Lo Specchio delle Idee

«Questo piccolo trattato», avverte Michel Tournier, «parte da due idee fondamentali. La prima stabilisce che il pensiero funziona con l'aiuto di un numero finito di concetti-chiave, che possono essere enumerati e spiegati. La seconda presuppone che tali concetti vadano a coppie, cioè che ciascuno abbia un suo "contrario", positivo nè più nè meno quanto esso stesso».
Lo specchio delle idee è dunque un catalogo di quelle che i filosofi chiamano «categorie»: Aristotele ne individua dieci, Leibniz sei, Kant dodici. Con minor presunzione speculativa e cercando di cogliere il reale in tutta la sua varietà e concretezza, Tournier ha identificato un centinaio di concetti-chiave e li ha organizzati per coppie di termini che si oppongono e si illustrano vicendevolmente: per esempio, senza parlare della forchetta è impossibile cogliere la dolcezza materna del cucchiaio.
L'ordine va dal particolare all'universale, partendo naturalmente da «l'uomo e la donna», per esplorare alla fine la dicotomia tra «l'assoluto e il relativo», «Dio e il Diavolo», «l'Essere e il Nulla». Forse ci si sorprenderà nel trovare in questo Specchio delle idee coppie come «il cane e il gatto», o «il salice è lontano», ma, avverte ancora l'autore, «bisogna considerare che, al di là delle entità concrete che essi designano, a tali concetti è attribuibile un significato emblematico e simbolico di grande rilievo».
In brevi saggi densi di spunti poetici, filosofici e letterari, spesso venati d'ironia, Tournier traccia così una geografia del mondo, rivelando nel contempo i meccanismi della nostra mente.
Michel Tournier è nato a Parigi nel 1924. È considerato uno dei più importanti scrittori francesi viventi. Tra le sue opere ricordiamo, pubblicate da Garzanti, i romanzi Il re degli ontani (Premio Goncourt 1970), Gaspare, Melchiorre e Baldassarre, Gilles e Jeanne, Mezzanotte d'amore (Premio Grinzane Cavour 1990), La goccia d’oro e Le meteore; i racconti: Il gallo cedrone, le prose brevi Casa, città, corpi, bambini e Immagini, paesaggi e altre piccole prose e la raccolta di saggi: Il vento Paracleto.