Leonardo - Il Primo Scienziato

La fama di Leonardo da Vinci è dovuta soprattutto alla bellezza insuperata dei capolavori artistici che ancor oggi ammiriamo. Eppure un attento esame della sua opera e dei suoi scritti rivela un altro Leonardo: lo scienziato e l'inventore. I suoi taccuini contengono progetti per macchine d'assedio, studi sul volo degli uccelli, analisi del funzionamento dei reni, classificazioni dei crateri lunari. E ancora di più vi scopriremmo se nelle tortuose vicende della successione non si fossero perdute quasi metà delle 13.000 pagine di note lasciate dal genio di Vinci. In questa affascinante biografia, Michael White dipinge il ritratto di un uomo che non fu soltanto un erudito insaziabile e un intellettuale dai vasti interessi, ma un vero e proprio rivoluzionario della conoscenza. Ricostruisce le formidabili intuizioni di Leonardo nel campo dell'ottica (dalla probabile invenzione del telescopio alle intuizioni sulla natura della luce), della fisica (la formulazione del principio di inerzia e delle leggi del moto), dell'astronomia, della biologia (le dissezioni anatomiche che lo portarono a comprendere il funzionamento dei polmoni e della circolazione sanguigna). Soprattutto, White rivela come Leonardo percepì intuitivamente, e usò efficacemente, l'autentico metodo sperimentale che da Bacone e Galileo in poi è considerato la base della scienza. Appassionante avventura del pensiero, questo libro è anche il racconto partecipe di una vita d'eccezione nei decenni irripetibili del Rinascimento italiano: una vita vissuta tra stati in guerra e turbolenze sociali e politiche, in rapporto con grandi personaggi da Machiavelli a Cesare Borgia, alla ricerca di una serenità personale impossibile e della verità ultima delle cose.

Michael White, giornalista scientifico inglese, è autore di importanti biografie di Darwin, Einstein e Newton.