L’Eredità della Natura
«Mai, proprio mai, gli insegnamenti della natura sono stati in contrasto con la saggezza» (Johann Christoph Friedrich von Schiller)
Autore/i: Carrighar Sally
Editore: Rizzoli
prima edizione, prefazione dell’autrice, traduzione di Marina Valente, illustrazioni di Rachel S. Horne.
pp. 280, nn. illustrazioni b/n, Milano
L’etologia, la nuova scienza che studia il comportamento degli animali, non solo ha superato concezioni che attribuivano agli animali caratteristiche che questi non hanno mai possedute (o negavano doti che in realtà si sono rivelate peculiari di certe specie), ma ha riproposto in termini nuovi e con un’abbondanza di prove e di materiale documentario in passato impensabile, il grosso problema delle relazioni esistenti tra il comportamento umano e quello animale. In questi ultimi quindici anni, numerosi etologi, armati soltanto dei propri strumenti di osservazione, hanno girato il mondo studiando innumerevoli specie di animali nel loro habitat naturale. In base alle moderne tecniche di ricerca, oltre che alle proprie personali osservazioni, Sally Carrighar ha potuto inquadrare in modo estremamente realistico i complessi aspetti della vita degli animali allo stato libero, i loro rapporti con i membri della stessa specie i loro costumi sessuali, i problemi connessi all’alimentazione e all’allevamento della prole. Riallacciandosi a Darwin e all’evoluzionismo, l’autrice si è soffermata di volta in volta su animali diversi (dagli invertebrati ai mammiferi superiori) senza seguire un unico filo conduttore, ma cogliendo gli aspetti più interessanti della loro vita e non mancando, quando se ne presentava l’occasione, di mostrare i punti di contatto con il comportamento umano. Opera del tutto «realistica», L’eredità della natura risulta avvincente quanto un lavoro di fantasia, sia per l’estrema varietà degli animali studiati (spesso sconosciuti in Europa), sia per l’originalità delle loro abitudini, che a volte hanno quasi un sapore di favola. Ha inoltre il merito di insegnarci ad amare e a rispettare un mondo al quale anche noi abbiamo appartenuto e di cui, per troppo tempo e troppo spesso, scrittori, esploratori, cacciatori, ci hanno dato una falsa immagine.
Sally Carrighar è nata a Cleveland, Ohio, e vive attualmente in una cittadina del New Jersey, non lontana da New York. Specializzatasi in biologia a Wellesley, raggiunse di colpo la fama con la pubblicazione del suo primo libro, One Day on Beetle Rock, nel 1944. Due anni dopo uscì One Day at Teton Marsh. Negli anni che vanno dal ’50 al ’60 andò a vivere in Alaska, dove scrisse un bestseller, Icebound Summer. Successivamente pubblicò Moonlight at Midday, Wild Voice of the North e un romanzo, The Glass Dove.
Si è dedicata per anni all’osservazione degli animali nel loro habitat naturale, compiendo lunghissimi viaggi, dalle terre artiche alle foreste tropicali. Ha ricevuto due volte il premio Guggenheim.