I Ritmi della Vita – Gli Orologi Biologici che Controllano l’Esistenza di Ogni Essere Vivente

Titolo originale: Rhythms of Life

Autore/i: Foster Russell; Kreitzman Leon

Editore: Longanesi & C.

seconda edizione, prefazione di Lewis Wolpett, introduzione degli autori, traduzione di Isabella C. Blum.

pp. 368, nn. figure b/n, Milano

«Russell Foster e Leon Kreitzman, grandi esperti nel campo degli orologi biologici, danno un resoconto aggiornatissimo e di agevole lettura delle ricerche sui cicli temporali che influenzano la maggior prte degli organismi viventi, inclusi noi stessi».
(Times Literary Supplement)

Perché gli attacchi di cuore sono più frequenti nelle prime ore del mattino? Come fa un bisonte a sapere quando è il momento di spostarsi in altri territori o un salmone quando è tempo di deporre le uova? La risposta a queste domande è negli orologi biologici. La loro esistenza è nota da decenni, ma solo i progressi degli ultimi anni hanno permesso di individuare le complesse interazioni genetiche che letteralmente dettano i ritmi della vita di tutti gli organismi viventi, esseri umani compresi. Attraverso un’avventurosa esplorazione degli sterminati orizzonti della cronobiologia, Foster e Kreitzman introducono il lettore nei segreti di questa nuova disciplina che studia le fluttuazioni periodiche delle funzioni vitali e le loro varie applicazioni in campo medico, dai sintomi del jet-lag a condizioni patologiche gravi come la depressione e i disturbi del sonno.
Le funzioni vitali che variano in base ai ritmi del tempo – il giorno e la notte, la luce e il buio – sono numerosissime, e oggi una branca della biologia la studia in modo specifico: la criobiologia. Questo libro è una magnifica avventura negli sterminati orizzonti di tale disciplina, comprese le sue  varie applicazioni in campo medico. Ci fa scoprire non solo le infinite attività – di ordine chimico, nervoso, fisiologico – di piante e animali legate ai cili del tempo, ma soprattutto la loro perfetta sincronia, propria di quella stupefacente armonia prestabilita che è la natura.

Russell Foster, un’autorità a livello mondiale sugli studi circadiani, è professore di neuroscienza molecolare presso la facoltà di Medicina dell’Imperial College di Londra. Fa parte di un gruppo di ricerca della NASA che studia le migliori condizioni di vita possibili nei futuri voli verso Marte.

Leon Kreitzman, scrittore e giornalista televisivo con studi di biochimica, è specializzato nell’indagine delle basi scientifiche dei ritmi biologici, con un’attenzione particolare per le loro implicazioni sociali.

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