Titolo originale: Shantaram

Autore/i: Roberts Gregory David

Editore: Neri Pozza Editore

prima edizione, traduzione di Vincenzo Mingiardi, fotografia di Masahiro Ariga, collana: Le Tavole D’Oro.

pp. 1184, Vicenza

«Un capolavoro… un romanzo che tocca la mente e il cuore, che appassiona e fa pensare.» (Daily Telegraph)

«Un’opera d’arte straordianaria, un romanzo di eccezionale bellezza… Gregory David Roberts fa per Bombay quello che Lawrence Durrell ha fatto per Alessandria o Melville per i Mari del Sud.» (Pat Conroy)

«Una lettura sensazionale». (Publishers Weekly)

«Uno scrittore eccezionale, capace di passaggi di inesorabile bellezza». (Kirkus Reviews)

Il bus della scalcagnata Veterans’ Bus Service, una compagnia di veterani dell’esercito indiano, è appena arrivato al capolinea di Colaba, la zona di Bombay dove si concentrano gli alberghi a buon mercato. Greg è il primo a mettere piede sul predellino e a farsi largo tra la folla di faccendieri, venditori di droga e trafficanti d’ogni genere in attesa davanti alla portiera. Ha una chitarra a tracolla, un passaporto falso in tasca e un turbinio di pensieri ed emozioni in testa.
Nel tragitto dall’aeroporto a Colaba ha pensato di essere sbarcato in una città dopo una catastrofe. Davanti ai suoi occhi si è spalancata una distesa sterminata di miserabili rifugi fatti di stracci, fogli di plastica e carta, stuoie e stecchi di bambù. In preda allo stupore, Greg ha visto donne bellissime avvolte in stoffe azzurre e dorate incedere a piedi nudi in quella rovina, e uomini dai denti candidi e dagli occhi a mandorla, bambini dalle membra incredibilmente aggraziate. Ovunque, poi, aleggiava un odore acre e intenso. Quell’odore in cui, a Bombay, fiuti di colpo l’aroma del mare e il metallo delle macchine, il trambusto, il sonno, la lotta per la vita, i fallimenti e gli amori di milioni di esseri umani.
Greg è un uomo in fuga. Dopo la separazione dalla moglie e l’allontanamento dalla sua bambina, la vita si è trasformata per lui in un abisso senza fine. Era un giovane studioso di filosofia e un brillante attivista politico all’università di Melbourne, è diventato «un rivoluzionario che ha soffocato i propri ideali nell’eroina», un «filosofo che ha smarrito l’integrità nel crimine», uno dei «most wanted men» australiani, condannato a 19 anni di carcere per una lunga serie di rapine a mano armata, catturato e scappato dal carcere di massima sicurezza di Pentridge.
Eccolo ora a Bombay, nel bizzarro assortimento della sua folla, con i documenti di un certo Linsday in tasca e una strana esilarante gioia nel cuore… A Bombay, infatti, il destino ha calato per Greg la sua carta. A Bombay, diventerà uno Shantaram, un «uomo della pace di Dio», allestirà un ospedale per i mendicanti e gli indigenti, reciterà nei film di Bollywood, stringerà relazioni pericolose con la mafia indiana. Da Bombay partirà per due guerre, in Afghanistan e in Pakistan, tra le fila dei combattenti islamici…
Accolto al suo apparire come un vero e proprio «capolavoro letterario», capace di pagine di «inesorabile bellezza» (Kirkus Reviews), Shantaram non è solo «una saga gigantesca e vera» (London Daily Mail), ma anche uno di quei rari romanzi in cui l’ostinata ricerca del bene tocca realmente la mente e il cuore.

Domande e risposte spontanee a discepoli e visitatori ∙ 1 – 10 marzo 1981, Poona, India

Autore/i: Osho Rajneesh

Editore: ECIG – Edizioni Culturali Internazionali Genova

prima edizione, introduzione di Swami Anand Videha, traduzione di Swami Svatantra Sarjano, Ma Prem Cristina, Swami Anand Videha, titolo originale: The Goose is Out.

pp. 312, illustrazioni in bianco e nero, Genova

“Questo è lo scherzo supremo, l’unica barzelletta in tutta l’esistenza: voi tutti siete Buddha che fingono di non esserlo… e il mio solo sforzo è mettervi a nudo, esporvi.
L’uomo vive sommerso da problemi, l’uomo vive infelice. Per vivere senza problemi, per vivere senza miserie, ci vuole coraggio. Per venticingue anni ho vissuto senza problemi, e riconosco che è una specie di suicidio. Nel momento in cui non vi sono problemi, la mente non esiste più, non c’è ego. L’ego e la mente possono assistere solo nel tumulto dei pensieri. Secondo me, l’uomo crea problemi solo per nutrire il suo ego. Se non esistono problemi reali, ne inventa. Ma deve inventarseli per forza, altrimenti la sua mente non può funzionare.
Tutto è divino, questa è la cosa più difficile da accettare per l’umanità. Per questo esiste tanta opposizione verso di me, perché io dico che siete Dio, siete Buddha, che all’infuori di voi stessi non esiste altro Dio. E questa è la cosa più difficile da accettare: preferiresti essere un peccatore, sentirti colpevole, vorresti essere scaraventato all’inferno, ma non puoi accettare di essere un Buddha, un illuminato, perché in questo caso ogni problema sarebbe risolto. E quando i problemi sono risolti, tu inizi a scomparire. E scomparire nel Tutto è l’unica cosa che abbia valore, la sola cosa che abbia significato.
Non mi dovete nessuna riconoscenza: avete scordato il linguaggio del vostro essere. Io sono arrivato a riscoprirlo: io ho ricordato me stesso. E il giorno in cui ho ricordato me stesso, mi sono trovato in una situazione strana: provo compassione per voi, e in profondità rido vedendovi, perché di fatto non vi trovate nei guai. Non avete bisogno di compassione, ma di essere martellati, avete bisogno di sonore martellate sulla testa… le vostre sofferenze sono finte. La vostra natura reale è l’estasi. Voi siete verità. Voi siete amore. Voi siete beatitudine. Voi siete libertà”.

Nessun essere umano potrà mai entrare nel XXI° secolo, senza aver lette questo libro.

Titolo originale: Le Gloire de Raphaël ou Le Triomphe d’Eros

Autore/i: Chastel André

Editore: Neri Pozza Editore

introduzione, traduzione e cura di Francesco P. Di Teodoro, premessa all’edizione francese di Dominique Cordellier.

pp. 98, nn. tavole b/n f.t., Vicenza

Andrè Chastel ha dedicato all’arte di Raffaello alcuni studi, tutti nel segno di una lettura erotica o venerea, che sono riuniti in questo volume.
Lo storico francese illumina il motivo che ha guidato l’arte dell’Urbinate: l’idea dell’umanità sub specie amoris. Idea che l’artista mutua dagli umanisti frequentati a Urbino e alla corte di Leone X, dove venivano rielaborati i temi neoplatonici del Convito ficiniano. Nel rapporto tra le aspirazioni umanistiche della corte papale e le conquiste formali cui Raffaello perviene a Firenze, studiando l’opera di Leonardo e di Michelangelo e fondendola con un’innata sensibilità disegnativa, si compie l’evento della nascita dell’arte classica del Rinascimento. L’arte di Raffaello diviene espressione perfetta e compiuta dell’anima riconciliata nell’accordo tra Amore divino ed Eros terrestre. Scrive Chastel, memore di un saggio del suo maestro Focillon: «il suo disegno (di Raffaello) assimila tutte le forme senza lasciarsi dominare da nessuna; la sostanza stessa dell’arte antica può fondersi con la sensibilità moderna; e con ciò stesso tutto ciò che di delizioso esiste al mondo sarà salvato e nobiliato». La Santa Cecilia e la Madonna Sistina vengono esemplificate come capolavori di questa sintesi magistrale di tutte le maniere in un’unica maniera classica. Maniera classica che trova nei ritratti e nelle madonne dipinti tra il 1510 e il 1519 la perfezione che farà la gloria di Raffaello ma anche, assunti a modello per quella accademia del disegno che affliggerà la pittura fino alla metà del XIX secolo, sarà la causa di quell’antiraffaellismo che caratterizzerà questo secolo.
Chastel riesce convincente anche quando mette in risalto l’influsso dell’arte di Leonardo, del suo moderno studio dei moti – le manifestazioni esterne dei sentimenti – e delle sue ricerche sull’espressione, sulla maniera classica di Raffaello: «La lezione è perfettamente assimilata e, il che non accadeva con Leonardo, portata a compimento». Lo storico può così permettersi una conclusione scandalosa e stimolante: «Nel 1504-1505 Leonardo definiva con tanta autorità la modernità che Raffaello non poteva svilupparsi e affermarsi a propria volta che sottomettendosi a questa lezione straordinaria e difficile. Egli aveva così ben compresa, così ben esplicitata e generalizzata che dieci anni più tardi Leonardo non esite ad abbandonare il primato romano al protetto di Giulio II e a prendere, malinconicamente, forse, nel 1516, la via della Francia».
Il ritratto di Raffaello esce da queste pagine delineato al meglio, nella sua consistenza storica e nella sua genialità d’artista capace di trasporre su un piano ideale la sensibilità erotica incarnando, nell’ideologia artistica neoplatonica, il principio di Eros così come, seguendo Chastel, possiamo parlare di Hermes-Leonardo e Saturno-Michelangelo.

Autore/i: Tresoldi Roberto

Editore: De Vecchi Editore

prefazione di Simone Bedetti, introduzione e illustrazione dell’autore.

pp. 192, nn. illustrazioni b/n, Milano

• L’Alchimia offre un percorso speciale all’interno della spiritualità e della tradizione occidentale
• I concetti base dell’Alchimia e i suoi presupposti nel pensiero magico delle società tradizionali
• La sua storia, i principi filosofici ed esoterici, i procedimenti più conosciuti, la vita e le imprese degli alchimisti più famosi
• Gli influssi sulla pratica spirituale, sullo studio della natura e sulle scienze attuali (omeopatia, radionica)

Roberto Tresoldi, laureato in lettere all’Università Cattolica di Milano, ha svolto attività di studio e ricerca in Italia e all’estero. Biopranoterapeuta e radioestesista, si interessa da tempo di pensiero tradizionale e di terapie complementari. Nella sua attività di divulgatore ha scritto articoli, dispense e libri su radioestesia, radionica, pranoterapia, Alchimia, magia.

Autore/i: Fischnaller Nikolaus

Editore: Athesia Spectrum Editrice

pp. 188, Bolzano

Nikolaus Fischnaller, che perdette progressivamente la vista già nell’adolescenza, racconta in modo vivo ed efficace l’interessante storia della sua vita, descrivendo la situazione e le usanze del suo paese montano in tempi ormai passati, in cui le condizioni materiali e la mentalità erano diverse da quelle attuali.

Stupiti e quasi increduli, apprendiamo come una famiglia numerosa e disagiata, colpita dalla tragedia di quattro figli diventati ciechi, viveva dignitosamente e serenamente, sostenuta dalla fede e dall’ingegnosità dei genitori.

L’autore espone in questa pubblicazione i gravi disagi procuratigli dalla sua menomazione e come lentamente riuscì a superare i suoi complessi, ad accettare la vita da disabile, ad acquistare sicurezza ed indipendenza.

Le sue esperienze servono a quanti si trovano svantaggiati in varie forme; costoro possono ricavarne suggerimenti e spunti per superare gli ostacoli anche con le proprie forze.

Il libro può dare informazioni utili a coloro che devono confrontarsi con persone disabili, e lancia un messaggio che invita alla fiducia ed alla solidarietà. Nella narrazione sono inseriti anche episodi curiosi che vivacizzano il testo; vecchie fotografie completano il volume, che coinvolge e che si legge con interesse e con profitto.
(Dott. Ernst Parschalk)

Grandi poeti giapponesi

Autore/i: Autori vari

Editore: Editrice Galeati

prefazione ed edizione a cura del Prof. Mario Montanari, traduzione e commenti di Sandro Danieli.

pp. 144, Imola

Lo haiku è, forse, la forma più breve di poesia che esista e costituisce uno dei più notevoli contributi della letteratura giapponese a quella mondiale, non fosse altro, perchè riesce a dimostrare quale grandi effetti si possano ottenere con un minimo di parole. Alcuni studiosi giapponesi la considerano la più alta forma di poesia raggiunta in Giappone.
Consiste in 17 sillabe, senza ritmo fisso e senza rima anche la norma delle 17 sillabe non è assoluta e noi troviamo haiku più lunghi, come ne troviamo di più brevi anche presso i poeti che sono considerati classici.

Autore/i: Autori vari

Editore: Rusconi

prima edizione, presentazione di Luigi Alfonsi, traduzione, introduzioni e note di Federico Roncoroni, fotografie di Mario Monge, in copertina: Mosaico di Dioscuride di Samo, proveniente dalla Villa di Cicerone a Pompei (Napoli, Museo Nazionale).

pp. 952, 1 cartina a colori f.t., numerose fotografie a colori e in bianco e nero f.t., Milano

La Storia Augusta costituisce la migliore fonte storica sul Medio e Basso Impero romano, cioè sui secoli II e III d.C. Secondo la tradizione, sei diversi autori scrissero nel secolo IV trenta biografie di imperatori, da Adriano a Carino e Numeriano: più di un secolo e mezzo di storia, dal 117 al 284-285 d.C. Mancano, per una lacuna del testo, le vite di Filippo l’Arabo, di Decio, di Treboniano Gallo, di Volusiano, e la maggior parte della vita di Valeriano, per un arco di tempo che va dal 244 al 253. Non è escluso che, sull’analogia di casi consimili, la Storia Augusta si legasse all’opera di Svetonio e si aprisse quindi con le vite di Nerva e Traiano, i successori dei «dodici Cesari».
Nella Storia Augusta prevale, come in Svetonio, l’interesse biografico e il gusto dell’aneddoto: gli autori tendono soprattutto al particolare piccante, all’episodio curioso. Le vicende sociali, i rivolgimenti politici e le campagne militari, che pure occupano tanta parte dell’opera, fanno da sfondo alla narrazione della vita dei personaggi, quasi avessero un’importanza minore nell’economia dell’opera. Ne è un celebre esempio la vita di Eliogabalo, in cui l’autore si sofferma quasi esclusivamente sulle follie e sulle perversioni raffinate di quell’imperatore adolescente.
Come rileva Luigi Alfonsi nella Presentazione, non tutto quel che è narrato nella Storia Augusta è attendibile: essa contiene, accanto a buoni dati storici, desunti da fonti inappuntabili, anche un gran numero di falsificazioni e di asserzioni per lo meno sospette, dovute probabilmente alla particolare impostazione politica dell’opera. La Storia Augusta infatti si manifesta decisamente filosenatoria.
Parallelo a questa devozione al senato è lo spirito conservatore, che si traduce nell’esaltazione degli imperatori che combattono i barbari, in una velata ostilità contro i cristiani e in un altrettanto cauto filopaganesimo. Questi elementi permettono di determinare l’ambiente politico in cui l’opera è stata concepita: un ambiente senatorio, attento a difendere, nei limiti del possibile, l’antica costituzione contro il progressivo strapotere degli Augusti.
Per offrire al lettore una maggiore comprensione del testo si sono inserite, prima di ogni vita, brevi introduzioni che inquadrano ogni imperatore nel suo tempo e restaurano, quando è necessario, certi fatti storici stravolti o ignorati dall’autore. Due preziose appendici – una breve storia dell’evoluzione della costituzione romana dalla Repubblica al Basso Impero e una tavola cronologica degli imperatori e le loro «dinastie» – completano questa opera eccezionale, curata da Federico Roncoroni e arricchita da una serie di ritratti di imperatori romani, fotografati a colori e in bianco-nero da Mario Monge.

«Volle che a teatro le scene erotiche, anziché essere solo mimate, come si fa normalmente, fossero rappresentate al naturale. Acquistò delle meretrici, facendosele vendere dai loro lenoni, per concedere poi loro la libertà. Un giorno, durante una conversazione, qualcuno si domandò quante potessero essere in Roma le persone sofferenti di ernia: allora Eliogabalo, incuriosito, volle che gliene fosse portato un elenco completo. Quando lo ebbe, noncurante del fatto che tra essi vi erano persone degne del più grande rispetto, costrinse tutti coloro che vi erano indicati a presentarsi presso i suoi bagni, per farsi vedere e prendere il bagno con lui… Anche quando era ormai diventato imperatore, esigeva cose ridicole e stupide, come quella di farsi portare diecimila topi in una volta, oppure mille donnole o mille topiragni. Aveva al suo servizio pasticceri abilissimi che sapevano preparargli dolci perfettamente identici alle vivande e alla frutta che i cuochi gli allestivano. Imbandiva ai suoi convitati finte vivande fatte di vetro, e faceva disporre sulla mensa tanti tovaglioli ricamati quante sarebbero state le varie portate, ciascuno con l’immagine delle diverse vivande che sarebbero state servite. Altre volte imbandiva quadri raffiguranti le più diverse pietanze, stuzzicando cosi l’appetito dei convitati che poi lasciava a stomaco vuoto…
Le sue carrozze preferite erano quelle dorate e tempestate di pietre preziose, mentre disdegnava quelle con le rifiniture in argento, in avorio o in bronzo. Talvolta sceglieva un certo numero di donne particolarmente belle, le invitava a spogliarsi, ne aggiogava due, tre, quattro, o anche di più a un carrozzino e si faceva portare in giro per lo più nudo come loro.
Aveva anche l’abitudine di invitare a cena otto persone tutte calve oppure otto persone strabiche, otto persone sofferenti di podagra o anche otto sordi, otto individui tutti di carnagione scura, oppure otto spilungoni o otto grassoni, divertendosi, nel caso di questi ultimi, a osservare gli equilibrismi cui dovevano ricorrere per prender posto intorno alla tavola.» (dalla Vita di Antonino Eliogabalo)

Autore/i: Mességué Maurice

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

traduzione di Danilo Montaidi.

pp. 424, Milano

«Se domani mi impedissero di curare, non conoscerei più la felicità. Per me, curare è la mia funzione su questa terra. Se non avessi avuto questa fede, se si fosse trattato solo di interesse, avrei rinunciato…»

Nato in campagna, abituato sin dall’infanzia a riconoscere e ad amare i fiori e le piante, Maurice Mességué ha ereditato dal padre, un contadino del Gers, l’arte di curare e guarire con le erbe. Un’arte che Mességué ha coltivato e approfondito con amore, intelligenza e tenacia e che lo ha condotto al successo e alla notorietà internazionale. Tra i suoi pazienti figurano personaggi famosi come Churchill, Herriot, Utrillo, Cocteau, Mistinguett e vari principi e sovrani, ma si contano a migliaia le persone meno note che egli ha guarito, tra cui molti poveri ai quali non ha chiesto alcun compenso. Mességué interviene dove la medicina ufficiale si dichiara a volte impotente: con bagni alle mani e pediluvi guarisce numerose affezioni croniche – asma, ulcera, infarto, sterilità, ecc. – ma disdegna quei ciarlatani che pretendono di curare il cancro e altre malattie per le quali, fino a oggi, solo la chirurgia può qualcosa. “Curare i malati, non le malattie” questo è il suo motto: posseduto da un vero e proprio furore di guarire, di aiutare gli altri, Mességué, questo geniale innovatore di un’arte empirica, non rifiuta il sostegno delle cognizioni fondamentali della medicina – che ha studiato – né l’accordo di molti medici, anche se è avversato dall’Ordine. Uomini erbe salute è il racconto di una meravigliosa avventura umana, la storia avvincente, viva e spesso commovente, di una vita coronata dal successo, ma densa di difficoltà, lotte, contrasti. Una storia che, in un’epoca di smog e di inquinamenti, seduce per la freschezza di certe pagine, odorose come un bosco in primavera, e per l’incanto di certi nomi – biancospino, regina dei prati, timo, viola, menta – i nomi delle erbe selvatiche, le migliori amiche dell’uomo, come ci insegna Mességué. La narrazione è completata da un “dizionario delle ricette” con le principali preparazioni di base che l’autore adopera per ogni malattia e da una “guida” per un’alimentazione sana.

Autore/i: Sechi Mestica Giuseppina

Editore: Rusconi Libri

prima edizione.

pp. 422, Milano

Spaziando dalle leggende greche, romane e celtiche a quelle scandinave e slave, dal mondo africano e arabo fino all’estremo Oriente, dalle credenze dei Pellerossa e dei Messicani ai miti tribali dell’Oceania, senza trascurare i siti archeologici di civiltà scomparse, i luoghi di culto, le caste e i testi sacri le cui origini misteriose si perdono nella storia delle diverse etnie, questo Dizionario universale di mitologia, la prima enciclopedia originale e completa sul «pensiero mitico» espresso dalle culture primigenie, introduce allo studio dei miti di tutto il mondo, i quali, malgrado tutto ciò che si è detto e scritto da due secoli a questa parte, serbano pressochè intatto il loro misterioso fascino.

L’autrice non considera infatti il patrimonio della mitologia come un materiale archeologico muto, aridamente fissato nel tempo, ma come oggetto di studio ancora vivo e operante: e lo documenta efficacemente in queste pagine, attraverso l’analisi delle rispondenze simboliche che fanno da ponte fra gli albori della Storia e i nostri giorni e il repertorio delle tradizioni fabulatorie, che esprimono le «verità» rivelate all’inizio dei tempi, quando i racconti di dèi ed eroi rappresentavano il modello sacrale, la norma da non trasgredire, la risposta al Caos primordiale. Con le sue migliaia di voci, in tre sezioni dedicate rispettivamente alle mitologie indo-europea, afro-asiatica e americana-oceaniana, il Dizionario di Giuseppina Sechi Mestica si propone così come agile strumento informativo, ma anche come ideale veicolo d’interpretazione fantastica e antropologica della realtà che ci circonda.

Giuseppina Sechi Mestica ha insegnato Lingue e Letteratura Anglo-americana a Roma e a Perugia. Nei primi anni Sessanta è stata collaboratrice del C.E.A. (Centro di Educazione Artistica), sotto il patrocinio del Provveditorato agli Studi di Roma, indirizzando le sue ricerche sulle metodologie e sulle sperimentazioni didattiche dell’Europa e dell’America, con particolare attenzione alle esperienze educative-artistiche.

Guida ai grandi casinò d’Europa, ai giochi noti e meno noti, ai sistemi, ai trucchi…

Autore/i: Lanza Cesare

Editore: SugarCo Edizioni

introduzione dell’autore.

pp. 304, numerose tavole a colori fuori testo, numerose illustrazioni in bianco e nero, Milano

Quali sono i migliori casinò d’Europa? E cosa offrono roulette, chemin de fer, black jack, dadi o le slot-machines che hanno trovato soprattutto nel gentil sesso un pubblico entusiasta al turista più o meno amante del gioco che si trovi, per lavoro o per diporto, a trascorrere qualche giorno o anche qualche ora in una delle svariate località europee sedi di casinò? In questa guida l’autore passa in rassegna i principali casinò del nostro continente, ne elenca pregi e difetti, assegna a ognuno un «voto» (dai a 36, quanti sono i numeri che la pallina della roulette, sospinta da una fortuna bendata, può privilegiare), ne racconta la storia, spesso animata da personaggi inconsueti (chi ha perso una fortuna al gioco e chi invece l’ha vinta, chi è stato protagonista di scandali che hanno fatto epoca e chi ha lasciato sgomenti croupier e clienti del casinò con un suo «invincibile» sistema…) e, pensando probabilmente alle ore in cui il casinò è chiuso e l’impaziente giocatore si chiede come trascorrerle, fornisce rapide indicazioni su ciò che la città può offrire di allettante, come musei, chiese e così via. Inoltre, in una specie di dizionario del gioco, spiega i termini usati in un gergo affatto particolare dai giocatori di professione, illustra in che cosa consistano i giochi che si praticano nei casinò, quali trucchi vengano più frequentemente messi in opera da abili lestofanti, parla dei sistemi per far «saltare il banco». Un compagno di viaggio indispensabile, dunque, per chi è un appassionato frequentatore di case da gioco e un manuale divertente e utile per chi giocatore non è, ma vuole forse diventarlo.

Cesare Lanza, giornalista e scrittore, è nato nel 1942. È stato vice direttore del «Secolo XIX», direttore de «Il Lavoro» e del «Corriere d’Informazione». Ha pubblicato libri inchieste e alcuni romanzi.