La Stregoneria - Diavoli, Streghe, Inquisitori dal Trecento al Settecento

Quella che passo alla storia come «caccia alle streghe» fu preceduta e accompagnata da un dibattito acceso e polemico che sfociò in violente e accanite persecuzioni, coinvolgendo, tra il Trecento e il Settecento, tutta Europa. Questa antologia raccoglie le dirette testimonianze dei suoi protagonisti, teologi e inquisitori, ma anche uomini di legge e di cultura, e le loro argomentazioni a favore o contro la realtà della stregoneria. I trattati demonologici, in larga parte tradotti per la prima volta dal latino, non solo offrono un preciso spaccato della mentalità dell'epoca, ma mettono anche in luce il motivo conduttore di una grande ossessione dell'età moderna: la stregoneria, la dimostrazione della realtà del volo notturno delle streghe e quindi del «sabba». Nel volo notturno, infatti, convergono quegli aspetti del mondo delle streghe le cui origini sembrano risalire ad antichi riti e culti precristiani, tanto che esso si costituisce come una potente immagine sensibile di quel «negativo» che da sempre accompagna la storia della società e della ragione occidentali.
In appendice, la traduzione delle più importanti bolle pontificie permette di seguire da vicino l'evolversi della posizione della chiesa nei confronti della stregoneria stessa, riproducendo la dimensione problematica di un fenomeno tuttora oggetto di interpretazioni controverse.

Attilio Agnoletto è titolare della cattedra di Storia del Cristianesimo presso l'Università degli Studi di Milano. Specialista di storia sociale e religiosa del Cinquecento, con particolare riguardo alla Germania, è autore della Storia del Cristianesimo (Milano, 1983).

Sergio Abbiati ha studiato e pubblicato documenti inquisitori dell'Archivio di Stato di Modena; ha inoltre curato l'edizione italiana del De strigiis di Bernardo Rategno da Como (Milano, 1979). è redattore della rivista «Quaderni Milanesi. Studi e fonti di storia lombarda»; nel 1979 ha conseguito il «Premio Manaresi» dell'Università di Milano.

Maria Rosario Lazzati ha pubblicato nel 1982 il manoscritto secentesco inedito Pro Energumenis et Maleficiatis. Tractatus de cura huiusmodi oppressorum, et infirmorum, et de remediis adhibendis (Archivio della Curia di Milano) e ha presentato al Convegno De Magia (Bergamo, 1982) una relazione sul volo notturno delle streghe.