Sante e Streghe

Sante con lo sguardo dolcemente rivolto al cielo, che si uniscono in un mistico matrimonio con Cristo, streghe con il volto di megera, che a cavallo di una scopa si recano al sabba per congiungersi carnalmente col Demonio, sono immagini fantastiche, uscite dalla mente morbosa di teologi e inquisitori. Eppure, questa distinzione manichea è così radicata nell'opinione generale che finora mai a nessuno studioso, psicologo o sociologo, è venuto in mente di esaminare insieme il fenomeno della santità e della stregoneria. Lo ha fatto Marcello Craveri, con un lavoro scientificamente inoppugnabile, che ci libera da molti falsi pregiudizi. Sante e streghe non sono due "specie" di donne totalmente diverse. Qualche volta non è nemmeno facile distinguerle. Il caso della strega e santa Giovanna d'Arco non è unico nella storia. Le une e le altre hanno la medesima radice nella superstizione cristiana; le une e le altre vanno soggette agli stessi fenomeni paranormali, ad una identica patologia isterica. Ma, soprattutto, le une e le altre sono ugualmente vittime e ribelli di un'educazione sbagliata, di un oppressivo condizionamento sociale, rivendicano il diritto di gestirsi autonomamente di affermare la propria personalità, soprattutto con l'uso della "parola" (preghiere, profezie, formule magiche di guarigione), perché la Chiesa e la società, le condannano, in quanto donne, al silenzio. Guidato da un'interessante prefazione del Craveri, il confronto è possibile attraverso una serie, alternata, di vite di sante (per lo più scritte da loro stesse) e di processi di streghe. È una lettura appassionante, dalla quale sante e streghe escono ugualmente degne di compassione, come vittime di una struttura sociale oppressiva, ugualmente degne di ammirazione, come coraggiose contestatrici.

Massimo Craveri, autore di numerosi testi scolastici e di saggi pubblicati su varie riviste, ha curato l'edizione dei Vangeli apocrifi (Einaudi, 1969) e delle Guerre di Procopio di Cesarea (Einaudi, 1977). Nella collana Universale Economica (UE) ha pubblicato anche la Vita di Gesù.