Geni in Famiglia – Teoria dell’Evoluzione e Origine della Natura Umana nella Prospettiva Innovativa della Sociobiologia

Titolo originale: The whisperings within

Autore/i: Barash David

Editore: Club degli Editori

traduzione di Lucio Trevisan.

pp. 288, Milano

Vi siete mai chiesti perché col tè, alle cinque, preferiamo i pasticcini anziché le teste d’aglio? Perché sono dolci, e il dolce risulta più gradevole al palato dell’aspro e dell’amaro. A esser sinceri questa risposta non soddisferebbe completamente il professor Barash. Padre della sociobiologia – una scienza nuovissima che studia ciò che nei comportamenti sociali è frutto dell’eredita genetica -, l’Autore ci rimanda alla notte dei tempi, quando i nostri atletici capostipiti si cibavano esclusivamente di frutta. Fu allora che scoprirono che era più nutriente quella matura (quindi ricca di zuccheri). E da allora quell’informazione vitale si è trasmessa di generazione in generazione fino a noi, cittadini delle metropoli, grazie ai geni, egoisticamente intenti ad assicurarsi la loro riproduzione attraverso l’azione dei nostri corpi.
Di messaggi come questi siamo bombardati ogni volta che agiamo: piccoli “sussurri” interiori, condizionano perfino le scelte che crediamo esclusivamente sociali, etiche o di gusto. Sulla base di questa ipotesi provocatoria e stimolante, Barash passa a renderci conto di gran parte dei nostri comportamenti: aggressività, guerra e violenza, adulterio e sesso, perfino le gerarchie sociali. Lo fa con un’argomentazione scientifica di estremo rigore che, priva della triste pedanteria accademica, si dispiega in un racconto vivacissimo. Anzi, potremmo dire che in molte parti esso è addirittura sportivo, perché Barash si è veramente arrampicato sugli alberi e ha indossato pinne e occhiali per vedere quello che accadeva non solo nel nostro regno ma anche in quello animale e vegetale. Ricco di affascinanti curiosità, di aneddoti etologici, etnologici e antropologici, Geni in Famiglia è, in un certo senso, l’atto di battesimo di una scienza nuovissima, destinata ad avere la stessa risonanza che ebbe il darwinismo un secolo fa, e le cui implicazioni riguardano non solo biologia e genetica, ma anche tutte quelle discipline che si occupano del comportamento umano.

Professore di psicologia e zoologia all’università di Washington, è uno dei padri della sociobiologia, L’altro è Edward O. Wilson che ne dato Tatto di nascita nel 1975 pubblicando un’opera addirittura monumentale: Sociobiologia, una nuova sintesi. Facendo tesoro delle esperienze maturate da illustri scienziati come Darwin, Lorenz, Desmond Morris, Tiger e Fox, Barash ha spostato il suo studio genetico dal nostro comportamento primitivo a quello attuale, mettendo in luce lo stretto rapporto che lega i fattori biologici a quelli psicologici. Barash collabora a numerose riviste scientifiche e ha pubblicato Sociobiology and Behavior (1977).

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