Autore/i: Pittau Massimo

Editore: Editrice libreria Dessì

unica edizione.

pp. 296, Sassari

Che lingua parlavano i Sardi prima della profonda romanizzazione dell’isola? Che lingua parlavano gli Etruschi? E’ difficile prevedere quando si potrà dare una risposta a questa domanda. Ma intanto questo originale, rivoluzionario libro di Massimo Pittau (Ordinario di Linguistica Sarda nell’università di Sassari) propone una serie di raffronti, coordina e collega una vasta massa di elementi linguistici e culturali sino a raggiungere almeno quattro importanti risultati scientifici: «1, aver trovato una lingua, la nuragica, alla quale si può connettere l’Etrusco togliendolo dal paradossale ed antistorico isolamento in cui esso si trovava fino al presente; 2, aver ampliato notevolmente il numero di vocaboli etruschi di cui conosciamo ormai anche il significato; 3, aver portato conferme alla tesi dell’arrivo degli etruschi dall’Asia Minore; 4, aver dato finalmente un “volto” – linguistico oltre che etnico culturale – al misterioso popolo costruttore dei nuraghi della Sardegna e che essi erano strettamente imparentati col popolo etrusco.»

Titolo originale: More, Now, Again

Autore/i: Wurtzel Elizabeth

Editore: Edizioni Frassinelli

prefazione dell’autrice, traduzione di Ira Rubini.

pp. 376, Milano

Irriverente, colta, cinica e senza alcun pudore, torna la penna più incisiva e originale di una generazione, tra Sylvia Plath, Bob Dylan e Kurt Cobain. Dopo aver raccontato il suo viaggio negli inferi della depressione in Prozac Nation, Elizabeth Wurtzel è diventata una scrittrice famosa, una vera icona della Generazione X. Dal suo libro è stato tratto un film interpretato da Christina Ricci, e intanto viene invitata ai talk show e agli avvenimenti mondani più trendy di New York, scrive sui giornali e lavora al nuovo libro. Ma la sua vita è ben lontana dall’essere un sogno realizzato. Perché Elizabeth sente ancora il richiamo dell’abisso, quella voce che le dice di fuggire, fuggire, fuggire sempre. E così infila il suo portatile in borsa e scappa in Florida, dove le stagioni sono tutte uguali, dove tutto è sole e luce bianca. Eppure, anche in quel bagliore, Lizzie vede levarsi le ombre più cupe del suo passato. Certo, prende una nuova, miracolosa medicina, il Ritalin. Un sollievo. Finché non scopre che può essere sbriciolata e sniffata come una droga. Ne prende quattro pastiglie al giorno, poi di più e più ancora, ma tanto è solo una medicina, no? Però dopo deve passare ad altro, sempre più potente. E ricomincia la fuga, facendosi sempre più male, nell’oscillante esistenza dei drogati fra dipendenza e disintossicazione. Finché, nelle sedute in un centro di recupero, scopre una risorsa che aveva sempre, narcisisticamente, disprezzato: gli altri. Compagni di viaggio, che si spingono nel suo vuoto avvelenato e le danno la speranza che la strada sarà ripida, a tratti vertiginosa, ma salvarsi si può. Si deve.

Elizabeth Wurtzel è nata nel 1967 a New York, dove vive tuttora. Laureata ad Harvard, diventa critico musicale per il New Yorker e, a soli ventisei anni, pubblica Prozac Nation (in Italia uscito come La felicità difficile), cui seguono altri libri a cavallo tra saggistica e autobiografia. Suoi articoli sono apparsi in varie riviste, tra cui Glamour, Seventeen e The Oxford American.

Titolo originale: Letters to Vernon Watkins

Autore/i: Thomas Dylan

Editore: Il Saggiatore

unica edizione, introduzione e cura di Vernon Watkins, traduzione e note di Ariodante Marianni.

pp. 192, Milano

Scritte alla fine degli anni Trenta, le lettere di Thomas all’amico e poeta Vernon Watkins, gallese come lui, riguardano principalmente reciproci scambi di poesie, lette e simpateticamente «criticate» a turno. La poesia, considerata sempre opera in fieri, veniva snodata nelle sue articolazioni ritmiche e fonetiche. Veniva discussa e sostituita una parola, registrato un verso. Ma si parlava anche dell’equilibrio generale, della struttura della composizione. Oltre che per questi segreti di laboratorio (utilissimi per ricostruire la poetica di Thomas) le lettere hanno importanza perché fissano un capitolo di storia della poesia moderna.
Thomas parla con rispetto di Auden e di Spender, ma in epoca di poesia impregnata di istanze civili e d’impegno politico i due gallesi non esitano a dichiarare che le loro finalità non corrispondono a quelle della cultura ufficiale. Erano dei celti che cantavano la natura e la perenne condizione umana, il loro bardo era Yeats. Elaboravano con fanatismo una tecnica della composizione nella quale rientrava per intero la moralità. Il libro è anche il ricordo di un’amicizia, quindi un preziosissimo documento biografico. Di scorcio appare la società letteraria del tempo (Eliot e Thomas che parlano dei rispettivi reumatismi); Londra sotto i primi bombardamenti, con la contraerea appostata da Selfridge’s. Una vita vissuta sempre sul filo del rasoio. La felicità affermata nel lavoro poetico, nelle corse in bicicletta con Caitlin, la moglie (sono i primi, tranquilli anni dell’efferata unione dei Thomas), nella nascita di Llewelin, bella nella assoluta indigenza. Endemica, ossessiva, incurabile la miseria, l’angosciosa richiesta a Watkins (nel bel mezzo di un discorso poetico) di una sterlina, di mezza corona, di pochi pence.

Autore/i: Levi Primo; Regge Tullio

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

pp. 80, Milano

«Ravvisare o creare una simmetria, “mettere qualcosa al posto giusto”, è un’avventura mentale comune al poeta e allo scienziato.» (Primo Levi)

«L’universo è infinito perché deve consentire assolutamente tutto quello che è permesso, perché tutto quello che è permesso è obbligatorio.» (Tullio Regge)

Un grande scrittore di formazione scientifica, il chimico Primo Levi, e un insigne fisico, Tullio Regge, intrecciano la loro riflessione su temi cari a entrambi, dall’ebraismo alla passione per la scienza, dalle più recenti ipotesi della fisica contemporanea alla fantascienza. Attraverso i ricordi degli anni della scuola, il consolidarsi delle rispettive professioni, la rievocazione di figure di spicco quali Einstein, Oppenheimer, Heisenberg e Freeman Dyson, prende forma non solo un involontario auto-ritratto dei due autori ma anche il Suggestivo “romanzo scientifico” che ha per protagonista l’Universo, la sua nascita e il suo futuro.

Primo Levi (1919-1987) ha esercitato per molti anni la professione di chimico prima di affermarsi come scrittore. Tra i suoi libri più noti, Se questo è un uomo, La tregua, Il sistema periodico, La chiave a stella, Se non ora, quando?

Tullio Regge (1931), premio Einstein, ha insegnato per molti anni a Princeton e dal 1962 è docente di teoria della relatività alla facoltà di fisica dell’Università di Torino. Ha sempre coniugato il suo ruolo di scienziato con un’intensa attività di divulgazione attraverso stampa e televisione.

Titolo originale: Peter Schlemihls wundersame Geschichte

Autore/i: Von Chamisso Adalbert

Editore: Stampa Alternativa

a cura di Gaetano Cappelli, illustrazioni di Emil Preetorius.

pp. 128, illustrazioni b/n, Viterbo

Uno tra i racconti più belli del romanticismo tedesco, un classico di quella letteratura. Schlemihl è la figura del candido, del maldestro, di chi non conosce il mondo ed è per questo da esso escluso. C’è forse un modo più garbato e leggero per rappresentare una tale condizione che non sia quello della perdita dell’ombra? Egli infatti venderà la propria in una giornata di sole a un misterioso uomo dall’abito grigio.

Dove termina il corpo e inizia lo spirito? È possibile vivere oltre la morte? L’anima può essere trapiantata? Una storia vera, drammatica e commovente, che racconta una nuova vita con il cuore di un altro.

Autore/i: Sylvia Claire; Novak William

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, prefazione di Bernie Siegel, traduzione di Roberta Pini, titolo originale: A Change of Heart.

pp. 242, Milano

Per salvarsi da una rara malattia cardiopolmonare Claire Sylvia deve subire un trapianto di cuore e polmoni. I medici le aprono completamente il torace, asportano gli organi malati e li sostituiscono con quelli di un ragazzo di diciotto anni morto in un incidente motociclistico. Dopo l’intervento, quando si rende conto di essere sopravvissuta, Claire pensa che la sua grande avventura sia finalmente terminata. Invece è appena agli inizi.
Ancora nel reparto di rianimazione la donna comincia ad avvertire una presenza estranea dentro di sé. Dapprima spaurita, poi affascinata, si accorge in seguito che le sue abitudini, i suoi desideri, i suoi gusti sono totalmente cambiati. È diventata ghiotta di cibi che prima detestava, preferisce le tinte pastello e non indossa più l’arancione e il rosso squillante che un tempo prediligeva. Comincia anche a comportarsi con un’aggressività e una sicurezza che un tempo le erano sconosciute.
Cinque mesi dopo l’operazione fa un sogno sorprendente in cui incontra un ragazzo di nome Tim: al risveglio è assolutamente certa che si tratti del suo donatore.
E qui comincia la seconda parte del miracoloso viaggio di Claire per scoprire se la nuova personalità dentro di lei è quella del donatore. Per la scienza tutto ciò è impossibile: l’anima non è un muscolo, non ha sangue, tessuti, vene. L’anima non si trapianta. Ma in realtà, dove termina il corpo e inizia lo spirito? È possibile vivere oltre la morte? E come si deve accettare questo dono straordinario? In un incontro drammatico e profondamente toccante Claire finalmente conosce «la famiglia del suo cuore», trova alcune delle risposte che cercava e giunge a comprendere la straordinaria eredità d’amore che i morti lasciano ai vivi.
Con il cuore di un altro ci indica nuove confortanti vie per accettare la nostra mortalità e stimola la nostra intelligenza proponendo possibili soluzioni ad alcuni dei più profondi misteri della vita.

Claire Sylvia è ballerina e coreografa. Ha fondato vari gruppi di sostegno per trapiantati, ha tenuto conferenze in tutto il mondo, ha insegnato coreografia onirica e attualmente si esibisce come danzatrice di sala.

William Novak è il coautore delle autobiografie di Lee Jacocca, Nancy Reagan, Tip O’Reilly e Oliver North. Vive, come Claire Sylvia, nei dintorni di Boston.

Un sodalizio intellettuale, un groviglio sentimentale tra Virginia Woolf e sua sorella Vanessa

Autore/i: Dunn Jane

Editore: Bompiani

prefazione e introduzione dell’autrice, traduzione di Luciana Verga, titolo originale: A Very Close Conspiracy – Vanessa Bell and Virginia Woolf.

pp. 450, numerose tavole b/n f.t., Milano

Virginia Woolf e Vanessa Bell furono donne, artiste e sorelle eccezionali. Unite da un legame intimo e simbiotico che Virginia non esitò a definire una “cospirazione”, per alludere alla segreta alleanza in esso racchiusa contro il mondo esteriore, le loro vite sembrano, nella loro complementarità, rispondere al tacito tentativo di abbracciare l’intera gamma degli inconciliabili opposti dell’esistenza, che eludono l’esperienza di una sola vita. Giovanissime, si erano già spartite i mondi dell’arte e della vita e ciascuna regnava, a volte gelosamente, sul suo dominio: Vanessa sulla pittura, Virginia sullo scrivere; Vanessa sulla sessualità e la maternità, Virginia sull’intelletto e l’immaginazione. Attraverso una ricca messe di materiali documentari di prima mano – lettere, diari, memorie dei numerosi protagonisti della vicenda – Jane Dunn illumina il rapporto che per quasi sessant’anni segnò il cammino delle due sorelle. Nello specchio delle loro vite, distinguiamo il profilo di quell’avventura intellettuale, aristocratica e spregiudicata, che dal circolo di Bloomsbury scosse l’Inghilterra vittoriana.

Jane Dunn è autrice di varie biografie; fra di esse, quella di Antonia White e il libro (già acquisito da Bompiani) Elizabeth and Mary: Cousins, Rivals, Oueens.

Le stupefacenti storie di animali il cui spirito è tornato a comunicare con il padrone di un tempo o a infestare i luoghi in cui abitò

Autore/i: Schul Bill

Editore: Geo Libri

traduzione di Loredana Longhini, titolo originale: Animal Immortality.

pp. 192, Milano

Che gli animali sono in grado di ragionare e di pensare possono sicuramente confermarlo tutti coloro che dividono con essi il proprio spazio domestico. C’è anche però chi sostiene che gli animali sono dotati pure di coscienza, che soffrono e amano, e, come noi, hanno persino un’anima. Chissà quante persone vorrebbero manifestare a tale riguardo il proprio scetticismo; prima di farlo dovrebbero però leggere questo libro e conoscere le storie di animali certamente un po’ speciali, ma non unici, come Tom il cane che, venuto a sapere per vie misteriose della morte del padrone, rifiutò il cibo, si intristì e infine si suicidò abbandonandosi sulle rotaie del treno; o Missie, la cagnolina chiaroveggente, in grado di rispondere a domande rivoltele in cinque lingue diverse e di prevedere l’epoca della propria morte; o il gattino che salvò un’intera famiglia dall’incendio scoppiato in casa nel cuore della notte, e il cui fantasma tornò a «fare visita» ai padroni, diversi anni dopo la morte dell’animale. Bill Schul tratta queste storie con tocco lieve e suscita nel lettore amore e rispetto per queste creature troppo spesso bistrattate e dimenticate dagli esseri umani.

Bill Schul è l’Autore di due libri di successo pubblicati in Italia: I poteri segreti delle piramidi e Le profezie delle piramidi.

Titolo originale: My Week with Marilyn

Autore/i: Clark Colin

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

prima edizione, introduzione dell’autore, traduzione di Maria Grazia Bosetti e Raffaella Brignardello.

pp. 168, numerose fotografie b/n f.t., Milano

Nel 1956 il ventitreenne Colin Clark, fresco di laurea oxfordiana, accettò di buon grado l’incarico di “trovarobe” sul set di Il principe e la ballerina, con Laurence Olivier e Marilyn Monroe. Si trovò così a essere testimone della confusione della bellissima diva, fresca di nozze con Arthur Miller, spesso sotto effetto di psicofarmaci, perennemente in ritardo, di contro all’ossessiva puntualità dell’iperprofessionale e molto britannico Olivier. Ma soprattutto si trovò a trascorrere un’inaspettata settimana “in fuga” con Marilyn, attraverso la campagna inglese: proprio lui, il più giovane e inesperto delle tante persone che la attorniavano sul set, si era infatti guadagnato la fiducia e l’affetto dell’attrice, diventando il suo confidente, il suo sostegno, il suo alleato. E, immancabilmente, innamorandosene un po’… Nelle pagine di questo diario, dal quale è stato tratto anche il film Marilyn interpretato da Michelle Williams, Clark ci offre un ritratto intimo ed emozionante di una delle donne più desiderate e affascinanti di sempre.

Colin Clark (1932-2002), scrittore e regista britannico, ha studiato a Eton e Oxford prima di diventare assistente di Laurence Olivier e di lavorare quindi per la Granada Television. Ha prodotto e diretto oltre cento documentari d’arte negli Stati Uniti e in Gran Bretagna. Nel 1995 ha pubblicato The Prince, the Showgirl and Me, resoconto della vita sul set del film Il principe e la ballerina, e nel 1997 è uscita la sua autobiografia Younger Brother, Younger Son.

Titolo originale: Extraordinary People

Autore/i: Treffert Darold A.

Editore: Pan Libri – Armenia Editore

introduzione e prologo dell’autore, traduzione di Elena Colombetta.

pp. 304, Milano

Un ragazzino che non è capace di comunicare i pensieri più semplici, ma è in grado di estrarre la radice quadrata di cifre a otto zeri nello spazio di pochi secondi.
Un giovane che ha un quoziente d’intelligenza inferiore a cinquanta, ma è capace di creare con le mani animali d’argilla che sono opere d’arte perfette in ogni minimo dettaglio.
Un ritardato mentale che è quasi cieco, ma quando prende in mano il pennello crea paesaggi che sprigionano tutto il suo talento.
Una giovane afflitta da gravi lesioni cerebrali, ma dotata di uno straordinario orecchio musicale che le permette di cantare, accompagnandosi con il piano o la chitarra, brani di musica classica e leggera.
Un uomo di trentotto anni che ragiona come un bambino di dieci e ha un vocabolario ridotto a cinquanta parole, ma porta a termine l’impresa di memorizzare i dati relativi al censimento di tutte le città statunitensi con più di duemila abitanti.
Sono questi alcuni dei personaggi che si incontrano nelle pagine di Isole della mente.
Nella mente di queste persone, afflitte dalla Sindrome del Savant, è come se si aprissero immense voragini che le privano di una parte essenziale del sé e impediscono loro di comunicare con gli altri in maniera normale, di svolgere anche le più banali mansioni del vivere quotidiano.
Ma a tali voragini si contrappongono delle isole di sapienza, sicché alla menomazione fa da contrasto una geniale abilità che può esplicarsi tanto in campo matematico, quanto nella musica, nella pittura o nel canto.
Con Isole della mente, Darold Treffert ci avvicina a storie tragiche, ma uniche nella loro straordinarietà, storie che il più delle volte vengono catalogate come «casi clinici» e come tali rimangono imprigionate in manuali di medicina illeggibili, infecondi, inumani.
Leggibile, carico di umanità, è invece questo saggio in cui Treffert non soltanto offre un illuminato contributo agli studi finora svolti sulla Sindrome del Savant, ma ci apre gli occhi sulle mille difficoltà che i malati e le loro famiglie devono quotidianamente affrontare e che soltanto con amore, determinazione e speranza possono riuscire a superare.

Darold Treffert, psichiatra, attualmente è direttore di un centro speciale per malati di mente a Fond du Lac, nel Wisconsin. Numerosi suoi articoli, nei quali ha esposto i percorsi e i traguardi delle ricerche nell’ambito delle malattie mentali, sono apparsi sulle più autorevoli riviste scientifiche americane.