96 illustrators from 13 countries

Autore/i: Wiedemann Julius

Editore: Taschen

edizione multilingue, in copertina: Front cover: Olaf Hajek, It’s in your face (Yves Saint Laurent), Maxim Fashion, 2004 – Back cover: Gina Triplett, Bun, 2004.

pp. 354, riccamente illustrato a colori, Koln

L’illustrazione oggi, grazie alla diversità dei mezzi di comunicazione disponibili, è divenuta d’importanza vitale. Riviste, giornali, pubblicità, siti web, album e copertine si avvalgono dell’illustrazione per rendere i propri messaggi più pregnanti e aumentare la propria capacità comunicativa. Un’illustrazione, sia che sia generata al computer o che sia un semplice schizzo a matita, parla il linguaggio universale delle idee. Questo libro raccoglie 96 fra i migliori illustratori del momento: ogni autore presentato è corredato da esempi della sua produzione e dai contatti per poterlo raggiungere.

Autore/i: Raphael

Editore: Edizioni Āśram Vidyā

introduzione dell’autore.

pp. 180, Roma

«Ma quali sono per te i veri filosofi? chiese. Quelli, deci io, che amano contemplare la verità… coloro che riescono ad arrivare a ciò che sempre permane invariabilmente costante… Chi è capace di vedere l’Intero è filosofo, chi no, no».

Uno degli intenti di questo libro è la presentazione di Platone quale vivificatore della Tradizione misterica occidentale che parte da Orfeo, passa per Pitagora, Parmenide e arriva a Platone e sarà, poi, ripresa soprattutto da Plotino.
La Tradizione Orfica – seguendo la Dottrina unica universale – considera l’Anima-intelligibile racchiusa nel corpo-sensibile; compito dell’ente è sorgere da questa tomba e risvegliarsi al riconoscimento della propria immortalità: ciò che vi è di divino nell’uomo deve tornare al divino, in ciò consisteva la catarsi orfica.
Anche nella Filosofia di Platone è presente l’istanza per la trascendenza o l’ascesi (questo termine va inteso come innalzamento, rivolgimento) dettata da un preciso intento: portare l’uomo irrequieto dal sensibile fenomenico e conflittuale all’Intelligibile, vera patria dell’essere. A tal fine Platone non solo ha esteso e codificato i principi fondamentali dell’Insegnamento tradizionale  misterico, dandogli una mirabile ed ineccepibile veste concettuale, ma ha proposto dei sentieri operativi che possono condurre alla realizzazione del Bene Supremo: quello della Conoscenza e dell’Amore. La Filosofia (= Amore della Conoscenza) platonica non è, dunque, un opinare soggettivo ma un conoscere perché si è visto; filosofo è «chi è capace di vedere l’Intero» e chi perviene alla contemplazione dell’Essere nel suo intero non può non trasformare il proprio modo di sentire, volere ed agire.
Di particolare interesse è il capitolo Platonismo e Vedanta in cui Raphael fa un parallelo tra la Filosofia di Platone e di Samkara, offrendo all’intuizione del lettore precisi punti di riferimento e di corrispondenza tra gli Insegnamenti di questi due Divini Maestri.
Per quanto riguarda l’Autore possiamo dare alcune note che lasciamo alla riflessione di chi legge. Raphael, pervenuto ad una sintesi realizzativa dei vari rami tradizionali non ha fatto della metafisica orientale, in particolare quella dell’advaita Vedanta e dell’Asparsa-vada, la sua unica espressione ma, quale interprete fedele dell’Unica Tradizione universale si è espresso anche tramite l’insegnamento della Qabbalah e dell’Alchimia, facendo sempre rilevare come la nota fondamentale di ogni autentica Dottrina tradizionale sia quella di non costituire semplice erudizione ma esperienza di vita. Questa nota Egli l’ha ritrovata anche nella Filosofia platonica ed è per questo che propone, sottolineandolo anche nel titolo del libro, un accostamento ad essa non culturale ma iniziatico, in quanto «Platone ha svelato un Insegnamento misterico di ordine tradizionale che deve essere considerato sacro e coloro che cercano l’Iniziazione filosofica platonica con tale prospettiva vi si devono accostare». Noi riteniamo che lo stesso lettore attento e qualificato, dopo la meditazione di questo testo, potrà meglio comprendere l’indicazione data da Raphael; infatti Iniziazione alla Filosofia di Platone testimonia l’identità coscienziale conseguita da Raphael con l’Insegnamento platonico, perché solo chi è pervenuto al “cuore” di una Dottrina ne può esprimere l’essenza con
tanta Bellezza.

Volume II – 1

Autore/i: Mazzarino Santo

Editore: Editori Laterza

pp. 544, Bari

«Nato dall’incontro tra la rivoluzione dell’età di Epimenide e dei tiranni e la cultura aristocratica, il pensiero storico greco ebbe da quest’ultima la sua propria forma; neanche la società ellenistico-romana riuscì ad abbandonarla in una maniera decisiva»: da qui prende avvio l’innovativa ricerca di Santo Mazzarino, fra i maggiori studiosi italiani del mondo antico.
Un classico che ha aperto nuove prospettive di lettura dei grandi storici dell’antichità.

Santo Mazzarino (1916-1987) è stato ordinario di Storia romana presso la facoltà di Lettere di Roma. Tra le sue opere: Stilicone (1942); Dalla monarchia allo Stato repubblicano (1945); Fra Oriente e Occidente (1947); Aspetti sociali del IV secolo (1951); La fine del mondo antico (1959); Antico, Tardo-antico ed era costantiniana (2 voll., 1974-1980).

Titolo originale: Kokoro: Hints and Echoes of Japanese Inner Life

Autore/i: Hearn Lafcadio

Editore: Luni Editrice

traduzione di Anna Pensante.

pp. 240, Milano

«Kokoro», in giapponese, può significare «mente», «spirito», «sentimento», «emozione», «pensiero», ma Lafcadio Hearn tradusse questa parola forse i uno dei modi migliori, come «il cuore delle cose». Pubblicata per la prima volta nel 1896, questa raccolta di quindici scritti tocca gli aspetti più profondi della vita giapponese, e contiene alcuni dei più bei racconti che Hearn potè ascoltare durante gli anni trascorsi in quel Paese, oltre ad alcune delle più commoventi vicende che gli capitarono. Visto con i suoi occhi, il Giappone è un luogo misterioso  e romantico: uno sguardo che ha molto influenzato l’idea che l’Occidente, allora, andava formandosi di una cultura esotica e ancora, tutto sommato, insondabile.
In questo libro – affascinante proprio per la sua natura composita e per i salti di umore che lo caratterizzano – il Giappone di quei tempi, con la sua etica radicata e diffusa dalle classi più elevate fino a quelle più popolari, i suoi assiomatici doveri del rispetto e del sacrificio, della generosità fino al dono della propria stessa vita, con quella spiritualità profonda che è caratteristica di tutto l’Oriente, offre a Hearn lo spunto per una critica lucidissima e spietata – tanto moderna da essere profetica – dell’Occidente capitalistico, con le sue città disumane, mostruose, inquinate, dove alla pretesa della ricchezza e del predominio culturale sul mondo si contrappone la miseria e la degradazione dei bassifondi, dove l’amoralità della classi alte, che non hanno altro valore se non il denaro, sia compagna allo sfruttamento sfrenato dell’uomo e della natura e a una hybris che non conosce più limiti.
Kokoro è perciò davvero uno sguardo capace di cogliere fulmineamente il «cuore delle cose», ma non solo giapponesi. Piuttosto, capace di partire dall’umanità e dalla semplicità di un mondo e di una vita ancora tradizionali («con un cuore») per rivolgersi dolorosamente alle cose di casa nostra, all’Occidente padrone del mondo, che ha barattato il suo «cuore» con la volontà di potenza. In uno dei saggi più belli e più tristi («Nel crepuscolo degli dèi»), da un magazzino i cui un affarista cafone e brutale ha affastellato alla rinfusa opera d’arte buddhiste, induiste e shintoiste – che chiama «idoli» – senz’altra cognizione che quella del loro approssimativo valore venale come merci, Hearn riesce, commuovendoci, a far rivivere la potenza del divino che a queste stature desacralizzate competeva per principio, rimembrando passi delle Scritture: «Sfolgorante di luce uscì dal grembo, come il Sole che sorge a Oriente… E parlò con chiare parole, dicendo: “Questa nascita è la nascita di un Buddha. Non è per me la rinascita. Solo per quest’ultima volta sono nato, per la salvezza di tutti sulla terra e in cielo”».

Lafcadio Hearn (1850-1904) nacque nell’isola greca di Leucade (Lefkás, da cui il suo nome, «Lafcadio»). Nel 1890 si trasferì in Giappone, dove insegnò Lingua e letteratura inglese all’Università di Tokio. Del Giappone amava sinceramente la gente, l’arte, le storie popolari, il folklore, e si sforzò di comprendere quel Paese più di ogni altro Occidentale di quel periodo.

Autore/i: Zorzi Alvise

Editore: Camunia Editrice

prima edizione, collana: Storia & Storie.

pp. 172, Milano

Alvise Zorzi, rigoroso storico e acuto narratore di costume, ci propone un delizioso mosaico della vita e della personalità di una dama galante del Cinquecento che fu anche un’incantevole scrittrice: Cortigiana Veneziana racconta i successi nei certami letterari e nelle arti d’amore di Veronica Franco (1546-1591), elegante autrice di una corporosa raccolta di Lettere Familiari, poetessa il cui talento è documentato dalle Terze Rime e una di quelle venditrici d’amore che furono a Venezia espressione di civiltà raffinata, gaudente e apertissima. Amante di una notte di Enrico di Valois re di Francia e Polonia, amica di ecclesiastici e letterati, di magistrati e politici, la Franco (donna conversevole, arguta, spontanea e colta) visse poi un romanzo d’amore, di odio e di competitività letteraria con i poeti di Ca’Venier (Domenico, Maffio, Marco). Le cortigiane, oltre a perfezionarsi nell’erotismo, imparavano il latino, studiavano metrica, suonavano il liuto e la spinetta, si esibivano nel canto e nel ballo, frequentavano studi di pittori, dialogavano con ambasciatori e dogi: perciò la storia di Veronica Franco, storia di un’educazione alle buone maniere e di una vivace avventura sociale (Veronica nel 1580 subì anche un processo davanti al Sant’Uffizio dell’Inqusizione), nell’accurata e intelligente ricostruzione di Zorzi si trasforma in un resoconto sulla vita dell’aristocrazia e della borghesia veneziana del XVI secolo.

Alvise Zorzi, nato a Venezia da antica famiglia, Alvise Zorzi ha trovato, per così dire, in casa la passione per gli studi veneziani e ha frequen’ tato a Padova i corsi di Roberto Cessi, Aldo Ferrabino, Ezio Franceschini, Giuseppe Fiocco e di altri maestri di fama. Il suo lavoro di responsabile dei programmi culturali della Televisione italiana dal 1953 al 1961, poi di coordinatore dei rapporti internazionali nel campo della Radio e della Televisione, non gli ha impedito di svolgere un’attività pubblicistica, nonché una serie di ricerche sistematiche su alcuni aspetti della storia e della civiltà veneziane. Oltre ad altri lavori, ha pubblicato nel 1972 l’opera in due volumi Venezia scomparsa, che è tuttora l’unico studio sistematico e documentato sulle vicende del patrimonio storico-artistico veneziano dalla caduta della Repubblica veneta ai nostri giorni. Alvise Zorzi fa parte, con Bruno Visentini, Carlos Chagas, René Huyghe, Sir John Pope-Hennessy ed altre personalità della cultura, del Comitato Internazionale per Venezia dell’Unesco.

Titolo originale: Le corps virginal. La virginité fèminine en Grèce ancienne

Autore/i: Sissa Giulia

Editore: Editori Laterza

prima edizione, prefazione di Nicole Loraux, traduzione di Giorgia Viano Marogna, collana: Storia e Società, in copertina: «Il bacio»: kylix attica a figure rosse, fine del VI sec. a. C., da Corinto (Staatliche Museum, Preussicher Kulturbesitz, Berlino).

pp. XVI-250, Bari

«Soffia il vento del Nord, la cui forza scatenata passa attraverso ogni essere vivente: ma non raggiungerà la giovinetta dalle tenere carni, che la cavità di una dimora ben chiusa protegge, […] così appare la giovinetta in uno dei testi fondatori della tradizione greca. Vergine e interamente assorbita dal proprio corpo. Un corpo fragilissimo […] ma un corpo intatto».
Con queste suggestive parole Nicole Loraux introduce alla ricerca estremamente originale e avvincente di Giulia Sissa, che illustra con grande efficacia la costellazione di valori e simboli legati nel mondo greco alla integrità fisica del corpo femminile. Oltre che all’incrocio di analisi illuminanti di miti e rituali, la questione della verginità viene situata all’interno delle conoscenze anatomiche del tempo e delle convinzioni popolari del mondo greco.

Giulia Sissa, ricercatrice del CNRS, fa parte del laboratorio di Antropologia sociale del Collège de France: specialista di temi quali la rappresentazione del corpo, la sessualità e la parentela nell’antica Grecia, è coautrice di Madre Materia. Socioligia e biologia della vita quotidiana degli dei greci (con M. Detienne, 1989).

Titolo originale: Théologie de l’histoire

Autore/i: Thils Gustave

Editore: Edizioni Paoline

seconda edizione interamente rifusa dall’autore, versione italiana del dott. don Giovanni Roatta, prefazione dell’autore.

pp. 156, Alba

… La Chiesa sulla terra è “militante”; il messaggio dell’Apostolo è chiaro; i fatti lo mostrano. Il processo antitetico della teologia neo-testamentaria contribuisce, col suo stesso carattere dualistico , a mantenere questo senso di dramma permanente. Ma è tutto? La rivelazione ci descrive veramente un “match nullo”, che si risolve all’ultimo minuto con un “affondamento totale della squadra avversaria?” La rivelazione contiene questa impressione di manicheismo perfetto? San Paolo e San Giovanni ci descrivono una lotta a parità di forze? Gli Apostoli ci annunciano forse una incertezza fino alla morte? Il Maligno talora vince sulla grazia: ma il complesso della sua azione si presenta come di forza equivalente a quella del Signore? Sembra che a tutte queste questioni  si possa rispondere negativamente. Pare che la rivelazione ci insegni che un’”ottimismo profondo, benchè tragico” può animarci quaggiù per la nostra vita e quindi per tutte le azioni che, uscendo da noi, si traducono in valori di civiltà e di cultura. Ottimismo giustificato dalla natura di Dio, dalla virtù dei cristiani, dall’intercessione dei Santi, dal vigore della Chiesa Madre, ecc. Ecce vobiscum sum omnibus diebus, usque ad consummationem saeculi.

Trascendenza o incarnazione? A questo interrogativo, che costituisce il titolo di un suo opuscolo (vers. it. presso l’Editrice Ares, Roma, 1957), Gustave Thils così risponde: «L’una e l’altra: non l’una o l’altra. Il vero cristianesimo esige entrambi i movimenti, entrambi i comportamenti, entrambi gli ideali». Tutta la «storia della salvezza», e pertanto tutta la storia umana in cui si opera la salvezza, e segnata dalle due componenti. Nell’organismo ecclesiale, nel fluire dei tempi e secondo le necessita, ora si accentua la prima – fino al limite della «nada» come si esprimeva san Giovanni della Croce, o anche fino al senso peggiorativo, oggi corrente, dell’espressione liturgica «terrena despicere» -; ora si accentua la seconda, giungendo talora a conclusioni estravaganti ed errate sul principio «omne ens est bonum» che san Tommaso ha esposto in un modo tanto equilibrato. La Teologia della storia del Thils – apparsa in prima edizione circa un ventennio fa ed ora interamente rielaborata (1967), per la sola edizione italiana, alla luce dei documenti conciliari – ci offre appunto un eloquente saggio di ricerca armonica in questa duplice manifestazione dell’azione cristiana nella storia umana, anche se con un leggero spostamento verso la seconda componente, cioè: una concezione cristiana della storia umana piena « di un ottimismo profondo, benché tragico». «L’insieme della storia del mondo – dichiara il Thils – e dominato, dal punto di vista della Rivelazione, dall’influenza dello Spirito – che vuole tutto “spiritualizzare” – e da quella della Carne (nel senso paolino del termine) che vi si oppone. Ora, chi dice Spirito dice: unita organica, universalismo, santità, pace, equità, benevolenza. Questi beni che abbiamo numerati sono beni “trascendenti”, certo, poiché sono partecipazione alla vita stessa di Dio, ma postulano necessariamente una “trasposizione terrestre”, che porta lo stesso nome e rende così il mondo non soprannaturale, bensì cristiano». C’é dunque un disegno di Dio nella storia, retto e guidato dai magnalia Dei dell’opera salvifica, ma che si attua nel complesso dell’attività umana libera, con tutte le realizzazioni e gli scacchi che essa comporta. Alla fine, però, quando la storia sarà consumata, Cristo ricapitolerà tutto. È quanto riscopre ed avvalora solennemente lo stesso Concilio Vaticano II nella Costituzione pastorale Gaudium et Spes, al n. 45: «Nello Spirito (del Signore) vivificati e coadunati, noi andiamo pellegrini incontro alla finale perfezione della storia umana, che corrisponde in pieno col disegno del suo amore: “Ricapitolare tutte le cose in Cristo, quelle del cielo e quelle della terra” (Ef 1, 10)».

Titolo originale: Vtoraja Čečenskaja

Autore/i: Politkovskaja Anna

Editore: Rizzoli

prima edizione, prefazione di Georgi M. Derluguian, prologo dell’autrice, traduzione dall’inglese di Isabella Aguilar.

pp. 280, Milano

“Voglio che conosciate la verità. Poi, se vorrete potrete sempre optare per il cinismo e per il razzismo in cui si sta impaludando la nostra società.”

Ci sono bambini che passano i loro vuoti pomeriggi a raccontarsi, seduti all’ombra delle macerie, storie di uomini misteriosamente scomparsi. Madri che in affannose corse contro il tempo bussano alle porte dei villaggi in cerca di denaro per riscattare i figli, o quel che ne resta, dalle mani di un esercito di aguzzini. Un popolo intero umiliato da anni di privazioni, violenze e indifferenza. Questa è la Cecenia di Anna Politkovskaja, un Paese tenuto accuratamente lontano dai riflettori dove “la tortura è la norma, le esecuzioni senza processo sono routine e le razzie e i saccheggi un luogo comune”. Una terra battuta dalla guerra, minacciata dal fuoco delle sanguinarie milizie indipendentiste e messa ancor più in pericolo da un esercito corrotto, complice e profittatore di uno spietato disegno politico. È la vittima di tanta cruda insensatezza non è un’astratta entità statale ma una popolazione inerme, costantemente sotto minaccia, privata del diritto e della dignità.
Inviata sul campo dal settimanale di ispirazione liberale “Novaja Gazeta”, Anna Politkovskaja ha avuto il coraggio di rompere il silenzio svelando al mondo gli orrori della Cecenia, senza censure né remore nell’accusare Putin e nel parlare di genocidio. Per anni la sua voce è stata l’unico filo di collegamento tra quelle terre dimenticate e il resto del mondo: Anna ha camminato sotto le bombe insieme ai profughi, ha condiviso i piccoli riti quotidiani, ha provato sulla propria pelle gli orrori dell’arresto, le violenze, la paura. Un piccolo angolo d’inferno è il libro che ripercorre questa storia, fatta di esperienza personale e indagine rigorosa, raccogliendo gli scomodi reportage che hanno smascherato i crimini della Russia e che le sono costati la vita.

“Anna Politkovskaja era una giornalista speciale, direi meravigliosa. Una che non conosceva le mezze misure, che denunciava gli orrori di cui era testimone. E non si fermava di fronte a niente”. (Mikhail Gorbaciov)

Anna Politkovskaja (1958-2006) giornalista russa, inviata del settimanale indipendente “Novaja Gazeta”, dal 1999 corrispondente dal fronte di guerra del Caucaso, è divenuta celebre in Russia e all’estero per i reportage dalla Cecenia, per le testimonianze di prima linea del sequestro al teatro Dubrovka di Mosca e della strage di bambini di Belsan, per la sua opposizione a Putin. Il 7 ottobre 2006 è stato assassinato in circostanze non ancora chiarite.

Autore/i: Cerroni Umberto

Editore: Bompiani

unica edizione.

pp. 164, Milano

La crisi della filosofia speculativa si è ormai saldata con la crisi della sociologia, che intendeva sostituirla, e del marxismo tradizionale, che intendeva combatterla? L’interrogativo, attorno a cui ruota questo libro di Umberto Cerroni, pare legittimato da gravi indizi.
Non soltanto si manifestano nella sociologia difficoltà di sistemazione teorica che, quanto meno, la rimandano alla filosofia tradizionale, ma la sociologia stessa pronuncia ormai da tempo, con le sue evidenti scelte empiriche, una autentica rinuncia all’originaria ambizione di fornire spiegazioni causali e teorie di lungo raggio.
Quanto al marxismo tradizionale, esso sconta una enfasi indebita della politica con una grave povertà assiologica e torna anch’esso alla filosofia tradizionale impigliandosi nelle antinomie speculative e rinunciando al primato della spiegazione scientifica. Riemerge dunque con urgenza la necessità di un rigoroso controllo dell’organo stesso della conoscenza moderna al fine di ribadire in termini propri l’antica distinzione fra doksa e episteme. Occorre riesaminare la possibilità di fondare una scienza della società che dia conto dei valori e riesca a mediare i propri livelli naturalistici senza cedere ai dialettismi filosofici o ai riduzionismi funzionalistici. Solo così sembra possibile recuperare una piena fiducia nella scienza e scansare le tentazioni ricorrenti del relativismo, del negativismo epistemologico e dello stesso fisicalismo che nega lo specifico della conoscenza umana pretendendo di modellarla sul metodo della fisica.
Questo libro di Cerroni ripropone così la “questione dei fondamenti” nella conoscenza sociale nell’intento di dotarla di una rigorosa logica della scoperta, respingendo sia l’illusione del primato filosofico sia l’abbaglio dello scientismo. Affronta perciò l’intero itinerario logico del nesso individuo-specie-genere cercando di coniugarlo con il nesso storico natura-società-cultura in un continuum esplicativo.
Parimenti critico della tradizione speculativa, dell’empirismo sociologico e del marxismo hegelianizzante, il libro di Cerroni pone come tema centrale della scienza sociale il problema delle istituzioni come cerniere storiche fra il continente degli oggetti e della forza e il continente dei soggetti e del pensiero.

Umberto Cerroni (Lodi, 1926) è professore di Scienza della politica all’Università di Roma. Studioso di filosofia giuridica e politica, ha pubblicato diverse opere sulle strutture istituzionali dello Stato moderno, sulla storia del pensiero liberale e socialista nonché sugli ordinamenti socialisti. Di esse ricordiamo: Marx e il diritto moderno (Roma 1962), Kant e la fondazione della categoria politica (Milano 1962), La libertà dei moderni (Bari 1968), Introduzione alla scienza sociale (Roma 1974).

Autore/i: Baldini Massimo

Editore: Editrice Queriniana

introduzione dell’autore, in copertina: L’abbraccio, particolari della Natività mistica di Botticelli, National Gallery, Londra.

pp. 136, Brescia

In quest’opera sono raccolte le riflessioni più importanti che sull’amicizia santi e mistici cristiani hanno, nel corso dei secoli, affidato ai loro scritti. Il mondo cristiano ha riflettuto a lungo su questo sentimento finendo col coglierne i motivi di integrazione e di conciliazione con la carità.
Per sant’Ambrogio l’amicizia si fonda sul terreno dell’amore di Dio («Non può essere amico dell’uomo – egli scrive – colui che sia sleale con Dio»), per sant’Agostino la vera amicizia è solo quella che Dio annoda tra le persone a lui «strette con il vincolo di carità»; per Aelredo di Rievaulx «nell’amicizia vigoreggia l’eternità, risplende la verità e si gusta la dolcezza della carità».

Massimo Baldini è ordinario di Storia della filosofia presso l’Università di Perugia e docente di Semiotica alla LUISS di Roma. È autore di numerose opere tra cui ricordiamo: Il linguaggio dei mistici (Queriniana, 1987); Le parole del silenzio (1994); Contro il filosofese (1991); Educare all’ascolto (1992); La storia delle utopie (1995); Giuliotti: cristiano controcorrente (1996).