Il Cuore dell'Insegnamento del Buddha

«Buddha non era un dio. Era un essere umano come te e me, ha sofferto proprio come noi. Se ci rivolgiamo al Buddha con cuore aperto, egli ci guarderà con occhi pieni di compassione e dirà: Poiché c'è del dolore nel tuo cuore, puoi penetrare nel mio».

Esistono numerosi testi di introduzione al buddhismo, tratti dagli insegnamenti dei vari maestri appartenenti alle più diverse scuole, o scritti direttamente da studiosi ed eruditi, con le inevitabili pretese di «scientificità» e «rigore storico».
Mancava, almeno fino all'apparizione di questo libro, un'opera che conducesse il lettore per mano nel labirinto delle verità basilari del buddhismo.
Nello stile poetico e chiaro che gli è proprio, Thich Nhat Hanh fornisce a chi è semplicemente «curioso» degli insegnamenti del buddhismo, e si imbatte di continuo in riferimenti dottrinari senza sapere dove trovarne spiegazione, le chiavi per accedere alla pratica e alle fonti canoniche di quest'antico Sentiero.
Il libro non ha alcuna pretesa di «catechismo»; non dà risposte dogmatiche, non impartisce confortanti lezioni di saggezza, ma indicazioni di stampo quasi socratico.
«Non possiamo spiegare un'arancia a chi non ne ha mai assaggiata una. Non si può descrivere la Retta Visione, si può solo puntare il dito nella direzione giusta...» La combinazione di pratica monastica e assidua frequentazione delle fonti (siano esse sanscrite o cinesi) permette all'autore di affrontare il cuore della Via tracciata dal Buddha - le Quattro Nobili Verità, il Nobile Ottuplice Sentiero, le Tre Porte della Liberazione, i Tre Sigilli del Dharma e i Sette Fattori di Risveglio - con continui e illuminanti riferimenti alla quotidianità, senza smarrire il filo della tradizione.
Essenzialmente rivolto a noi occidentali, ai nostri pregiudizi e alle nostre obiezioni (in primo luogo, quella che spontaneamente muoviamo contro l'idea che ogni cosa sia figlia della sofferenza), il libro si offre come un dizionario o un «manuale di buddhismo» di pronta consultazione.

Thich Nhat Hanh è un monaco buddhista vietnamita, poeta e attivo pacifista.
Nel 1968 venne candidato al Premio Nobel per la Pace da Martin Luther King Jr. Autore di molti libri, fra cui Il Buddha vivente, il Cristo vivente e Insegnamenti sull'amore, pubblicati da Neri Pozza, vive in una comunità monastica nel sud-ovest della Francia da lui fondata.