Il Concetto di Cultura - I Fondamenti Teorici della Scienza Antropologica

In questo volume sono raccolti dieci testi (saggi o capitoli di opere) dedicati alla formulazione del concetto scientifico di cultura, ossia a quel concetto che la scienza antropologica è venuta elaborando a partire da Primitive Culture di Edward Burnett Tylor (1871) e che ha costituito, fin dall'inizio del secolo, il centro di riferimento dei più importanti indirizzi di ricerca antropologica. La storia del concetto scientifico di cultura coincide infatti, in larga misura, con lo sforzo dell'antropologia contemporanea - sia essa intesa come antropologia «sociale», secondo la tradizione britannica, oppure come antropologia «culturale», secondo l'impostazione prevalsa negli Stati Uniti - di definire la propria base teorica e di estendere il suo interesse al di là dello studio dei popoli primitivi, ai quali si era originariamente rivolta la sua attenzione. Attraverso il mutare delle formulazioni concettuali è possibile seguire il passaggio dallo schema storico-evolutivo dell'antropologia positivistica alla rivendicazione dell'individualità storica di ogni cultura, il tentativo di garantire l'autonomia della scienza antropologica nei confronti non soltanto delle discipline naturalistiche ma anche della psicologia e della sociologia, la polemica sul diffusionismo, l'elaborazione di una teoria funzionalistica, l'incontro con il relativismo sumneriano, infine la nuova impostazione dei rapporti tra antropologia e sociologia su base non piu oggettiva ma formale.

Testi di: Edward Burnett Tylor, Franz Boas, Robert H. Lowie, Alfred L. Kroeber, Bronislaw Malinowski, George Peter Murdock, Ralph Linton, David Bidney, Clyde Kluckhohn, Melville J. Herskovits.