I Grandi Imperi Precolombiani

Regni d’oro e regni di giada – Dai Maya agli Inca, dagli Aztechi ai Chimú

Autore/i: Fagan Brian

Editore: Newton Compton Editori

traduzione di Elisabetta Pellegrini.

pp. 288, nn. tavv. a colori f.t., nn. tavv. b/n, nn. ill. b/n, Roma

Civiltà spettacolari, esotiche, raffinate, con città vaste quanto Costantinopoli; grandiosi imperi che si estendono sull’attuale territorio del Messico e del Perù; sovrani potenti che regnano nello splendore sulla Valle del Mississippi; minuscoli gruppi di cacciatori che vivono come avevano vissuto i loro antenati per oltre 10.000 anni. Cinque secoli densi di avvenimenti ci separano dal Nuovo Mondo scoperto da Colombo e dai conquistadores, che osservarono meravigliati centri abitati perfettamente ordinati, si arrampicarono su gigantesche costruzioni, viaggiarono lungo strade migliori di quelle europee; conversarono con re indiani bardati d’oro, stoffe pregiate e ornamenti di giada e si stupirono di fronte ai mercati frequentati da ventimila persone al giorno. La scoperta di questo mondo fu un autentico, dirompente spartiacque storico. Gli uomini che conquistarono l’America dopo il 1492 ci lasciarono descrizioni per lo più inattendibili. Ma oggi siamo in grado di riscoprire non solo le civiltà degli Aztechi e degli Inca, ma anche degli Olmechi, dei Maya, degli Zapotechi, dei Chavín, dei Moche, dei Chimú; possiamo così apprendere, ad esempio, che le piramidi del Perù sono più antiche di quelle egiziane e che i geroglifici Maya contengono informazioni stupefacenti su questo straordinario popolo, e rivedere completamente la nostra conoscenza dell’arte, dell’artigianato e dei riti dell’antica America, grazie ai ritrovamenti effettuati nelle tombe.
In questo affascinante racconto dell’America precolombiana, Brian Fagan intesse storia e mitologia, archeologia ed etnografia, ricostruendo ascesa, splendore e declino di un mondo perduto.

Brian M. Fagan è considerato uno dei migliori scrittori di archeologia Viventi e un’autorità per tutto quanto riguarda l’America antica. Dal 1967 è professore di Antropologia alla University of California di Santa Barbara. Ha pubblicato moltissimi libri, tra cui The Great Journey: The Peopling of Ancient America (1987), Ancient North America: The Archaeology of a Continent (1991), Viaggio dall’Eden. L’uomo primitivo alla conquista del pianeta (1990).
Di Fagan la Newton & Compton ha pubblicato Alla scoperta dell’antico Egitto (1996) e Antiche civiltà precolombiane (1999).

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