Caccia Zero - « Samurai! »

Saburo Sakai, l'asso dell'aviazione giapponese della seconda guerra mondiale, discende da una stirpe di samurai, i leggendari guerrieri del medioevo nipponico. E nella leggenda guerresca del Giappone Sakai è entrato a sua volta, con i 200 combattimenti aerei e le 64 vittorie ottenute nella sua lunga carriera di pilota da caccia, incominciata nei cieli della Cina. Il Giappone ha avuto assi celeberrimi, come Niscizawa, che riuscì vittorioso in 103 duelli, ma nessuno di essi è sopravvissuto per raccontare la sua esperienza, a eccezione di Sakai. Protagonista di episodi memorabili, come l'abbattimento del primo pilota americano sul Pacifico e quello dell'ultimo B 29 sull'isola di O Scima (avvenuto dopo la resa giapponese), Saburo Sakai incarna esemplarmente, nel bene e nel male, l'archetipo eroico del suo paese. Questo libro è dunque una straordinaria testimonianza, sia sul piano tecnico sia sul piano psicologico.
Narrati da un protagonista rivivono gli attacchi su Luzon; i selvaggi scontri sopra Lae e Rabaul, l'inutile quanto ostinata opposizione giapponese all'invasione di Guadalcanal, di Jwo Jima e dello stesso suolo nipponico. E rivivono gli enigmatici soldati orientali, soprattutto i piloti e, tra essi, i kamikaze, quei colleghi di Sakai che si gettarono con il loro aereo sul bersaglio nemico, sbigottendo gli avversari occidentali. Un'occasione doppiamente preziosa, dunque, quella offerta dal libro, che consente di accostarsi a una mentalità e a un costume tanto diversi dai nostri e, insieme, permette di ricostruire con materiale di prima mano una parte dell'azione bellica giapponese nell'ultimo conflitto mondiale.