(Parte Seconda) – Titolo originale: L’institution imaginaire de la société II. L’imaginaire social et l’institution.

Autore/i: Castoriadis Cornelius

Editore: Bollati Boringhieri Editore

prima edizione, introduzione di Pietro Barcellona, edizione italiana a cura e nota di Fabio Ciaramelli, prefazione dell’autore, traduzione di Fabio Ciaramelli e Fabrizio Nicolini condotta sulla 4ᵃ edizione riveduta e corretta del 1979.

pp. XL-296, Torino

L’opera teorica di Castoriadis fa corpo con un progetto politico mirante alla realizzazione dell’autonomia individuale e collettiva, centrata su una comprensione radicale della democrazia. In questo libro si sostiene che le premesse filosofiche e politiche di un tale progetto vanno oltre ogni sua presunta «fondazione razionale», cioè non si limitano a ricondurre la politica all’applicazione di una teoria dell’essenza della società e della storia. Il modo di essere del «sociale-storico» non è la razionalità funzionale e strumentale, ma l’immaginario in quanto forza creatrice di significati collettivi e tramite attraverso il quale avviene la socializzazione degli individui. Il progetto politico che mira all’autoistituzione esplicita della società, capovolgendo il suo asservimento all’immaginario istituito, si propone perciò di riconoscere e liberare la società istituente e l’immaginario radicale all’opera nella società istituita, per poter realizzare compiutamente la democrazia come regime dell’autogoverno e dell’autonomia.

Cornelius Castoriadis, nato nel 1922 in Grecia, vive in Francia dal 1945.
Cofondatore del gruppo e della rivista «Socialisme ou Barbarie», ne fu il principale animatore dal 1948 al 1966. È autore di un’opera molto vasta e importante finora nota in Italia solo per alcuni saggi pubblicati in «MicroMega» e per il volume Gli incroci del labirinto (Hopeful Monster, Firenze 1989), primo volume di una trilogia.

Chi aspira al potere, ha bisogno di denaro; chi vuol disporre di denaro, ha bisogno del potere. Potere e denaro si condizionano reciprocamente.

Autore/i: Stöver Hans Dieter

Editore: Rusconi

prima edizione, traduzione dal tedesco di Maurizio Donati, titolo originale: Macht und Geld in alten Rom.

pp. 216, illustrazioni b/n, Milano

«Soldi e soldati!»: l’affermazione, secca e brutale, è riferita a Giulio Cesare. Rivelatrice di una mentalità votata al pragmatismo, la frase riassume anche un’intera vicenda, quella della Roma repubblicana, che Hans Dieter Stöver definisce «una sconcertante commedia storica».
Una «commedia», naturalmente, fondata sull’economia. Con Potere e denaro nella Roma antica, Stöver scopre una realtà spesso dimenticata dai testi di Storia: la funzione che il capitale, pubblico o privato, ebbe nelle guerre che portarono l’Impero prima al vertice e poi alla decadenza.
Stöver analizza ogni aspetto del tema: il valore della moneta, il sistema bancario, la sperequazione fiscale, i falsari, fino alle astronomiche spese che i candidati politici dovevano sostenere per indire pranzi e giochi pubblici con i quali manipolare la massa degli elettori. Il più sconvolgente caso di concussione è quello di Cesare il quale, con la forza delle armi, spoglia l’Erario del tesoro di Stato. Ma gli altri non sono da meno: chi viene mandato a governare una provincia, parte povero e torna ricco.
La seconda parte dell’opera esemplifica con un personaggio famoso, Catilina, un’epoca di congiure, corruzioni e «amicizie» politiche. Stöver ricrea il clima morale della Repubblica proprio attraverso la personalità di Catilina secondo il quale non era Roma a dominare l’«orbe», ma un pugno di famiglie che, mediante un ingegnoso sistema economico, controllava l’intera società. Potere e denaro nella Roma antica, originale ricostruzione di un mondo più vicino a noi di quanto non possa sembrare, si propone come un testo documentatissimo, serio e curioso, ponderato e divertente.

Hans Dieter Stöver, nato nel 1937, ha studiato Storia e Antichità, a Bonn e a Colonia, sotto la guida di Christian Meier. Vive nei pressi di Colonia e si dedica alla divulgazione di argomenti della Roma antica con spirito moderno.

La spiritualità della donna dal Medioevo ai nostri giorni

Autore/i: della Croce Giovanna

Editore: Edizioni ARES

introduzione dell’autrice.

pp. 136, Milano

Il 1° ottobre 1999 Giovanni Paolo II ha proclamato compatrone d’Europa, insieme con Benedetto da Norcia e i santi Cirillo e Metodio, tre donne: Brigida di Svezia, Caterina da Siena ed Edith Stein. È il suggello di un magistero segnato da periodici richiami per una «rinnovata e universale presa di coscienza della dignità della donna». L’Autrice di questo testo ha raccolto l’invito, attingendo dall’esperienza di grandi protagoniste della storia per illuminare il presente che impegna la donna nel diversi settori della vita attiva e speculativa. In una ricca galleria rivivono le storie e i pensieri di Chiara di Assisi ed Elsbeth Stagel, di Ildegarda di Bingen e Matilde di Magdeburgo, di Giuliana di Norwich e di Giovanna di Chantal, quelli di Elisabetta della SS. Eucaristia e di Raissa Maritain. Un libro per scoprire il senso pieno della vocazione di madre, di sorella, di sposa, di figlia: nel mondo o nel chiostro. Il tutto da un punto di vista situato nel cuore della Chiesa: la comunità dove l’uomo e la donna possono realizzarsi e donare sé stessi, ciascuno secondo la propria specificità.

Giovanna della Croce ocd (Gerda von Brockhusen) è nata a Francoforte sul Meno. Dopo la laurea in Filosofia e in Storia dell’arte nell’Università di Vienna, è stata dal 1944 assistente alla cattedra di Filologia  bizantina. Entrata nell’ordine delle Carmelitane scalze, risiede dal 1950 nel monastero di Milano. È autrice di numerosi saggi di apologetica e spiritualità di grande divulgazione.

Autore/i: Bàccolo Luigi

Editore: Rusconi Libri

prima edizione.

pp. 224, nn. tavole a colori e b/n f.t., Milano

Era il veleno che tanti alchimisti e tante fattucchiere avevano cercato nelle insonni notti stregonesche senza mai riuscirvi: il veleno infallibile e irriconoscibile. Il veleno «della successione», capace di risolvere senza chiasso, nel segreto delle famiglie, problemi di eredità e di amore, figli che volevano affrettare l’eredità paterna, mogli ansiose di sgombrare il letto dal marito vecchio per occuparlo con l’amante giovane, mariti che nutrivano intenzioni del tutto simili nei riguardi della moglie fastidiosa. Si apriva uno sterminato campo di azione per gli aristocratici e per i plebei, in una società fastosa ma, tuonano i moralisti, sostanzialmente marcia. Il Re Sole dovette rendersi conto che la Francia splendida che lui illuminava con le vittorie dei suoi eserciti era una nave pavesata a festa ma con un morto – un bel mucchio di morti – nella stiva. Parigi palpito, si indignò, tremò e si diede a piena gola al delirio del pettegolezzo, trovando ben presto il suo corifeo nella Marchesa de Sévigneé, che dell’affare riempì le sue splendide lettere alla figlia signora de Grignan.

Il secolo diciassettesimo è il secolo del Re Sole e di Colbert, di Molière e di Racine, di La Fontaine e di Corneille, il secolo di san Vincenzo de’ Paoli, ma è anche il secolo di un firmamento di dame scellerate, di preti miserabili e di streghe nefande, tutte intente a ordire trame diaboliche intessute di malefizi, di stregonerie, di messe nere, di filtri d’amore e di morte, e soprattutto di venefìci. «Viviamo sotto l’impero della stella del crimine» sentenziava Madame de Sèvignè, maligna primadonna dei salotti parigini; tempi, questi, le faceva eco La Rochefoucauld, «di parricidi e di veleni».
Quelle dame e quelle donnette di forte temperamento e eccellenti nell’intrigo formano l’argomento del presente libro, ma sopra tutte, per il rango, la personalità fuor del comune, geniale nel delitto e nobile e lucida fin sul patibolo, la Marchesa de Brinvilliers. Giovane, bella, intelligente, buona conoscitrice degli uomini e delle loro debolezze, un’infanzia ricca di sesso ma povera d’amore, la Marchesa aveva un temperamento indomito, una sensibilità acutissima sul punto dell’onore, e per il sesso, l’avidità e la furia di rancore non esito a intraprendere azioni definitive, a sterminare con accorte dosi di infernali misture l’intera sua famiglia.

Luigi Bàccolo ripercorre i fatti della cronaca, le imprese perverse, la prigionia, l’istruttoria e il processo, fino alle drammatiche ore della rigenerazione nell’orrore della tortura e del patibolo. Ma, ben oltre la registrazione dei dati documentari, l’autore non evita lo scavo nelle contraddizioni di una personalità che fu eccezionale nel male come nel bene, affronta gli inquietanti interrogativi che hanno suggestionato schiere di scrittori e di biografi, e restituisce dignità storica a una vicenda tragica e in qualche modo esemplare dei costumi di un’epoca.

Di sangue paterno lombardo, ma nato a Savigliano in Piemonte, Luigi Bàccolo ha esordito nella letteratura con un saggio su Pirandello (Bocca, 1948), che ebbe sulla «Critica» le lodi di Benedetto Croce.
In seguito, i suoi interessi si orientarono verso il mondo del Settecento italiano e francese: nacquero cosi i suoi libri più noti, un ritratto del marchese de Sade (Ubaldini, 1970), un saggio su Casanova (Casanova e i suoi amici, Sugar, 1972) e una vita di Alfieri (Il Signor Conte non riceve, L’Arciere, 1978). Di Sade ha curato il Teatro (Sugar, 1970), il Diario inedito (Rizzoli, 1973), le Lettere da Vincennes e dalla Bastiglia (Mondadori, 1976); con Piero Chiara ha curato un Casanova erotico (Sugar, 1975), al quale ha fatto seguire una Vita di Casanova (Rusconi, 1979). Tra le sue opere recenti: Amore a quattro voci (Fògola, 1980); Il mormorio delle passioni nascenti (L’Arciere, 1981); Restif de la Bretonne (Garzanti, 1982); Il commiato del Mago e delle Fate («L’Artistica», 1982).
È stato collaboratore della «Stampa», del «Mondo», dell’«Espresso» e del «Ponte». Collabora attualmente al «Resto del Carlino».

Il volume che finalmente racchiude il celebre ciclo dei Principi Demoni, uno dei massimi capolavori di Jack Vance.

Autore/i: Vance Jack

Editore: Casa Editrice Nord

traduzione di Roberta Rambelli.

pp. 700, Milano

In un caleidoscopio di mondi civilizzati, da un angolo all’altro della galassia, si muove Kirth Gersen, un eroe che ha dedicato la propria vita alla vendetta, giurando a se stesso di uccidere i cinque più terribili criminali dell’universo, i Principi Demoni: cinque schiavisti che hanno barbaramente trucidato tutti i suoi familiari nello storico massacro di Mount Pleasant. Perfettamente addestrato e abilissimo in tutte le tecniche di combattimento, Kirth Gersen insegue le sue vittime designate, quasi sempre nascoste sotto false spoglie, nei luoghi più strani dell’Oikumene, l’insieme dei mondi colonizzati, e sugli altri pianeti più remoti dove non esiste nessuna legge. E così, in un eccezionale susseguirsi di mondi e civiltà, Vance dispiega la sua ineguagliabile immaginazione in una saga avventurosa fra le più classiche e al contempo originali di tutta la fantascienza.

La vita breve di Srinivasa Ramanujan, genio della matematica

Autore/i: Kanigel Robert

Editore: Rizzoli

prologo dell’autore, traduzione di Maddalena Mendolicchio.

pp. 464, nn. fotografie b/n, Milano

La Storia dimenticata del giovane indiano autodidatta che concepì alcuni dei teoremi più brillanti del Novecento.

Nel 1913 Godfrey hardy, il più grande matematico inglese dell’epoca, ricevette la lettera di uno sconosciuto che scriveva dall’India per sottoporgli alcune sue idee sui numeri. L’autore era un impiegato della Corte dei Conti di Madras, Srinivasa Ramanujan Iyengar, che aveva studiato praticamente da autodidatta e dichiarava di dovere le sue intuizioni alla dea Namagiri, protettrice della sua famiglia. Hardy si rese subito conto che la lettera era opera di un genio e organizzò il viaggio di Ramanujan da Madras a Cambridge: ebbero così inizio un’amicizia e una collaborazione tra le più singolari nella storia della scienza. Il giovane indiano, sotto la guida di Hardy, concepì una formidabile cascata di teoremi (quasi 4000) e congetture che sbalordirono il mondo scientifico e che avrebbero avuto sorprendenti applicazioni, a decenni di distanza, in settori come la chimica e l’informatica. Ma la sua non fu solo una vicenda di trionfi e grandezza: se Cambridge permise a Ramanujan di coltivare serenamente la sua vocazione, l’incontro con la gelida Europa d’inizio secolo fu anche causa di uno spaesamento affettivo e intellettuale che ebbe un prezzo assai caro. Dopo sette anni, lontano dalla famiglia e dalla patria, cadde malato e tornò in India solo per morirvi. L’appassionata biografia di Robert Kanigel racconta una delle grandi menti matematiche del Ventesimo secolo: ma è anche un libro che ci fa riflettere sulla complicata relazione fra Oriente e Occidente, e sulle vie imprevedibili dell’intelligenza, della creatività, dell’intuizione.

Robert Kanigel insegna giornalismo scientifico al Massachusetts Institute of Technology e scrive regolarmente sulla “New York Times Book Review” e sul “Los Angeles Times”. Vive a Cambridge, Massachusetts.

Titolo originalle:Die Weltanschauung der indischen Denker. Mystik und Ethik (1934)

Autore/i: Schweitzer Albert

Editore: Donzelli Editore

cura e introduzione di Saverio Marchignoli, prefazione dell’autore, traduzione di Adele Olivoni.

pp. XVIII-174, Roma

Un grande uomo del nostro tempo si confronta appassionatamente – in un libro divenuto ormai un piccolo classico – con la cultura indiana, dalle origini vediche a Gandhi, Tagore, Vivekananda: davanti ai nostri occhi si susseguono le varie tradizioni di pensiero nate sul suolo dell’India (brahmanico-induista, buddhista, jaina e neo-induista), che vengono analizzate criticamente e ricomposte in una sintesi fortemente interpretativa.
Posta di fronte alla scelta, che Schweitzer giudica fondamentale, tra l’«affermazione della vita e del mondo» e la loro negazione, l’India si schiera, anche se non integralmente, per la seconda alternativa, orientando di conseguenza il proprio pensiero verso la mistica e la sottovalutazione dell’azione.
Schweitzer legge cosi l’evoluzione del pensiero indiano come il tentativo, esemplare e impossibile insieme, di far fiorire l’etica dal terreno della mistica – un tema, questo, da lui ripreso in molti altri suoi scritti. Ma se è vero che per Schweitzer il percorso giusto & quello inverso (ossia dall’etica alla mistica), al pensiero indiano non viene tuttavia negata la possibilità di svolgere un ruolo positivo: da una parte incorporando in sè gli elementi di «affermazione della vita» che gli giungono dalla cultura europea, dall’altra ricordando a quest’ultima l’irrinunciabilità di quella dimensione mistica che rappresenta l’indispensabile complemento dell’etica del «rispetto per la vita».
Tradotto in varie lingue, il libro ebbe, fin dalla sua prima uscita nel 1935, vasta risonanza e suscitò una discussione importante, della quale si da conto nell’Introduzione.

Albert Schweitzer (1875-1965), musicista, teologo, filosofo delle religioni, missionario e medico in Africa, fu una delle personalità più originali ed eminenti della prima metà del secolo. Nel 1952 gli fu assegnato il premio Nobel per la pace. Tra le sue numerose opere sono da ricordare  J. S. Bach, il musicista-poeta (1905), Storia della ricerca sulla vita di Gesù (1906), Filosofia della civiltà (1923), Mistica dell’apostolo Paolo (1929).

Autore/i: Papàsogli Giorgio

Editore: Edizioni San Paolo

seconda edizione, premessa dell’autore.

pp. 256, nn. tavole b/n f.t., Torino

Un secolo – un uomo: il secolo e il XVI e l’uomo e Filippo Neri. Non si può certo dire che questo santo sia stato talmente rappresentativo da «incarnare» da solo un periodo ricco di storia come il secolo XVI, fosse pure solo in Italia o a Roma. Ma indubbiamente é stato un personaggio che ha influito su un certo numero di uomini e di vicende della Roma cinquecentesca e in particolare sulla cosiddetta Controriforma, insieme a tanti altri personaggi emblematici, come i papi Paolo II, Paolo IV, Pio IV, Pio V, Gregorio XIII, Sisto V e ad altri santi dell’epoca come Ignazio di Loyola, Teresa d’Avila e soprattutto Carlo Borromeo.
San Filippo Neri può essere considerato un vero «protagonista» della sua epoca e bene ha fatto Giorgio Papàsogli in questa vivace biografia a dare il giusto rilievo alle sue vicende personali, senza trascurare di aggiornare continuamente il «quadro» soprattutto religioso e anche politico in cui esse si sono svolte.
La storia della spiritualità deve molto a san Filippo Neri. Come disse autorevolmente nel 1979 Giovanni Paolo II: «A lui ricorsero papi e cardinali, vescovi e sacerdoti, principi e politici, religiosi e artisti (…). Ma quella piccola e povera stanza del suo appartamento fu soprattutto meta di una moltitudine immensa di umili persone del popolo, di sofferenti, di diseredati, di emarginati dalla società, di giovani, di fanciulli, che accorrevano a lui per avere consiglio, perdono, pace, incoraggiamento, aiuto materiale e spirituale. L’attività benefica di san Filippo fu tale e tanta che la magistratura di Roma decreto di donare ogni anno un calice alla sua chiesa nei giorno anniversario della morte, come un segno di venerazione e di riconoscenza».
È passata un’epoca luminosa e tremenda insieme del Rinascimento italiano, ma non sono venuti meno nei giovani e nei meno giovani l’ansia di verità e il bisogno di affetto a cui Filippo Neri seppe dare una risposta genuina, che i suoi contemporanei ebbero la fortuna di apprezzare e di accogliere con entusiasmo.

Giorgio Papasogli, nato a Firenze nel 1906, laureato in lettere (con uno studio su Paul Claudel) e poi in scienze politiche. Si è dedicato allo studio delle letterature europee, prediligendo quella francese. Dopo vari lavori di saggistica e di narrativa, si è specializzato nell’agiografia, attuando un tipo ben definito di biografia storico-letteraria, accuratamente documentata. Caratteristica di queste biografie è l’analisi spirituale, che introduce il lettore nei segreti di anime complesse, mentre l’accurata documentazione Storica gli consente di immergere il biografato in un mondo concreto. Papàsogli vive nella campagna pisana ov’e la vecchia dimora della sua famiglia.

Autore/i: Grioni John S.

Editore: Editalia – Edizioni d’Italia

edizione speciale per la Cassa di Risparmio di Roma, presentazione di Carlo Pietrangeli, tutte le fotografie del testo sono dell’autore.

pp. 200, interamente e riccamente illustrato da fotografie b/n e tavole a colori, Roma

Questo libro sulle edicole sacre di Roma vuole raccogliere le testimonianze di una larga tradizione e svegliare nei romani Sensibili alle cose del passato, l’attenzione per un patrimonio artistico di raro interesse, da molti a torto ritenuto solo un fenomeno di culto, senza considerare in qual misura secoli di tempo ne abbiano anche fatto un prezioso tesoro di antiquariato popolare, di grande originalità decorativa.
Con una scelta primariamente estetica delle edicole più fastose o caratteristiche, ritrovate negli angoli oscuri dei vecchi rioni e colte in queste immagini come polverosi frammenti carichi di un fascino particolare, l’Autore illustra i maggiori esempi di una così antica consuetudine romana visti e descritti come «pezzi unici» nella loro varietà di forme, ed insieme come parte integrante dell’aria e del volto di questa eterna città, e della storia dei suoi costumi.
Non dunque un libro specialistico né un catalogo sull’argomento, ma una divagazione su questo tema obbligato e vario attraverso visioni suggestive di interessanti opere d’arte, e dell’ambiente che ancora le conserva con l’invito ad accorgersi di esse.

Titolo originale: Krankheit als Selbsteilung

Autore/i: Beck Dieter

Editore: Cittadella Editrice

presentazione Sandro Spinsanti, postfazione di E. Kübler Ross, traduzione di Giuliana Lupi.

pp. 160, Assisi (PG)

«In questo libro intendo sostenere una tesi che negli ultimi anni mi ha permesso, nel mio lavoro come medico psicosomatico, di comprendere meglio molti pazienti e di vedere in una nuova luce la loro malattia. La tesi è questa: le malattie fisiche rappresentano spesso un tentativo di riparare un’offesa psichica, di compensare una perdita interiore o di risolvere un conflitto inconscio…
Il tentativo di autoguarigione può riuscire, più spesso fallisce. Dimostrerò questa tesi basandomi su pazienti con diverse malattie. La particolarità di questa concezione della malattia sta nella valutazione positiva data alla sofferenza fisica, vista invece di solito come un fastidioso incidente sul lavoro. Nella presente trattazione, al contrario, vengono poste in primo piano le capacità sintetiche dell’Io e le tendenze creative del Sé, che mettono la malattia fisica al servizio dell’autoriparazione.
Per la medicina è un’impostazione insolita quella di considerare le malattie come prestazioni creative al pari di un’opera d’arte. L’Io del paziente è visto più come una vittima della sua sofferenza fisica estranea all’Io che non come un partecipante attivo a quest’opera».
Dieter Beck cerca quindi di dimostrare che la malattia somatica non è un evento assurdo da far scomparire al più presto con manipolazioni chimiche e chirurgiche, bensì l’espressione di una lotta ricca di senso per il ristabilimento psichico e fisico.