Storia del Folklore in Italia

Pubblicato per la prima volta nel 1947 con il titolo di Storia degli studi delle tradizioni popolari in Italia, quest'opera del Cocchiara trasse impulso da una suggestione passata all'autore dal grande folklorista siciliano Pitrè. Pitrè esprimeva, più che l'intenzione, il desiderio di por mano a delineare lo svolgimento storico della scienza del folklore nel suo passare da "un concetto vago, ad assumere carattere scientifico": e prometteva, Pitrè, da questa storia molte sorprese. È a questa ricerca che, a cinquat'anni di distanza, pose mano Cocchiara, per molti aspetti erede di Pitrè. È una rassegna che muove dalle intuizioni di Giambattista Vico per giungere alle posizioni novecentesche in cui l'idea stessa di folklore va mutandosi e articolandosi grazie agli apporti dell'antropologia e dell'etnologia (nonché grazie ai contributi ausiliari di altre scienze). Ed è un bilancio critico che tiene in conto il susseguirsi e il cambiare delle generali correnti culturali e atmosfere a cui metodologie e interessi scientifici nel campo del folklore italiano si sono via via ricollegate.

Giuseppe Cocchiara (1904-1965), tra i maggiori studiosi di folklore, ha tenuto per anni la cattedra di Storia delle tradizioni popolari nell'Università di Palermo e, a Palermo, ha organizzato e diretto il Museo etnografico Pitrè. Tra le sue opere: Il mito del buon selvaggio, Introduzione alla storia delle teorie etnologiche, Il mondo alla rovescia, Il paese di cuccagna, Storia del folklore in Europa. Pubblicate da questa casa editrice: Il linguaggio del gesto, Le immagini devote del popolo siciliano, Preistoria e folklore.