Saggezza di Tutti i Tempi・Psicologia del Successo e della Felicità・Guida della Vita

Dalla prefazione:
«Quasi tutti gli uomini si lamentano di essere infelici; eppure, essi non hanno forse dedicato nemmeno un'ora allo studio dei mezzi per diminuire la loro infelicità - osservò Paolo Mantegazza.
I tre quarti delle persone si occupano delle cose necessarie solo quando ne sentono la mancanza - disse Napoleone - ma, proprio allora, non sono più in tempo.
Certo, ideale è di non aver bisogno di nessuna arte, ma l'uomo avrà sempre da imparare, specialmente riguardo all'arte della felicità.
G. V. Goethe: - Dimmi ciò che leggi e ti dirò chi sei.
Si dice che è difficile godere una vita felice, ma anche il lettore più scettico deve riconoscere che e possibile diventare, se non altro, meno infelici; chi ha perduto la pace dello spirito, non ha più nulla da perdere.
Il vero successo nella vita e la felicità, che è raggiunta soltanto da una minoranza privilegiata, poiché la caccia al denaro e agli onori, da parte della massa, è generalmente incompatibile col godimento della serenità interiore.
Nessuna scuola, nessuna società di assicurazione può offrirci una polizza contro l'infelicità; possono assicurarci contro i rischi delle cose e del corpo umano, ma non contro i mali dell'anima, i quali sono vinti da un solo bene: la saggezza. Con essa, possiamo realizzare la più alta meta, il più grosso guadagno: la tranquillità spirituale.
Ho cercato, molte volte, un'opera paragonabile ad una specie di Bibbia del successo e della felicità; non avendola mai trovata, ho ceduto alla tentazione di scriverla io: chi non rivela il suo sapere, per piccolo che sia, danneggia gli altri, privandoli del suo pensiero e delle sue opinioni.
L. Pasteur: - Non basta amare la verità, bisogna anche diffonderla.
«Un argomento sul quale nessuno scrive è sempre un tentatore» - Lin Yutang, rimasto deluso nella sua speranza di trovare una vera opera sulla felicità.
Sebbene non sia facile evitare l'uso di un tono cattedratico e dottorale in un libro contenente non tanto delle discussioni teoriche, quanto dei precetti di applicazione quotidiana, tuttavia non intendo certamente parlare dal pulpito, bensì dai banchi degli ascoltatori, dov'è possibile conversare fra buoni amici. Il privilegio di salire alla cattedra, appartiene a molti spetta a tutti i sapienti, eredi dei grandi maestri della saggezza millenaria.[...]»