Il Comportamento Umano

“ll comportamento umano" si presenta come un inventario dello stato delle conoscenze nel campo delle scienze sociali e come un manuale per la formazione di giovani studiosi in questo settore. Esso costituisce l'opera principale di Berelson (scritta in collaborazione con G. A. Steiner), che è considerato il caposcuola e l'unificatore di quanto di più vitale è stato prodotto attraverso l'approccio empirico nelle scienze sociali.
Il volume, che si propone di offrire un vasto contributo alla conoscenza e alla comprensione di ciò che le "scienze del comportamento" (sociologia, psicologia e antropologia) hanno rivelato sull'uomo, si discosta sensibilmente da altri testi similari poiché, mentre passa in secondo piano le questioni disciplinari e metodologiche, pone invece al centro dell'attenzione il comportamento umano, di cui viene tentata la prima descrizione sistematica sulla base dei risultati delle ricerche empiriche condotte dagli studiosi delle diverse discipline.
Queste caratteristiche dell'opera hanno procurato a “ll comportamento umano" un grande successo come testo didattico e di uso scientifico sia negli Stati Uniti che in altri paesi, fra cui la Francia, la Polonia, la Cecoslovacchia e l'Urss. In questi ultimi tre paesi, anzi, Berelson è uno degli autori americani più studiati, accanto a Wright Mills, che com'è noto rappresenta un approccio - quello storicistico classico - completamente opposto a quello empirico di Berelson.
Il volume che ha avuto larghe adesioni anche in Italia, si presta particolarmente ad essere utilizzato nei corsi universitari di sociologia generale e di psicologia sociale; riveste inoltre interesse per chiunque desideri accostarsi con un approccio "pragmatico" ed interdisciplinare ai principali problemi che sono attualmente oggetto delle scienze sociali.

B. Berelson è autore fra |'altro di “The People's Choice", 1948 (con P. Lazarsfeld e H. Gaudet); “Content Analysis in Communication Research", 1952; “Voting: A Study of Opinion Formation in a Presidential Campaign", 1954 (con P. Lazarsfeld e W. McPhee); “The Behavioral Sciences Today", 1963 (a cura di).