Dizionario Filosofico - Edizione Completa Comprendenti le Aggiunte Edite nelle Questioni sull'Enciclopedia

Comprendente, oltre ai 118 articoli apparsi nelle varie edizioni di quest'opera pubblicate durante la vita di Voltaire, i loro supplementi editi nelle Questions sur l'Encyclopédie.

Il Dizionario filosofico di Voltaire non è un dizionario se non per quanto concerne la forma esterna, l'organizzazione della materia in ordine alfabetico; nella sostanza è invece una serie di saggi su argomenti svariatissimi, dalla storia sacra alla storia profana, daL diritto al costume, dalla teologia alla politica; e a rigore non è neppure un'opera filosofica: per Voltaire, come per i suoi contemporanei, «filosofia» era infatti sinonimo di spirito critico, di libertà di pensiero, di razionalismo. La struttura aperta e asistematica dell'opera, che lasciava all'autore la massima libertà di intervento su argomenti di vario genere, era particolarmente favorevole all'ispirazione brillante e polemica di Voltaire, il quale si servì inoltre della forma del dizionario per celare sotto voci apparentemente innocue e inoffensive idee che avrebbero avuto un effetto dirompente nella società del suo tempo.
Il Dictionnaire philosophique (inizialmente portatif) era tanto congeniale a Voltaire che, a partire dalia prima edizione, nel'1764, egli andò accumulando altri articoli, integrazioni, parziali rifacimenti, che videro via via la luce nelle successive edizioni. Accolto con esecrazione dalle autorità, religiose e politiche, che lo giudicarono «temerario, empio, scandaloso», additandone i «paradossi perniciosi», gli «errori, malignità, indecenze», il «veleno contagioso», esso nutrì varie generazioni, addestrandole allo spirito critico e all'uso della ragione e fa parte oggi del patrimonio culturale più vivo dell'umanità. Quest'edizione, che riproduce il testo, le note e gli apparati critici dei «Classiques Garnier», è la prima in Italia a poter avanzare una pretesa di completezza: essa contiene pubblicate durante la vita dì Voltaire, più le integrazioni a tali articoli edite da Voltaire nelle Questions sur l'Encyclopédie. Il Dizionario filosofico rappresenta la migliore introduzione a Voltaire e ai problemi e contraddizioni del «secolo dei lumi».