La Cura di Sé - Storia della Sessualità 3

La cura di sé è il terzo volume di quella “Storia della sessualità” di cui Michel Foucault aveva esposto ne La volontà di sapere (1976, Feltrinelli 1978) il progetto iniziale: comprendere come, nella società occidentali moderne, si era costituito qualcosa di simile a una “esperienza” della “sessualità”, nozione familiare e tuttavia apparsa solamente all'inizio del XIX secolo. Parlare di sessualità come di un'esperienza storicamente singolare ha richiesto di ricostruire i percorsi del “soggetto desiderante”, risalendo dall'epoca moderna fino all'Antichità classica (L'uso dei piaceri, Feltrinelli 1984) e progredendo poi ai primi due secoli della nostra era nel mondo greco-romano (La cura di sé) e agli inizi della tradizione cristiana (Le confessioni della carne, di cui Foucault ha lasciato i materiali su cui stava lavorando prima della morte, sopraggiunta improvvisa nel giugno 1984). L'esito è un'opera storiografica dall'ambizione assolutamente unica: non più indagine parziale o settoriale sui problemi della sessualità, essa presenta globalmente la genealogia dell'esperienza più ignota, anche quando più esibita, della nostra cultura, offrendoci al contempo una sorta di specchio delle radici più remote e cancellate della logica degli odierni comportamenti sessuali.
Nella" genealogia dell'“uomo di desiderio”, La cura di sé ritaglia un periodo cruciale e di straordinario interesse oggi in quanto, forse per la prima volta, vi si affermano preoccupazioni e valori individualistici, un'attenzione nuova al privato, una moralità personale autonoma, ormai sganciata dalla sfera pubblica e non ancora inserita in una visione totalizzante del divino e della relazione dell'uomo a esso. Il libro, magistrale e affascinante, attraversa con intelligenza e originalità i documenti di un'epoca eccezionalmente fertile: dalla trattazione dei sogni a sfondo sessuale di Artemidoro, ai trattati di medicina di Galeno, alla meditazione di Epitteto, Marco Aurelio, Seneca.

Michel Foucault, nato a Poitiers nel 1926, filosofo, archeologo dei saperi, saggista letterario (Raymond Roussel, da Feltrinelli i suoi Scritti letterari), professore nella più prestigiosa istituzione culturale francese, il Collège de France, dal 1963 è autore di alcune opere di importanza fondamentale nell'attuale cultura, che stanno avendo anche negli Stati Uniti un'eccezionale influenza. Tra i suoi scritti sono di più rilevante interesse filosofico Le parole e le cose, L'archeologia del sapere, L'ordine del discorso, e più significativi dal punto di vista storico, oltre alla Storia della sessualità, La storia della follia, La nascita della clinica, Sorvegliare e punire.