L'Erotismo dei Piedi Cinesi

«Questa è probabilmente la storia del più straordinario sistema escogitato dalle donne al fine di rendersi appetibili agli uomini... il libro ha un grande fascino esoterico-erotico». (Virginia Kirkus)
Nei disegni e nelle stampe cinesi la donna è sempre stata rappresentata mentre mostra pudicamente di sotto le vesti un piccolo piede calzato in scarpine di squisita fattura e ornate di ricami. Che le donne cinesi usassero fasciarsi i piedi per rimpicciolirli è noto da tempo agli occidentali. ma le reali ragioni di questa pratica e le crudeli sofferenze che essa procurava a quante erano costrette ad assoggettarvisi erano e sono sconosciute ai più. Questo libro è la prima storia completa, apparsa in occidente, di un costume che in Cina fiori per oltre un millennio. L'autore esamina le origini storiche della fasciatura dei piedi, le condizioni sociali che ne favorirono la diffusione, le ragioni di natura prettamente erotica che stanno alla base di quest'usanza e i vari sforzi compiuti da riformatori liberali per sradicarla. Nel volume sono riportate alcune interviste con donne ancora viventi dai piedi fasciati, in cui esse narrano le loro esperienze personali; l'autore inoltre cita brani tratti dalla letteratura cinese che esaltano la bellezza del «loto d'oro» (eufemismo popolare per designare il piede rimpicciolito) e che rivelano il particolare fascino e la forte attrazione sessuale esercitati per molti secoli dai piedi fasciati e dai «passi di salice» sugli uomini cinesi.
Come nota il professor Eberhard nella sua introduzione, «l'usanza di fasciare i piedi era qualcosa di più di un semplice costume». È un elemento che investe «il problema di fondo della posizione e del ruolo della donna nella società cinese, problema socio logico e psicologico per eccellenza». Howard S. Levy ci dà la possibilità «di scrutare una parte della vita sociale cinese che una persona non competente non potrebbe altrimenti rilevare e che pochi scrittori osano trattare direttamente… La nostra conoscenza della società cinese, sia antica che moderna, sarebbe incompleta se ignorassimo il sistema di convivenza tra uomini e donne e i sentimenti conseguenti a tali rapporti intimi». Howard S. Levy, laureato in lettere e in lingue e letterature orientali. ha diretto per diversi anni istituti a livello universitario a Formosa e in Giappone e ha pubblicato numerose opere sulla Cina.