Il Giardino Ben Temperato

Perché «Il giardino ben temperato», perché l'allusione, nel titolo del libro, al Clavicembalo di J. S. Bach? Nella sua opera il musicista esplorava metodicamente tutte le possibilità dello strumento, e nello stesso tempo creava «un compendio di tutte le forme e gli stili più popolari in quell'epoca». Col suo libro Christopher Lloyd ha voluto fare proprio questo: descrivere, analizzare, insegnare le forme e gli aspetti più diversi del giardinaggio: dalle più note, come la bordura mista, il roseto, il rock-garden, fino a quelle, perlomeno al pubblico italiano, assai meno familiari perché poco o per nulla trattate nelle pubblicazioni da cui può attingere informazioni, come lo stagno con la sua corona di piante acquatiche, il giardino naturale (il cosiddetto «wild garden»), l'uso e la propagazione delle orchidee selvatiche, il topiario eccetera. Può essere utile, per illuminare meglio il carattere del libro, un confronto con il «Del giardino» di Vita Sackville West. Innanzitutto, a differenza di questo, il libro della Sackville West non è mai stato concepito come un'opera organica, ma semplicemente è costituito da una raccolta di articoli, nati sempre da un'occasione, sia che questa sia costituita da un incontro in giardino, o da una lettera di un lettore, Per la Sackville West il giardino è il teatro delle sue quotidiane avventure, il suo libro si può leggere infatti molto piacevolmente come una storia, anche senza essere giardinieri; il libro del Lloyd invece è un testo che per chi non è giardiniere (si intende giardiniere nel senso di uno che coltiva da sé il proprio giardino) non ha senso, e che, più che leggere tutto filato, si consulterà ogni volta che ci troveremo a dover risolvere una difficoltà in questa o quella parte del giardino. In altre parole: mentre il libro della Sackville West si può leggere tranquillamente a letto o in poltrona davanti al camino acceso in una serata d'inverno, quello di Lloyd è una specie di manuale (ma pur sempre scritto con quella scorrevolezza e piacevolezza caratteristiche della civiltà inglese) da portarsi dietro sul campo, destinato a sporcarsi ben presto di terra e verderame come si sporcano d'unto i sacri testi culinari tenuti a portata di mano sulla mensola della cucina. Altrettanto quanto il libro della Sackville West è romantico, rapsodico e lirico, il libro del Lloyd è concreto, «matter of factness», come si dice in inglese, attentissimo ai più minuti particolari e preoccupato di offrire il massimo dell'informazione. Dovendolo definire in poche parole, si potrebbe quasi chiamare un libro d'esercizi per dieci dita verdi (o per verdi farle diventare).