Teatro - Dal Grottesco al Nonsense : una Grande Tastiera di Comicità

Il fenomeno Petrolini da tempo ha trovato il suo posto preciso nella storia del teatro italiano e ha la sua brava voce nelle enciclopedie... Ma il fenomeno Petrolini vive ancora. Gastone, Giggi er Bullo, i salamini, sono quasi immortali, continuano a dire qualcosa anche a chi non ha conosciuto la voce, il gesto, la mimica, la presenza fisica, l'aggressività di quel re del varietà, con quel suo naso a becco e labbra sottili, con quella incredibile facilità di improvvisazione. Nella presente antologia, a cura e con prefazione di Pietro Bianchi, ritroviamo questo grande, indiscusso Petrolini, beffardo, popolano all'antica, pieno di risentimento verso la vita che non gli offriva che calci negli stinchi e male parole; l'ultima incarnazione di un'Italia rissosa, dolorosa, secentesca, con una concezione tutto sommato tragica del passaggio dell'uomo sulla terra; il Petrolini dal cui tronco fioriscono ancora barzellette «nuove»: il Petrolini che a tratti e sussulti ancor oggi può far morire dal ridere.

Ettore Petrolini, nato a Roma (1886), figlio di un artigiano, finì da ragazzo, per un fallo di poco conto, in un riformatorio piemontese. Poi la vita errabonda del guitto, dell'attore, dell'astro nazionale, della vedette internazionale, lo portò per tutt'Italia, e a Parigi, e nelle due Americhe. Tornò a Roma per morire, a cinquantanni, nel '36.