Ad Occhi Aperti • La Mia Vita : Conversazioni con Matthieu Galery

L'isola di Mount Desert, la Petite Plaisance, casa che non ha nulla di sfarzoso, una vecchiaia serena ma soprattutto attiva, contrappuntata di progetti letterari e di iniziative per la protezione dell'ambiente e della natura, un impegno e una presenza costanti: ecco il quadro di questa intervista-confessione, di questa lunga galoppata attraverso mezzo secolo di vita letteraria e di partecipazione umana, calda, sofferta alle vicende del mondo. Marguerite Yourcenar, scrittrice che riesce a dar tutto di sé senza riserve, è anche una figura di grande rilievo, che si staglia con l'autentica forza del personaggio nella cultura del nostro secolo. Schiva, modesta, quasi riluttante a parlare di sé nell'ottica del successo maturato con passo Sicuro, ripercorre l'opera e la vita lasciando scorrere nel discorso, con semplicità e naturalezza, in un unico flusso, ricordi famigliari e personaggi dei suoi libri. Dall'infanzia fiamminga, la precocissima perdita della madre, gli studi privati, il padre egocentrico, coltissimo, uomo di mondo, compagno più che genitore, e comunque adorato, a Parigi, la prima guerra, Londra, l'Italia, e infine l'America, un percorso compiuto in compagnia dell'imperatore Adriano, protagonista di Memorie di Adriano, il libro forse più famoso, e del filosofo "eretico" Zeno, protagonista di un altro capolavoro, L'opera al nero. È un viaggio a ritroso nella coscienza e negli affetti, punteggiato di episodi, di riflessioni, di intuizioni, di scatti di sdegno che tradiscono una presenza costante, una attenta considerazione della vita. Ad occhi aperti appartiene a quella ristretta schiera delle opere in cui l'intelligenza e la sapienza letteraria si fondono indissolubilmente con il più elevato senso morale.

Nata a Bruxelles nel 1903 da padre francese e madre belga, Marguerite Yourcenar fu allevata nel nord della Francia e a Parigi. Ha poi vissuto all'estero la maggior parte della sua esistenza, soggiornando in Italia, in Svizzera, in Grecia e negli Stati Uniti, dove ha insegnato letteratura a due riprese, negli anni 1942-50 e 1952-53. Vive attualmente nell'isola di Mount Desert, sulla costa atlantica nordamericana. È stata la prima donna ad essere eletta, nel 1980, all'Acadèmie Francaise. Della sua vasta opera letteraria ricordiamo i romanzi Alexis o il trattato della lotta vana (1929, Feltrinelli 1962), Le dernier du rève (1934), Il colpo di grazia (1939, Feltrinelli 1962), Memorie di Adriano (1951, Einaudi 1963), L'opera al nero (1968, Feltrinelli 1969), Anna, soror... (1981), e gli affreschi storico-narrativi sulla propria famiglia Care memorie (1974, Einaudi 1981) e Archives du Nord (1977). È inoltre autrice di poemi in prosa, raccolte di versi, lavori teatrali, traduzioni e saggi, tra i quali Bompiani ha pubblicato, nel 1982, Mishima o la visione del vuoto, approdo di un'esplorazione della letteratura e della spiritualità giapponesi che la Yourcenar sta conducendo fin dalla sua giovinezza.