Il Linguaggio della Vita

Un Premio Nobel per la fisiologia e la medicina racconta con esemplare chiarezza i meccanismi del codice genetico

Autore/i: Beadle George; Beadle Muriel

Editore: Casa Editrice Valentino Bompiani

pp. 276, nn. illustrazioni b/n, Milano

Nel corso degli ultimi dieci anni, le ricerche e le scoperte nel campo della genetica hanno registrato uno sviluppo che non ha precedenti. I genetisti, ormai, non si limitano più a studiare l’evoluzione e l’ereditarietà sulla scia di Mendel, vanno più a fondo, esaminano l’organizzazione interna dei cromosomi e dei geni, il «codice » molecolare che controlla la chimica dell’organismo, la struttura delle proteine e degli acidi nucleici DNA e RNA…
Muovendo dal rifiuto dello specialismo rigido ed astratto, e dalla convinzione che la ricerca scientifica non consiste «nella realizzazione di esperimenti né nella raccolta di fatti, ma nella applicazione dell’immaginazione e dell’intelligenza a un problema», George e Muriel Beadle hanno scritto, col Linguaggio della vita, un libro insolito, unico. La genetica diventa veramente, qui, «una continua – e tutt’altro che completa – risposta a dei problemi», studio ed espressione dei rapporti tra uomo e ambiente, tra scienza e comportamento. «Per fortuna – concludono gli autori abbiamo a disposizione uno splendido strumento per questo scopo: il cervello umano. Esso ci permette non solo di accumulare conoscenza ma anche di modificare il comportamento in conformità con quanto abbiamo appreso… Adesso non dobbiamo fare altro che usarlo…» Libro di scienza anche per non scienziati, sostenuto in ogni momento da una scientificità assoluta e altissima, scritto in un linguaggio cordiale e accattivante, sempre mosso tra l’analisi scientifica più rigorosa e il riferimento all’esempio, al caso diretto e concreto, il linguaggio della vita è uno stimolo e uno strumento per la comprensione di problemi davvero decisivi: dai mutamenti genetici, naturali e artificiali, alle molecole fondamentali della vita, alle questioni di biochimica, allo studio degli effetti delle radiazioni, fino ai problemi inquietanti connessi con l’applicazione sociale della ricerca genetica…

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