La Cometa di Halley

Autore/i: Maffei Paolo

Editore: Arnoldo Mondadori Editore

pp. 424, nn. ill. a colori e b/n, Milano

Maffei non smette di stupirci. Anche in questo libro ci dà molto di più di quello che promette il titolo. Non è solo la storia di una cometa. Quella di Halley è una cometa chiave: l’unica della quale abbiamo osservazioni per oltre 2000 anni. Così, conoscendola, entriamo in profondità anche nel mondo delle cometa (e non solo in quello) e lo comprendiamo sempre meglio. Ma per capire la Halley e per cercare in lei ancora risposte a problemi fondamentali (dall’origine del sistema solare alla vita nell’universo) dobbiamo conoscere anche le scoperte fatte attraverso altre comete. E il libro ci parla appunto pure delle comete in generale. Infine la maggior parte delle antiche osservazioni provengono dalla Cina. E il libro diventa prezioso anche per la conoscenza dell’astronomia cinese e per l’abbondanza d’informazioni e documenti, quasi tutti difficilmente reperibili, che contiene al riguardo, che non interessano solo la cometa di Halley, come le carte e il catalogo delle costellazioni cinesi. La cometa viene mostrata come un filo conduttore nella storia dell’uomo che collega avvenimenti, epoche, popoli diversi. Una cavalcata nello spazio e nel tempo che, partendo dalle superstizioni del passato, ci trascina verso un traguardo di conoscenze non ancora raggiunte.

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