Italia Archeologica

Non è facile visitare l’Italia archeologica. Nelle guide generali le informazioni si trovano a fatica, sparse tra mille altre: né possono essere complete e adeguatamente illustrate. D’altronde, vi sono opere settoriali di cultura sull’Italia antica; ma, a parte il fatto che manca una Sintesi, tali opere danno i luoghi archeologici per presupposti, neutilizzano i dati senza illustrarne la consistenza. Infine, quand’anche tutte queste lacune non esistessero, lo sviluppo delle scoperte negli ultimi anni è tale da trasformare radicalmente le conoscenze.
Questo libro nasce dalla Situazione fin qui descritta. Mi sono proposto di offrire un’introduzione alle antiche civiltà d’Italia, per il periodo che va dagl’inizi della storia (IX-VIII secolo a. C.) alla conquista romana (III-II secolo a. C.). Non ho pensato a una guida nel senso banale e turistico del termine, ma ho posto a fuoco l’attenzione sui maggiori centri archeologici, che ho cercato di descrivere nella storia, nella topografia, nella consistenza monumentale e artistica. Ho raccordato i centri maggiori con brevi prospettive su quelli minori (la scelta è a volte fatalmente soggettiva) e li 'ho coordinati in gruppi secondo le civiltà a cui appartengono, totalmente o prevalentemente, dando di ciascuna una breve cornice iniziale. Ho raccolto un ampio numero di piante e di illustrazioni, affinché il discorso sia documentato passo per passo. Quanto alla terminologia tecnica, ho cercato di ridurla all’indispensabile: in ogni caso, un dizionarietto alla fine servirà a chiarire i termini che non siano immediatamente perspicui.
Ringrazio vivamente tutti i soprintendenti alle Antichità, direttori di scavi e direttori di Musei archeologici (indicati a fianco delle fotografie) che hanno generosamente concesso l’autorizzazione a riprodurre il materiale illustrativo, rendendo così possibile la realizzazione dell’opera. Ringrazio del pari coloro che mi hanno dato pareri e consigli: in specie il dott. Pier Giovanni Guzzo e il dott. Giovanni Scichilone. Non posso astenermi dall’immaginare che la lettura di questo libro sia fatta camminando sui luoghi di scavo, confrontando e valutando. Se da una lettura così fatta sarà illuminata la comprensione di un passato glorioso, che è il fondamento della nostra civiltà, allora, potrò dire di aver realizzato il mio proposito. (Roma, 1° dicembre 1972 S. M.)