Harry Smith American Magus – Moderno Alchimista

Titolo originale: American Magus, Harry Smith. A Modern Alchemist

Autore/i: Autori vari

Editore: Arcana Editrice

a cura di Paola Iglioti, con un elenco parziale delle sue collezioni, introduzione di Fernanda Pivano, traduzione Giuseppina Visini, collana: Arcanapop.

pp. 288, nn. ill. in b/n n.t., Roma

«Senza Harry Smith non sarei mai esistito!» (Bob Dylan)

Cineasta, pittore, occultista, antropologo, etnomusicologo, cultore di droghe, collezionista di oggetti insoliti (tra cui uova di Pasqua ucraine, figure di corda, aeroplanini di carta), Harry Smith è stato definito dal suo amico Allen Ginsberg: “il Leonardo da Vinci del XX secolo”. Collaboratore di geniali musicisti come Thelonius Monk, Dizzy Gillespie e Charlie Parker, nel 1952 realizzò l’Anthology of American Folk Music, una raccolta di 6 dischi con cui influenzò le generazioni musicali a venire, tanto che Bob Dylan ha detto: «Senza Harry Smith non sarei mai esistito!». Le innovazioni di Harry nel cinema sono straordinarie: dai primi film, in cui dipingeva direttamente sulla pellicola, alle light projections e le animazioni, fino alle tecniche di collage e cut up. Il suo capolavoro è Heaven and Earth Magic, una storia dell’esoterismo ricca di humor. Come dice dj Spooky, «Harry è il padre della multimedialità per la sua attitudine a sperimentare diversi linguaggi espressivi».

Paola Igliori è poetessa, scrittrice, fotografa, saggista ed editrice. È diventata residente a New York City dagli anni ’80. Mentre era a New York, scrisse il suo primo libro, Entrails, Heads e Tails , che conteneva saggi fotografici e conversazioni con artisti come Louise Bourgeois, James Turrell, Enzo Cucchi, Vito Acconci, Cy Twombly, Gilbert & George, Francesco Clemente, Sigmar Polke, Julian Schnabel, Wolfgang Laib e altri, pubblicato da Rizzoli nel 1991. Il libro è stato descritto da alcuni critici “un’esplorazione della creatività attraverso la vita quotidiana”. Nel 1996, ha curato e pubblicato American Magus: A Modern Alchemist, un libro di allora, in gran parte sconosciuto (sebbene ben noto tra gli artisti, dagli anni ’50) artista americano, pittore, poeta, regista, saggista e collezionista Harry Everett Smith. Igliori aveva sviluppato un forte rapporto personale con Smith, che, secondo alcuni, morì nel 1992 tra le sue braccia “cantando mentre si allontanava”, all’Hotel Chelsea. Nel 2001, ha scritto e diretto un documentario su Smith, intitolato American Magus.

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