La Paura degli Altri - Agitazione, Timidezza e Fobia Sociale

Come spiegare la mancanza di fiducia in se stessi, le previsioni catastrofiche, la tentazione di scappare che si può provare anche nelle situazioni apparentemente più consuete e «inoffensive»? Christophe André e Patrick Légeron descrivono le forme e i meccanismi di ansie e paure che, sebbene vengano spesso sottovalutate, costituiscono un ostacolo nella vita privata e professionale.
Chiunque ha avuto, almeno una volta nella vita, difficoltà nel rivolgersi a uno sconosciuto, o ha provato agitazione per un colloquio di lavoro, o ha esitato prima di parlare in pubblico. Paure normali, addirittura benefiche, quando si trasformano in stimoli ad agire e a scegliere. Ma il confine tra questi stati di fisiologica ansietà e la patologia non è così netto, e la tensione può diventare una vera e propria fobia sociale, una sorta di paralisi che provoca sofferenza: le funzioni e i pensieri si alterano, si perde ogni capacità di adattamento alla situazione, si inventano scuse elaborate pur di evitare le relazioni sociali che potrebbero scatenarle.
E si vive male, così male che non di rado sono proprio le fobie sociali all'origine di molti casi di depressione o di alcolismo. Christophe André e Patrick Légeron, servendosi di numerose testimonianze e ricorrendo alla ricca letteratura scientifica a disposizione, indagano a fondo il variegato panorama dell'ansia: i motivi e le occasioni che la scatenano; i modi in cui si manifesta e in cui le vittime cercano di porvi rimedio; le cause familiari, sociali ed educative che ne favoriscono lo sviluppo in chi vi è già «predisposto»; e, soprattutto, le più avanzate risorse terapeutiche: poiché, lungi dall'essere un aspetto immutabile della personalità, l'ansia è una malattia sociale che può e deve essere curata.

Christophe André e Patrick Légeron sono psichiatri. Esercitano all'ospedale Sainte-Anne di Parigi e sono anche consulenti d'impresa. Di Christophe André sono usciti in Italia Come gestire le personalità difficili, scritto con François Lelord (1996) e La timidezza (1999).