Il Prigioniero del Tempio - Detenzione, Processo e Morte di Luigi XVI

I diari di Cléry e di Marie-Thérèse, unitamente al memoriale dell'abate de Firmont rappresentano le uniche, attendibili fonti sugli ultimi mesi di vita di Luigi XVI imprigionato con i congiunti al Tempio prima di essere processato, condannato e avviato al patibolo. Scritti in uno stile scarno ed essenziale, che sottolinea la tragicità degli eventi e fa rivivere il penoso dramma umano dei protagonisti, questi testi, ancora oggi, a duecento anni dagli avvenimenti che li originarono, si offrono come una lettura appassionante. Essi, presentando Luigi XVI in una forzata intimità borghese, ne restituiscono un'immagine diversa da quella diffusa dall'oleografia rivoluzionaria: non mostro sanguinario o sovrano inetto privo delle qualità necessarie per esercitare il difficile mestiere di re, ma uomo dotato di grande dignità e non comune fermezza di carattere.
L'ampio studio introduttivo di Enrica Lucchini, cui si devono la traduzione dei testi e le annotazioni, offre un preciso e articolato inquadramento storico-critico degli avvenimenti.

Jean-Baptiste Hanet, detto Cléry, è la sola persona autorizzata dalle istituzioni rivoluzinarie a risiedere al Tempio durante la prigionia della famiglia reale. Rimane accanto a Luigi XVI fino al giorno della decapitazione.

Marie-Thérèse-Charlotte, primogenita di Luigi XVI e di Maria Antonietta, condivide la prigionia al Tempio ed è la sola a uscire viva dalla lugubre fortezza medievale. Henri Essex Edgeworth de Firmont, confessore della sorella di Luigi XVI, rimane accanto al re e lo conforta nelle ultime ore di vita.