metodo di gestione e concedendo un’estrema libertà e autonomia ai dipendenti. Grazie a queste innovazioni, gli impiegati potevano lavorare a casa, studiare o discutere le relazioni di bilancio, prendere importanti decisioni o perfino sovvertire i sistemi produttivi per migliorare la qualità dei manufatti.
Descrivendo la rivoluzione della Semco, l’autore mostra come sia possibile, grazie a strategie profondamente innovative e a insoliti criteri organizzativi, costruire il successo di un’azienda coinvolgendo i dipendenti senza far ricorso ad atteggiamenti autoritari e magari repressivi.

Ricardo Semler è il direttore generale della Semco, una grande società che opera nel campo degli impianti industriali e che nelle classifiche della stampa specializzata in poco tempo è passata dal cinquantaseiesimo al quarto posto. Semler è membro del consiglio dell’SOS Atlantic Forest, il principale ente brasiliano per la protezione dell’ambiente. Amante di viaggi avventurosi, ha ripercorso il tragitto compiuto da Marco Polo in Asia, ha sorvolato in aerostato la Tanzania e ha navigato in gommone lungo il Nilo. Vive con la moglie a San Paolo, in Brasile.

Autore/i: Mercati Massimo

Editore: Aboca – Società Agricola

pp. 160, illustrazioni b/n, Sansepolcro (AR)

La complessità e l’intelligenza naturale indicano le linee guida per gestire le imprese e il ruolo di ognuno all’interno di esse. Nella consapevolezza che non è il profitto che crea il valore ma la creazione di valore che genera il profitto.

Considerare l’impresa come un sistema vivente permette di rileggere la realtà aziendale in profondità. È una visione che rende l’impresa fortemente interdipendente dal contesto in cui agisce, una comunità tra le comunità che non può più esistere in modo autoreferenziale e diventa creatrice di valore solo quando svolge appieno la sua funzione economico-sociale. Un valore che non si esaurisce nella realizzazione del profitto, ma si estende all’impatto sull’ambiente e sulla società attraverso la crescita culturale di tutti i membri dell’azienda, uniti dall’idea di operare insieme nella direzione del bene comune.
Questa è la proposta che Massimo Mercati, amministratore delegato di Aboca, sta portando avanti attraverso l’azienda di famiglia. Fondata nel 1978 dal padre Valentino, Aboca si è sempre contraddistinta per un approccio innovativo: trovare nella natura le risposte ai bisogni legati alla salute dell’uomo, nel rispetto del suo organismo e dell’ambiente, sviluppando modelli agricoli sostenibili e investendo nella ricerca scientifica. Grazie alla sua esperienza sul campo e a un percorso di studi che lo ha portato a indagare a fondo il rapporto tra uomo e natura, Massimo Mercati ha esteso la visione sistemica della vita alla dimensione dell’impresa intesa come organizzazione sociale.
Così concepita, l’impresa diventa un progetto di vita in cui non si possono più distinguere due morali, una per il lavoro e l’altra per la vita privata. Ma affinché questo sia possibile l’imprenditore dovrà identificare i valori di fondo della propria organizzazione e condividerli, in modo che si affermino come punti di riferimento concreti, capaci di guidare realmente le azioni di tutti coloro che ne fanno parte. Per l’autore, il concetto di ‘valore’ deve essere ripensato. Di fronte alla crisi che viviamo-che è climatica, ambientale, sociale ed economica- è facile retorica parlare di ‘sostenibilità’ ma spesso chi lo fa non ha rimesso a fuoco le parole chiave: il punto di partenza per riflettere sull’impresa e sulla trasformazione che dovrebbero interessarla parte dall’analisi del concetto di valore, delle esternalità negative e di quelle positive, perché la visione riduzionistica, quella che isola ogni singolo elemento, non permette di abbracciare tutti i fattori e il Prodotto interno lordo (Pil) non riflette il valore, non basta”.
“Seguendo i valori spirituali”, diceva Adriano Olivetti, “i beni materiali sorgeranno da sé.”

Massimo Mercati è nato a Città di Castello nel 1971. Dopo essersi laureato in Giurisprudenza, si è dedicato alla gestione dell’azienda di famiglia, Aboca, della quale è ora amministratore delegato. Ha fondato la rete delle Farmacie Apoteca Natura ed è presidente delle Farmacie Comunali di Firenze. Vive a Sansepolcro. Si è spesso interessato del tema della visione sistemica della vita, seguendo gli studi che in questo settore sono stati portati avanti dal fisico Fritjof Capra. Per Aboca edizioni ha pubblicato L’impresa come sistema vivente. Una nuova visione per creare valore e proteggere il futuro (2020).

Titolo originale: Grace

Autore/i: Lacey Robert

Editore: Edizioni Frassinelli

traduzione di Loretta Colosio.

pp. XIII-434, numerose fotografie b/n f.t., Milano

«Mi è sempre piaciuto molto fingere», ammise una volta Grace Kelly. Ma quale delle mille Grace lo abbia confessato, è da scoprire. La figlia sottomessa di Jack Kelly, l’eroe sportivo di Filadelfia dedito solo al culto di se stesso, o l’attrice impostasi a Hollywood più con il temperamento che con il talento? Il volto-simbolo della bellezza americana anni Cinquanta o la cacciatrice di uomini? Frutto di due anni di ricerche e di centinaia di interviste ad amici intimi e colleghi, completato da una dettagliata ricostruzione dell’incidente automobilistico che costò la vita all’ex attrice, Grace Kelly è la biografia di una donna che ha avuto il coraggio di realizzare i propri sogni. O di fingere di averli realizzati, quando i sogni – dal premio Oscar alle nozze con il principe azzurro Ranieri – hanno lasciato posto alla realtà. E, dietro il sorriso che ha fatto innamorare generazioni di spettatori e di lettori di rotocalchi, si nascondevano ombre, ferite, vite segrete. Questa è la camaleontica Grace svelata dall’appassionata indagine di Robert Lacey. La madre affettuosa che concede troppo ai figli ma anche la moglie prigioniera di un matrimonio infelice. La diva dal fascino glaciale in grado di sfidare i produttori ma anche l’eterna bambina incapace di difendere i propri amori dai veti dei genitori. La giovane che posa per la pubblicità del dentifricio ma anche l’amante che si tuffa in storie infuocate con Clarke Gable e William Holden. «È un vulcano dalla cima innevata», disse Alfred Hitchcock. Che la rese una star. E che sapeva leggere dietro le maschere.

Inglese di origine ma residente in Florida, Robert Lacey ha studiato al Selwyn College di Cambridge prima di diventare uno storico specialista in best-seller biografici. Si è dedicato, fra l’altro, alla vita del magnate dell’industria automobilistica Henry Ford e alla storia della famiglia reale britannica.

Titolo originale: Le Saint du Siècle des Lumières – Alfonso de Liguori (1696-1787).

Autore/i: Rey-Mermet Théodule

Editore: Città Nuova Editrice

seconda edizione, premessa dell’autore, prefazione di Jean Delumeau, traduzione dal francese a cura di Nella Filippi e Sabatino Majorano.

pp. 832, Roma

«S. Alfonso de Liguori (1696-1787) è un gigante non solo della storia della spiritualità, ma della storia tout court. Eppure l’epoca nostra correrebbe il rischio di dimenticarlo, se un libro attento e ricco come questo non venisse opportunamente a ricordarcelo» (J. Delumeau).
In realtà questo libro del P. Théodule Rey-Mermet è veramente opportuno, perché viene a colmare una lacuna che, di anno in anno, si è fatta grave. Malgrado i numerosi studi settoriali sul suo pensiero e sulla sua azione, non abbiamo da troppo tempo una ricostruzione globale della vita del Santo della preghiera e della giusta libertà in morale, che tanto ha segnato la vita della Chiesa, soprattutto nel nostro Meridione, a partire dalla seconda metà del Settecento.
Le pagine del P. Th. Rey-Mermet, saldamente ancorate ai risultati delle ricerche storiche più recenti, ci permettono di seguire passo passo l’avventura di Alfonso de Liguori: dall’ambiente familiare e dalla sua prima formazione alla precoce pratica forense, dalla scelta per il sacerdozio a quella di dedicarsi totalmente agli abbandonati dalla società e dalla stessa Chiesa, dai primi difficili passi di fondatore dei Redentoristi al consolidarsi della sua nuova famiglia religiosa, dalla sua attività di vescovo di S. Agata dei Goti a quella di scrittore dal successo rapido anche al di là delle Alpi.
Emerge cosi in tutta la sua statura come Il Santo del secolo dei Lumi non solo cronologicamente, ma soprattutto per il coraggioso impegno per la promozione della persona, della ragione, della libertà. Dell’Europa cristiana dei Lumi, Alfonso ci si svela come figura di primo piano, con in più un profondo radicamento nella tradizione, una chiarezza e un calore non solo per una striminzita élite, ma anche e soprattutto per le masse popolari della Chiesa universale.
Il libro si presenta perciò non solo come il racconto della vita di Alfonso de Liguori, ma come uno spaccato attento e ricco della vita ecclesiale e socio-religiosa del Settecento.
Lo stile è tale da farne leggere d’un fiato interi capitoli. «Il lettore sarà colpito dalla gioia dello stile e dal ritmo vigoroso, perché questa biografia sapiente è condotta a tamburo battente, ma nella gioia. Essa è anche vissuta dall’interno, trattandosi evidentemente di una storia “impegnata”, perché di un Redentorista che vive la propria vocazione attraverso quella del fondatore e il discepolo ama e ammira il maestro. Ma c’è modo migliore per farlo comprendere?» (J. Delumeau).

Autore/i: Autori vari

Editore: La Nuova Italia

unica edizione, introduzione e cura di Simonetta Ulivieri.

pp. VII-320, illustrazioni b/n, Scandicci (Firenze)

Dal dopoguerra a oggi è passato ormai quasi mezzo secolo, anni nel corso dei quali la condizione femminile nel nostro paese è profondamente mutata nella famiglia, nella scuola, nella società civile; si sono trasformati, di conseguenza, i rapporti tra le diverse generazioni, quelli tra i sessi, quelli di coppia, si è andato sempre più diffondendo un costume educativo più aperto e tollerante, rispetto a situazioni precedenti connotate da diffuso paternalismo e severo controllo sulle «condotte femminili». È mutato quindi il ruolo delle donne, nuovi modelli femminili di riferimento sono venuti emergendo, le giovani hanno fatto il loro ingresso in studi, occupazioni e carriere, prima a loro precluse. Hanno inoltre preso coscienza del loro valore di genere attraverso la «sfida dell’autorappresentazione», rielaborando criticamente gli stereotipi e i pregiudizi sessisti, presenti nei modelli educativi proposti e trasmessi dalla cultura dominante, da sempre androcentrica. Per dare conto di questa situazione in movimento si è puntato su un’analisi interdisciplinare che, toccando vari aspetti: legislativo, pedagogico, sociologico (della famiglia e delle politiche occupazionali), massmediologico, storiografico, potesse dare un quadro il più rappresentativo possibile della condizione delle donne. Particolare attenzione è stata prestata alla dimensione educativa, denunciando lo storico «silenzio della pedagogia» circa la segregazione formativa, i ritardi dell’alfabetizzazione e i percorsi scolastici al femminile, l’ambigua dimensione della donna insegnante, sospesa tra tradizione e mutamento, le posizioni assunte dai vari paesi europei per stabilire pari opportunità formative tra ragazze e ragazzi.
Questo volume si rivolge a tutte le donne, casalinghe o manager, studentesse o insegnanti, per dare loro uno strumento utile a svelare le trame sottili e/o violente dell’oppressione socioculturale e di come è venuta a configurarsi storicamente l’educazione a! ruolo femminile, onde evitare che’esse stesse divengano trasmettitrici acritiche della «grande menzogna sessista», che tende a presentare il sapere maschile come neutro e quindi universale.

Contributi di: Alfeo Bertondini, Franca Bimbi, Franco Cambi, Giovanna Campani, Carmela Covato, Annamaria Galoppini, Alba Porcheddu, Flavia Pristinger, Simonetta Olivieri.

Titolo originale: The Ethnic Cleansing of Palestine

Autore/i: Pappé Ilan

Editore: Fazi Editore

prima edizione, prefazione dell’autore, a cura di Luisa Corbetta e Alfredo Tradardi.

pp. 378, numerose tavole b/n f.t., Roma

Nel 1948 nacque lo Stato d’Israele. Ma nel 1948 ebbe luogo anche la Nakba (‘catastrofe’), ovvero la cacciata di circa 250.000 palestinesi dalla loro terra. La vulgata israeliana ha sempre narrato che in quell’anno, allo scadere del Mandato britannico in Palestina, le Nazioni Unite avevano proposto di dividere la regione in due Stati: il movimento sionista era d’accordo, ma il mondo arabo si oppose; per questo, entrò in guerra con Israele e convinse i palestinesi ad abbandonare i territori – nonostante gli appelli dei leader ebrei a rimanere – pur di facilitare l’ingresso delle truppe arabe. La tragedia dei rifugiati palestinesi, di conseguenza, non sarebbe direttamente imputabile a Israele. Ilan Pappe, ricercatore appartenente alla corrente dei New Historians israeliani, ha studiato a lungo la documentazione (compresi gli archivi militari desecretati nel 1988) esistente su questo punto cruciale della storia del suo paese, giungendo a una visione chiara di quanto era accaduto nel ’48 drammaticamente in contrasto con la versione tramandata dalla storiografia ufficiale: già negli anni Trenta, la leadership del futuro Stato d’Israele (in particolare sotto la direzione del padre del sionismo, David Ben Gurion) aveva ideato e programmato in modo sistematico un piano di pulizia etnica della Palestina. Ciò comporta, secondo l’autore, enormi implicazioni di natura morale e politica, perché definire pulizia etnica quello che Israele fece nel ’48 significa accusare lo Stato d’Israele di un crimine. E nel linguaggio giuridico internazionale, la pulizia etnica è un crimine contro l’umanità. Per questo, secondo Pappe, il processo di pace si potrà avviare solo dopo che gli israeliani e l’opinione pubblica mondiale avranno ammesso questo “peccato originale”.

«Ilan Pappe. che conduce una battaglia radicale contro l’establishment politico e accademico di Israele, è forse il più anticonformista degli israeliani». (Mario Vargas Llosa)

«Ilan Pappe è il più coraggioso, più onesto, più incisivo degli storici israeliani». (John Pilger)

«Insieme all’ultimo Said, Ilan Pappe è il più eloquente narratore della storia palestinese». (New Statesman)

«Un importantissimo contributo a una discussione che dovrà continuare. Non c’è speranza di una pace duratura in Medio Oriente finché i fantasmi del 1948 continuano a camminare». (The Independent)

«Il “memoricidio” è la colpa principale che Pappe imputa agli ebrei a danno dei palestinesi: un coraggioso j’accuse verso i vincitori e un gesto generoso verso gli sconfitti». (Angelo d’Orsi, La Stampa)

Ilan Pappé è professore di Storia all’Istituto di studi arabi e islamici presso il College of Social Sciences and International Studies e direttore del Centro europeo per gli studi sulla Palestina presso l’Università di Exeter, nonché autore di oltre una dozzina di libri tra cui il bestseller La pulizia etnica della Palestina, tradotto in 15 lingue. Fazi Editore ha inoltre pubblicato nel 2015 Palestina e Israele: che fare?, scritto insieme a Noam Chomsky.

Un capitolo inedito di storia della scienza e una straordinaria vicenda umana nelle lettere di suor Maria Celeste al padre, Galileo Galilei.

Autore/i: Sobel Dava

Editore: Rizzoli

prima edizione, titolo originale: Galileo’s Daughter.

pp. 432, numerose illustrazioni b/n, Milano

«Un racconto avvincente.» (Publishers Weekly)

Nel periodo più significativo della sua vita straordinaria – straordinaria per i trionfi scientifici e per le tragedie dell’abiura e della prigione – Galileo Galilei poté contare sull’affetto e sul sostegno costanti di uno spirito degno di lui, capace di comprendere come nessun altro la sua grandezza e il suo tormento: la figlia primogenita Virginia, «donna di esquisito ingegno, singolare bontà e a me affezionatissima». Per uno dei tanti paradossi – veri o, a ben vedere, solo apparenti – dell’Italia del Seicento, la figlia di un uomo «veementemente sospetto» di eresia era monaca di clausura: Virginia era entrata infatti tredicenne nel monastero di San Matteo ad Arcetri, dove aveva assunto il nome, quanto mai appropriato, di suor Maria Celeste. Dava Sobel, che ha dimostrato in Longitudine una non comune abilità nel ridare vita a episodi dimenticati della storia scientifica d’Europa, racconta in questo libro la complessa personalità del fondatore della scienza moderna proprio attraverso gli occhi di suor Maria Celeste. È una prospettiva illuminante: basti pensare, ad esempio, che nel rapporto con la figlia Galileo ritrovava la difficile armonia fra la sua fede di cattolico e le rivoluzionarie verità scientifiche che veniva scoprendo grazie all’uso del telescopio; un’armonia che la Chiesa dell’epoca, benché retta dal suo antico protettore Urbano VIII, era tutt’altro che disposta  a riconoscere. La figlia di Galileo narra dunque l’avventura umana e intellettuale di due personalità d’eccezione; ma anche la vita quotidiana in Italia e in Europa agli albori dell’età moderna, il lusso delle corti di Firenze e di Roma, la catastrofe della peste bubbonica, la speculazione scientifica più avanzata e la censura più oscurantista, gli scambi culturali fra i dotti europei e le devastazioni della guerra dei Trent anni. Al centro di quest’affresco, insieme a innumerevoli fonti d’epoca, ci sono le lettere tenere, appassionate, commoventi di suor Maria Celeste al padre; le lettere che Galileo annotò, talvolta riempì sul verso di calcoli e diagrammi geometrici, conservò con cura, trasmise agli eredi insieme alle proprie opere, e che oggi, grazie a Dava Sobel, ci rivelano il ritratto di una donna che in un’epoca tormentata ha saputo coltivare il bene prezioso della libertà dello spirito.

Dopo aver lavorato alla pagina scientifica del «New York Times» e aver scritto per numerosi giornali e riviste, Dava Sobel è diventata famosa in tutto il mondo grazie al successo clamoroso e inaspettato di Longitudine (Rizzoli 1996). Vive a East Hampton, New York.