Natura e Fisica Moderna

Un grande scienziato e filosofo ripercorre la storia dei rapporti tra ricerca scientifica e immagine del mondo

Autore/i: Heisenberg Werner

Editore: Garzanti Editore

nuova edizione con un saggio di Carlo Bernardini, traduzione dal tedesco di Ettore Casari, collana: Strumenti di Studio, titolo originale: Das Naturbild der heutigen Physik.

pp. 222, Milano

È diventato ormai un luogo comune sottolineare i mutamenti radicali che la scienza contemporanea ha portato alla nostra immagine del mondo, alle nostre concezioni filosofiche, al significato stesso della parola “natura”.
Ma al di là  di generici entusiasmi o di un diffuso senso di disagio è difficile per il profano cogliere esattamente i termini del rivolgimento: si percepiscono i colori ma non le linee del paesaggio. In questo libro Heisenberg, con la consueta lucidità divulgativa, delinea un quadro sintetico dei problemi aperti dalla nuova fisica atomica: discussione del principio di casualità  e abbandono del determinismo, crisi della concezione meccanicistica e materialistica dell’universo, descrizione matematica della natura, rapporto fra tradizione e innovazione nella ricerca scientifica.
Una ricca sezione antologica, che include pagine di Keplero, Galileo, Newton, D’Alembert, de La Mettrie, Hertz, De Broglie ecc., integra l’esposizione teorica dell’autore con preziose testimonianze storiche, dimostrando che, come scrive Heisenberg, “i problemi, i metodi, i concetti scientifici attuali sono, almeno in parte, il risultato di una tradizione che accompagna o guida il cammino della scienza attraverso i secoli”.

Werner Heisenberg (Würzburg 1901 – Monaco 1976), dopo aver studiato fisica a Monaco e Gottinga, lavorò a lungo con Niels Bohr a Copenaghen, culla della nuova meccanica quantistica. Professore ordinario di fisica teorica all’Università  di Lipsia (1927), formulò il “principio di indeterminazione” con il quale venne definitivamente bandita la certezza della fisica moderna. Premio Nobel per la fisica nel 1932, fu tra i pochi scienziati di fama a restare in Germania durante il nazismo, con il quale peraltro non collaborò mai. Dopo la guerra contribuì alla rinascita della fisica tedesca fondando l’Istituto Max Planck per la fisica (1946) con sede prima a Gottinga e poi a Monaco.

Carlo Bernardini, autore dell’introduzione a questo volume, è ordinario di Metodi matematici della fisica all’Università  di Roma. La sua attività  di ricerca riguarda gli acceleratori di particelle e la fisica delle particelle elementari. Si è anche occupato di didattica della fisica e di problemi della divulgazione: è direttore della nuova serie della rivista “Sapere”.

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