L'Isola dei Naufraghi

«Quante lotte disperate si erano consumate per lei? [...] Pur di conquistarsi le sue grazie, diversi uomini erano rimasti feriti e altri erano forse addirittura morti. Esistevano al mondo altre donne ambite quanto lei?».

Trentacinque uomini e una sola donna, reclusi su un'isola deserta. Un harem capovolto, dove la libertà assoluta rivela la natura profonda del cuore umano.
E tutta la sua accecante crudeltà.

Il nuovo romanzo di Natsuo Kirino, la più grande scrittrice giapponese contemporanea. Vincitore del prestigioso Premio Tanizaki.

«Una formidabile contestatrice delle istituzioni sacre alla società nipponica».
(Il venerdì di Repubblica)

«Kirino continua a tracciare con maestria il proprio territorio: gli estremi della psiche umana che si affacciamo sull'orrore».
(The Washington Post)

Kiyoko e il marito Takashi finiscono su un'isola disabitata al largo di Taiwan e delle Filippine in seguito al naufragio della barca a vela su cui viaggiavano. Dopo sei mesi di desolata sopravvivenza vengono raggiunti da ventitrè giovani maschi giapponesi, anch'essi naufraghi, e poi da undici cinesi, abbandonati lungo la tratta dei clandestini verso il Giappone.

L'isola in cui vivono, che hanno scelto di chiamare l'Isola di Tokyo per mantenere uno speranzoso legame con il proprio passato, è un paradiso tropicale, ricco di cibo e vegetazione. Ma su quelle spiagge l'ordine delle cose umane si è rovesciato, e quello strano gruppo di dispersi senza futuro ha dato vita a un mondo nuovo. Cinesi e giapponesi hanno occupato parti diverse dell'isola, e affrontano in modi differenti la propria condizione. Gli hongkong, come vengono chiamati i primi, si sono subito ambientati. Apparentemente rozzi e selvaggi, girano nudi come animali selvatici, fanno i loro bisogni ovunque e gettano i rifiuti dappertutto, ma al tempo stesso essiccano il cibo, allevano ogni tipo di animale, producono sale di ottima qualità e sono capaci di cucinare pietanze dal profumo squisito. Sono gerarchici, organizzati, vivono e ragionano come un vero gruppo capace di misurarsi con ogni difficoltà. I giapponesi invece patiscono la noia e, nel tentativo di combatterla, cedono a ogni genere di mania: adorano tatuarsi le braccia o indossare le mutande alla rovescia come se stessero seguendo una nuova moda, e si concedono il vezzo di catturare piccole scimmiette e portarle a spasso al guinzaglio, quasi fossero dei cagnolini.
È in questa società che regna Kiyoko, l'unica Regina, governatrice dei suoi sudditi senza alcun ausilio di regola o legge. L'unica donna, da tutti desiderata. Moglie, concubina, divinità, trofeo: una lotteria decide ogni due anni chi diventerà il «marito di Kiyoko», regalando il titolo più conteso, forse l'unico vero motivo di sopravvivenza, a un solo fortunato. Poi, se il destino o la violenza sfideranno la sorte, toccherà a qualcun altro. Finchè sarà possibile.
Un romanzo strabiliante per invenzione e forza narrativa, che combina suspense ed erotismo alle atmosfere intense e sognanti della serie Lost, creando un mondo in cui gli eccessi dei reality televisivi, le ossessioni più inverosimili, i personaggi folli e crudeli, vengono illuminati dalla profondità psicologica e letteraria di una maestra del racconto contemporaneo.

Natsuo Kirino è nata nel 1951 a Kanazawa, un'antica città del Giappone centrale. Nel 1993 si è aggiudicata il premio Edogawa Ranpo con il romanzo Pioggia sul viso. Con Le quattro casalinghe di Tokyo (Neri Pozza 2003) ha raggiunto una notorietà internazionale e ha vinto il prestigioso premio dell'Associazione giapponese degli autori di romanzi polizieschi. Morbide guance (Neri Pozza 2004) ha vinto il premio Naoki. Nel 2008 è stato pubblicato con grande successo Grotesque. Nel 2009 è apparso in Italia Real World. La fama mondiale della scrittrice è in costante ascesa, e viene ormai considerata un'autrice capace di innovare la lezione di autori come Chuck Palahniuk e Murakami Haruki.